邱艷翻身起床，摸索著點燃了燈，卻看沈蕓諾眼底閃爍著晶亮的光，掀開被子拉著她，盡管渾身害怕得戰栗不止，卻固執的拉著她，眼神空洞無神，一眨不眨道，“嫂子，你在屋裏，我出門瞧瞧……”

不知為何，邱艷喉嚨像被人堵住似的難受，眼角微濕，“你睡著，怕是風大，吹得樹木沙沙作響罷了。”伸手牽著沈蕓諾，卻看她目光直直的盯著緊閉的窗戶，嘴唇哆嗦著，三步並兩步上前，推開了窗戶，迎面冷風吹來，卷著些許霧，她雙手泛白，趴在窗欞上，朝外大吼的兩聲，然後，外邊似有狼嚎，一聲高過一聲。

邱艷毛骨悚然，擡著燈往前一步，頓時，風熄滅的燈，屋裏陷入黑暗，邱艷喊著沈蕓諾，能感覺她呼吸厚重，大口大口喘氣的聲音，邱艷挪到她身側，拉著她，正欲安慰兩句，卻聽沈蕓諾道，“嫂子，別怕，有我陪著你呢，別怕。”

她低聲重覆著，猶如魔怔了般，邱艷眼眶一熱，有淚滑過眼角，吸了吸酸澀的鼻子，聲音略微哽咽，“嫂子不怕，算了，阿諾，咱回床上睡覺吧，睡著了就好了，嫂子也不出門了。”

重新躺下，屋外，聲音愈發大了，邱艷摟著她，緩緩閉上眼，半敞的窗戶被風吹得吱呀吱呀響，邱艷張嘴，說起自己小時候得事兒，說到了邱老爹後來娶的媳婦，進門第二天，那人就使喚自己幹活，邱老爹出門挑水了，她站在竈臺邊，幫著婦人生火，婦人嫌她笨，順勢撿起地上的木柴棍就打了下來，疼得她哇哇大哭，邱老爹成親前，村子裏人就笑話她，後娘進門，她的日子鐵定不好過，吃不飽穿不暖，村子裏有漢子死了發妻重新娶親的，娶回家得都是悍婦，苛待下邊孩子不說，對老人也不敬重，那會她不明白，婦人打她時她就懂了。

好在，邱老爹挑著水桶進屋，恰好見到這一幕，毫不猶豫把婦人攆出了家門，她記得清楚，那位婦人是族長媳婦娘家的親戚，邱老爹抱著她找族長討理，撩起她後背的傷痕給族長看，之後幾年，再沒人給邱老爹說親。

邱艷心裏對後娘存著拒絕，她爹心裏只有她娘，即使她娘死了，邱艷心裏她娘還活著，她們仍然是三口之家，說到後邊，邱艷聲音沙啞而哽咽，“那人心思不正，我爹把人攆走了，之後見過回，她從我家出去後，不到三個月又嫁給了別人，我見著她時，她已沒了當初打我時的威風凜凜，身子枯瘦如拆，面色蠟黃，穿著也不好，如果不是我爹與我說，我都不記得了，小時候我怕她，長大後我就不怕了，我們越來越年輕，而她們越來越老，她們終究不如我們的。”

那個婦人離開青禾村，名聲算是壞了，娘家覺得她成過親，請媒人草草的給她說了門親，嫁到離鎮上很遠的地兒，那家人兒子多，田地少，娶她無非為了傳宗接代，誰知，嫁過去三年，懷了幾個孩子都流掉了，那戶人家認為她做了天理不容的事兒沒孩子是報應，對她極為不好，什麽活兒都讓她做，她和邱老爹碰著她那回，是她偷偷跑出來的，跪在邱老爹跟前，求邱老爹救救她，其實，她一眼就認出了她，不過在邱老爹跟前故作不知道罷了。

邱老爹沒答應，給了婦人幾個銅板，徑直走了，往後，她再也沒見過她，惡人自有惡人磨，邱老爹回到家和她說的便是這句，如果，婦人善待她，就在青禾村留下了，仗著背後有族長撐腰，依著婦人的性子，和肖氏不相上下。

然而，是婦人沒有福氣。

“阿諾，其實，我們都很幸運了，你娘死了，你爹不認你們，可是，你還有哥哥，我娘也死了，我還有爹爹，說不定，是我們娘在地下看著，舍不得我們受苦，才讓我們在世上有個可以依靠的人。”只不過，阿諾受的苦痛比她多許多，連沈聰，肩頭背負的沈重她都感受得到。被子下，感覺沈蕓諾身子漸漸回暖，邱艷看不清她臉上的表情，沈聰說得不錯，沈蕓諾比誰通透，如果小時候的那些遭遇，她該會有多快樂？

黑暗中，兩人相互依偎著睡去，院外的聲音好似消失了。

秋雨綿綿，一宿後，雨夾著霧將遠處的青山籠罩在茫茫霧色下，邱艷想著昨晚的古怪，打開門，圍著柵欄檢查圈，發現旁邊有腳印，若非雨勢小，經過昨晚，腳印怕被蓋住了，邱艷順著腳印站了下去，印子比她的鞋大，對方多半是男子，大半夜不睡覺裝鬼嚇人的，邱艷隱隱猜到是誰了，可是沈聰不在，她知道也沒辦法。

下著雨，邱艷和沈蕓諾只能待在家，兩人單獨來說不是話多的性子，湊到一塊反而有許多話聊，邱艷說，沈蕓諾聽著，說到沈蕓諾感興趣的，她也會張嘴，說好些，邱艷看來，沈蕓諾哪怕還是個小姑娘，知道的東西卻不少。

身邊有人陪著，沈蕓諾膽子大了不少，臉上的笑也多，沈聰回到家，竈房裏傳來二人的笑聲，他重重拍了拍門，喊道，“阿諾，是我，開門。”賭場那邊事情多，順風賭場降利息這事兒搶了他們不少生意，鋪子裏的掌櫃們也是見風使舵的，好些掌櫃隱隱有投靠順風的意思，無非看順風賭場招人，怕他們挑事罷了，順意賭場的人跟著他多年，即使順風賭場再培養幾年弟兄也沒法和他手裏的人相提並論，順風賭場虛張聲勢，他就讓他們瞧瞧真正的能耐。

遐思間，門被打開，見是她，沈聰挑了挑眉，看向竈房，斂了心神，他笑了下，“你和阿諾在聊什麽，在門外都聽著你的笑聲了。”

“說你小時候的事兒呢。”說話間，接過沈聰手裏的籃子，裏邊是新鮮的白菜以及幾個雞蛋，她驚訝，“哪兒來的？”

“去地裏偷的，進屋再說。”幾日雨不見停，路上泥濘，他鞋子被糊得看不清顏色了，就著旁邊的雜草，擡起腳背左右擦了兩下，瞬間，鞋子上的泥少了大半，不過，鞋面愈發濕了。

往前走了兩步，轉過身，看邱艷楞在原地，盯著籃子發呆，他揚了揚嘴角，故作道，“楞什麽，往回又不是沒偷過。”

邱艷認知裏，小偷和強盜沒什麽區別，都是土匪行為，而且，被發現了，輕則背打得斷手斷腳，重則被拉去見官坐牢，小時候，蓮花慫恿她去偷摘別人院子裏的槐花，她從不敢，就是怕被抓著現行，然後蓮花自己悄悄去了，回來和她說院子裏沒人，爬上院墻就能摘到，低著聲音生怕被人聽去了，第一回，聽著偷了人家白菜還能光明正大承認的，除了沈聰沒有別人了。

她緊了緊籃子，感覺有些燙手，轉過頭，澀澀的問，“被人發現了怎麽辦？”

大抵看她臉色有些白，好似不喜歡，他態度慵懶，道“天下著雨，有霧也看不清人，誰敢說我偷的？”完了，故意後退步摟著她肩，湊到她耳邊，壞笑道，“阿諾膽兒小，你別與她說，家裏缺什麽，你與我說就是了。”

白菜是要債的時候別人送的，雞蛋是花錢買的，看她忐忑又緊張，沈聰覺著，逗逗她也不錯。

邱艷擡起頭，見沈蕓諾站在走廊上，含笑得盯著兩人，邱艷才反應過來，沈聰還摟著她肩，聳了聳肩頭的手臂，擡腳大步往前，“阿諾，再烙幾張餅，中午有……”說到這，她頓了頓，最後，咬牙道，“有白菜吃。”

沈蕓諾問哪兒來的，邱艷嘴角抽動，瞥了眼不欲出聲的沈聰，嘴角僵硬道，“別人送的……”

飯桌上，邱艷低頭吃飯，如何都不肯動筷子吃白菜，沈蕓諾連著吃了好些，才發現邱艷沒動，“嫂子，你嘗嘗，味兒不錯。”天色冷了，往後，蔬菜會越來越少，入了冬，想吃點蔬菜就更是難了。

邱艷身形一僵，視線掃過對面坐著的沈聰，他心安理得的吃著碗裏的白菜，心裏不是滋味，牽強道，“我不愛吃白菜，我爹也會種些，不過都是泡成酸菜了。”說完這句，邱艷瞪大眼，目不轉睛的看著沈聰，起初，心底明白沈聰要養大他和沈蕓諾不容易，然而，真發現他偷別人家的東西，心還是會疼一下。

家裏條件算不上好，可也沒到偷的地步，邱艷心思轉了轉，琢磨著，私底下和沈聰說說這話才好，難怪村裏人丟了東西便誤會到他頭上，有些是空穴來風無中生有，可是，有一些，是他真的做過。

真真假假，誰分得清楚怎麽回事？分不清楚，便全部扣在沈聰頭上。

想著，嘴裏愈發索然無味，又怕沈蕓諾看出端倪，心不在焉吃著飯，大碗裏的白菜，她自始至終沒動，沈聰冷笑瞧著，嘴角盡是奚弄，礙於沈蕓諾面子，並未發作，飯後，和邱艷回屋，他才冷冷道，“覺得白菜是偷來的，吃不下去？”

邱艷沈默無言，上前輕輕拉上窗戶，怕在竈房洗碗的沈蕓諾聽到，壓低了聲音道，“聰子，家裏不缺糧食，以後，別亂拿別人家的東西了，被發現了，終歸不太好。”

沈聰不在家，夜裏有人來院外裝鬼嚇人，她起初懷疑是沈家老宅的人，可是，見沈聰提著籃子回來，她心裏不確信了，紙包不住火，沈聰偷了哪些人家的人家，總有私底下清楚而隱忍不發的，說不準，她們時刻盯著沈聰，沈聰前腳出門，後腳就裝鬼嚇人。

“你若覺得不對，往後那些飯菜別吃就是了，像中午就做得很不錯？”沈聰冷笑了聲，不疾不徐出了屋子。

邱艷知曉他誤會了自己的意思，揚手叫住他，“聰子，我還有話與你說。”

“晚上吧，趁著天早，我出門轉轉，再弄些菜回來。”說完，頭也不回的出了屋子，邱艷推開窗戶，見他提著籃子，又拿了刀，該是又要偷誰家的菜，垂下眼瞼，眼底閃過掙紮，想開口留住他，想了想，又算了。

沈蕓諾打小不喜歡小偷小摸的行徑，莊戶人家日子都不好過，互相體諒，幫襯，大家和和美美的過日子比什麽都好，後來，見慣了肖氏上門撒潑的作風，她又想著，如果有個人比肖氏更厲害，管住肖氏該有多好。

而今，身邊真的出現這麽個人，邱艷心底又有了其他期待，或許，人都是貪婪的，世上沒有完美無缺的人，她不該要求太多了，追出去，看沈聰換下來的衣衫鞋子放在木盆裏，她目光一柔，才想起去竈房幫沈蕓諾洗碗。

之後，抱著沈聰換下來的衣衫去了小河邊，雨勢小，好似霧氣似的落在頭頂，小河邊靠著杏樹不遠，樹下，一堆人坐在那兒，或靠著樹幹，或卷著煙，或做其他，邱艷緊了緊沈蕓諾雙手，拉著她，硬著頭皮往前，經過杏樹下，明顯感覺大家都停下來望著她們，邱艷蹙了蹙眉，到小河邊還回望了眼杏樹。

她想到了邱老爹，撒了麥種，邱老爹從來不會空下來，找人串門聊天，給麥子施肥，除草，上山砍柴，於邱老爹來說，一年真正休息的時間要封殺後，山坳間堆積了雪，通往鎮上的路過不去了，邱老爹才會待在家，編背簍涼席，來年開春，拿到鎮上去賣，價格便宜，能掙多少是多少。

回過神，註意到周圍婦人的目光，邱艷微微一笑，拿出沈聰的衣衫和鞋子，放在水裏把多餘的泥洗了，才準備搓。

不想，下邊的婦人吆喝起來，“誰幹的好事，把河水都弄臟了，我都最後一遍了。”叫嚷的婦人二十出頭，瓜長臉，尖下巴，門牙往外凸著，看得出來，不張嘴，也能看到兩顆泛黃的門牙，這會兒，直起身子，雙手叉腰的瞪著邱艷。

臟水，是從邱艷這邊流下去的。

邱艷斜眼瞥了她一眼，慢悠悠解釋道，“這不好了？”小河邊洗衣服，衣服臟的，水也不會臟，不過很快就好了，何況，她看得分明，水流到婦人腳邊，已經清澈了，對方明顯存心沒事兒找事兒的。

“好了？什麽好了？我吃過午飯就來蹲著了，剩下最後兩件，因為你不懂規矩，瞧瞧我洗幹凈的衣服，又臟了，你好意思說其他？”婦人說話語速快，口齒不清楚，邱艷聽得含糊不清，隱約明白婦人說她不懂規矩，青禾村也有條小河，比這個稍微寬些，平日大家挨挨擠擠蹲在河邊也沒什麽規矩，她遲疑的看向沈蕓諾，見她搖頭就明白，婦人故意說這番話是想先發制人。

邱艷松開手裏的衣衫，擡眸，目光陰測測的瞪著對方，“規矩？洗衣服還用規矩，小嫂子好好和我說說，讓大家夥也聽聽，杏山村的規矩是怎麽回事兒。”

究竟是是她自己的規矩還是確有其事，說出來一聽便知。

“什麽怎麽回事，你把水弄臟了，弄臟了我剛洗幹凈的衣服，你該向我賠禮道歉，什麽賠禮道歉，不會你也不懂吧？”紅花目光閃爍，忙轉移了話題，她夫家姓沈，是沈家族裏的，不怪沈蕓諾不認識，很多年前，她們就不和族裏人走動了，何況，婦人又是嫁過來沒幾年的。

邱艷低下頭，繼續洗手裏的衣衫，水冷，她雙手微微泛紅，看沈蕓諾不怕冷的搓著鞋子，只想早點把衣服洗了回去，和沈聰說說半夜有人裝鬼嚇人的事兒。

可能她們沒了聲，紅花覺得自己有理，話一句比一句難聽，說到最後，聽旁邊人稱呼她為二郎媳婦，邱艷懶得搭理，小聲和沈蕓諾道，“我們洗了就回去，昨日我看家裏有豆子，晚上，我們磨豆腐吃，如何？”

做豆腐費的時間長，可是暖和，三個人圍著桌子，吃完豆腐，再上床休息，也不會覺得冷。

“好。”

紅花見兩人低頭嘀咕，肯定二人在說自己壞話，沈聰到處偷人東西，連累整個沈家名聲，甚至有外村的人找上門，紅花相公爺爺是族裏德高望重的老人了，因為沈聰的事兒，天天有人上門訴苦，她也不太耐煩起來，尤其，這些日子去，地裏的菜被人偷了些，連屋裏的紅薯都少了，紅花婆婆懷疑她們拿回家貼補娘家了，整天防賊似的盯著她們，稍微惹著她，就不能吃飯。

紅花不認識沈蕓諾和邱艷，也是聽人說沈聰成親了，娶回來的媳婦著實好看，皮膚白的和山裏盛開的花似的，比裏正家的女兒還要好看些，見邱艷和沈蕓諾挽著手過來，她心裏就察覺到了，這怕就是沈聰媳婦和妹子了。

才會故意刁難兩人。

“你們說什麽呢，果真是惡漢家的媳婦，沒大沒小……”紅花冷不防又酸了句，邱艷側著身，她只看得見邱艷側臉，饒是如此，也叫她心裏泛酸，從小，因著門牙突兀，村裏孩子喜歡嘲笑她，沒少拿門牙說事，和邱家相看那會，邱家人嫌棄她牙不好，一開始沒應，媒人天天上門說合，又核對兩人八字，最後，邱家人才松了口。

進門後，她婆婆看她不爽，成親當晚，洞房更是被自己相公拿枕頭捂著嘴，這些一直是她心裏的屈辱，然而，邱艷什麽都好，皮膚白，鼻子硬挺，紅唇齒白，叫人很是羨慕也更不痛快，話也尖酸刻薄起來，“果然嫁雞隨雞嫁狗隨狗，嫁了惡人，連起碼的禮數都沒了，那可是個連親爹都不認的，不知以後，你還認不認識你爹……”

邱艷和沈蕓諾置若罔聞，一人洗衣服一人洗鞋子，完了，婦人還站在那兒，瞪著雙眼，憋著悶氣，眼裏快要噴出火來，邱艷心底覺得好笑，都說得饒人處且饒人，對方明顯是得寸進尺的人。

斷斷續續的雨又落了下來，見沈蕓諾發髻上好似蒙了層霜，白白的，將木盆放在腋窩下，挽著她手臂，溫聲道，“咱快些，回家拿巾子擦擦頭發，天冷，別感冒了。”不是沈蕓諾在，邱艷定會和對方爭執一番，怕嚇著沈蕓諾，想想還是算了。

紅花不敢相信，兩人旁若無人的說說笑笑往回走，跺跺腳，擡腳欲追上邱艷問個明白，人長得好看，眼底就不把別人當回事，嘴裏嘶吼聲，誰知，石頭打滑，她腳下一滑，身子直直後仰，摔了下去。

邱艷和沈蕓諾走了兩步，聽到噗通落水聲，回過頭，只看得見水面上一個腦袋上上下下，舉著雙手，到處亂抓的紅花，河邊，好些婦人也目瞪口呆，邱艷喊了聲有人掉河裏了，擔心節外生枝，挽著沈蕓諾快速得往家裏走。

背後，婦人們手足無措的喊著，“紅花，紅花，快來人救命啊，紅花掉水裏了。”

路上，問沈蕓諾認得那人不，沈蕓諾看了她兩眼，若有所思道，“認得。”她沒見過紅花，卻不小心聽到過她們說話，紅花不喜歡她相公，暗地和其他人勾搭上了，她也是聽到名字，才想起來的。

回到院子，邱艷反手落了門閂，擔心有人闖進來，把衣服晾到屋檐下，和沈蕓諾回屋擦頭發，邱艷頭發多，娶了發髻上的木簪子，細細擦拭和，看向沈蕓諾幹黃的頭發，招手道，“阿諾，過來，我幫你擦。”

村裏老人說，頭發幹枯泛黃，多是家裏窮，吃不飽穿不暖，頭發都不長，坐在椅子上，讓阿諾坐在矮凳子上，認認真真替阿諾理著頭發，邱老爹沒種紅薯，邱艷沈思道，“你哥哥回來，讓他找人家換點紅薯，多吃紅薯，往後頭發就長好了。”

邱艷枕著她大腿，偏著頭，緩緩答了句好。

頭發幹得慢，邱艷和沈蕓諾靠在椅子上，這時候，門外傳來敲門聲，以及零碎的腳步聲，邱艷知道，不是沈聰，沈聰擔心嚇著沈蕓諾，敲門時都會主動開口，怕是紅花夫家的人找來了。

沈蕓諾身子崩得緊緊的，邱艷朝著她搖頭，輕聲道，“別出聲，咱裝作沒聽到，你哥哥若瞧見了，自然就回來了。”沈聰沒說去哪兒偷菜，終歸是在村裏，得知有人過來找麻煩，就沒法繼續偷菜了。

想著這個，邱艷微微松了口氣，然後，想到什麽又愁眉不展，依著沈聰的速度，依著沈聰的速度，說不準，籃子裏裝滿了，回來，遇著大家夥，不是被抓著正著？

如此想著，邱艷有些坐不住了，遲疑著該不該出去開門，拉著沈蕓諾，回屋梳好發髻，重新後門，聽門外的聲音好似小了，邱艷正疑惑，只聽其中響起道熟悉的嗓音。

“阿諾，開門，我回來了。”

邱艷蹙眉，沈聰這時候回家，籃子裏偷來的菜也藏不住了，答了句，換好鞋子，聽院外，沈聰冷著聲音道，“一大把年紀的人了去河邊洗衣服自己摔下河有點怪其他人？我看沈家是要把最後的面子讓人踩在腳底才能回過神吧。”

“我媳婦好好的在河邊洗衣服，不是你媳婦和妹子，她能摔河裏？”

“這個倒也是，如果不是我媳婦和阿諾，就只能是鬼把她拉下去的，回家問問你媳婦有沒有做什麽見不得人的事兒，連鬼都不放過她。”

邱艷站在走廊上，沒急著走，她能想象沈聰說這話的神情該是輕蔑而鄙夷的，好看的眉上挑著，半瞇著眼，靠在柵欄邊，目光似笑非笑，他從來不會給外人面子，說話更是不留情面，她看來，能從沈聰嘴裏占著好處的人少之又少，迄今為止，能和沈聰相較高下的也就深藏不露的嚴氏，嚴氏審時度勢不會得罪沈聰，那副場面，她該是見不到了。

至於打架，看沈聰身形，能打贏他的也不多。

不得不說，外邊的人過來找沈聰，無異於自討苦吃。

院外，眾人又爭執幾句，然後，在一句“你給我走著瞧”後，聲音漸漸消來，她小跑著上前，打開門，果然，沈聰靠在旁邊木柱上，對著走出幾步遠的男子道，“別走著瞧，我這會站著，真想打架，轉過頭，不用你走，我來找你，如何？”

這話聽在邱艷耳朵裏明顯不嫌事兒大，難得事情過去了，少說兩句就好。想著事兒，感覺他湊了過來，“媳婦，瞧瞧你相公是什麽人，等著看，他若轉過身，我上前就給他一拳，為了個紅杏出墻的女人，跟潑婦似的罵街，沈家族長到了地下有何臉面見沈家列祖列宗，虧得我和阿諾出來單過了，否則，那些老祖宗們怕是會從地裏爬起來，叫我出面管管一幫子不肖子孫了。”

邱艷哭也不是笑也不是，他的話算是把整個沈家全罵進去了，請他管教，他的輩分也不夠。

不過，她見著男子身形僵住，雙手握成拳，極力要轉過頭來的樣子，可是，很快，男子就擡腳走了，邱艷側目，卻看沈聰拂了拂衣袖，退後一步，臉上戲謔盡數收斂，又恢覆了一如既往的冷淡。

方才，那番親熱的話是故意說給那些人聽的，邱艷如實想，他從來就不是個好相處的人，又怎麽主動開口叫她媳婦，心口如壓著塊似的悶得她說不出話來，半晌，才擡起頭仔細望著他，發現他身上的衣衫濕了，褲腳和鞋面濕噠噠的，褲腳處還滴著水，酸楚之意頓去，催促道，“衣衫怎麽又濕了，快回屋換身幹凈的，別著涼了。”

顧不得其他，手提過籃子，低頭瞥了眼，有白色，也有野菜，野菜該是他為了掩人耳目而挖的。

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