“算了。”奧洛斯努力平覆自己的心情。既然已經決定要上這艘賊船， 自然是要想辦法收集更多的信息，“我能問問，我們的敵人究竟是誰嗎？”

他看見面前的皇儲陷入了短暫的沈默， 隨後， 後者的目光漸漸移到了她身邊那個黑發的少年身上。

黑發少年蹙著眉，表情郁郁， 但最後還是認命般，微微閉眼， 說：

“薩爾默·格雷茲。”

“我們的敵人是薩爾默·格雷茲， 失蹤已逾十八年的……前任格雷茲家族族長。”

奧洛斯明顯也聽說過這個名字，知道這件事的嚴重性——但事到如今，他不論聽見什麽都不會再驚訝地跳腳了，反倒是頗為鎮定地分析：“如果是那位格雷茲，我們的行動需要更謹慎一些。”

白沙：“怎麽說？”

“我記得， 當初格雷茲和羅寧兩大家族之間的沖突鬧的滿城風雨，行蹤不明的格雷茲族長也是大家的關註點之一。按照你們的現在的行動來看， 對方無疑還活著，而且很可能糾集了一群手下。”奧洛斯說，“薩爾默·格雷茲是和他的機甲一起失蹤的——如果他的機甲還在身邊，那捉到他的難度會大大增加。”

“薩爾默·格雷茲的機甲非常強大。”他的語氣裏帶著某種敬畏，“我沒記錯的話，那是臺傳說級機甲。”

帝國機甲的榮譽評級，從最低的“優秀級”到最高的“傳說級”，每個級別之間都有著極大差距。但要說起最難以逾越的鴻溝， 那就是從“傳世級”到“傳說級”這一距離。

每百年， 新生的“傳世級機甲”數以千記， 但新誕生的“傳說級機甲”卻寥寥無幾， 存在巨大的斷層。

傳說級機甲，是強大到足以名垂青史、引起無數後輩心向往之的機甲。在普通人眼中，幾乎等同於神器。

“沒錯……那是臺傳說級機甲。”凱辛的聲音有些沈悶，“傳說級機甲‘七殺’，可以在人形和獸形之間自由轉換，且每一個形態的性能都屹立於當時的機甲巔峰。那臺機甲的材料是來自於三只王蟲——霜風紫晶蠶、幻晴蜘蛛和荒黑點血狼。據說，那位族長在全盛時期未嘗一敗，他給自己的機甲命名為‘七殺’，就是意圖和皇室的艦隊‘破軍’對應。”

“未嘗一敗？是真的嗎？”白沙有些好奇地問道。

“那是他剛從西州軍校畢業時流傳的事跡。”凱辛委婉地說道，“後來他繼任族長之後，去天樞星和皇室的人接觸——這個傳說就被打破了。”

毫無疑問地，他敗在了西佩斯·羅寧手裏。

但是，他仍舊可以算得上是當時全帝國最強的機甲單兵之一。

以他的實力，說是一騎當千，恐怕也不為過。

當然，這不意味著白沙他們就必須準備一千人以上的隊伍去打擊對方。但以薩爾默·格雷茲昔日的實力，即使把在場的白沙、嚴靜怡、凱辛等人捆在一塊兒……恐怕也不是他的對手。

“皇儲殿下，以薩爾默·格雷茲的年紀推算，他的戰鬥力應當還處於阿瑞斯人的黃金時期。而機甲單兵之間的對抗不僅僅取決於個人能力，還取決於機甲本身——”奧洛斯說道，“那您的機甲呢？您的機甲在哪裏？”

“我來之前當然把自己的機甲給偷出來了。”白沙嘆息一聲，“至於其他人的機甲，當然也是有的，只是怎麽也趕不上傳說級就是了。”

奧洛斯：“您這邊至少還有幾臺機甲，情況比我想象中的好一些。”

白沙：“準確的說，我們這邊四個機甲單兵，兩臺機甲現成的，兩臺機甲正在造。”

奧洛斯：“……”當他沒說過剛才那句話！

“我們雇傭軍團裏也有機甲兵，但是數量有限，只有不到二十人，實力你們可以參考聯邦一線戰區的尉官。”奧洛斯伸出手，在深色的木質桌面上點了點，“剩下的軍團，實力最強者也不會超過這個數字。”

白沙估量了一番可用戰力，點點頭。

奧洛斯：“事到如今，我們得先派出偵察人員，確認對方組織的情報，然後再做計劃。”

白沙：“偵察人選方面，你有什麽推薦嗎？”

奧洛斯：“我倒是知道幾個業內的高手……”

兩人你一言我一語，開始敲定行動前的籌備步驟。

嚴靜怡看著面前的場景，主動站起來：“我去下面接替亞寧，換他上來。”

奧洛斯擡頭，深藍色的雙眸上下打量嚴靜怡一番：“你的戰力如何？”

白沙攬過嚴靜怡，豎起大拇指：“我們隊伍裏的王牌。”

“既然如此，你等會兒可以表現的脾氣差一些，試著給他們一個下馬威。”奧洛斯特地點出了幾個軍團首領的名字，“尤其是這幾個，要讓他們聽從指揮有些難度，不如早點解決。如果他們要離開，不必強攔。畢竟這次行動不是人越多勝算就越大的。”

嚴靜怡微微挑眉，點頭，臉上頓時掛起一副冰霜般的高傲表情。

她下樓沒多久，亞寧上來旁聽奧洛斯和白沙的商議過程，時不時給出一些建議。他們剛聊了不到五分鐘，樓下突然傳來巨大的喧囂，然後是一陣震天撼地的響聲——“咣啷”一聲，他們面前這張本就不怎麽健朗的酒桌突然跳動了一下，桌面上擺著的水杯酒壺都跟著東倒西歪。白沙眼疾手快，伸出雙臂摁住桌子，這才有驚無險地保住了所有杯子。

亞寧有些驚訝：“樓下這是打起來了？……這麽激烈？”

“沒事，來之前囑咐過這些雇傭軍不許帶大型殺傷武器的，而且她現在的身份好歹是金主，那些雇傭兵不會下死手。”白沙擺擺手，“友好切磋，友好切磋嘛。”

等他們商議完大概，樓底下乒乒乓乓的打鬥聲也幾乎停止了。幾人下樓，發現原本各自以小團體為單位活動的雇傭兵們圍成了緊緊的一圈，神色興奮地出聲喝彩著。

嚴靜怡被他們包圍在中央，雖然依舊是冷著一張臉，但有無數雇傭兵前仆後繼地給她敬酒，嘴裏還吐出無數熱情的讚美之詞，讓嚴靜怡都有些招架不住，甚至還有幾個會來事兒的雇傭兵已經一口一個“大姐頭”地稱呼著她，儼然一副想與她當場結拜做她小弟的模樣。

亞寧：“……他們這麽快就混在一起了？”

奧洛斯則是指了指酒吧的吧臺。

只見吧臺後橫豎七八疊著幾具“屍首”——正是此前奧洛斯提醒的幾位刺頭。

“我覺得，他們這麽熱情，只是不想被揍而已。”奧洛斯感慨道，“俗話說得好，伸手不打笑臉人嘛。”

人群裏的嚴靜怡也不是一點彩都沒掛。她臉上有幾道淡淡的血痕，肩上的布料也被扯破了幾個洞。但她站在那兒，就像是睥睨獅群的獅王。而酒吧裏的氣氛也肉眼可見的融洽了起來。他們仿佛是一群在海上歡歌的水手，正準備揚帆起航去追尋藏寶圖上的寶藏——金主給的錢非常到位，加上金主的作風又非常符合他們的胃口，雇傭兵們也變得好說話了起來。

兩小時後，軍□□出的偵察人員正式出發，前往目標星球：蕭羊星。

可是他們都再也沒有回來。

“……蕭羊星發出官方通告，因為航線受到隕石雨影響，他們直接關閉了行星港口。”亞寧覺得目前的情況有些棘手，“我不覺得會有這麽湊巧的事情發生——薩爾默應該是察覺到了有偵察人員潛入，就直接把整個星球的交通給封閉起來了。”

薩爾默·格雷茲不止是地頭蛇。

他仿佛是那顆行星的主宰者。

“等等…他們公布出的港口編號都是民用和商用範疇的，沒有軍用港口的編號。”亞寧仔細翻看了一會兒資料，說道。

“說明他們也不想引起聯邦軍部的註意？”白沙眨眨眼，推想：雖然寧鴻雪受白銀中樞控制，薩爾默·格雷茲也是白銀中樞曾經考慮過的合作對象，但他們倆之間的利益不一定是相合的。

亞寧：“有可能，畢竟現在是聯邦軍部的敏感期。”

“可是他們現在把整個星球都封鎖了，我們一時半會兒也進不去。沒有情報，就只能幹等著。”亞寧看著光腦上滾動的情報數據，“這些雇傭軍團也曾經在那顆星球上布置過幾個線人，但能傳回來的信息非常有限……”

突然，光腦屏幕上跳出一個聯絡請求。

——是霍爾曼！

其實早在前些年，霍爾曼就和亞寧、嚴靜怡他們商量過，如果出了緊急情況雙方該怎麽取得聯系。霍爾曼有過逃亡經歷，他知道有時候局勢變動起來是人估算不到的，因此他著重對養子養女進行過這方面的培訓。沒想到，這些技巧還真有用上的一天。

亞寧微微睜大眼，深吸一口氣，接通了通訊。

“餵？”霍爾曼的聲音有些沙啞，“亞寧？是你嗎？”

“為驗證身份，請您先回答一個問題。”白沙湊近光腦，笑著說道，“霍爾曼老師，當年您在慈育院工作時欠下的外債最高記錄是多少星幣？請有零有整地回答。”

“你個小兔崽子！”霍爾曼老師也笑了出來，“原來你跟他們在一起。那我就放心了。”

亞寧哼哼一聲：“您放心的太早了一些……”

說著，亞寧把目前的情況和霍爾曼解釋了一番。

霍爾曼簡直不敢相信自己聽到了什麽：“你們膽子是真肥呀，好不容易死裏逃生了，又搞新花樣是吧！”

白沙：“刺激嗎，霍爾曼老師？”

霍爾曼：“刺激。我都快被你們給刺激入土了。”

說著，光腦那頭傳來輕微的喘息聲。

兩方一時沈默。

“現在首都星系的駐軍已經被寧鴻雪控制地差不多，但有些軍區的軍隊還沒有。”霍爾曼突然出聲道，“你們的目標星球蕭羊星，它所在的軍區恰好超出寧鴻雪的控制範圍。我可以用檢察院的權限聯系軍區長官，讓他開啟該星的軍用航空港，由檢察院派人入星巡查——軍用航空港平時是關閉的，軍區有強行打開它的權限，不需要經過蕭羊星的同意——照你們所說，蕭羊星目前的民用航空渠道處於非自然關閉的狀態，對於檢察院來說，是有進行巡查的理由的。”

“我通知你們時間，你們以檢察院飛船的名義悄悄溜進去，打對方一個措手不及。”

從程序上來說，軍區必須回應檢察院的質疑，擇定時間讓檢察院的人進去。檢察院派出的太空船一般不會也不能擁有超過規格的火力武器，所以蕭羊星對於“從檢察院來”的太空船隊不會過於防備……何況，嚴加防備來檢查他們的人才會顯得心裏有鬼。

只是如果出這麽一招……將來霍爾曼這個軍官的位置也別想做了，毫無疑問，他會被追究責任，甚至下獄。

白沙遲疑了很久，直到霍爾曼催促他們：“得了，別猶豫了，其實我早就不想幹了。以目前的形勢，我也撐不了多久，很快就會淪為被寧鴻雪清算的一員，到時候我就算想幫你們也心有餘而力不足了。”

白沙站起來，看了眼自己身後幾乎已經搭建完成的新機甲。

“既然如此……那就賭一把吧。”

……

幾天後。

蕭羊星時間，淩晨兩點整。

蕭羊星的治安官帶著幾個士兵，坐在軍用航空港的控制總臺之後，昏昏欲睡。

軍事檢察院的人怎麽總喜歡選些陰間的時間點來訪？顯得他們多兢兢業業地“微服私訪”似的。實際怎樣，軍事檢察院和軍區提前打過招呼，軍區又跟蕭羊星的治安官提前打了招呼——意思就是，大家都是自己人，有些事情打個過場便罷。所以治安官根本就不緊張。簡單地上下打點一番，就在軍用航空港的控制臺這兒候著人家來，來了之後雙方難免又是一陣同事間的寒暄。

治安官揮手，趕走自己的瞌睡蟲，扭頭看向一旁桌上擺著的紅酒。

這是他為了招待檢察官特地準備的名貴酒品，價值連城。

以一個邊陲小行星治安官的薪資來說，他根本負擔不起這種名酒。但蕭羊星上有能幹的人，會賺錢……他也跟著“沾光”……

治安官看著那渾紅的酒色，仿佛已經被醉意上頭：“軍事檢察院的飛船呢，還沒來嗎？”

“來是來了，檢察官那頭也已經進行了權限確認。但這個飛船的通行證……我們的軍用信息庫裏沒有相關的登記記錄啊。”坐在控制臺前的士兵說道。

“檢察官已經確認通行證了？”

“是的。”

“那艘飛船通過火力掃描系統了？”

“……是的。”

“那就把他們放進來呀！”治安官狠狠砸了下這個士兵的腦袋，“都通過火力掃描系統了，他們還能翻天不成？人家是從首都檢察總院來的軍官——有幾艘私人飛船怎麽啦？難道他們還要把自己的私人飛船個個登記入庫、直接充公不成！傻子啊你！”

“還不快放人進來！”

漆黑的星空中，太空船正在高速航行。引擎的動力不斷提高，艦體尾部推進器亮起耀眼的藍光。

“關閉通行定位系統，開啟二系統，打開偽裝模式……偽裝模式有倒計時，火力掃描會一直持續到我們進入航空港之前，所以我們必須加速前進。”飛船上的駕駛員扭頭，對站在艦板上整裝待發的機甲兵們喊道，“等會兒我可就來不及剎車啦！你們要做好直接從空中降落的準備啊！記得，落地之後先把控制航空港閘門的鎖定裝置給打開，不然後面的兄弟們進不去，大家都完蛋！”

十幾位機甲兵們沖他比了個“好”的手勢。

“放心吧，我們有專業人士。”亞寧朝著白沙笑了一下。

“別瞎搞，人家是神一樣的機甲師，可金貴著。你們換個人去毀掉鎖定裝置。”某個雇傭兵紅光滿面地說道，“我這輩子就沒有駕駛過這麽牛逼的機甲——我還想再多駕駛幾次！”

白沙沖亞寧挑挑眉。

這幾天裏，白沙以神乎其技的機甲制造技術征服了軍團裏所有的機甲兵，現在她的人氣直沖嚴靜怡，人家都管她叫一句“白大師”。

“行行行。我去我去。”知道一切內幕的奧洛斯緊張的要吐了，你看他們有爭論起來的苗頭就忙不疊制止他們，“所有人，如果不想把自己的小命給丟了，就給我集中註意力！”

“是！”

幽暗的宇宙中，飛船曳著火焰長尾，似流星般向逐漸打開的軍用航空港飛馳而去。

就在這時，蕭羊星上。

“不對勁——不對勁啊！”坐在閘口控制臺後的士兵喊道，“他們沒有任何減速的跡象！”

照這樣下去，這艘太空船根本不會在停泊場上停留。

治安官也覺得事情有些不對勁，皺眉道：“關閉閘門，別讓他們進來。”

士兵：“可是已經來不及了——”

轟……

隨著令人毛骨悚然的鋼鐵彎折聲響起，室內一陣搖動，各個屏幕上紅色的警報響成一片。從監控系統看去，航空港閘口的封閉板明明只打開到一半，但飛速駛來的太空船已經向閘口發射了一片銀色的飛彈——導彈如飛花般呈扇形散開，在港口堡壘的表面撞出細密的裂紋。

治安官冷眼下令：“因為幾發飛彈就能強行破開我們的關卡？馬上開啟自衛模式，用雷射炮臺把它轟下來。”

士兵聞言，開啟航空港的自衛模式。

然而，那艘飛船卻像是尋死般，還是不長眼地往已經翻轉出炮臺的閘門上撞。

飛船突然射出兩道耀眼的粒子炮，與雷射炮的軌跡相擊。轟然的巨響中，飛船如躍海而出的鯨魚般，狠狠撞向已經開口的閘門。

巨大的沖擊力讓控制室內又是一陣搖晃。

治安官一手捂住自己的帽子，一手把紅酒瓶抱在懷裏，罵道：“怎麽回事？這艘太空船不是已經通過了火力掃描系統嗎？為什麽會有艦載粒子炮？”

“他們利用外部結構提前做了偽裝……”士兵仿佛在夢游，聲音裏沁出一點寒意，“這是星際海盜常用的手段——長官，我們應該馬上向上級反應，請求支援！”

“反應什麽反應？”治安官想起自己之前犯下的錯誤，並不想親自跟上級解釋這一切是怎麽發生的。

他低下頭，愛惜地擦了擦自己懷裏的酒瓶，仿佛毫不在意地說道：“星際海盜？搶那顆行星不好，偏偏來找我們……他們來蕭羊星，就是自己找死。”

士兵不懂治安官的語氣為何如此斬釘截鐵，他只看見那艘太空船擦著閘門的隔壁板飛進了航空港內部，飛船的背部火花四濺，而它側面的艙門也在這時候悄然打開——

滋滋滋……

控制臺的設備一陣亂響，他們的監控系統被人切斷了。

士兵捂住臉，有些不敢看接下來的事情發展。

只見治安官不慌不忙地撥通了一個人的通訊號碼。

“餵？有星際海盜闖進來了。”

“你問我為什麽封閉了所有航空港還能有人闖進來？……我怎麽知道。反正人已經殺上門來了。老規矩，這是你惹來的麻煩，你得自己負責解決。”

說著，治安官幹脆利落地掛了電話。

士兵看著治安官這一連串行雲流水的甩鍋動作，簡直不知道說什麽好。只見治安官從抽屜裏摸出一個起子，把酒瓶的塞子給撬開，湊近瓶口嗅了嗅，樹莓發酵出的甜味讓他瞬間沈醉其中。他仰頭喝了一口，伸手抹去嘴邊的酒漬，然後不慌不忙地走到一旁的折疊床邊坐下，躺平了。

在這一刻，士兵的腦海裏劃過很多想法，他的後頸緩緩滲出一層冷汗。他留心著治安官的視線，悄悄打開控制臺，輸入一段數字，想要向上級發送求援警報——

就在他摁下發送鍵的前一刻，太陽穴突然被一個冰冷的物件給抵住。

是一把槍。

治安官的視線冰冷如蛇，纏繞著他。

“我說了，不、需、要、求、援。不要裝作聽不懂，否則我就會讓你一輩子都不必聽了。”

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