酒鬼的天堂比王子和公主的婚禮更像歡樂的海洋。

酒館裏已是座無虛席，酒桶高高壘至穹頂，暖色的火光夾雜著廊柱的陰影在每一位酒客臉上印下魔咒。

精靈經過酒桌間狹小的通道時，口噴濃烈酒氣的大漢斜睨了這幾個身形纖細的旅人一眼，將寬大的酒杯重重拍在桌面上，吞一口肥嫩的牛肉，暗紅的血水滴在濃密的虬髯上，也有不懷好意的訕笑者自在地上下打量左右逡巡，時不時冒出一聲尖銳的小調。見無人應答，吹口哨的人呷下一大口酒，他的四周同夥在悶悶地起哄。

酒館不小，精靈與對面的吧臺之間隔著一處舞場，沒有搭臺，只是桌椅圈出的一塊空地，十幾個身穿長裙的女子牽著寬大的裙擺高舉過頭頂熱辣辣地跳著勁舞，厚重的皮鞋踢踏出沈悶的響聲。不時有男子竄入舞池牽起一位女孩的手組成雙人舞，時有跟不上女孩舞步與炫酷鼓點節奏的人被撞飛出去，仰翻磕在桌面上引發全場放肆的爆笑。

“老吉克，你行不行啊？”眾人再笑。

不好舞樂的躲在邊角享受大碗喝酒大口吃肉的快感，幾乎人人的盤中都有牛肉餡餅與粗玉米粒幹粥，懂得生活的人再蘸上一點蜂蜜，小孩子在大罐的奇渣酒裏吹出幸福的泡泡。

是的，精靈沒有看錯，人類的酒館裏確實有未成年的小孩，邊上坐著的東倒西歪的壯漢有可能是他的父親或者親屬。虎頭虎腦的小男孩雙手捧著木缸啜飲，噴出泡沫，大聲笑著，快樂地嗆咳。

精靈走到臺前，這裏已經圍坐了一圈酒客。這些無人奉陪的酒鬼一杯接一杯地幹盡烈酒，刺鼻的酒氣從吧臺一直沖到三步開外。精靈坐得離夥計稍遠，待他們觀看了一陣酒客的姿態，忙碌的夥計才顧得上問及他們想喝點什麽。

“六杯葡萄酒，一杯檸檬汁。”海格裏厄姆說道，將銀幣放在巖石制成的粗糙臺面上。

酒很快便被端了上來，副隊長將檸檬汁推給瑟蘭督伊。

卓雅偷笑，揶揄他道：“只有未成年的才有這個待遇。”

夥計掃了他們一眼，判斷出這個小男孩年齡最小，哥哥們不讓他飲酒，笑著解圍說：“我們店裏有一種泡泡啤，連小孩子都能喝。”

他一努嘴，朝向那個嘻嘻哈哈的小男孩道：“他正喝的那種奇渣酒，芙萊小鎮上的特產，很開胃的。要不你們也嘗嘗！”

說完，夥計徑自打滿一杯，泡沫的弧面凸出杯沿一指高。

海格裏厄姆說道：“謝謝！”

過了一會兒，沒有新客來，圍坐的酒客亦沒有添酒的，夥計閑下來了，他最喜歡與旅人天南海北地侃。

“我們這兒還有一種酒釀，和麥飯差不多，上了年紀的女人都拿她當正餐吃，當然她們自家釀的沒有我們店裏的純正，口味獨特，女士很喜歡，你們要不要試一試？”

柯林斯在距離副隊長最遠處坐著，一直欣賞著人類活力無限的舞蹈。那曲線妖嬈的女子晃蕩出的激情讓看慣了宮廷矜持樂舞的侍衛有一絲絲心動，強行按捺住想要下場邀舞的想法，在座位上扭過一個角度，捌過視線。

酒館的西南角有一個偏門，從裏面出來的大漢多半衣冠不整地提緊褲帶。也許那裏有條走廊，柯林斯心想。

“有玉米酒嗎？”瑟蘭督伊問道。

夥計興奮地一拳擊打在自己的手心裏，“有啊！當然有，這種玉米甜酒很美味，可惜這兒的酒鬼只徒買醉都不懂得鑒賞。還有一大壇未開封的呢！”

“你要現在拿出來，現場開了泥封，還怕沒人買？”林柯斯接道。

“蜜棗釀的甜酒有嗎？”瑟蘭督伊再問。

夥計放下酒提，抽出鑰匙，“有啊，我給自己留著的，您要是喜歡，我就一起端來。”

“看來你沒少偷酒喝！”海格裏厄姆嚴肅地對小精靈說道。

“那些東西放久了自然會發酵。”瑟蘭督伊看向酒館夥計，“我幫你搬去。”

“好咧，謝謝！”

他們兩人挑簾子進了酒窖，從緊窄的樓梯下去，不想地窖裏很是廣闊，酒桶碼放整齊，最特別的是地窖有另一處出口，還是個寬敞的大門。瑟蘭督伊推開它，外面是山崖邊的跑馬道。

“從這裏進出很方便哪！”

“那是我給自家預留的路，有時給鎮長上酒從那裏好搬。”

“鎮長的夥計知道有這樣一條通道嗎？”

“不知道，一般人家的地窖都不會像我這樣安排進出口的。我也不想讓他們知道。好了，找到了，”夥計累得長出一口氣，伸了伸腰，“這可是難得的陳年酒了。”

原來這夥計打扮的男人就是酒館的主人。

“這酒是以天泉水釀造的嗎？”

“是啊，看來您是行家啊！”夥計有了興致，滔滔不絕地講道，“鎮長德凱尼最喜歡這水，平時喝的都是從泉眼提來的桶水，當然飲酒也要用天泉水了。天泉水尤其對釀造甜酒有益處，一會兒您就能嘗到它的好處。”

“你們是什麽時候入鎮的，怎麽才來我這酒館呢？”夥計開始發揮他自來熟的本事打聽起事情來。

“好幾天了，”瑟蘭督伊認真地回答，“飲酒怕誤事，所以之前都沒有進酒館。今天要走了，突然發現封禁了，暫時出不去了。”

“聽說鎮長老爺的什麽東西走失了，全鎮戒嚴查找呢！”夥計習慣性地壓低聲音說道。

原來不是為了瘟疫傳播的事兒，小精靈這樣想著。

夥計搬了兩壇，瑟蘭督伊也搬了兩壇，兩人一前一後攀出幽深的地窖。

精靈們慢慢品著酒香，聽著酒客漫無邊際的閑侃神聊，一點兒有用的信息都沒有。夥計不在，有熟客自己伸手打酒，手指都浸到了酒缸裏，他喝高了，哆嗦著自我陶醉地充當了主人，請各位精靈、各位旅客都喝上一杯不算烈的清酒，笑呵呵地看著俊美的精靈，含糊不清地說著，喝喝！

邊兒上的酒客竊笑著借光抿上一杯，反正夥計不在，酒缸無人看管，占點便宜白喝誰不喝，一會兒，半缸酒就下肚了。

那酒鬼再舀，偏巧夥計回來瞧見了，他快走幾步一巴掌打落酒鬼手中瓢，卻對其他客人陪笑道：“我這酒滋味不錯吧，不算烈酒，但是酒性綿長，當地一絕！”

夥計自己伸出大拇指適時地自吹自擂。酒水自是追不回了，少損失點是點，重點是不掃了其他客人的興，日後生意才興隆。

他轉回頭拍開泥封，一陣玉米香撲鼻而來，引得各位旅人好奇地看過來。夥計給每人盛了一碗，客人們也自覺地奉上等值的錢幣。他接著招呼各位精靈，“各位不吃點什麽下酒飯菜，想你們都未吃過晚餐吧！”

夥計示意他們看看客人盤子裏現有的菜品，活色生香的菜譜。鎮裏常用的食材無非也就是牛、羊等圈養的活物，假使將肉煎至好處也沒什麽特殊的口味。

那挑食的小精靈又與夥計談起了兔肉，這不需花錢購買就跑到院子裏來偷菜的原料，平時都被當作小偷白白處死了。

夥計很高興與之聊天，詳詳細細記下了調味料的用法與配比，聽瑟蘭督伊講解燜兔肉的做法，並且立刻贈送一盤夾心羊肉餅作為謝禮。

“做法並不難，先要將兔肉切成大塊。”小精靈徐徐說道，在駁雜的各色人等當中他們兩個相談甚歡。

海格裏厄姆定定看著沒有天窗的棚頂和燭火之外漆黑的市鎮。

“在紅葡萄酒、月桂葉和日常調料做成的調味汁中腌制肉塊，重點是要充分地入味。之後裹上面粉，放進橄欖油裏翻炒。待表皮金黃後，再用紅葡萄酒燜燉。”

“這幾味佐料店裏都是現成的。”夥計咂嘴道，好像香味已從他的口齒逸出。

“這時一般都會放入大蒜、丁香等佐料，以及青豆、番芋等配菜。”

“這樣一盤飯菜就都有了。”

“如此烹制的兔肉皮滑肉嫩，食客自然會按口感做出等值的評價。”瑟蘭督伊說完敲敲銀幣，清亮的嗡鳴悠長入耳，夥計自是滿臉陶然。

“這酒後勁兒真大，我有點醉了。”柯林斯口齒不清地說道。

卓雅還沒來得及喝那酒客新打的酒，這時才舉杯嗅嗅，卻被瑟蘭督伊搶了下來，“我嘗嘗！”

“餵，我都還沒有喝呢！”

精靈甚少醉酒，海格裏厄姆頓時腦中警鈴大作，但是為時已晚，卓爾、傑爾曼、柯林斯、亞希伯恩相繼倒下，外面蹲守的衛兵已然沖入，同時倒下的還有吧臺周圍喝過免費酒水的食客。

大批的執甲武士將酒館團團包圍，副隊長海格裏厄姆喝得少，逞強支撐著與武士過招，猛推了一把各位同伴，沒有精靈能夠起身。

瑟蘭督伊拔劍格擋，拉起卓雅向後廚跑去。

夥計嚇得癱軟在地，雙手抱頭，喃喃念叨：“我什麽也沒看見，什麽也沒聽見。”

嘈雜的酒館樂聲變奏，琴師一個哆嗦尾音走調短弦發出淒厲的一聲哀鳴，進而一名武士手起刀落抹掉了他的腦袋，發出一聲墜地的悶響。所有的食客均趴在桌上不敢動，等待甲士的盤查。

手執短刀的武士翻撿著酒鬼的行李、衣衫，甚至拉斷了他的幾根胡須。

海格裏厄姆歪歪斜斜地向著西南角的偏門打過去，他腳下如風繞越了幾個武士，將最後一人猛地擊倒在地。偏門的簾子挑開，一股臊臭撲出五步遠，裏面沒有什麽回廊，這兒只是一個廁所。

房棚的破洞下用方磚壘的露天茅廁還是給了身法輕靈的精靈一個機會，海格裏厄姆勉強拔高竄過山墻跌落進外圍的埋伏圈。

武士的兵力分成三股，一股追襲海格裏厄姆，一股追擊瑟蘭督伊和卓雅，第三股利索地捆起醉倒的四只精靈，像拖著戲猴一樣把他們拴在囚車後面，然後用一盆井水將他們澆醒。

四周是金甲武士振聾發聵放縱的大笑，能響過幾個山頭去。

瑟蘭督伊拉著卓雅在曲曲彎彎的後廚左閃右避地逃命，隨手抓過一把豆子灑向與後廚連著的後宅，然而小精靈拉著卓雅閃身下了地窖。

笨重的武士不察，在豆子上摔了個四腳朝天，接連絆倒幾人，也失了目標，被頭目一通惡狠狠的掌摑。

就地提審酒館老板時那男人唯唯諾諾地說不知道，不認識他們。武士前前後後將酒館旅店仔細清查一遍，到底看見了先前被推開的地窖大門，而後發現這條路是通向前院的。

頭目喝來埋伏在前院的士兵，“看沒看見精靈逃跑？”

那兵士以為頭頭兒說的是海格裏厄姆，陰差陽錯地說見過，沒攔住。

“飯桶。”頭兒大吼，也因為他們沒有調查清楚精靈的具體數目就此放過了兩個小精靈。

“將剩下的都帶走。”

好在這些士兵放過了普通的食客，食客也都乖乖受降，沒打沒鬧的，也沒給酒館老板造成過多的損失。

酒館老板殷勤地搬了兩桶上好的酒趕著放在了士兵的囚車上，諂媚地表達了敬意。鎮長的家將都識得這老板阿諛奉承的功夫，也都很受用，表面上虛張聲勢一番，暗地裏是賣他幾分面子的。

兵士走了以後，酒會不歡而散，本次僥幸平安的旅人灰溜溜地奔回客房關好門窗。夥計一個人打掃地板，收集食物殘渣。

瑟蘭督伊帶著卓雅無聲無息地自吧臺簾後轉出，精靈探尋的目光籠罩著他，那夥計猛地一激靈豁地直起身，看到精靈沒有什麽反應，他從容自若地走向吧臺，給自己和兩個精靈各倒一杯上等白葡萄酒，先行舉杯相敬一飲而盡。

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