經過檢查，證明喬易一切安好後，他與母親莉莉絲回到蒼穹大樓、即他們的家裏用晚餐。

喬易背後仍然是那個G市無敵景觀。小時候跟父母在這裏吃飯，他總是坐在面向落地玻璃的位子，即他出生前父親的座位；父親疼他，會讓孩提時期的喬易坐在自己膝上吃飯，後來兒子長大了，便幹脆把座位讓出來，自己坐在側面。小喬易為此覺得優越：他想像自己就是蒼穹的大老板，俯瞰G市，遍地都是等待蒼穹科研發展而改善生活的人。他會看看窗外，又左右看看爸爸和媽媽，然後覺得好自豪。

喬易很記得從什麽時候開始，餐桌上的布局變得不一樣了。從父親的喪禮回來後，母親吩咐傭人把餐桌上的擺設、座位換掉。

此刻眼前的母親正有條不紊地把食物送進口中。他們在家裏用餐並不使用虛擬食物，盡管虛擬食物是由蒼穹主力開發的，他們還力指虛擬食物對身體更健康。這點只有很少人知道。

喬易的官方答案是，失蹤時他一直沒有知覺，所以對十八小時以來發生了什麽事，他“完全不知情”。

兩母子竟也沒有再討論喬易昨晚的去向。

喬易拿起面前的玻璃杯，把餐後紅酒一飲而盡；他決定不再去想這想那。一直在旁待命的傭人馬上過來拿走酒杯，並送上一杯水。母親這時才放下餐具，讓傭人端來紅酒。母子倆在餐桌時話總不多，此刻喬太太看上去就像忽然被喬易喝紅酒的動作驚動了、繼而才發現兒子也在餐桌上一樣，這才定睛看著喬易。

喬易微微打了個噎，同時捕捉到母親的視線。

“怎麽啦？”喬易不安地問。

“什麽？”莉莉絲側側頭。

“嗯，沒什麽。”兒子拿起水杯。跟母親說話好像總得找點別的活兒。

做母親的好像也察覺到了，但毫不在乎。

“我剛剛在想，我到底花了多少時間，才讓你變成今天的你－－如此潔凈。”

兒子用喝水的動作掩飾他的情緒；水喝完了，就只好看著自己的雙膝－－其實看哪裏都可以，只要不看母親。莉莉絲觀察到這一切，卻只管繼續說。

“若不是你爸爸臨終的吩咐，我不會讓你繼續上那種公立學校的。那也就不用花這麽長的時間了。”她直勾勾看著兒子，像一尊雕像一動不動。

一陣靜默。母親無聲無息把空了的酒杯放在桌面上，仿佛是一場演出的謝幕。

“吃飽了早點休息吧。”

喬易像應聲一樣點點頭，站起來，挪身向背後的升降機。

莉莉絲這才從傭人手上拿過一件東西，是一個像二十世紀的遙控模型的那種遙控模樣的東西。事實上，它的功能也跟一個遙控差不多。

在升降機門緩緩打開的同時，她按下裝置上唯一的鍵。嗶嗶聲傳來。

喬易幾乎是像雷擊一樣停下腳步。他沒有回頭，沒有低下頭看自己那只正在發出聲音的左手。那只被植入了監測晶片的手。那只曾經只屬於他自己的手。那個身體。那靈魂。不不，靈魂仍然只屬於他自己，應該是這樣。沒錯，事實就是如此。他凝視著開著門的升降機裏面的一點，仿佛那裏出現了一只從未見過的小昆蟲、或一塊汙跡，讓他止步不前；升降機門打開了，又關上了。

母親還是在想怎麽這監測晶片那晚不管用嗎？

母親的聲音傳來。

“差點忘了提醒你，你的射日會入會儀式已經安排好了，你自己好好準備一下，日子稍後通知你。”

他猶豫了一下，擡起右手，升降機門再次打開。自始至終他沒有回頭看母親。他的心情太覆雜了，無奈、不忿、害怕、妒忌，他一下子也反應不過來。

關於失蹤的事，她居然絕口不提，是因為她已有所發現，抑或對自己對一切懷有絕對的信心？

那天晚上他失眠了好久好久，他不得不思索自己的前路。

他以為那晚之後，一切都會清楚起來。可是，原來事實並原如此。

喬夫人莉莉絲獨自搭乘餐廳另一邊的升降機。她從升降機裏的鏡子看看自己。盡管最近整天沒有外出，她仍然習慣每天早上以最齊全的妝容踏出自己的睡房。她摸摸自己的脖子，知道自己變老了。皮膚變得有點松垮垮的。不過她可沒有像那些高貴的太太們緊張地為自己的臉四處奔走，她相信一點：相由心生。從年輕的時候她就確信，智慧和能力讓人更美麗。

要說變老了的人的話，那可以分為兩種。一種是愈老愈醜，這種人不須多加解釋了；另一種，是愈老愈有魅力。她就是後者中的代表。

這位高貴的夫人，年屆半百氣質依然。大家都斷言（或者該說猜測）喬夫人是蒼穹企業成功的因素之一。年輕的喬春山，也就是當年的喬少爺領著妻子第一次出現在公眾場合時，是在他們剛低調結婚之後的一個星期。在那之前的幾天，G市市長夫人和女兒剛剛上演了一出倫常鬧劇（女兒在社交網絡上公開罵母親是個缺德的好榜樣，並上傳了幾張疑似割脈的自殘照片；做母親的則馬上召開記者招待會力證自己與女兒感情要好，並公開指摘叫囂的網民）。也許G市的人民見識過太多領導、官員和政客的妻子以及她們弄出來的不同笑話和醜聞，幾乎忘了夫人們原本該給人們什麽形象。

這位喬夫人的出現，的確讓所有人眼前一亮。他們結婚後第二年，蒼穹企業向所有人宣布，喬春山的兒子即將出生。一直到喬易出生之前，喬夫人缺席所有場合。當夫人重新出現在大家眼前，氣質依然；娛樂新聞記者們的煩惱一一清空。不過即便如此，喬先生在世之時，也許幾乎沒有幾個人聽過她的聲音。她從不接受訪問，被記者追訪亦從不停步；她是如此的神秘而耐人尋味。

她不算是很有魅力的女人，卻很沈著、很大方得體，甚有大家族女主人的氣質。她甚少露面；在一些不得不出現的場合裏，她總是保持著低調而正確的姿態，打點著丈夫背後的一切。她冷漠的眼神下面總掛著好看的笑容。丈夫去世後，少爺只得十歲，喬夫人不得不站出來主持大局，熟練的舉止讓人很是佩服。是以蒼穹企業並沒有因為喬春山的英年早逝而步向家道中落的下場。而最近，喬夫人更堪稱意氣風發。

升降機門把這位漂亮女士送到一個空洞的大房間。本來漆黑的房間突然亮起了一道強而集中的光線。

驗證的光線射在喬夫人毫不改容的臉上，三、二、一，熄滅。伸手不見五指的房間發出布置移動的聲音，本來空無一物的房間中央，天花上的巨型圓形活門打開，一臺巨大的儀器從上面緩緩降下。室內的燈光這才緩緩亮起。儀器看樣子像是臺很誇張的金屬地球儀。中心是一顆像人頭般大小的懸浮著的鉛球，被十幾個大小不一的金屬環包圍著，上面好像刻著一些符號，也有可能是文字，卻不是地球的模樣。金屬環的粗度不一，各自刻著一些像是用以量度的刻度；此刻這些金屬環正以方向和速度不一的節奏各自旋轉著。中間的那顆鉛球，則像是被包圍著它的圓環磁力影響，有點不安分地在層層圓環中跳動著。儀器發出笨重而古老的齒輪聲音。

擡頭看著它久了實在讓人暈眩，喬夫人甩甩頭，把視線移開。她來到了儀器正下方一塊看起來特別粗糙的大理石地板上，拿出剛剛那個遙控似的東西，對著那個鈕又按了一次。鉛球停止了震動，並朝其中一面墻壁射出了光線。墻上出現了一些文字。

平原一見酒斷腸，寒風邂逅銳氣藏

俺有英雄夢，缺陷也成龍

每下反愈況，凝神漸相通

未登苧蘿山，聖君夢成空

即便像喬夫人這樣對古代漢字似懂非懂的，也該猜到大概的意思，是相當負面的。

她轉向地球儀。地球儀的底部（也就是頂部，儀器自上面降下，整個是上下反過來的）有一個很小的顯示屏。上面是一個數字：98%。

她沈吟著，按動一個接收新訊號的鈕鍵，不夠三秒，數字變化了。她定睛看著，新數字顯示為99.9%

莉莉絲倒呼出一口氣，她仿佛已等待這一刻很久了，夠久了。

她像終於放松了，放下心頭大石的樣子，但又同時有一種舍不得，略帶遺憾的神情，抹過眼裏－－雖然只是一瞬間的工夫，旁人未必看得出來。

何況，這個房間不是只有她一人嗎？沒有別人，她該不用擔憂有人窺探到她的內心。

然而，不對，這房間不是止得她一人，莉莉絲根本一早便知道這一點吧，在暗角裏，一直坐著一個黑影。待新數字出現，他站了起來，走到光亮之下。

他是一個白袍人，一身純白色的裝扮，胸口有一個箭射太陽的標記－－射日會！

白袍白須，年紀該已七十開外，頭上白發寥寥可數，牛山濯濯卻臉有光澤，他的氣色一眼便可推敲，平時是養尊處優，狂吃補品的上等人。莉莉絲看著他，目光落在白袍上的射日會徽上。

他愈走愈近，會徽愈發看清楚了。原來原射日會圖案外，旁邊還繡有一柄小劍，大小恰好讓十公尺以外的人，不留神的時候便會疏忽看不見。

“已經找到了。”他望著莉莉絲，再看了看地球儀底部屏幕的數字，才緩緩地道。

莉莉絲順著他的視線，再度註目在那極之接近“完全”的數字上，仿佛那裏有一種神秘的天啟，又或者莊嚴的默許。

老者見她沒有答話，又再緩緩地道：“你的接班人，也就是你其中一個女兒，就在很近、很近的地方。”

莉莉絲擡頭，這次老者看到了她眼裏半絲怨恨。他微微後退了一步。

“你們的意思是否就是：我已經完成歷史任務了？”

老者哈哈一笑，微微搖頭道：“怎會呢？你還有很多事情要做啊......”

“但都與大局無關了。我遲早也是要把位子交出來的。”

“但這並非是傷感的，夫人該感到光榮。”

“這一點我大抵不用你提醒我吧！”莉莉絲目光一寒。老者立即低下了頭。他有時在她面前顯得威嚴，有時又仿佛只是一個聽命的奴才。他，應該不是一個普通的射日會眾。

“有時，我會覺得自己真的很失敗。”莉莉絲憤然道。

“某個角度而言，你確然是。十一年前你丈夫死去，幾乎就等同你失敗了。但同一時候，你的接班人已經開始她的作用——而這個循環，將會永遠進行下去......”

“我還有兒子！”莉莉絲打斷了他。

“你的兒子？”老者微微一笑：“夫人，你別誤會，我沒有絲毫不敬的意思。你的兒子成不成，好像還要接受一連串的考驗，包括由你的接班人去檢證。”

“是嗎？”莉莉絲顯然壓下了憤怒，當然，這股憤怒也註定不長久的，她是一個極之有理性，而且有特強意志的女人。

“我明白的。”她轉過臉去，恢覆蠻有信心的聲線：“喬易該不會令我失望。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）