在遇到洛基之前，托爾眼中的一切都是濃烈而分明的。不是黑，就是白，不是光，就是暗。這裏有的是美酒與鮮血，白晝與黑夜，燃燒的爐火與霜凍的荒地，喧鬧的宴飲與肅穆的祭禮。在阿斯加德，少年的心思被這片土地上特有的、大起大落的激情之火淬煉得熾熱而單純，歡樂和痛苦都來得如風暴般迅猛激烈，最純粹的愛與最純粹的恨之間根本不存在任何過渡或遲疑。

可他遇到了洛基。那天，黑發綠眼的少年在陽光中朝他微笑，卻把雙手和真心藏他看不見的陰影裏。從那天起，他發現自己原本清明的世界中多了一道暧昧不清的暗影，一位無視凡間法則的神明。長著他弟弟面孔的邪神隨心所欲地游走於光與影崩塌的縫隙間，嬉笑著提醒他並非這世間的一切都將如他所願。要說托爾這時就已經弄明白了那個笑容的含義，還為時尚早。他只會說，因為洛基是特別的。對別人如此，對他當然也是。沒錯，在那個時候，有這個理由就足夠了。

今天我要給你們講的，是發生在阿斯加德城堡的一段往事。這座以阿斯加德港命名的古老建築，以及與它同名的“千帆之國”阿斯加德，總是各個時代的游吟詩人們最鐘愛的主題。這不難理解，無論你現在身處阿斯加德城的何處，只要稍稍擡起頭來，準能在天幕盡頭看見它連綿起伏的城廓和高聳林立的塔樓。那巨獸般盤踞群峰之頂的雄姿固然可畏，但如果你曾親眼見過它蘊藏其中的城樓與宮殿，地窖與花園，鹿苑與庭院，就會知道你剛剛所驚嘆的，不過是它脊背上一小塊微不足道的鱗片。“雲上之宮”，“仙境之城”，關於它的傳說想必你們已經聽得太多了。那我今天該講些什麽呢？或許你們願意聽一聽這個無名的故事，關於這片土地上百年來最負盛名的領主，還有他鮮為人知的兄弟。

前者的事跡在阿斯加德幾乎無人不知。女人們會繪聲繪色地向你描述他足以使七月陽光失色的閃耀金發，比海洋之心更深邃迷人的藍眸和天神般高大偉岸的身軀；男人們會遙遙指向城門上佇立的青銅塑像，用吹噓自己光榮事跡的誇張口氣講起自孩提時代就聽說過的傳奇故事。這座由後世人民自發鑄造的巨大塑像，紀念的正是他在那場奇跡般擊潰紐姆海頓人進攻的著名戰役中奮勇殺敵的英姿。他那手持神錘，仿若在向大地降下雷霆之威的模樣，早已成為阿斯加德人心中公認的精神紋章。在阿斯加德，他的名字總被人掛在嘴邊——臨陣的戰士請求他賜予力量，遠航的商賈向他尋求庇護，平民們則向他祈求世間的公正與仁慈。

今天，你仍然可以在城堡主殿旁側的長廊裏看見他青壯時期的肖像。在一眾出類拔萃的先祖與後輩們的環繞中，他依舊是最為光彩奪目的一個。不過，你在那兒不會看到他兄弟的畫像，在哪兒都看不到，即使你找遍阿斯加德城堡的每一個角落。他的名字甚至沒有被正式寫入的族譜，只偶爾出現在附錄與腳註中不起眼的一行。

“洛基·勞菲”。這是他那個有意無意被遺忘了的兄弟的名字。而我們的故事，就從這裏開始。

像阿斯加德這樣年代久遠的城堡裏，當然是會有幽靈的。跟仆人間流傳的嚇人故事不一樣，托爾遇到的幽靈，不是徘徊在畫像長廊裏默默流淚的貴婦人，也不是抱著自己的腦袋四處晃蕩的倒黴騎士，而是一個看起來和他年紀差不多大的男孩。這得歸因於他聽到響動後闖進藏書室的動作太快——他平日裏的冒險向來如此魯莽而勇敢。在一排排積塵的舊書堆裏，他一眼就望見了來不及藏身的幽靈在書架後露出的半個腦袋。一雙濕漉漉的綠眼睛瞪得溜圓，看向突如其來的闖入者，活像一只受驚的幼貓。

這個季節，真正寒冷的深冬還未來到，從大清早起就彌漫在城堡周圍的濕冷薄霧這會兒也已經被風盡數驅散，午後暖陽的一縷柔光在清冽的空氣中斜斜地拉長著，透過藏書室小小的圓窗照射進來。托爾上前一步，讓自己站在那片光芒的正中央。練武場上還未換下的胸甲在閃閃發光，他利落地把肩頭的紅披風撥到身後，挺直了胸膛。不管面前站著什麽，他可是仙宮少主，奧丁之子，哪怕十個幽靈站在他面前，他也不會流露出絲毫畏怯。

“我知道，你就是那個幽靈。”他緊盯著不遠處那雙看上去有些迷惑不解的眼睛，氣勢十足地說道。“沃斯塔格和我說過的，城堡裏有個總是在廚房附近搗亂，偷吃布丁的家夥。現在我可算抓住你了。”

綠眼睛眨巴了一下，恢覆了它平時的冷靜。像是想到了什麽有趣的惡作劇似的，這冷靜中又帶著些戲謔的期待。托爾看著綠眼睛的主人在書堆後直起身，徑直地朝自己走來。他的腳步也如同貓一般敏捷輕盈，落到老舊的硬木地板上時幾乎無聲無息。

“沒錯，我喜歡布丁。”幽靈說。“但你還沒有抓住我。你可以試試這麽做。”

這個意料之外的舉動讓托爾著實緊張起來。他完全忘記了對方是個“幽靈”，只是下意識地將自己隨手抓起的某樣東西——天知道那是什麽東西——朝前方扔了出去，盡管他立馬就後悔了。

那東西沒有像預想中那樣穿過幽靈制造的幻象，而是結結實實地擊中了男孩光潔的額頭。當他揉著腦袋來到托爾面前時，托爾還在為此感到震驚。他仔仔細細打量著眼前的“幽靈”，從他別在耳後的柔軟黑發到沾了灰的長靴靴尖，再到他厚重的黑鬥篷和那底下露出的一截纖細的手腕。他甚至伸手碰了碰那微微泛紅的白皙臉頰，從指尖傳回的觸感毫無疑問是真實而溫暖的。

“看來你不是幽靈。”他困惑地得出結論。“那你是誰？”

“你很快就會知道這個問題的答案的。”假裝自己是幽靈的男孩在謊言被戳穿後依然神態自若。他不躲不藏，也沒有因為他突然的冒犯而生氣。在托爾的手指試探性地捉住他瘦削的下巴時，他笑出了聲，仿佛這是一個好玩的雙人游戲。“不過我可以先告訴你我的名字。我叫洛基·勞菲。”

“洛基·勞菲。”這是托爾第一次聽到這個名字。他確信自己認識阿斯加德城堡裏的每個人，卻對這個名字毫無印象。

他收回手，有些尷尬地清清嗓子，努力做出一副城堡主人應有的姿態。他對眼前的男孩說:“既然你不是這個城堡裏的人，還是趁早離開的好。我會放你走的。”這話在他看來只是一句善意的提醒，畢竟城堡的主管海姆達爾先生是一個有著千裏眼順風耳的家夥，任何稍微逾矩的小事都休想瞞過他。這個來路不明的男孩雖然可疑，但和他說話的感覺並不壞。就因為這個原因，托爾不希望他惹上麻煩。

但對於聽到這話的男孩來說，話中的含義顯然不止於此。他眼中閃耀著的光芒一下子黯淡了下來，一片陰冷的濕氣在那片冰涼的綠色中彌漫。有什麽明顯更糟糕的東西從他心裏探出頭來，像有雙一直在他內心抓撓的冰藍色利爪正試圖破體而出。不過他隱藏得很好，在托爾註意到他的異樣之前就恢覆了剛才笑嘻嘻的神態。

“這話得等你抓到我以後再說，殿下。”洛基把手中翻了一半的書本拋向空中，自己卻迅速地朝一排排書架投影交織成的黑暗中退去。托爾接住那本書的時候，他的身影已經幻影般消失了。

托爾怔怔地立在原地，花了一些時間才反應過來。他朝男孩消失的地方追了過去，卻沒有發現任何異樣。他在不大的藏書室裏沒頭沒腦地繞了好幾圈，最後一無所獲。除了泛黃的書頁在風中窸窣翻動的聲響，周圍的一切歸於平靜，仿佛什麽都沒有發生過。

托爾沮喪地一屁股坐在書堆上，思考著剛剛發生的經歷會不會是他午睡時所做的一個古怪的夢。這樣想著，他開始無意識地摩挲右手的幾個指節。有些溫熱的觸感還真切地殘留在那裏。

“有一點你沒說錯。我不屬於這裏，也許永遠都不會屬於這裏。你下次在城堡裏見到我的時候，就當我是個游蕩在阿斯加德城堡的幽靈吧。”他記得那個叫洛基的男孩抽身離去前，是這樣對他說的。

不知過了多久，低沈的號角聲從遙遠的城垛上傳入耳中，將托爾從毫無頭緒的胡思亂想中解救出來。他一躍而起，跑到圓窗底下，屏氣凝神，仔細傾聽著號角的旋律。號角共響了三聲，音調是兩高一低，這意味著來者是城中最為尊貴的等級。

“是父親大人，父親大人回來了！”托爾開心地叫出聲來，完全忘了藏書室裏令他困擾的怪事，一個箭步就往大廳的方向沖去。

當他穿過長長的走廊和一排笨重的門扉終於到達正殿大廳時，他氣質優雅的母親和穿戴整齊的下人們早已守候在那裏了。

“對不起，母後。我沒想到馬車會這麽快。”他不好意思地撓撓頭，指著從練武場下來後來不及換下的胸甲和披風。他的母親溫柔地笑了，示意他趕快到她身邊來。

“沒關系，我的勇士。你父親看到你如此用功的樣子，也會為你感到高興的。”對這個稍顯莽撞的兒子無意間犯下的無傷大雅的小失誤，母親總是這樣寬容。“你父親這次從紐姆海頓給我們帶回了珍貴的禮物，讓我們一起迎接這位真正的英雄吧。”

從紐姆海頓帶回來的禮物。聽海姆達爾念信的時候似乎有提到過，但托爾沒有在意。有什麽東西是在繁華的阿斯加德港買不到的？從紐姆海頓那個寒冷荒蕪的地方能帶回來的不過是蕪菁與野獸粗陋的毛皮而已。只是母親的語氣讓他把這不合時宜的話吞了回去。反正這次父親的談判之行，他只關心一點，那就是他渴望的戰爭會不會來到。

很快，門外傳來了他父王低沈渾厚的聲音，不大卻中氣十足，極具穿透力。他似乎在跟提前去城門迎接他的海姆達爾主管談論著什麽。

“……是的，我們本該今早到達，但在進城的時候耽擱了一陣，為了找……我派人給你傳過口信……這不是你的錯，孩子。阿斯加德的環境比你想象中的還要覆雜得多，想在這裏生活下去，遲早要習慣的。我會叫托爾帶你到四處轉轉，讓你盡快熟悉這裏的每一條路……托爾！快過來，看看紐姆海頓人送給我們的禮物！”

父王奧丁高大威嚴的身影出現在了門邊，緊接著是和往常一樣緊繃著一張臉的海姆達爾。而跟在他們身後輕手輕腳走進來的小小身影卻是他怎麽也沒有料想到的。

“之後會有一個更正式一點的儀式或宴會，這事就交給你去辦，海姆達爾。我要說的是，從現在開始，這孩子就是阿斯加德的第二個王子了。”他的父王拍了拍那個男孩有些單薄的肩膀，向大廳裏的眾人宣布。“他將是我們的第二個兒子，弗麗嘉。他也會是你的兄弟，托爾。”他掃視著突然安靜下來的大廳，語氣不容爭辯。“這是屬於阿斯加德與紐姆海頓共同的和平。”

首先打破沈默的是托爾的母後，這位心地善良的高貴女性在這種場合下也毫不掩飾她內心的欣喜。“能收到這份來自紐姆海頓的厚禮我很是歡喜，陛下。這意味著我們所愛的家人又增加了一個。”弗麗嘉驚喜地捂住了自己的胸口，朝那個男孩展露她最真摯的笑顏。“你叫什麽名字，我的孩子？”

“我的名字是洛基·勞菲，殿下。過去，我的身份是紐姆海頓王勞菲之子。現在，我是您的養子。對此我感到不勝榮幸。”男孩的彬彬有禮的回答與恭敬得體的吻手禮都恰到好處。

“洛基·勞菲。”這是托爾第二次聽到他的名字。這一次，他幾乎跟著那個男孩一起說了出來，但他忍住了。因為他發現，洛基嘴角溫順謙恭的笑容裏還藏著些什麽。果然，就在轉身的面向他瞬間，洛基悄悄把食指放在了唇邊，將那個有關藏書室的幽靈的故事徹底變成了一個只有他倆知道的秘密。

“陛下一路上都在給我說起你，托爾。他為你感到驕傲。那時我就迫不及待地想與你見面了，我親愛的兄弟。”

照耀著藏書室的陽光也照耀著大廳，柔和的光線透過門廳裏整扇彩繪玻璃窗投射在他倆之間，細小的金色塵埃在光柱中飛舞著。洛基微笑著的面容浸在那純凈的金光中，從唇邊放下的手卻被陰影籠罩著。

托爾看到只屬於他們的秘密被掛在洛基勾起的唇角上，在那裏閃著隱秘的光。

他終有一天會得到那個秘密的。和數不清的淚水，苦難，磨礪，背叛，還有更多命運的饋贈一起。其中並非都是壞事。因為無論是歡樂還是痛苦，總有人和他共同分享這無常的命運中的另一半。玻璃窗上面容憂郁的聖像低垂著雙眸，仿佛正憐愛地註視著這兩個註定糾纏一生而不自知的靈魂。即使是神，也無法為他們將來各自選擇的道路給予任何寬恕或祝福。

“你手上的那本書看起來可真有意思，哥哥。看完後介意借我看看嗎？”托爾回過神來，聽到洛基低聲對他說道。這時他才發現自己的手上還抓著那本洛基在藏書室裏扔給他的舊書，而封面上的扭來扭去的奇怪文字他一個也看不明白。洛基似笑非笑的神情令他窘迫不堪，他敢肯定洛基絕對是故意的。眾目睽睽之下，他不想因為一本破書丟臉。

“你當然可以留著它，就當是我給你的見面禮吧。我的……呃，兄弟。”他有些勉強地說道。洛基從他手中接過那本書，用巧妙的詞句對兄長的大方表示感謝。

於是皆大歡喜。父親親熱地摟住兄弟倆的肩膀，為他們日後的相處準備了一些老掉牙的忠告。母親則打從心底裏喜歡這個機靈的新兒子，並為如何給他最好的招待開始憂心。

托爾又是怎樣想的呢？他自己也不清楚這一點。

他從小就是同齡人中最有天賦的戰士。而他也夢想著將來成為一名真正的阿斯加德勇士，去到紐姆海頓的戰場上與傳說中的冰霜巨人們作戰。他毫不懷疑，自己將贏得所有的勝利與榮耀。

直到今天，父親從紐姆海頓帶回來的禮物讓他的兩個期望都徹底落空了。

他帶回來的是一份持久的停戰協定，還有一個有著最純正的紐姆海頓王室血統的孩子作為養子。

正如父親所說的，這是屬於阿斯加德與紐姆海頓共同的和平。

我不想這樣。托爾望著父親大笑時眼角泛起的皺紋，還有為遮掩戰爭中失去的右眼而帶上的黑色眼罩。他發現自己很久都沒有這麽近距離地觀察過父親的臉了。小時候，父親在他問起時一本正經地告訴他，這眼罩是因為他繼承領主之位前曾是個縱橫四海的大海盜的緣故，阿斯加德港只是他眾多據點中的一個。但他早就知道了，還有比一只眼睛沈痛得多的代價留在了紐姆海頓的土地上。仇恨根本還未洗刷幹凈。

“記住我的話，托爾。仇恨是不能靠戰爭洗刷的。仇恨只會在戰爭中越積越多。”父親在他第一次表露出這種想法的時候給他的告誡還在他耳邊回響。“我將你培育成勇敢的戰士，是希望你為守護而不是為仇恨而戰。”

但我不想這樣。在接受那個來自紐姆海頓的“兄弟”一個親人間的擁抱時，這個念頭依舊在他腦海裏翻騰著。他盯著那張近在咫尺的笑臉，卻寧願他是一個游蕩在阿斯加德城堡裏的幽靈。

幽靈只會偷走你的布丁，他想。而弟弟會偷走你所期望的一切。

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