因為喉結是凸起的, 小紅魚形狀並不完整，但也不損它的生動。

隨著主人的深呼吸，那條小紅魚就像是真的游動了起來。

餘清窈越看越覺得這抹顏色真是太艷了, 好比潔白的雪地上突兀地落下一朵紅梅，牢牢抓住她的視線。

美是美矣，可與李策實在太不搭了。

“要不, 還是擦了吧……”餘清窈看了一陣心虛，想要動手抹掉這個痕跡。

李策卻擒住她伸過來的手，輕輕吻了下她的指尖，唇瓣上濕潤的暖意瞬間將她的指頭裹住。

“不用。”李策笑著婉拒她的好意。

餘清窈渾身一顫, 愕然地盯著他的動作，動也不敢動。

李策松開她的手指, 從椅子上站了起來, 那挺拔頎長的身軀猶如高大的喬木, 能遮住風雨，也帶來了巨大的陰影, 就這般忽然籠罩在她這朵可憐弱小的小花頭頂上。

驀然拉開的高度差異也讓餘清窈緊張起來, 她腳跟往後退了一步, 險些就要直接倒到身後的書案上。

好在李策及時攬住她的腰肢, 幫她穩住了身子，才沒有狼狽地摔下去。

而他另一只手還抽空把桌子上諸如刻刀、磨石等東西盡數撥到一邊。

雖然他的好意讓餘清窈倍感溫暖，可他這在身後清掃的舉動也讓她更警惕。

“我可以吻你麽？”

即便做完一切鋪墊, 到了這個關頭，李策還是停下來，克制而禮貌地問她的意見。

餘清窈眼睛都要瞪圓了, 吃驚得唇瓣半張開, 卻沒有聲音能從裏頭逃逸出來。

仿佛已經詞窮。

可時間不想等人, 李策的眸光越來越幽沈，而那滑動的喉結還在她眼前快活地湧動，迫切地提醒她，眼前這個人已經亂了，甚至他還想把她也一並帶亂。

拉進同樣的漩渦裏。

餘清窈緊張地咽了咽，小手輕輕抵在他的胸膛上，猶猶豫豫道：“嗯……本來也不是不行，但是臣妾今日擦了唇脂，待會要是沒了，會被他們看出來的……”

她自以為高明的說辭卻沒有半分毫無用處。

“放心……”李策笑了笑，還是朝著她壓下臉，聲音擦過她的臉頰，順著她細白的脖頸，綿長溫熱的呼吸噴湧在她的肌膚上，“這次不會弄掉你的唇脂。”

“為何？”餘清窈被他斬釘截鐵的肯定都弄好奇起來。

李策擺這樣的陣仗，不是想吻她嗎？

在她的疑惑裏，李策慢慢低下頭。

“這次吻別的地方，比如……”

餘清窈輕呼了出聲，她手撐在桌上，另一手還抵在李策胸膛，就這樣往後仰著，細長的脖頸直接暴露在人前，很快她的咽喉處也被輕柔的吻覆上，細密的吻陸續落了下來。

就好像要還給她無數的印章般。

一炷香過後，餘清窈捂著脖子，滿臉通紅地從桌子上滑了下來。

兩眼淚霧蒙蒙，還沒從這場暧昧的糾纏裏回過神來。

李策果真如他所言，一點也沒有吃掉她的唇脂，只是反覆在吃的她的脖頸、頸窩。

李策用深呼吸平覆了自己的淩亂，這才仔細替餘清窈整理弄亂的頭發，又檢查了一遍那白皙的脖頸，確保上面沒有留下可疑的印跡後才擡起眼，重新端詳起她的氣色，並且問道：“身上覺得熱了嗎？”

餘清窈兩眼迷瞪，“什麽？”

不用她想明白並且回答，李策見到餘清窈現在面色紅潤，鬢角微濕，看起來就像是連續跑了十裏路一般。

他微微一笑，輕輕在她還沾著薄汗的額頭上親了下，滿意道：“嗯，是好多了。”

書上所言果然不錯。

＊

天邊有雷雲聚集，隨時都要下大雨。

低飛的蜻蜓好幾次都險些被調皮的松雪撲到，餘清窈連忙把它撈起來，抱在懷裏，一邊帶著知藍和福吉去前院。

剛剛得知姚氏前來拜訪，餘清窈匆匆忙忙換了衣裳重新梳洗，才敢去相見。

對面廊道上福安疾步而行，兩道袖子都快揮出了虛影。

“福安公公今日怎麽這麽著急，都沒理我們？”沈悶的天氣讓所有人都感覺胸口沈甸甸的，知藍也覺得自己似乎變得更加憂心忡忡。

福吉也往對面看了眼。

福安一向穩重，但今日確實看起來很是焦慮，就連一個眼神都沒有往這邊看，直接朝著秦王殿下所在的書房而去，他手裏還拿著一封塗有青印的羽毛信。

“這應當是從秦州來的奏報。”

羽毛表示加急，一般來說羽毛數越多，情況越緊急，此信帶有一根羽毛，可見是比較要緊的事。

“秦州雖是殿下的封地，難道他們還需要向殿下匯報事情嗎？”餘清窈有些好奇，因為秦王殿下還沒有給她講到有關於親王封地一事。

“原本藩地的事物理應由親王統管，但是殿下兩年前建議陛下削弱藩王對地方控制的力度，朝廷加派了布政使和都指揮使，所以一般來說都不需要向殿下請示，只有遇到特別困難的時候才會上報。”福吉早知道秦王殿下從來不避諱向王妃談論這些政事，所以也知無不言，簡潔地介紹了一番。

餘清窈輕點了點頭。

在地方上布政使和都指揮使的權利很大，直接影響地方。

就比如她現在要去見的姚夫人，她阿耶就是江州布政使，整個江州都要靠他來統管。

走到前院，姚夫人又在看菜圃，餘清窈抱著松雪上前，先出聲打了招呼。

“讓夫人久等了。”

姚令紅擡起頭，那冷傲的美人如今臉上掛著淡淡的笑，“王妃哪裏話，妾正看的這些新長的果子入神。”

餘清窈順著她的視線看去，那是花敗後，紫茄已經掛上了幾個青綠色的小果，“這些只是種著玩的，讓夫人見笑了。”

姚令紅搖搖頭，不免笑道：“妾第一次來時還以為這是秦王殿下精選的什麽奇珍花卉，不想原來都是果蔬，妾自詡飽讀詩書，但見識卻還是淺薄的，遠不如王妃娘娘。”

餘清窈這時候才註意到姚令紅今日來一直都自稱為‘妾’，而非她上一回來稱的為‘臣婦’。

“姚夫人過謙了，尺有所短，寸有所長，往好裏想就是各有用處的。”

姚令紅再次對她展顏一笑，感慨道：“王妃娘娘果然也變得不一樣了。”

初見餘清窈的時候，她還空有一張嬌艷的芙蓉面，短短時日裏就像是脫胎換骨了一般，變得更加自信了。

“果然在適宜的環境下，才能開花結果，人也是一樣。見王妃娘娘如今自信樂觀，想必秦王殿下待您很好。”

餘清窈臉上微紅。

她真的心底快不快樂，很容易給人看穿。

感慨完，姚令紅又對餘清窈斂袖行了一個正式的禮，鄭重道：“妾這次來是專程與王妃娘娘辭行。”

“夫人要去哪？”餘清窈一驚。

“王妃娘娘還不知道，前些日子查封了金陵最有名的銷金窟，流出了一份牽連甚廣的名單，朝廷上下整肅了一番，不少人被降罪處置，要發配出京，妾與小張大人已經和離了，是張閣老為妾主持了公道，他說子之過不連婦人。”姚令紅撫著腹部，神情放松，無比期待道：“此事一了，妾就要回江州去了。”

餘清窈在閬園悠然度日，都不知外邊雨覆雲翻、風雲突變，那讓整個金陵為之一震的‘金屋案’已然發生。

好在這一次張閣老尚在，且為姚令紅辟開了一條生的道路。

“那太好了。”餘清窈真心為她感到高興。

重生以來，用自己渺小的能力可以改變姚令紅在上一世同樣悲催收場的命運，她便已經十分知足。

“若有機會，希望還能與王妃相見。”姚令紅擡眸，稍頓了一下，又微微一笑，“要是有什麽需要幫忙的，也盡可傳信於妾。”

餘清窈謝過她的好意，並且表示以後去秦州時，路過江州定然會前去拜訪她。

書房裏。

李策將剛剛寫好一封信交給福安。

“秦州的堤壩修繕刻不容緩，官糧倉、社糧倉務必著人去盯著，我不信他們，你讓載陽帶人去。”

“端午前後多地大雨，真的會有人敢在這個關頭敢去動堤壩嗎？”福安接過信，惴惴不安地問。

李策擡指敲著桌子，略一思忖。

忽然就想起之前餘清窈對他說過，“……黃河改道，災民怎麽辦……”

黃河改道？

在史書上的確記載過幾十年前連續大雨，黃河改道沖垮堤壩，水淹九縣，天災人禍，造成了大量的流民和大範圍的疫病。

可是餘清窈怎麽忽然會冒出這一句來。

他們先前也沒有提起黃河、更沒有說到災民。

他蹙起眉，盯著福安，“事關兩岸百姓，不容小覷，讓人再給齊王遞個話，不要成日玩鬧，忘記了自己的身份了。”

福安領命去辦，不敢耽擱。

＊

傍晚，一場磅礴的大雨突然到來。

破天荒帶了書準備回屋看的李策發現餘清窈有些魂不守舍，她跪在床尾，兩手撐著身，引頸張望。

從這個角度她能從半扇洞開的窗看見外面密如珠簾的大雨。

“怎麽了？”李策有些奇怪，餘清窈都沒有發覺他今日回房早的事，反而一直在朝外看。

餘清窈憂心忡忡地回眸看他，“殿下，好大的雨。”

李策往外頭瞟了一眼，並不奇怪。

“金陵就是這樣，一到夏天就雷雨頻繁，你不是已經在金陵住過兩年了嗎？應當見過不少。”

餘清窈點點頭，又搖搖頭。

見過是見過，可是今非昔比，她擔心的是外面這麽大的雨會把剛剛結果的茄子打落。

它們還那麽小，正是脆弱的時候。

她把心裏的擔憂說給秦王殿下聽。

李策就把手裏的書放下，看著她道：“既然你不放心，那就一道出去看看。”

“可是外面好大的雨……”餘清窈雖然也想去看，可是這雨就跟拎著桶往下倒水一樣，可以預料人一旦出去，必定要把人澆成落湯雞。

李策往後指了指衣櫥的方向，“我記得裏頭有防水的罩衣，我們再撐兩把傘，去看看也不妨事。”

餘清窈還在猶豫。

“若你今晚不看一眼，一整夜都會睡不好，是不是？”李策已經起了床，對她伸手，“走吧，我扶你起來。”

李策算是對她也了解了七八分，才能把她的性子摸得這麽準。

餘清窈知道李策說的都是對的，她的確會一整夜都在想那幾個小茄子，於是就搭著他的手從床上下來，又跟在他身後一起去櫃子裏拿罩衣。

李策過目不忘的本事在此刻也發揮了重要的作用，他毫不費力地打開左起第三道門，取出兩人的罩衣。

罩衣是用一種特質的絲，能極好地阻絕水汽滲透，是一種更輕薄美觀的‘蓑衣’，也只有宮裏的貴人能穿這樣的‘蓑衣’。

餘清窈從前沒有見過，也不知道該怎麽穿它。

它是由許多帶子串聯起幾大片，再由片裝疊出猶如重檐一樣散水的樣式，若是沒有人服侍，的確是很難弄得清楚，所以餘清窈僅僅是弄了幾下就把自己給綁住了。

她只能由著帶子纏住兩只手臂，羞愧轉過身，求救道：“殿下，我不會穿。”

李策看她穿成一團糟，就擡步走過來，幫她一一解下。

“殿下以前就自己穿過嗎？”看的出他對這罩衣很熟悉，三五下就把她纏成一團的帶子都理開了，可見多少是有點經驗的。

“張手。”李策擡起她的手臂。

餘清窈聽話地張開手。

“穿過幾次，福吉也經常搞不清楚，所以我就自己學會了。”李策把袖子的部分弄好後，又繞到餘清窈身後，腰側的兩根一捆，整件罩衣也就初具雛形。

最後就剩下身前，連接著兜帽的地方。

李策繞到她身前，長指挑起落在她胸口上的長帶，雖然沒有實實在在的碰上，但是這個地方還是讓餘清窈心跳加快了不少。

垂眸看著那指節修長的指頭靈活地擺弄著那幾根長絲帶，最後在她胸前扯出了一個很漂亮的蝴蝶結。

“好了。”

“謝謝殿下。”餘清窈向李策道了謝，腳步輕快地挪到一邊的落地銅鏡前，轉著身子打量自己穿了罩衣的樣子。

李策眸光一擡，看見她像朵小喇叭花一樣在鏡子面前轉，實在可愛，不由輕笑出聲。

心裏亦是十分滿足。

兩人穿搭好罩衣，帶著油紙傘、提著羊角燈就推門出去。

外面雨很大，幸好沒有什麽風，回廊兩邊猶如水簾洞一樣嘩啦啦灌著雨水，除了一些水會被外邊的臺子反濺進來外，中間的道還算是幹凈。

向來晚睡的松雪也踩著輕盈的步伐出來，甩著毛茸茸的尾巴跟在兩人身後，一道往前院去。

餘清窈和李策一人撐著一把油紙傘。

磅礴大雨幾乎想要打穿傘面，那力度讓餘清窈不得不用兩只手才能擎住。

李策在一旁為她提起羊角燈照亮。

餘清窈彎腰在葉子裏扒拉了幾個地方，雖然有幾個果子被打落了，但是還留有不少堅強地掛著。

她松了口氣，“還好還好，它們比我想象中堅強。”

“嗯，留下來的一定能茁壯成長。”李策安慰道：“那些掉落的就當是被自然淘汰。”

餘清窈點點頭，也很讚同李策的這番話。

植物是如此，想來人也是這般。

世上真正活的一帆風順的能有幾個，誰還不是在生死之間用力掙紮，才能拼出自己的一番天地。

李策也好，姚令紅也好，他們都在告訴她一樣的道理。

上一世的她就像是隨波逐流的浮萍，完全沒有能力把控自己的方向，甚至生死。

就像那些被大雨打落的果子，只能狼狽地迎接死亡。

倘若她那時候能堅強一些，不是一味的被李睿牽著鼻子走，或許她也會有不一樣的結局。

看完了果子，也放下了心，靜下心來的餘清窈又生出了一種愧疚。

在這大晚上、大雨天，因為她的一個念頭，李策就不辭辛苦陪冒雨她走這一趟。

“都是臣妾太過任性了，還讓殿下陪我一起淋雨。”

在她將傘往植物的方向傾斜時，李策的傘卻默默朝著她遮來，好讓她一點不會被雨水打到。

而他的肩頭、發上都被細密的雨敲出了一層白煙。

“臣妾心裏只要想著事，總是難以放下。”她殷勤地伸手拍掉李策袖子上的雨水。

“能負責且有同理心並不是所有人都會擁有。”李策側著眼，看她的小手在自己身上忙碌，微微一笑，溫聲道：“這恰是你的優點，你不喜歡這樣的自己嗎？”

餘清窈聽李策是在誇她，溫潮瀾生。

和李策在一起的時候，她更容易看見更好的自己，而不是一味地為自己的不足而羞愧，再任人踐踏。

餘清窈從傘下仰起臉。

瑩潤的杏眸明亮，像是夏夜沸騰的星空，唇角一彎就露出嬌俏動人的笑靨，她聲音清脆道：“我很喜歡現在的自己。”

李策望著她，會心一笑。

餘清窈又輕抿了下唇，微濕的眼睫向下半覆，眼眸地轉至眼角，就仿佛又不好意思看著他，輕聲細語道：“……我也很喜歡殿下。”

突如其來的話藏在雨聲中，聽起來格外不真切。

雨絲紛飛，水霧彌漫。

空氣裏又濕又熱，呼吸都變得緩慢。

李策怔了怔。

一直穩穩當當的心跳突然就像是忽然被人絆了下腳，所有的節奏霎時都亂了套。

明明耳邊還是淅淅瀝瀝的暴雨，心底卻一片溫暖，好像全天下的陽光都在頃刻間照了進來，讓每一個角落都暖洋洋的。

他楞了足足有小片刻。

才明白自己這是在欣喜啊。

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