雲懷月如今覺得，這裝著虎符的錦盒，正變得似燙手山芋般，炙烤著自己的掌心。

“皇兄，你知道將虎符交予我......這意味著什麽嗎？”

“知道。”

他會心一笑。

他親自將虎符贈予她，也等同於將這天下交托給了她。

她想做什麽，如何做，便再也不用受限。

她望著雲懷晟澄澈的眼睛，似乎明白了些陛下如此行事的意圖。

與其兄妹血肉相殘，不如知難而退，任人唯賢。

“皇兄慢走。”

她親送雲懷晟行至府前。

“你快些回去吧，你將來需頭痛之事還有許多。”

他笑笑，寬慰道。

而後，轉身上了那輛來時的楠木車輿。

她瞧著這輿駕，並非是雲懷晟往日出行所慣用，而是特地換了輛低調簡樸的。

細想了想，他應是想躲著張素瑛偷偷前來，免得再生齟齬。

她目送太子馬車徐徐遠去，剛消失在街拐角中，派出的探子恰巧來報。

“殿下！城門處傳來線報，姜楓的前鋒營，已將要至朝虞城外！”

她眉心一跳，心嘆，終是晚了一步。

如此一來，即便她拿到了虎符，姜臨也願出戰，可該如何去外調援軍？

此時一旦出城，必將打草驚蛇，屆時虎符落在姜楓手裏，豈不是更為不妙。

她拿著那燙手山芋，滿懷心事地向後院走去，卻見兩人已不在樹下。

環視一番，只見她的書房中正透出些淺淡的黃色暖光。

還未走近，便發現二人已掛起輿圖，正在圖上指指點點地商議著什麽。

她進門時，他們也並未特意止住談話的話頭。

“我屆時可派手下的銀鎧衛當前鋒，他們隨我征戰多年，比一般的士兵要更為精進些。”

“不可。”

她出言打斷道。

“為何不可？我們本就沒多少精銳，若是起手便落了下風，只怕他會長驅直入，直逼宮城。”

“要得便是他長驅直入。”

她徑直坐下，將手中的盒子丟給二人。

“這是太子殿下方才贈你的？”

溫琢一邊說著，一邊拿起盒子端詳。

她點點頭道，

“打開看看。”

“虎符？”

一旁將腦袋湊過來看得姜臨忍不住驚呼出聲，隨即覺得自己聲音大了些，忙閉上嘴，四下環視一番。

“我囑咐過檀姑娘，她不會讓旁人來攪擾我們，你不必憂心。”

溫琢安撫姜臨道。

“只可惜城門守衛已見姜楓的前鋒營將要兵至城下了，如今我們虎符雖在手，卻無人能出的去。”

她單手托著下巴，盯著燭火，嘆道。

“所以，唯今之計，只有請君入甕。”

“那就請君入甕。”

她與溫琢的尾音悉數落在這“請君入甕”四字上。

她有些意外，將目光自燭火上移開，恰好對上溫琢的眸子，莞爾道，

“竟想到一處去了。”

“他們既來，必不會打無準備之仗，若現在貿然出城，一旦被他察覺，後果不堪設想。可若放任不管，也不是個法子。所以，若想順利派你突出重圍，咱們不能單靠勇猛，得用些計策。”

她起身走至輿圖前，指著朝虞城門道，

“姜楓的前鋒營今夜定會在城門前安營紮寨，一方面，是威赫咱們，另一方面，是靜等他們大軍會合。在這時候，恰好能讓咱們多些部署的時間。吩咐城門處的探子，時刻匯報動向，且用些死物稍稍抵擋一陣，適當削減一些他們的人數即可，不必嚴防死守。”

她接著用手指著城門處到宮門處的這段距離，道，

“他攻破城門，從這處直逼宮城時，才是你拿著虎符，去請援軍的最好時機。那時，他定沈浸在破了城門的喜悅之中，會稍許飄飄然些，滿心都是下一個目的地——宮城。你趁此時出城，定能無恙。”

“這樣將他放進來，那宮城豈非岌岌可危？”

姜臨蹙眉道。

“這也是沒辦法的辦法。”

她苦笑道，

“雖同樣是征戰起兵，你知道‘謀反’與‘別國入侵’的最大區別嗎？”

姜臨搖搖頭。

溫琢望著她，心中一驚，嘆道，

“別國入侵，定要嚴守城門，因他國人往往視戰敗國為異族，燒殺劫掠，無惡不作。而起兵謀反者，多以國為故土，且意圖代為統治，不會多為難於百姓。你......長進許多。”

他早知她對人心看得透徹，如今見她從未親歷過戰事，分析戰局也並不落下風，不由得有些感嘆。

“只如此一來，宮中需要嚴防死守才是。”

“不錯，這正是我的意圖。”

她頷首道，

“憑我對這位舅舅的了解，他雖內裏不擇手段，在外卻極其在乎聲名，否則也不會......”

她想起陛下少年時與孟元秋的那段舊緣，搖頭笑笑。

“他惦念著自己的身後名，不會太過為難百姓，所以打得旗號，定然不是謀反，而是......匡扶雲氏，挾天子以令天下。”

電光石火間，她突然就將張太師當初為何兩面站隊之事想了個清楚。

原來主意是打在這兒呢。

所謂挾天子，天子必然須得是個傀儡，很顯然，陛下與她皆不是任人擺弄聽話順從的傀儡，但皇室之中，確有一人如此。

只是在眾人眼中，這位“聽話的傀儡”，卻在今夜做了件眾人都未曾想到之事——

將虎符給了她。

“話說回來。屆時，集中人力，嚴守宮城，等你帶著虎符，與援軍一同歸來。姜臨，其實此事我們能做的寥寥，關鍵還是在於你。”

她擡眸望向姜臨，燭火在的影子在她的面上跳躍，姜臨卻只見了她眼中倒映著的燭光，熱烈而堅毅地跳動著。

“坦蕩些說，我腦中不是不曾閃過，你與你的父帥聯合演了這出苦肉戲，來博取我們的信任，最後聯手，將我們一網打盡。”

姜臨聞言，蹙了蹙眉。

剛欲開口辯解，她接著道，

“但我卻拋開了這個念想。因為我覺得，我看人的眼光不會錯。而你，自我們坦誠相待後，也從未辜負過我的信任。所以，我願意摒棄掉所有人對你的質疑，選擇信你。”

姜臨一時怔楞，莫名覺得眼眶和鼻頭泛上了酸澀。

他好像從未感受過這種出於人格之上的信任。

他的部下信任於他，是因他從未敗績；他的父帥曾經信任於他，是因他聽話。

而這些信任，會在他做了悖逆他的選擇時，頃刻化為烏有。

如今她在這等緊要關頭，明知他與父帥割舍不脫的血脈之情，卻仍選擇了信他。

他吸了吸氣，平覆了番心緒，跪於地上，將雙手舉過頭頂，

“臣必不負殿下。”

雲懷月抿唇一笑，將虎符鄭重交在他手中。

“姜卿，起身吧。”

姜臨徐徐起身，如松一般地站在房中，卻難得放柔了聲線道，

“一生能夠得摯友如你二人，足矣。”

“那我走後，宮城由誰主理？該如何守？”

他又問回正事，滿目擔憂之色。

“我來主理，還有溫琢與青潛協助。你只需盡快行事，早些將援軍帶來，我們便能早松一口氣。”

“好。我定不眠不休。”

姜臨毅聲道。

一旁許久未出聲的溫琢凝視著輿圖緩緩道，

“你們二人啊......計劃得倒挺好，可曾想好去何處增調援軍了嗎？”

“遠水解不了近渴，自然是去朝虞城周邊四城調兵。”

雲懷月道。

“公主想得到，姜楓當然也想得到。他會袖手旁觀嗎？這些年，他沒少在朝中通絡關系，難保這四城之人不會被他收買。這四城主將人品如何，你們可有了解？”

雲懷月與姜臨面面相覷，搖了搖頭。

姜臨思索一番，補充道，

“幽州，幽州城主與父帥聯系稍密，時有禮物往來。”

溫琢盯著輿圖沈思片刻，指著灃州道，

“你可去這處增調援軍。”

“有什麽說法嗎？”

姜臨問道。

“管駐灃城軍的主將，曾是我爹......溫焱的部下。他為人剛正不阿，所以見不慣我爹的行徑，人也不夠圓滑，因此郁郁不得志，這麽些年，只是一小城主將。”

“但有一點我清楚，他厭惡阿諛奉承之人，所以必會看不慣幽州城主將，即便屆時朝虞城外有人為難，他駐軍在此多年，比我們都要更為熟悉地形，定能順利繞行，直達京城。”

他指著地形道，

“且你在輿圖之上，瞧著路途甚遠，實則換種思路，只需渡過朝虞與幽州後的那條河，便可直達灃州，算算時日，與你快馬加鞭，去往周邊四城的時間大差不差。”

他側首看向姜臨，問道，

“會水嗎？”

“會。”

“那就好。”

“至於京城，勞煩公主代陛下下命，百姓商戶皆居於家中，暫不得而出，配合者，本季稅收均減免三成。城門守衛處多放些著軍服的稻草人，營造守城之景，再征用些酒，火石，油，石塊等物，對了，這些宮中也要有。”

他蹙著眉縷清條理，囑咐著雲懷月，

“宮人悉數拘於殿內，前殿諸人，悉數安排至後宮之中，殿前有眾臣及你我就夠了。你把我帶進宮中，並非什麽難事吧？”

“公主府更安全些，你如今這個模樣......”

姜臨道。

“無妨。”

他淺笑著搖搖頭，笑看姜臨道，

“她不能沒有我。”

雲懷月挑挑眉，雖未置可否，但莫名總覺得，隱隱有一股醋意。

撲哧一聲，難得笑了出來。

這點笑聲仿佛感染了眾人，先前緊張的氣氛終有所和緩。

輕笑中，姜臨道，

“那就這麽定了。”

“好！”

“我們......定會無恙。”

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