恍惚間感覺到身下的馬兒已經不再那般顛簸，停在某處。

她睜開眼，太陽從東邊的江面上冉冉升起，江面上波光粼粼，偶有來往的船只，柔紗一般的陽光披了她一身。

她想起沈雲亭，心情不由好起來，連昨晚的疲憊都一掃而空。

許州碼頭裏停了幾艘船，清一色的都有著狹長的船身，漆著成深棕色，整齊地停靠在碼頭裏，乍一看上去好像是在等著他們的到來一般。

李明卿瞇起眼睛，看見一眾船夫裏站著一名女子。

膚色黝黑，紅唇奪目，眼如漆墨卻少了幾分靈動，一塊頭巾把所有的頭發都綰在腦後，看起來倒幹凈利落，再往下，看見她的手上戴著一串珠串，珍珠圓潤，泛著淡粉色的光芒，很是別致。

“公子，小心腳下。”昭瑜從馬上下來，扶了李明卿一把。

“船已經定了嗎？”

“還沒有。”

李明卿嘴角微微揚起來：“那就定她的船吧。”

沈孟順著她的目光看過去，瞇起眼睛說道：“剛好，我也是這麽想的。”

沈孟走到船娘身邊，道：“你的船我們包了，多少銀兩都沒關系。”

那船娘一笑，本就有幾分細長的眼睛流露出一絲媚態：“客官，這邊請，可還有什麽吩咐？”

沈孟隨著船娘往船邊走去，又笑道：“旁的吩咐沒有，只要掌舵的是你，就算等會把船開到江底，也是不打緊的。”

“這位客官真是打趣奴家了。”一回頭，微微垂下眼簾，神態有幾分嬌色。

“你有趣我才打趣你。娘子貴姓？”

“我夫家姓趙。”

“可惜了！”沈孟看著趙娘子，搖搖頭，“竟然已經嫁做人婦。”

昭瑜的眉毛擰了擰，有些氣不過：“公子！你看沈——他——”

李明卿看著沈孟的背影，嘴角不經意揚起，卻不作理會，轉過身對宋青山道：“宋先生，你去準備三條竹筏子，綁在船身上，以防萬一。”

碼頭上人依舊很少，不多時，沈孟站在甲板上朝這邊招手道：“早飯已經準備好了，可以上船了。”

李明卿沿著扶梯，走上甲板，站在沈孟身旁，剛好看見船娘端著飯菜從船艙裏走出來，還回過頭沖著二人柔媚一笑。

“好看嗎？”

沈孟一怔，朝著趙娘子一笑，竟有幾分眉目傳情的意思，目光又落回李明卿的眼底，帶了幾分試探的意味，卻答道：“好看，柔媚婉約，風情萬種。”

李明卿挑挑眉，不做評價。

看著趙娘子再一次轉過身走入了船艙，隨即轉過身道：“加上她，船夫一共有四個人。據稱是她的丈夫，公公和小叔子，這一行幹了幾十年。”

李明卿輕輕嗯了一聲。

沈孟繼續道：“船艙很寬大，借著看她做飯的由頭，我進去轉了一圈沒有什麽可疑的東西。”

“而且這幾個人腳步不輕，身形很穩，確實是長年在水上才能練就的。”

她環顧四周：“你的意思是，他們沒有問題，只是普通的船夫？”

“那我可沒這麽說。”

“我讓宋先生去備了幾條竹筏，以防萬一。”

話剛剛說完，趙娘子的聲音響起來：“幾位客官，早飯好啦！”

清淡的粳米粥，一碟油炸的江魚，兩碟腌菜，還有一盞酒。

“奴家手藝不好，還請幾位客官不要嫌棄。”

等人齊了，沈孟嘗了一口炸魚便讚道：“這樣的手藝在整個許州也是不多見的。”

“客官可真是在取笑奴家了，奴家聽客官口音不像是許州人。”

“我雖不是許州人，卻也到過許州多次。你夫婿有這樣漂亮有會做飯的娘子，可真是他的福氣。”

沈孟往船艙的方向看了一眼，船艙裏的人迅速地低下頭。

“客官你這樣說我可要當真了。”她說罷，看著沈孟端起了桌上的酒。

“這酒也不錯，是趙娘子釀的嗎？”

“客官嘗得出來？”

“是啊！我嘗到了酒裏淡淡的胭脂香氣，就是娘子今日用的茉莉胭脂香粉。”

李明卿兀地放下手中的筷子。

“啪”一聲，冷冷站起來道：“我吃好了，你們慢吃。”

“公子，你才喝了兩口——粥啊——”

昭瑜跟著李明卿站起來，接觸到李明卿冷若寒冰的目光，不由噤聲。

沈侯啊沈侯！

看你幹的好事！

船已經離開了碼頭，逆流而上，李明卿走出船艙，走到另一側看見宋青山準備好的筏子整齊地綁在船身上，方妥了幾分。

一擡起頭，對上掌舵人的目光，李明卿微微一滯。

沒錯，從她開始到甲板上，就總覺得有人在看著自己。

那個人皮膚黝黑，須發有些花白，臉上有幾絲褶皺，身形倒是修長，這麽一想，或許就是那船娘的公公。

那目光，明顯是在觀察自己的一舉一動。

上這賊船就是自己的決定。

如今就已經是騎虎難下了，還不如——

做好籌備吧！

李明卿倚著船舷，看著滾滾的江水，目光最終落到船身的竹筏上——倘若有什麽意外，這些毫不起眼的筏子就是救命的東西。

“公子，他光天化日之下竟然——”昭瑜的聲音從身後響起來。

“竟然什麽？”聲音從後面傳來。

昭瑜不由腹誹——調戲良家婦女！

沈孟笑著朝這邊走過來：“我好像聽見昭瑜姑娘在說我！”

“沒有！我沒有說！”昭瑜板起臉，走到了李明卿身後。

“哦！還以為有人要說我調戲良家婦女！”

昭瑜壯起膽子回道：“難道——難道不是嗎！”

“是啊，沈兄！你這樣做確實——”宋青山有意無意看了李明卿一眼，誰知卻看見沈孟笑著聳聳肩，一副無所謂的樣子。

李明卿一語不發，卻看見沈孟往桅桿處瞟了一眼。落在船艙邊，嘴角凝起了一絲若有若無的笑意……

船艙掌舵的人迅速地低下頭。

趙娘子正在收拾罷碗碟，也往甲板這邊走過來：“李公子——原來是在擔心筏子。”

趙娘子可以拖長了“公子”二字，顯然是看出了李明卿的裝扮。

突然一個大浪打過來，趙娘子盈盈一擺，站不穩往沈孟身上倒去，沈孟忽然抓住了趙娘子的手腕，腕上一個素銀鐲倒是襯得那雙手有幾分嬌嫩。

沈孟莞爾道：“浪這麽大，趙娘子可要小心些。”

好一個身形很穩，一個浪打過來她就站不住要往沈孟懷裏倒。

李明卿深吸一口，轉過身不再看。

“餵！你你！”昭瑜大驚，下巴都要掉下來了。

卻發現沈孟捏住的正是趙娘子的脈門，趙娘子的手有一瞬間的停頓。

連她也看出來了，原來這個船娘會武功。

“沈公子——你——弄痛人家了。”

沈孟忽然把人往懷裏一撈，看似暧昧至極，實則——

扣住了趙娘子另外一只手。

影倏忽出現在甲板末端。

沈孟看著時機正好，隨即看向正在掌舵的人，大聲道：“閣下若不顧手下人的死活，盡管讓自己手下的人動手。”

趙娘子臉色一變，隨即露出嬌艷嫵媚的笑容。

不好！

“刷——”

聲音從船身外側傳來。

“是筏子。”李明卿面色一白，三條竹筏子已經被人割開，放入江中。

上面的人輕輕撫掌：“好一個沈侯爺。”

那個老頭子面上的易容皮具輕輕揭開，露出一張帶著刀疤的年輕面容，紅唇狠戾，眼神毒辣：“郡主，我們又見面了。”

是紅蓮。

她看向甲板上的兩個人人，殺意與笑意糅雜在一起，刀疤猙獰，笑容明艷。

沈孟一笑：“今日在碼頭上，我們就是故意上你們這條賊船。”

紅蓮挑眉：“哦？我們哪裏有破綻？”

李明卿瞥了一眼船夫，又看了一眼趙娘子：“哪裏都有破綻。”

“許州地界的珍珠是淡水珠，淡水珠多不是這樣規則周正的圓形，趙娘子的耳珠應該不是許州所產。”

“做水上營生的人，常年與來自各方的人打交道，區區一副耳珠，有什麽奇怪？”

李明卿微微頷首：“你有這樣的耳珠是沒什麽奇怪的。只是珍珠遇水便會失去光澤，一個一家奔波在江上的船娘應該舍不得佩戴東湖的錦珠的，區區這副耳珠，就值你們半年的營生了。這是其一。”

趙娘子的面色白了白：“還有其二？”

“我猜想你大抵是知道一般的尋常人家用不起什麽好首飾，所以故意帶了個素銀鐲，但銀器經常遇水容易發黑，你若是常年做水上營生，那你應該知道的。這是其二。”

“其三——”沈孟挑眉，“我雖然告訴你我姓沈，卻沒有表明他的身份。你居然叫了一聲我身旁這位——李公子。你們怎麽知道他姓李？”

趙娘子的笑意變得有幾分勉強起來。

“許州地界的江面上下都是百鬼夜行的地盤，你們在這裏出事了，最多不過就是意外。”紅蓮臉上的疤痕隨著笑意綻開。

“是嗎？那麽她的死，也會只是個意外。”沈孟手上的力道加重。

趙娘子的面色憋得有幾分發紅，紅蓮怒目而視卻不動聲色。

百鬼夜行的手下忽然從船艙底部魚貫而出，影閃現到李明卿面前。

對著沈孟道：“我剛剛探到船艙下面還有一個暗艙，筏子被人動了手腳。”

眼下免不了一場惡戰。

沈孟運指，點了趙娘子的穴道。

忽然，那個黑衣女人的笑意更深了幾分。

啊！

不好！

沈孟神思有幾分迷離——

只是倏忽間往後倒去。

毒藥！

竟然是毒藥！

“任憑你沈侯爺機警過人，卻不想還是中了我的毒。”

他知覺全無一般倒在了船舷邊上，船舷不知什麽時候被人動了手腳，竟從一側開始松散掉。

宋青山面色一變：“沈兄！”雙手卻已經被人制服。

大浪中間，船身顛簸起來。

“沈孟？”李明卿驀地回過身，疾步沖過去拉住那只委頓垂下的手。

沈孟？

李明卿奮力一拉，卻被他的力道帶過去。

大浪一拍，兩個人一晃，沈孟沒有知覺的半邊身子已經從船身上掉了下去，把她往前拖行。

“公子！”昭瑜大驚失色。

江面上開始起霧，原本一碧如洗萬裏無雲的天竟變得暗沈起來。

她一手拉著船板，竭力拉住沈孟的手。

“沈孟？”

她覺得身體要被撕裂開，一個大浪打過來。

昭瑜往前面一撲，“嘶——”白色的雪緞撕裂開來。

一白一黑兩道影子一前一後墜入江中。

不！

不要！

“影！你快來救救他們！”

她回過頭，還沒反應過來，火光電石之間隨之而來的竟是巨大的爆炸聲，昭瑜看見一抹黑影裹挾著她，沈入江中。

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