第六十七章
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春暖花開，度過了一個悲傷冬季的人們在熱鬧的河岸碼頭上迎來日夜祈盼的親人和滿載而歸的大船。陽光照映著每一對兒久違的愛人和他們幸福的淚水。撒爾金在深色的人群裏匆匆尋找本應屬於他的溫暖擁抱，卻真真切切聽到了同伴淒苦的哭聲。
河岸上，笑聲輕的幾弱不聞，斷斷續續的悲苦之音一下一下撞擊著幸運的人們。初逢的喜悅被述說沖擊得七零八落，親人們船上的驚魂一刻讓聽者後怕，留守的親人隱瞞的苦楚在逝者身上征驗。撒爾金小小的女兒流著淚抱住父親，軟軟的童音無力陳述母親已經沈眠的事實。
“她病得太久，身體耗空，長眠反倒是臨走前最幸福的一個時刻。”老村長抹著淚說，“村裏不少體弱多病的人都去了，路上彼此有伴兒。”
“為什麽會這樣，精靈沒有救她嗎？”撒爾金幾乎喊了出來，他身後的哭聲在震懾下驟然降低。
“救了，”老村長垂下頭，“精靈不是巫師，不能起死回生。”
“我不相信會這樣，我不相信他們盡了力。”
“孩子，這是父神的召喚，誰也無力阻止。在這件事上你不能錯怪精靈。”
團聚的人家最早從船上卸下了魚，看著大木桶裏仍然活著的成年食人魚驚嘆。
“它是怎麽活下來的？”
船長科裏回答：“我們用微腐的魚肉餵它，它就很精神，這家夥非常可怕，被囚數月仍然攻擊性十足。我們幾乎是從阿杜蘭特的盡頭將它捉回。我們還帶回了樹薯的塊根和一些蕎麥穗子。我們沿途賣掉一部分新打的魚換了木炭，現在還剩下一些，一起都搬下去。”
“夥計們，快點搬，一會兒是新開河的魚宴噢！”船長拍著手鼓勁兒。
炭火烤著魚片，香氣在鼻端泛濫，仍然有像撒爾金一樣不幸的人屏住呼吸勉強吞咽，他不能害了女兒的食欲，小家夥正是長身體的時候，將來會長成像妻子一樣勤勞善良的女人。
村中婦女打碎了檸檬在魚肉上滴幾滴汁液，孩子們非常喜歡這個口味。
撒爾金緊盯著檸檬不解。
“是精靈送來的水果，村人病了以後精靈曾用這個為村人祛病提神。”
原來分糧那日，貝倫將寶庫鑰匙借去取出所有的積蓄采購了檸檬、楊桃、車厘子、荔枝奴和一些雜糧。柯林斯看到了那些水果等了數月也不見盛盤端上桌來，卓雅笑話他，那些是貝倫精心挑選買給公主吃的，柯林斯回敬，人類就是小心眼兒愛分心眼兒。
經過一個冬季的整修和人類的幫助，白石的會議廳落成了。那間鑲嵌著巨大落地鏡子的宮殿成為日後精靈和人類常常相聚的地方，首次在這裏發生的不愉快再沒有上演，人類暗自感嘆鏡子映照出來的不僅是形象還有知恥之心。那些在元老院議會上發生的角鬥只因為他們沒有及時看清自己可笑的嘴臉。
更多伊甸人的到來圓了貝倫的家國夢，也捎來許多逸聞趣事。快樂的綠精靈到來了，南多精靈天性樂觀將嘉蘭島的森林打扮成露西恩與貝倫的後花園。伊甸人看著孤立的一座座宮殿，不具雛形的街市，總感覺少了什麽意味兒。
“少了錢唄！”柯林斯暗哼。
迪奧在公主的肚子裏漸漸長大，精靈們陸續準備了禮物，人類也在為這事兒發愁。
這一日貝倫找來。
“瑟蘭督伊，水果沒有了，小精靈是不能沒有水果的，而我又太忙了走不開，請你幫我買點水果回來吧！”
“果樹還沒有開花。”
“你想想辦法，拜托了！”
東方來的人類帶來食人魚買家的信息。新加入的村民不滿足於嘉蘭島原生的環境，這個飛鳥青睞的居住地也不適應日益膨脹的人口。
回游的小魚遭到人類捕手的截殺，他們對這種兇猛的魚類像對待半獸人一樣厭惡不手軟，他們相信食人魚是天魔王制造的沒有靈魂的惡魔。吃不完的魚肉也是一種別樣的負擔，與缺少日常用品的愁緒交織在一起，出航也許不失為兩全其美的解決方案。
柯林斯早就吃膩了魚肉，厭煩了枯燥重覆的工作，見到這樣一艘滿載的貨船和想必精彩的航行心中歡喜。
瑟蘭督伊站在船頭憑欄瞭望，對他說：“科裏船長的水手都挑滿了，只有測繪員還沒有上船，柯林斯你來晚了！”
那時木質舷梯已經收起，柯林斯臂攬尚未離水的錨鏈三次借力攀上船舷。
“我將是最好的測繪員。”
“旅行中別忘記你的職責。”瑟蘭督伊拋下他回艙了。
我的吸引力還不及那條成年食人魚嗎？然而沒等柯林斯抱怨完，站在岸邊為他送行的傑爾曼高聲說道：“柯林斯，你的府邸只能留待你平安歸來後再建了。”
“傑爾曼，我已將設計圖紙先給了你，加拉特代轉的。”柯林斯忍不住輕笑。
“加拉特讓我轉告你他很抱歉，他在欣賞你的大作時濺了火星，只剩半面墻了。如果你放心地交給我，我定不負你所托。玩得開心點！”
科裏船長端著碗筷食不下咽，看看桌邊的兩個空位和坐在船頭上探出半個身子的兩位精靈大人，他咂摸著口中的蔬菜好似澆多了醬汁或米醋反灌於鼻腔都是鹹腥與酸味兒。
“我要重申一次船員守則與乘船的規定。”科裏不止一次地自言自語。
船頭風浪最大，甲板的邊緣是禁區，可那兩位尊貴的客人從來沒有覺悟遵行，船員又不好強行阻攔。話說精靈不至於笨到栽進河裏吧，但誰能保證不會有突發情況呢！一旦出事無法向貝倫領主交待。
自從開船，科裏額前三道筋就未曾打開過，他看了看悶頭吃飯像沒事兒似的精靈族船員說道：“請你們大人回來吃飯。”
大廚適時加了一句，“後廚的菜都端上來了，就這些了。”
“他們餓了自然會回來，精靈不需要吃多少，給他們留幾個菜葉就行。”
“菜葉？”大廚心中罵，船上蔬菜最珍貴，也就開船頭些天還有，你們倒是會選。
那幾個精靈小子就是不動，卻主動殷勤地給船長和大廚滿上酒水。
科裏看看一桌的酒菜，這是靠岸前的留戀啊，又回望船頭船舷，沒了精靈衣袂飄飛的身影。
大廚回身拉上粗布幔帳遮住從船頭吹進來的風。眼不見心不煩！
“標註好了？”
“收工。”
“寫上季節。”
“幹什麽？”柯林斯不耐煩了。
“冬夏的水位不一樣。”
“現在是春天。”
“那就標上春天，再繪出夏秋冬的圖。”瑟蘭督伊將同樣大小形狀的石塊拋進河裏。
“別惹怒了烏歐牟把我們翻進水裏。”
“計算出行船的速度和河寬了嗎？”
“差不多吧。”柯林斯跳上甲板，“開飯了。”
“青菜的滋味也只有我們大廚的手藝才能飄香這麽遠了！”
柯林斯這句可是高聲讚美出來的，聽得大廚極其受用，他立刻回到廚房拿出收起來的胡蘿蔔、芫荽、燈籠椒。船長摸摸唇悲嘆自己的嘴太笨了。
“瑟蘭督伊？”
“我回去換衣服，靴子濕了。”
“我要先吃飯了。”
船長聽了青筋肉跳的，他們這是淩空踏浪去了，在這麽高的大船上能讓河水打濕了？
柯林斯推開餐廳的包鐵木門，在扶郎花圖案的毛氈地毯上留下兩個深深的腳印。他看了看桌上未動過的冷拼果蔬真誠地對大廚說了聲謝謝。自從柯林斯這個吃貨真心學會了和格瑞斯說謝謝，他得到的美食就和卓爾一樣多了。
河的上游天氣還要冷些，因為水流急冰淩不常見了，船員就打冷水冰鎮著魚肉，等到了伊瑞德隆水上集市魚仍然新鮮。
曙光初露。
崎嶇破碎的河道在這裏被人工鏟平，矮人的大型淘沙船尋礦脈兀立在岸邊，開山石斧擊打著河底的巖床，敲響了開市的晨鐘。上游的水清澈見底，細看河底盡是坑窪不平的斷巖，從河床的最深處向矮人機械船所在之地擴張了一個半圓，將奔騰的激流引至人類聚居區。從一條新挖的窄渠向北是人類喜愛的尖頂木屋，粉刷了白色的灰裝點在淺金色的河岸上。
光線明亮起來，河渠的深隙與水邊交接的亂石灘上褐色衣服的女人戴著巾帽端著竹簍淘沙。越來越多的漁船交錯駛進水巷，停泊在矮人打造的淺灘上。這時光線明了，科裏才看清原來淺金色的河底事先插下鐵釬，一則規劃出水道，再則栓住小舟。新來的小船大都飄著飲煙，大都販賣魚類。
“所以這裏又被人類稱為魚市。在魚市魚肉肯定不是什麽新鮮貨、搶手貨。”並行的一艘販賣木制品的客貨兩用船上矮人老板解釋說，他擠了水道先進港了。
大船吃水深，港內水淺，大型客貨商船都要依次進入，來晚了就無處停靠。通行的規則是貨船讓渡客船，客人小心地踩著各種形狀的小舟上搭接的厚木板走過這片神奇的臨時水上街市再進入伊瑞德隆的藍山。舟旅勞頓，再加上晨起的饑餓，幾乎沒有一個旅者有毅力抗拒不斷送到手邊的特色美食的。
嘉蘭島的精靈和人類的貨船占了個好位置，科裏降下一條小舟，搭了個早餐篷遮掉漸漸刺眼的日光。冰鮮魚肉在包銀鐵板上流著滋滋的香油，船員們一邊吃著一邊售賣。據說魚市會堅持到最後一線陽光西落。
閑不住的當然是柯林斯，他來此的目的就是要看盡各族絕技的。
“柯林斯你分得清這裏有多少種行業嗎？”
“多少種都沒關系，無非就是食物、雜用、玩物這三類。”
“這裏有精靈、矮人，還有人類……”
“所以沒必要戴上遮擋視線的帽子。噢，也許還有獸人，不過呢，我會保護你的，不必害怕！”柯林斯跳下船去隱沒在商船的篷屋裏。
瑟蘭督伊從舷梯走下，科裏問道：“瑟蘭督伊大人，你們不先吃過早飯再出去逛逛。噢，柯林斯大人跑沒影了。”
“柯林斯出去吃早餐了，可他沒帶錢，一會兒就會被交出來了。”
瑟蘭督伊尋找波動最大的布篷，科裏聽到了精靈走下來時銀幣的輕響。
“食人魚買家的消息大約下午才能傳回來。”科裏跟在後面說，“這裏人多而雜，我派幾個人與您同行吧！”
瑟蘭督伊輕笑著找到柯林斯被推出來的半個頭，忽然轉看科裏，科裏居然認錯似的低下了頭。
“好吧！”
“阿布、尼爾，跟上！”
科裏向著自己的水手喊道，其餘幾個精靈小子更早地散到了人群裏。
“唉，吃霸王餐的小子。”矮人卷起袖管要去抓柯林斯的腰帶，“交不出錢來就得都給爺吐出來！”
被柯林斯拿住拳頭的矮人發力，圓圓胖胖的小肉團子像研磨鉆一樣轉動著向前上方頂起，矮人打算鉆進精靈懷裏抓住他的腰帶將之扛起來。
“會有同伴為我付錢的，矮人這麽沒耐性呢！”柯林斯轉身躲開矮人的另一只手，牽著那一只小拳頭仿佛跳著一曲活潑的薩爾薩。
生意不緊張的都站起來一邊看著小船搖晃，一邊快樂地莎莎莎摩擦手掌合著拍子。
另幾條船上的精靈小子們看著平日裏整蠱上隱的柯林斯大人低低地笑，等看見瑟蘭督伊大人慢慢走近了剎時隱身於人類體形和氣味遮蔽而成的保護罩內。
“瑟蘭督伊，快點給他一個銀幣。”
矮人見新來的金發精靈遞過一個錢袋，就松了手，雖喘著粗氣卻幹脆而鏗鏘地說道：“矮人買賣誠信，概不賒帳，從不詐取。應付一銅的決不多收。”
柯林斯接過自己的錢袋瞪了瑟蘭督伊一眼，“真沒零錢，包一個銀幣的份給我帶上吧，還挺好吃的！”
周圍的矮人哄笑起來，喊道：“精靈小子，這位矮人廚師的特色小吃國王都說好哩！”
“是啊，你倒會挑！”
“嘗嘗！”柯林斯掰給瑟蘭督伊一小塊。
阿布和尼爾就靜靜跟在他們後面，柯林斯經常多買了吃食遞給他們。
黑木雕的小玩物、厚重的石器、金銀器皿、水晶風鈴、會唱歌的小金人、獨自跳舞的銀月……
沒什麽適合精靈的。
“夜寒蘇要不要？”一個人類小女孩懷抱幾枝初開的花兒在叫賣。
粉嘟嘟的臉蛋兒凝著晨光，手中搖落淡雅芬芳，並沒有指向路人，好像正在欣賞花兒的馨香，一點兒也不著急出手。
瑟蘭督伊看著女孩拿開的水紅色蝴蝶花，緊簇的花瓣還沒有完全打開。
“紅色的，少見呢！”
“這是本地早開的品種，室內種植的。”女孩兒將花兒送到金發精靈手中，“因為見光少，還沒有全部紅起來，開全了會像蝴蝶集滿枝頭。”
“蝴蝶百合啊！”
“您認識？”女孩兒清澈見底的大眼睛仿佛在笑，“這是今年開的第一朵，送給您了！”
另一條水街起首第一戶的紅須矮人在表演雜技與魔術。有著金屬光澤的胡須編成的長鞭上下飄飛抽在懸停的火球上，那火球玩得如同抽陀螺一樣順手，比冰上陀螺叫絕的是它像在無數個折疊空氣平面上滾動。矮人將它從低處引至高處，火色忽然澄清，像流動的水之焰。矮人極其珍視地撫弄它，從至高點徐徐降落，最後被蹲下身子的矮人吞入口中。
人群發出驚悚的呼氣聲。
矮人漲紅的臉迸發了油光，越來越鼓脹的兩腮用力噴出一口小火球，沖天而起，矮人隨著小火球的升高跳上了船板中央佇立的黑木桿，他光著的兩腳交替踏在銀光閃閃的刀刃上，踩著這些綁穩的菜刀一步步向天攀登，從刀刃間的空隙中伸手接續落下來的火球，將它們歸整合一，矮人優雅自如地扶風而過，好像剛剛收起整條的火圍巾再放出。
這回人們數得清了，一串兒的火珠合成七個火球，七個火球合成三個，三個再分裂出七個。矮人讓這七個大火球燒得更旺，他跨在桿頂仰頭呼啦啦悉數吞食，雙手收攏仿佛將日光的精髓納入胸肺，在最後一刻滑脫了一顆火珠兒，卻渾然不覺。
矮人向桿下諸位撫胸一禮，再將胡子辮兒抖開快速結成一張網兜住拋上來的金幣銀幣。
“唉，老紅胡子！”矮人身後有人高叫，“這是你的火珠吧，以後再扔到我這裏看我不把你按進水裏。”
聲音來自另一條街上，一個氣急敗壞的紅胡子褐衣矮人慌慌張張地打掃完自己的屋面，手持已熄火的圓珠大力擲向黑木桿頭的矮人，那個褐衣矮人的胡子顏色要淺些，稍微帶上一點兒草黃。瑟蘭督伊發現這裏大部分矮人濃密的須髯都接近火紅色，只是質感與深淺不同而已。
老紅胡子騎在桿上轉身看到拋來的亮晶晶的球驚得合不攏嘴，又一顆晶晶亮的小球兒涎了口水從他的下唇溜出，矮人彎折了腰身盡力躲避仍被球砸在腰椎骨正中。
半空墜下一場銀色與金色交織的財雨。
老紅胡子撿起這些叮當脆響的錢幣，將它們統統包好掛在鐵釬上，然後垂頭喪氣地收拾細軟解下系舟的纜繩撥轉船頭退出集市。
離開的船走了很遠，撐舟的老紅胡子看到那個褐衣矮人縮小的身影只剩一種顏色時，那個矮人小點兒一直站在船頭守望，他一直看著離開的老紅胡子。
“哎，老紅胡子，你怎麽這麽小氣呢！你自己雜耍失敗了我逗你兩句又不是要砸你的場子，你跑什麽？”
“演砸了就沒臉收賞銀……”
老紅胡子的船行至阿杜蘭特河上，離開了集市他高聲呼喊的是什麽已經沒人能聽清了。
柯林斯掏掏耳朵，他敬佩矮人的氣度與技藝的精專。
瑟蘭督伊向剛剛差點燃著了的小船篷走去，那個紅胡子褐衣矮人仍然站在船頭為老紅胡子送行。在他身後矮人和人類漸多，篷內的夥計走出來高聲叫著：“裏邊外邊，先選好，選外面兒的跟我走嘍！”
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河岸上，笑聲輕的幾弱不聞，斷斷續續的悲苦之音一下一下撞擊著幸運的人們。初逢的喜悅被述說沖擊得七零八落，親人們船上的驚魂一刻讓聽者後怕，留守的親人隱瞞的苦楚在逝者身上征驗。撒爾金小小的女兒流著淚抱住父親，軟軟的童音無力陳述母親已經沈眠的事實。
“她病得太久，身體耗空，長眠反倒是臨走前最幸福的一個時刻。”老村長抹著淚說，“村裏不少體弱多病的人都去了，路上彼此有伴兒。”
“為什麽會這樣，精靈沒有救她嗎？”撒爾金幾乎喊了出來，他身後的哭聲在震懾下驟然降低。
“救了，”老村長垂下頭，“精靈不是巫師，不能起死回生。”
“我不相信會這樣，我不相信他們盡了力。”
“孩子，這是父神的召喚，誰也無力阻止。在這件事上你不能錯怪精靈。”
團聚的人家最早從船上卸下了魚，看著大木桶裏仍然活著的成年食人魚驚嘆。
“它是怎麽活下來的？”
船長科裏回答：“我們用微腐的魚肉餵它，它就很精神，這家夥非常可怕，被囚數月仍然攻擊性十足。我們幾乎是從阿杜蘭特的盡頭將它捉回。我們還帶回了樹薯的塊根和一些蕎麥穗子。我們沿途賣掉一部分新打的魚換了木炭，現在還剩下一些，一起都搬下去。”
“夥計們，快點搬，一會兒是新開河的魚宴噢！”船長拍著手鼓勁兒。
炭火烤著魚片，香氣在鼻端泛濫，仍然有像撒爾金一樣不幸的人屏住呼吸勉強吞咽，他不能害了女兒的食欲，小家夥正是長身體的時候，將來會長成像妻子一樣勤勞善良的女人。
村中婦女打碎了檸檬在魚肉上滴幾滴汁液，孩子們非常喜歡這個口味。
撒爾金緊盯著檸檬不解。
“是精靈送來的水果，村人病了以後精靈曾用這個為村人祛病提神。”
原來分糧那日，貝倫將寶庫鑰匙借去取出所有的積蓄采購了檸檬、楊桃、車厘子、荔枝奴和一些雜糧。柯林斯看到了那些水果等了數月也不見盛盤端上桌來，卓雅笑話他，那些是貝倫精心挑選買給公主吃的，柯林斯回敬，人類就是小心眼兒愛分心眼兒。
經過一個冬季的整修和人類的幫助，白石的會議廳落成了。那間鑲嵌著巨大落地鏡子的宮殿成為日後精靈和人類常常相聚的地方，首次在這裏發生的不愉快再沒有上演，人類暗自感嘆鏡子映照出來的不僅是形象還有知恥之心。那些在元老院議會上發生的角鬥只因為他們沒有及時看清自己可笑的嘴臉。
更多伊甸人的到來圓了貝倫的家國夢，也捎來許多逸聞趣事。快樂的綠精靈到來了，南多精靈天性樂觀將嘉蘭島的森林打扮成露西恩與貝倫的後花園。伊甸人看著孤立的一座座宮殿，不具雛形的街市，總感覺少了什麽意味兒。
“少了錢唄！”柯林斯暗哼。
迪奧在公主的肚子裏漸漸長大，精靈們陸續準備了禮物，人類也在為這事兒發愁。
這一日貝倫找來。
“瑟蘭督伊，水果沒有了，小精靈是不能沒有水果的，而我又太忙了走不開，請你幫我買點水果回來吧！”
“果樹還沒有開花。”
“你想想辦法，拜托了！”
東方來的人類帶來食人魚買家的信息。新加入的村民不滿足於嘉蘭島原生的環境，這個飛鳥青睞的居住地也不適應日益膨脹的人口。
回游的小魚遭到人類捕手的截殺，他們對這種兇猛的魚類像對待半獸人一樣厭惡不手軟，他們相信食人魚是天魔王制造的沒有靈魂的惡魔。吃不完的魚肉也是一種別樣的負擔，與缺少日常用品的愁緒交織在一起，出航也許不失為兩全其美的解決方案。
柯林斯早就吃膩了魚肉，厭煩了枯燥重覆的工作，見到這樣一艘滿載的貨船和想必精彩的航行心中歡喜。
瑟蘭督伊站在船頭憑欄瞭望，對他說：“科裏船長的水手都挑滿了，只有測繪員還沒有上船，柯林斯你來晚了！”
那時木質舷梯已經收起，柯林斯臂攬尚未離水的錨鏈三次借力攀上船舷。
“我將是最好的測繪員。”
“旅行中別忘記你的職責。”瑟蘭督伊拋下他回艙了。
我的吸引力還不及那條成年食人魚嗎？然而沒等柯林斯抱怨完，站在岸邊為他送行的傑爾曼高聲說道：“柯林斯，你的府邸只能留待你平安歸來後再建了。”
“傑爾曼，我已將設計圖紙先給了你，加拉特代轉的。”柯林斯忍不住輕笑。
“加拉特讓我轉告你他很抱歉，他在欣賞你的大作時濺了火星，只剩半面墻了。如果你放心地交給我，我定不負你所托。玩得開心點！”
科裏船長端著碗筷食不下咽，看看桌邊的兩個空位和坐在船頭上探出半個身子的兩位精靈大人，他咂摸著口中的蔬菜好似澆多了醬汁或米醋反灌於鼻腔都是鹹腥與酸味兒。
“我要重申一次船員守則與乘船的規定。”科裏不止一次地自言自語。
船頭風浪最大，甲板的邊緣是禁區，可那兩位尊貴的客人從來沒有覺悟遵行，船員又不好強行阻攔。話說精靈不至於笨到栽進河裏吧，但誰能保證不會有突發情況呢！一旦出事無法向貝倫領主交待。
自從開船，科裏額前三道筋就未曾打開過，他看了看悶頭吃飯像沒事兒似的精靈族船員說道：“請你們大人回來吃飯。”
大廚適時加了一句，“後廚的菜都端上來了，就這些了。”
“他們餓了自然會回來，精靈不需要吃多少，給他們留幾個菜葉就行。”
“菜葉？”大廚心中罵，船上蔬菜最珍貴，也就開船頭些天還有，你們倒是會選。
那幾個精靈小子就是不動，卻主動殷勤地給船長和大廚滿上酒水。
科裏看看一桌的酒菜，這是靠岸前的留戀啊，又回望船頭船舷，沒了精靈衣袂飄飛的身影。
大廚回身拉上粗布幔帳遮住從船頭吹進來的風。眼不見心不煩！
“標註好了？”
“收工。”
“寫上季節。”
“幹什麽？”柯林斯不耐煩了。
“冬夏的水位不一樣。”
“現在是春天。”
“那就標上春天，再繪出夏秋冬的圖。”瑟蘭督伊將同樣大小形狀的石塊拋進河裏。
“別惹怒了烏歐牟把我們翻進水裏。”
“計算出行船的速度和河寬了嗎？”
“差不多吧。”柯林斯跳上甲板，“開飯了。”
“青菜的滋味也只有我們大廚的手藝才能飄香這麽遠了！”
柯林斯這句可是高聲讚美出來的，聽得大廚極其受用，他立刻回到廚房拿出收起來的胡蘿蔔、芫荽、燈籠椒。船長摸摸唇悲嘆自己的嘴太笨了。
“瑟蘭督伊？”
“我回去換衣服，靴子濕了。”
“我要先吃飯了。”
船長聽了青筋肉跳的，他們這是淩空踏浪去了，在這麽高的大船上能讓河水打濕了？
柯林斯推開餐廳的包鐵木門，在扶郎花圖案的毛氈地毯上留下兩個深深的腳印。他看了看桌上未動過的冷拼果蔬真誠地對大廚說了聲謝謝。自從柯林斯這個吃貨真心學會了和格瑞斯說謝謝，他得到的美食就和卓爾一樣多了。
河的上游天氣還要冷些，因為水流急冰淩不常見了，船員就打冷水冰鎮著魚肉，等到了伊瑞德隆水上集市魚仍然新鮮。
曙光初露。
崎嶇破碎的河道在這裏被人工鏟平，矮人的大型淘沙船尋礦脈兀立在岸邊，開山石斧擊打著河底的巖床，敲響了開市的晨鐘。上游的水清澈見底，細看河底盡是坑窪不平的斷巖，從河床的最深處向矮人機械船所在之地擴張了一個半圓，將奔騰的激流引至人類聚居區。從一條新挖的窄渠向北是人類喜愛的尖頂木屋，粉刷了白色的灰裝點在淺金色的河岸上。
光線明亮起來，河渠的深隙與水邊交接的亂石灘上褐色衣服的女人戴著巾帽端著竹簍淘沙。越來越多的漁船交錯駛進水巷，停泊在矮人打造的淺灘上。這時光線明了，科裏才看清原來淺金色的河底事先插下鐵釬，一則規劃出水道，再則栓住小舟。新來的小船大都飄著飲煙，大都販賣魚類。
“所以這裏又被人類稱為魚市。在魚市魚肉肯定不是什麽新鮮貨、搶手貨。”並行的一艘販賣木制品的客貨兩用船上矮人老板解釋說，他擠了水道先進港了。
大船吃水深，港內水淺，大型客貨商船都要依次進入，來晚了就無處停靠。通行的規則是貨船讓渡客船，客人小心地踩著各種形狀的小舟上搭接的厚木板走過這片神奇的臨時水上街市再進入伊瑞德隆的藍山。舟旅勞頓，再加上晨起的饑餓，幾乎沒有一個旅者有毅力抗拒不斷送到手邊的特色美食的。
嘉蘭島的精靈和人類的貨船占了個好位置，科裏降下一條小舟，搭了個早餐篷遮掉漸漸刺眼的日光。冰鮮魚肉在包銀鐵板上流著滋滋的香油，船員們一邊吃著一邊售賣。據說魚市會堅持到最後一線陽光西落。
閑不住的當然是柯林斯，他來此的目的就是要看盡各族絕技的。
“柯林斯你分得清這裏有多少種行業嗎？”
“多少種都沒關系，無非就是食物、雜用、玩物這三類。”
“這裏有精靈、矮人，還有人類……”
“所以沒必要戴上遮擋視線的帽子。噢，也許還有獸人，不過呢，我會保護你的，不必害怕！”柯林斯跳下船去隱沒在商船的篷屋裏。
瑟蘭督伊從舷梯走下，科裏問道：“瑟蘭督伊大人，你們不先吃過早飯再出去逛逛。噢，柯林斯大人跑沒影了。”
“柯林斯出去吃早餐了，可他沒帶錢，一會兒就會被交出來了。”
瑟蘭督伊尋找波動最大的布篷，科裏聽到了精靈走下來時銀幣的輕響。
“食人魚買家的消息大約下午才能傳回來。”科裏跟在後面說，“這裏人多而雜，我派幾個人與您同行吧！”
瑟蘭督伊輕笑著找到柯林斯被推出來的半個頭，忽然轉看科裏，科裏居然認錯似的低下了頭。
“好吧！”
“阿布、尼爾，跟上！”
科裏向著自己的水手喊道，其餘幾個精靈小子更早地散到了人群裏。
“唉，吃霸王餐的小子。”矮人卷起袖管要去抓柯林斯的腰帶，“交不出錢來就得都給爺吐出來！”
被柯林斯拿住拳頭的矮人發力，圓圓胖胖的小肉團子像研磨鉆一樣轉動著向前上方頂起，矮人打算鉆進精靈懷裏抓住他的腰帶將之扛起來。
“會有同伴為我付錢的，矮人這麽沒耐性呢！”柯林斯轉身躲開矮人的另一只手，牽著那一只小拳頭仿佛跳著一曲活潑的薩爾薩。
生意不緊張的都站起來一邊看著小船搖晃，一邊快樂地莎莎莎摩擦手掌合著拍子。
另幾條船上的精靈小子們看著平日裏整蠱上隱的柯林斯大人低低地笑，等看見瑟蘭督伊大人慢慢走近了剎時隱身於人類體形和氣味遮蔽而成的保護罩內。
“瑟蘭督伊，快點給他一個銀幣。”
矮人見新來的金發精靈遞過一個錢袋，就松了手，雖喘著粗氣卻幹脆而鏗鏘地說道：“矮人買賣誠信，概不賒帳，從不詐取。應付一銅的決不多收。”
柯林斯接過自己的錢袋瞪了瑟蘭督伊一眼，“真沒零錢，包一個銀幣的份給我帶上吧，還挺好吃的！”
周圍的矮人哄笑起來，喊道：“精靈小子，這位矮人廚師的特色小吃國王都說好哩！”
“是啊，你倒會挑！”
“嘗嘗！”柯林斯掰給瑟蘭督伊一小塊。
阿布和尼爾就靜靜跟在他們後面，柯林斯經常多買了吃食遞給他們。
黑木雕的小玩物、厚重的石器、金銀器皿、水晶風鈴、會唱歌的小金人、獨自跳舞的銀月……
沒什麽適合精靈的。
“夜寒蘇要不要？”一個人類小女孩懷抱幾枝初開的花兒在叫賣。
粉嘟嘟的臉蛋兒凝著晨光，手中搖落淡雅芬芳，並沒有指向路人，好像正在欣賞花兒的馨香，一點兒也不著急出手。
瑟蘭督伊看著女孩拿開的水紅色蝴蝶花，緊簇的花瓣還沒有完全打開。
“紅色的，少見呢！”
“這是本地早開的品種，室內種植的。”女孩兒將花兒送到金發精靈手中，“因為見光少，還沒有全部紅起來，開全了會像蝴蝶集滿枝頭。”
“蝴蝶百合啊！”
“您認識？”女孩兒清澈見底的大眼睛仿佛在笑，“這是今年開的第一朵，送給您了！”
另一條水街起首第一戶的紅須矮人在表演雜技與魔術。有著金屬光澤的胡須編成的長鞭上下飄飛抽在懸停的火球上，那火球玩得如同抽陀螺一樣順手，比冰上陀螺叫絕的是它像在無數個折疊空氣平面上滾動。矮人將它從低處引至高處，火色忽然澄清，像流動的水之焰。矮人極其珍視地撫弄它，從至高點徐徐降落，最後被蹲下身子的矮人吞入口中。
人群發出驚悚的呼氣聲。
矮人漲紅的臉迸發了油光，越來越鼓脹的兩腮用力噴出一口小火球，沖天而起，矮人隨著小火球的升高跳上了船板中央佇立的黑木桿，他光著的兩腳交替踏在銀光閃閃的刀刃上，踩著這些綁穩的菜刀一步步向天攀登，從刀刃間的空隙中伸手接續落下來的火球，將它們歸整合一，矮人優雅自如地扶風而過，好像剛剛收起整條的火圍巾再放出。
這回人們數得清了，一串兒的火珠合成七個火球，七個火球合成三個，三個再分裂出七個。矮人讓這七個大火球燒得更旺，他跨在桿頂仰頭呼啦啦悉數吞食，雙手收攏仿佛將日光的精髓納入胸肺，在最後一刻滑脫了一顆火珠兒，卻渾然不覺。
矮人向桿下諸位撫胸一禮，再將胡子辮兒抖開快速結成一張網兜住拋上來的金幣銀幣。
“唉，老紅胡子！”矮人身後有人高叫，“這是你的火珠吧，以後再扔到我這裏看我不把你按進水裏。”
聲音來自另一條街上，一個氣急敗壞的紅胡子褐衣矮人慌慌張張地打掃完自己的屋面，手持已熄火的圓珠大力擲向黑木桿頭的矮人，那個褐衣矮人的胡子顏色要淺些，稍微帶上一點兒草黃。瑟蘭督伊發現這裏大部分矮人濃密的須髯都接近火紅色，只是質感與深淺不同而已。
老紅胡子騎在桿上轉身看到拋來的亮晶晶的球驚得合不攏嘴，又一顆晶晶亮的小球兒涎了口水從他的下唇溜出，矮人彎折了腰身盡力躲避仍被球砸在腰椎骨正中。
半空墜下一場銀色與金色交織的財雨。
老紅胡子撿起這些叮當脆響的錢幣，將它們統統包好掛在鐵釬上，然後垂頭喪氣地收拾細軟解下系舟的纜繩撥轉船頭退出集市。
離開的船走了很遠，撐舟的老紅胡子看到那個褐衣矮人縮小的身影只剩一種顏色時，那個矮人小點兒一直站在船頭守望，他一直看著離開的老紅胡子。
“哎，老紅胡子，你怎麽這麽小氣呢！你自己雜耍失敗了我逗你兩句又不是要砸你的場子，你跑什麽？”
“演砸了就沒臉收賞銀……”
老紅胡子的船行至阿杜蘭特河上，離開了集市他高聲呼喊的是什麽已經沒人能聽清了。
柯林斯掏掏耳朵，他敬佩矮人的氣度與技藝的精專。
瑟蘭督伊向剛剛差點燃著了的小船篷走去，那個紅胡子褐衣矮人仍然站在船頭為老紅胡子送行。在他身後矮人和人類漸多，篷內的夥計走出來高聲叫著：“裏邊外邊，先選好，選外面兒的跟我走嘍！”
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