回到沈宅，已經是入夜了，邱伯迎上來，取下他的披風，對他道：“公子，宋先生已經在裏面等了一下午了。”

“我知道了，邱伯，你去備一些點心和茶水送到書房來。”

沈孟望向遠處，看見宋青山在園中的亭子裏翻著一本《淮南子》。

他彎起唇：“宋先生，久等了啊！”

“你又來叫我什麽先生！”宋青山蹙眉，苦笑道，“你還不知道我，就是一個不得志的教書匠。”

沈孟了然。

昌平二十三年春的科舉舞弊案，宋青山也無辜被牽連。

“我知道宋兄心裏又不快，我想向宋兄打聽一個人。”

“沈兄你但說無妨。”

“昌平二十三年，宋兄參加科舉，你可認識一個叫做焦山的人？”

宋青山忽然沈默了，沈默良久後方道：“春試放榜，他是榜眼，我是探花。”

茶端上來了。

茶葉在杯中浮浮沈沈，仿佛在這滾水中又添了些許的生命力。

沈孟轉而對邱伯道：“邱伯，窖中有一壇七年的老春，您去取了來吧。”

宋青山知道，扇子一合上，扇柄碰了碰茶壺，遂道：“你身上有很淡的酒氣，顯然是喝了一些薄酒的，我們以茶代酒就好了，不然一會你該醉了。”

“鼻子真靈。”

“我這個先生啊在教學生的閑暇之餘還喜歡藥理內經，望聞問切都不在話下，所以鼻子是靈得很。”

兩個人會心一笑，卻不知從何說起。

還是宋青山道：“事情已經過去多年，我倒已經釋懷了。眼下當個教書先生，也不錯。但是焦山他——”

“他怎麽樣？”

“我雖然只是與他有過幾面之緣，其餘的都是聽人說的。他師從蕉鹿先生，說是驚才絕艷也不為過。他還會鑄劍，為先帝修覆了赤霄，一技驚人，我記得當時左相欲把女兒下嫁於他，他都拒絕了，後來他娶了一個逃難到京都來的可憐姑娘，只是在科舉舞弊一案之後，那姑娘竟然一走了之了。”

令人唏噓。

真的恰好應了那句——夫妻本是同林鳥。

勞燕分飛。

世間有薄幸的男子，也從來不缺寡情的女人。

“他的發妻留下一個兒子，聽說十分伶俐，只是後來也出了事情。”宋青山抿了一口茶，“沈兄，像你這樣，一試即成的，少之又少。都說是寒窗十年，我為了那場考試準備了準備了十五年，我母親病故我都沒能為她扶靈擡棺。”

沈孟看著宋青山，身上的衣衫半新不舊，下巴上有青色的短須。

他臉上有笑意，那笑意裏更多的是苦澀：“當年的榜眼和探花，後來一個是教書匠，一個是打鐵匠。縱使他得先帝賞識又怎樣？縱使我是王爺的門生又怎樣？都是一樣的落魄不得志。”

他的眼眶，微微發紅，意識到自己說了什麽，正了正神色，坐直了身子，有幾分拘謹道：“是我失言了。”

沈孟搖搖頭，不知道該如何寬慰他。

“沈兄你今天倒有些奇怪，怎麽忽然問起焦山？”

“我聽說——”沈孟轉念一想，道，“官府最近在查他的事情。”

“他怎麽了？”

“好像還是因為當年的案子。”

“你說的是哪一樁案子？是那個孩子溺死在雲瑤池，還是他為了報仇砍傷了人？不過說到底，這可以當做是前後相接的一件事情。”

“大抵，就是這樣的事情吧，今天很巧，我在西郊遇上了以前認識的一個捕頭，他抓了焦山，然後又放了。”

“焦山——他已經從京畿獄裏出來了？”宋青山垂下眼簾，好像是在算著時間，“是了，事情都過去那麽久了。”

“他驚了路邊的馬，那馬兒險些傷了人，關鍵在於，那個險些被他傷了的人，就是四年前與他兒子的死有關的人。”

“很像是巧合，又不像是巧合。”

宋青山的眉毛擰成一個川字，接著道：“我與他僅有幾面之緣，卻感覺他是相當灑脫的人。不過，人都是會變的。”

沈孟有一瞬間的失神。

人都是會變的。

那個清絕冰冷的面龐浮上眼前，自她們相識起，他就覺察到，她明明是個孩子，總是要事事做得得體。

自己費了好大的勁兒，總算看到她靈動柔軟，又有些狡黠的那一面。

可是如今再見的時候，她又宛然是另一副樣子了。

冷靜，沈穩，運籌帷幄。

聽起來都是一般人想要的優點。

他卻覺得這樣的她，或許太累了。

那張臉上，鮮少有笑容。

反而從前喜歡蹙眉的毛病，越來越嚴重。

“沈兄？”

“嗯？宋兄你說到哪裏了？”

“我說，當年焦山兒子那個案子的仵作，是我的同鄉，有一次我們偶然遇見之後，還聊起來這個事情。”

沈孟沈吟半晌：“那還請宋兄明日幫我引薦引薦。”

宋青山一怔：“沈兄你要插手這件事？”

沈孟沒有再解釋，鄭重點頭。

夜風和煦，有一絲說不出的涼意匍匐在地上，他輕輕推開房門，房中點著兩戰燈臺，燈臺搖曳，忽然就變成了那張年輕的臉。

風一拂過來，燭臺搖了搖，那張臉又不見了，只剩下一聲嘆息。

床邊的墻上掛著一張小弓和一盒短箭，箭頭零落，上面的銀灰已經脫落得差不多了，露出來白色的幹蠟。

昔年的舊光景又浮上心頭。

“明卿，你來。”

沈雲亭將李明卿環在身前，她微微頷首。

“看見那邊在動的那只小貓了嗎？”

墻角有一抹黃色的影子閃過去：“嗯。”

“來，用力扣弦。”

“雲亭，你別傷它。”

“誰說我要傷它了。”

沈孟的眼裏都是狡黠，看見前廳過來了一個人，握住李明卿的手宛然松開，李明卿手裏的箭矢脫出，迎面對著走進來的沈謙。

“吧嗒——”沈謙微微一避，一手握住了箭矢。

蠟做的箭頭在他的掌心碎成了渣，他面上有幾分薄怒：“雲亭，回去祠堂裏跪著。沒有我的允許，不許出來！”

沈雲亭極不情願，又不敢忤逆父親。

一步三回頭看著李明卿，吐了吐舌頭，做了個鬼臉。

瑯琊王從後面走出來，看著沈雲亭和李明卿，對沈謙道：“沈兄，你這個女兒可真的是古靈精怪。”

“怪我，沒有好好管教她，整天跟著我在軍營裏，半點女孩子的樣子都沒有了。”

那個聲音從身後傳來，然後越來越遠，越來越遠——

幾不可聞。

燭臺一晃，好像九年就在這一晃之中過去。

這個世界上早就沒有那個叫做沈雲亭的孩子。

有的只是活在黑暗裏的拘魂和現在的沈孟。

翌日傍晚，如昨夜約好的那般，宋青山把仵作王馳約到了平津口一家茶館裏。

“沈兄，這是我那位同鄉，現在是西郊衙門的仵作，四年前焦小寧的案子就是他經手的。”

王馳看上去約莫三十有五，下頜寬大，面上無須，卻長了一些皺紋，衣衫齊整，沈孟聞見了他身上淡淡的皂角水的味道。

“沈大人，敝姓王，單名一個馳字。”

沈孟心下了然，微微頷首問道：“王公還記得那天的事情嗎？”

“記得。”王馳點頭，“那年的冬天很冷，剛好京城又下了一場大雪，冰天雪地的，溺水身亡的那個孩子只有四歲。”

三個人默默不語，宋青山拿起桌上的酒壺，往三個杯子裏斟了一些酒。

宋青山扯了扯嘴角，詫異道：“天寒地凍的，孩子到水邊去玩，溺水的事情應該不多吧？”

王馳搖頭：“焦小寧不是去那邊玩的，聽說是去找他爹，然後不小心滑進了雲瑤池，被兩個沒有多大的孩子看見了，沒有救起來。”

沈孟點頭，這一點倒是與風棠本人說的能夠對上。

“後來衙門有人報案，當時的知府帶著包括我在內的五六個人一起到了雲瑤池，人群裏面突然沖出來一個方臉的男人，抱著那具冰冷的屍體哭起來。”

憶及當時的場景，王馳好像被一雙大手扼住了喉嚨，咬著腮幫子，微微用力，兩頰的褶皺變得不那麽明顯。

“那個人就是焦小寧的爹，叫做焦山。”

宋青山見王馳又停住了，給他的杯子滿上，低聲問道：“後來呢？”

“一般人家遇上這樣的事情，都會覺得是意外，匆匆買一副小棺槨把人埋了就了了。官府也不會深究，也會讓家人把屍體領回去，但是焦山竟然要求驗屍。”

宋青山問道：“那結果呢？”

沈孟想起來自己在風府當中，風棠交給自己的仵作的字跡，下面正是王馳的名字。

“確實是溺水身亡，但——”王馳有些猶豫，卻不知道該不該講了，連目光也變得有些閃躲。

沈孟的聲音驟然提高起來：“但是什麽？”

王馳有些驚異，身子往後靠了靠：“沒什麽。”

沈孟站起來，面色有幾分凝重：“王公！”

王馳端起那杯酒，看了兩個人一眼，神色相當覆雜：“真的沒什麽。”

他起身欲走，步子才邁開，快雪已經落在了他的肩上。

王馳的肩一抖，仿佛這快雪有千斤重。

宋青山站起來，想要托著劍，又不敢上前：“沈兄——別別——別動劍——”

王馳的嘴角抖了抖。

沈孟收起快雪：“動手絕不是我的本意。”

宋青山朝著王馳擠擠眼睛，著急道：“王兄，你知道什麽就告訴我們吧，我們一定守口如瓶。”

王馳冷冷一笑：“只有死人，才會守口如瓶。”

沈孟亦迎視著這森冷的笑意，回道：“如果——四年前這件案子真的有什麽隱情，而王公又身陷其中，那可以肯定的是，所有的隱情會在不久之後，都變成再也無人知曉的秘密。”

王馳的眼角突地一跳。

宋青山聽著沈孟的話——

什麽意思啊？

難道——

王馳——

難道還有人會對王馳——

王馳註視著沈孟，猛然間吞了一口口水，面色灰白，緩緩點頭：“好，我告訴你。”

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