時間已經不多了：“嵬名大叔，直截了當地說吧，我們一行五人正是肩負著找到那座西夏古城的使命，才進入了野狼谷。如果您知道什麽，希望您能告訴我們，因為正有一股邪惡勢力也企圖找到那座西夏古城。我們的時間不多了，我們必須趕在他們前面找到瀚海宓城。”

當唐風一臉誠懇地說出“瀚海宓城”四個字時，嵬名大叔身子微微動了動，他沈默許久，才開口道：“小兄弟，看你們也不像壞人，我對你也不隱瞞，剛才我之所以說野狼谷兇險異常，是為了嚇阻你們，不讓你們進入野狼谷，但是我也並非胡言亂語欺騙你們。”

唐風點點頭：“我們已經領教了野狼谷的兇險詭異，當然知道您不是信口開河。”

“我之所以那麽對你說，只是在忠實地履行我的職責。”嵬名大叔道。

“履行你的職責？”唐風、梁媛和馬卡羅夫都感到詫異。

“是的！”嵬名環視三人，才緩緩開口道，“這個要從我的姓氏說起。昨天我已經向這位老先生和這位姑娘談到了我的姓氏。”

“我已經知道了，您的姓氏是西夏皇室的姓氏。”

“是的，我是西夏皇族的後代，我們的族人從一生下來就肩負著一項重要的使命——阻止外人進入野狼谷。我的祖先們為了保護古城的秘密，遭受大難，再加上野狼谷中不宜居住，便遷出了野狼谷。於是，我的祖先就編造了一系列可怕的傳說，讓外人對野狼谷心存恐懼，不敢隨便進入。不過，這些傳說也並非空穴來風……”

“所以我剛才說‘一半真，一半假’是說對了，野狼谷並非像你說的那樣所有進去的人都有去無回，我們不是從裏面出來了嗎？”唐風反問道。

嵬名大叔搖了搖頭：“我來問你，你們從哪裏進入的野狼谷，走到了哪裏？”

“我們就是從您剛才說的堆滿屍骨的谷口進入的野狼谷，走到了一片魔鬼城，也就是雅丹地貌中，後來我們的車突然起火，又遭遇一場奇怪的大霧，便失散了，最後就來到了您這裏！”

聽了唐風的敘述，嵬名大叔幹笑了兩聲，道：“小兄弟，恕我直言，你們僅僅走了一小段，甚至從嚴格意義上講，你們所走的這一段都不能算作野狼谷！”

“啊——”三人大驚失色。

“那哪裏才是野狼谷？”唐風追問。

“從廣義上說，這一片紅色山脈之內的數十條大大小小的山谷都可以叫做野狼谷，但真正的野狼谷，也就是最重要、最詭異、最令人恐懼的野狼谷要過了那個魔鬼城，也就是你們說的雅丹地貌才算是進去了。”嵬名解釋道。

“原來是這樣！看來我們只是探了探路，連野狼谷的大門還沒進去呢！”梁媛失望地說道。

唐風和馬卡羅夫聽了剛才嵬名的介紹，才意識到問題的嚴重性——還沒有進入野狼谷的重要核心地帶，僅僅是走了那麽一段，就已經兇險異常，這要是進入野狼谷的核心地區又將會有什麽恐怖的遭遇？

【9】

唐風不敢再想下去，他思慮良久後，問道：“聽大叔這麽說，您一定是進入過野狼谷嘍？”

嵬名點了點頭，又搖了搖頭：“野狼谷我是進去過，但也和你們差不多，只走到魔鬼城一帶就不敢繼續前進，只不過……”

“什麽？”

“只不過我比你們進入的次數更多，我也曾在迷路後，走到了那片海子邊。”

嵬名大叔的話讓眾人震驚：“這麽說，您知道那個海子？”

“當然，我不但知道，而且還去過好幾次，那也是我進入野狼谷最遠的地方。”

“那是什麽地方？”

嵬名聽了這個問題，猶豫好一會兒，才道：“那個地方很難說清楚，因為那並不是一個具體的地點。”

唐風三人被嵬名的話搞得一頭霧水。嵬名看出了他們的疑問，於是慢悠悠地解釋道：“這是因為那個海子是飄忽不定的。”

“飄忽不定的？”唐風更是一頭霧水。

“是的，這個海子時大時小，飄忽不定，有時在這個地方出現，有時又會出現在另一個地方，有時水面會非常廣闊，有時又會消失得無影無蹤，但總的來說，這個海子不會飄出野狼谷。”嵬名解釋道。

“消失得無影無蹤？”唐風不敢相信，“是不是化成了無數個小海子？”

“你可以這麽認為。總之，這是野狼谷最不可思議的現象。至於為什麽會出現這種現象，我也無法說清！”

嵬名的話讓唐風想起了之前的那個噩夢，戴面具的女子曾告誡過他——往生海時大時小，大則吞吐瀚海，無邊無際，小則靜如珍珠，無影無蹤。想到這兒，唐風又問嵬名：“那這個海子有名字嗎？”

嵬名想了想，道：“俺聽老輩人說，這個海子好像叫往生海！”

“啊——”唐風再次大驚失色。梁媛和馬卡羅夫也叫出了聲：“和你在那個噩夢中聽到的名字一模一樣！”

“哦，你們聽說過這個名字？”嵬名問道。

唐風不知如何回答，怔了一會兒，才又問道：“大叔，我們發現那個海子時，整個海子被濃霧所籠罩，好生奇怪，所以我們未能一堵整個海子的真容。您見過海子的全貌嗎？”

“是的，那個海子很是奇特，老輩人曾經說過，去十次難得有一兩次能得見其真容。我去過幾次往生海都被大霧籠罩，只有一次就在我準備離開的時候，大霧突然散了，我這才有機會得見往生海的真容——廣袤的水面無邊無際，除了遠處的紅色山脈，在廣袤的水面那頭可以隱約看到一些綠色。我想走過去，走到那綠色的地方，但當時天色已晚，而且……而且我擔心那個傳說。”

“傳說？”

“是的，一個關於往生海的可怕傳說。傳說在西夏時，野狼谷是方圓數百裏唯一一片水草豐美之地。我們的祖先肩負著秘密使命，駐守在谷中，他們建造了恢宏的城市，世代繁衍生息。當王朝衰落之時，田園牧歌般的生活結束了。我們的祖先曾在野狼谷中與成吉思汗的大軍作戰，他們利用谷中覆雜的地形，多變的天氣，一次次擊敗了來犯的蒙古鐵騎，甚至讓成吉思汗在谷中墜馬受傷，以致後來病重身亡！我們的祖先在西夏亡國後，仍然在這裏堅守了數十年。”

唐風聽到這裏，心裏暗暗吃驚，這個傳說竟與他們已經掌握的情況高度吻合。嵬名停了停，又繼續說道：“後來蒙古大汗震怒，發兵十萬一路從谷口——就是你們看到那個堆滿屍骨的谷口殺進野狼谷。因為年年戰火，黨項人死傷大半，再加上蒙古大軍的封鎖，谷內和外界不通，物資匱乏，黨項人的滅頂之災終於來臨。十萬蒙古大軍吸取了之前的經驗教訓，很快攻到了往生海邊。黨項人把最後的希望全都寄托在了往生海上，這是通往古城的最後一道屏障。往生海最可怕之處便是籠罩其上的大霧，蒙古大軍在大霧中來到往生海，這次，他們的統帥是個謹慎小心之人，他生怕在霧中受到黨項人的突襲，於是將大軍先撤到了谷外，又撒下許多探子留在往生海邊，註意這兒的變化，一旦霧散，便及時通知大軍進軍，同時又於谷口埋伏下兵馬。黨項人不知是計，以為蒙古大軍撤兵了，便派出城中精銳乘霧出兵，兵至谷口，盡數被殺，黨項人最後一點兒精銳也損失殆盡！”

“怪不得谷口留下了那麽多的屍骨！”唐風感嘆道。

嵬名又說道：“但是即便如此，蒙古大軍仍無法越過往生海。大霧久久不散，曾有幾次短暫散去，但等蒙古大軍趕到時，往生海又被大霧籠罩。最後一次，當蒙古大軍再次被大霧籠罩時，他們在往谷外撤退的途中迷了路，十萬大軍在野狼谷中暈頭轉向，怎麽也無法轉出谷去，整整三天兩夜，饑渴而死的士兵不計其數。就在軍心即將瓦解之時，奇跡出現了，這是蒙古大軍的奇跡，卻是黨項人的不幸——黨項人的末日來臨了。就在蒙古大軍即將崩潰之際，他們再次來到了水邊，饑渴難耐的士兵不顧統帥阻止，喝了往生海裏的水，結果這水喝了非但沒事，反倒救了蒙古大軍的性命。這還不算，蒙古大軍喝足水之後本想撤出野狼谷，但就在這時一直籠罩在往生海上的大霧突然散去了，這真是長生天幫了蒙古大軍！他們的統帥決心一鼓作氣蕩平古城，於是下令兵分三路，左右兩路沿水岸進軍，中路騎兵涉水而過！”

“這麽說來往生海的水並不深？”唐風馬上捕捉到了有價值的信息。

“往生海的水深不深我不知道，我們祖先留下來的傳說就是這樣。蒙古大軍兵分三路，終於攻進了黨項人的最後一片土地。黨項人最終被屠戮殆盡，只有一小部分人逃過劫難。據說蒙古大軍為了防止黨項人再次盤踞野狼谷，用黨項人的屍骨築造了一座可怕的骷髏城。”

“骷髏城？！”唐風驚道，他馬上想到了在千戶鎮見到的京觀，但是骷髏城會是什麽樣子？千戶鎮的京觀還遠遠達不到“城”的規模，難道……難道會是一座巨型的京觀？或者這一切只是一個傳說。

嵬名看上去很淡定：“是的，老輩人就是這麽說的——一座巨大的骷髏城。骷髏城封堵了進入古城的通道，從此，我的祖先便不能再進入那座古城，一切都湮沒在黃沙中。”

“所以你們就遷出了野狼谷？”梁媛道。

嵬名沈重地點了點頭。唐風忽然想到了什麽？“骷髏城封堵了通道，那……那我們豈不是進不去古城了！”

梁媛和馬卡羅夫也意識了這個問題：“是啊，那我們再也無法進去了？”

嵬名搖搖頭：“我不知道，這一切都只是老輩人留下來的傳說。據說那骷髏城堆砌得像一座巨大的迷宮，走進去的人很難再出來，即便有人走出骷髏城，找到了古城，也從未有人回來過。”

“不，那米沙……”馬卡羅夫想到了米沙。

“是啊，米沙應該找到了古城，還有馬昌國。”梁媛也小聲嘀咕道。

唐風聽到這兒，陷入了沈思。許久，唐風緩緩擡起頭，反問嵬名：“這麽說通往古城的道路並沒有完全被封堵，還是有人能走出骷髏城的？”

“我不確定，因為我從沒到過那裏，我只能把老輩人口口相傳的故事說出來。”嵬名很平靜地說道，“所以我勸你們，最好不要再去野狼谷，否則必是兇多吉少。”

“只要有一線生機，我也不會放棄，不為寶藏，也不為別的，只為已經死去的那麽多人！”唐風聲音不大，卻異常堅定。

【10】

嵬名講完了古老而可怕的傳說，囑咐唐風好好休息，便要離去：唐風突然喊住了嵬名：“大叔，我還要向您打聽一下，除了我們，最近還有誰來過這裏，還有人向您打聽過野狼谷嗎？”

“沒有，最近兩個月，你們是我唯一遇到的外鄉人！”嵬名說完，便和大娘走出了帳篷。唐風望著兩人遠去的背影，小聲道：“好奇怪的兩個人，不但救了我們，還對我們說了這麽一個有趣的傳說。”

“有趣的傳說？我看是可怕的傳說吧！”梁媛道。

“傳說是可怕，不過卻也很有趣！”

“你什麽意思？”梁媛不解。

“首先是這位嵬名大叔很有趣……”

“怎麽？你懷疑他的身份？”馬卡羅夫打斷唐風的話問道。

唐風沈默了片刻：“我不知道，不過在這大漠深處……又跟我們說了這麽一個古老的傳說……”

“可我實在沒聽出來他們有害我們的意思，我看你又疑神疑鬼了！”梁媛道。

“也許吧，也許……”

“也許什麽？”

“也許他們是想幫我們……”

“你就別胡思亂想了！”梁媛勸道。

“除了這位嵬名大叔有趣外，他對我們講的傳說雖然可怕，但也很有趣。”唐風轉而說道。

“哦？”馬卡羅夫和梁媛都想聽聽唐風的高見。

“特別是他說到的往生海，竟與我夢中戴面具的女子所描述的一模一樣。你們還記得她說的話嗎？‘往生海時大時小，大則吞吐瀚海，無邊無際，小則靜如珍珠，無影無蹤。’嵬名大叔講的傳說中也是這麽說往生海的，而且兩者連名字都一模一樣，你們不覺得這很奇怪嗎？”

聽了唐風的話，馬卡羅夫若有所思地點點頭：“聽你這麽說，是很有趣！”

“還不僅限於此，嵬名大叔又說了一個故事，也就是蒙古大軍和這兒的黨項人作戰的故事，開頭的部分竟與我們之前在南線已經掌握的情況完全吻合！”

“是啊，我當時聽到也是吃了一驚。”梁媛回憶著說。

“更有趣的還在後面，接下來大叔說的一段是我們之前所不知道的。如果後面一段真的就是歷史，那麽也就可以解釋瀚海宓城的黨項人最後是怎麽覆亡的。”

“是啊！我們在千戶鎮就推測出蒙古大軍後來一定報覆了黨項人對千戶鎮的屠城，這也就是瀚海宓城最終消亡的原因，如果傳說不假，那麽就對上了！”梁媛激動起來。

唐風點點頭：“所以我說這個傳說很有趣。還有那個骷髏城的傳說，剛才嵬名大叔說的時候，我就在想那會不會又是一座京觀！”

“京觀？可是我們在千戶鎮看到的京觀並不是很大，還遠遠夠不上骷髏城的規模啊！”梁媛不解。

“是啊，我也在想這個問題，如果蒙古大軍將死去的黨項人屍骨堆砌起來，那麽一定是一座巨大的京觀！真是不敢想象！”唐風不住地搖著頭。

“但是嵬名大叔說蒙古大軍堆砌的骷髏城將通往瀚海宓城的通道給封堵了，那我們還能進去嗎？”梁媛有些擔心地問。

“這恰是整個傳說最有意思的地方！往生海大多時候會被大霧籠罩，但也有雲開霧散的時候，這點嵬名大叔已經證明了。在傳說中，蒙古大軍正是在霧氣突然消散後攻入瀚海宓城的，所以大霧很重要！我們要想進入瀚海宓城恐怕也必須等霧氣消散！還有就是通道被封堵的問題，我想米沙和馬昌國他們應該曾經進入過瀚海宓城，所以一定會有通道的，只是……只是如果真的像傳說中所講，那麽我們想要找到這個通道一定不會那麽順利。”唐風推測了一番，隨後又補充道，“當然，我這裏所說的一切都是建立在那個傳說基礎上的，如果那個傳說不存在，我的推測也就很難成立”。

“如果真是這樣，那麽對我們來說未嘗不是一件好事！”馬卡羅夫聽了唐風的話，忽然說道。

“哦，老馬，你什麽意思？”

“我想我們的老對手也不會那麽順利地找到通往瀚海宓城的道路！”馬卡羅夫肯定地說。

唐風點了點頭：“是的，機會對每個人都是公平的。”

三人在蒙古包中合計了一番，決計明天起程。唐風看見嵬名家養了幾頭駱駝，便要向嵬名大叔出錢租下駱駝。嵬名開始力勸他們不要再進野狼谷，但看三人態度堅決，於是同意租駱駝給三人。

唐風和馬卡羅夫很快就適應了駱駝上的顛簸，但梁媛第一次騎駱駝，又驚又怕，大呼小叫。唐風和馬卡羅夫用了一下午時間，總算是讓梁媛學會了騎駱駝。很快，夜幕便降臨了。吃過晚飯。三人回到那間蒙古包，早早地便進入了夢鄉，等待他們的將是新的征途。

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