眾人被這突如其來的重音嚇得一驚，不約而同向雲懷月所在之處望去。

她徐徐起身，行至雲懷晟身側，與他互換了個眼風。

得到太子眼神許可後，嚴聲開口道，

“本宮本不願多言，但見在此關頭，諸位大人仍分不清輕重緩急，便不得不多說幾句。”

眾人察言觀色，見太子默許，便紛紛低眉斂目，等著她的下文。

她睥睨著階下方才起了爭執的二位大臣，

“如今首要之事，是如何布防。至於追責，於情於理，也該事後再行處置。二位大人一個急著撇清自己關系，一個急著攀咬旁人，是覺得姜楓行動得還不夠快嗎？”

“這......”

兩位大人一同哽住，空張了張口，只自喉中滾出這個字來。

隨即她揚起一抹譏諷的笑意，話鋒一轉，

“還是說，大人實則正暗中與逆賊同流合汙，以此來拖延時機呢？”

二人聞言，即刻便再坐不住，漲紅了臉，梗著脖子道，

“臣等怎會做出這事呢？老臣對陛下和殿下的心，日月可鑒吶......”

“好了好了，既然如此，諸位便議一番究竟該如何應對吧。”

雲懷晟開口給他們遞了個臺階，擺擺寬袖，將這出鬧劇收場。

殿中人好似約定好一般，悉數斂聲，靜得似連落針之音都清晰可聞。

“怎麽？先前一個比一個能說會道，如今一個個的，倒成了啞巴？”

一向好脾氣的他也忍不住蹙起眉頭。

雲懷月站在太子身側，觀察著皇兄的神情，心中卻是無比明悉此時為何無人敢言。

今乃太平盛世，雖偶有小國作亂，邊境軍即可解。

但先帝在位之時，偏愛文治。

且為防將領以下犯上，擁兵自重，以奪權位，賜爵於諸多將領。

實則，卻是為架空他們手中的兵權。

而這些受朝堂恩養的良將，此時也已大多年邁，後繼無人。

可以說，朝中如今有著大把精兵，卻缺主帥。

勁敵又是常年帶兵，戰功赫赫的將領，此時主動請纓，與送死無異。

雲懷月在腦海中默默盤算曾經叫得上名號的主將。

趙國公算其一，但他已年邁，且明姝姐姐出嫁南彥之時，曾托付過她，護其家人。

曾經的溫焱若是還在，當也算其一，只可惜他走上了先皇最不願看的路子，擁兵自重，以下犯上，此時，怕是早已轉生成了黃口小兒。

雲麾將軍十分勇武，謀略卻不足。

忠武將軍經驗尚淺，難以擔當重任......

她將可用的武將過了一遍，後知後覺到一件事情——

自母親攝政以來，朝堂之中風雲詭譎，明爭暗鬥。

到了如今，需要武將之時，卻發現除了姜氏，竟無人可用。

可帶兵而反的，卻正是姜氏。

如今軍中的肱骨，護國的柱石。

她擔憂地看了太子一眼，卻發現太子也正在凝視著她，似是等著她開口說出那個名字。

她咬了咬唇，道，

“姜臨。唯有他，才能正面迎戰姜楓。”

公主府外。

姜臨一襲簡裝而來，並未帶任何隨從跟著，將名帖遞於門前小廝道，

“煩勞進府回稟，臣有要事求見公主。”

“公主她進......”

小廝回想起今日聽到的大事，想起他的身份，忙住了嘴，面色為難，改口道，

“她現下不在府中。”

“我能否入府中等她？在外多有不便。”

小廝擡眼望去，見他面帶毅然。

念及他以往也算是常客，便道，

“好，好吧......奴進去通報一聲。”

小廝匆匆忙忙尋到正在院中擺弄花草的以檀，不安地向外瞥了一眼，撓頭問道，

“檀姑娘，姜家的大公子求見。我說公主不在，他便要進來候著。你說現在這關頭，是邀他進來好，還是否了他，讓他回去是好？”

以檀止住手中的活計，沈思道，

“我也不知外面情勢如何，要不你再與他拖延片刻，興許公主很快便回來了。”

“以檀姑娘。”

溫琢的聲音自不遠處傳來。

以檀轉身走去，對著正在素輿上曬太陽的溫琢問道，

“公子有何吩咐？”

他客氣一笑，柔聲道，

“我自詡知她七分，如今公主不在，府上之事，我能代她做決定嗎？”

以檀聞言斟酌片刻，

“公主一向信任公子，公子說該如何？”

“請他進來。”

“可他父親......唉，罷了，去請他進來吧。”

以檀話未說完，側首吩咐小廝道。

“姑娘怎麽話只講一半？”

以檀抱歉笑笑道，

“我無非是擔心他借機傷害公主，但公子定然不會害公主，還會護著公主，所以我便不多嘴了。”

“多謝你。”

姜臨被人引著，見到溫琢時，面上帶著片刻的驚訝。

“怎麽，不認得我了？”

溫琢笑道。

“你那日自洞中擡出來時，滿身的血汙，看著甚是駭人，我還當你要吊著一口氣躺上數月，現下看來，是大好了？”

“我若是大好，怎能不去門口親迎將軍呢？”

姜臨蹙眉打量著樹下的溫琢，二人一坐一立，陽光穿透細密的樹葉，落下一地斑駁。

“你的腿暫不能行？”

溫琢只點了點頭，開口道，

“別總關懷我了，談談你吧。”

“談我？談我何事？”

溫琢輕飄飄地瞥他一眼道，

“談談你被你爹趕回京中之事。”

姜臨臉色變得不自在起來，移開目光道，

“什麽趕回京中，沒有的事。”

溫琢也沒拆穿他，接著道，

“西北那邊的軍務，想來你回京後便再未涉及。備戰的糧草和馬匹應是那時準備的吧？他的部署呢？多少人留在西北，多少人隨他行軍，這些你知道嗎？”

“我回京中，便沒機會再接管軍務，這些我哪兒會知道。”

姜臨冷笑一聲，隨即問道，

“當亂臣賊子之子，滋味如何？怕是再過些時日，我就會如你一般了。”

他聞言低眉輕笑，聲音中聽不出情緒，

“我們的情況本就不同，心境自然也會不同。你今日來此，不是來與我共鳴的吧？況且，你未必會是亂臣賊子的後代，你細想想，你爹的勝算可不小。你之所以總將自己框在這‘亂臣賊子’的名頭中，無非只說明了一件事。”

姜臨猛地低頭，盯著溫琢的眼眸。

“你不想他贏。”

他面無懼色，平靜又篤定地道出這五個字來。

姜臨久久無言，垂下往日一貫淩厲的鳳眸，倒似多了絲無奈道，

“溫琢，慧極必傷。”

“你可別咒我。”

他打趣道，

“不然你為何來見她？只不過，眼前有一件對你來說極為殘忍之事，我想，她應該也是這般想的。當然，你也可以選擇不做。”

“一定要是我嗎？”

姜臨凝眉。

“看來將軍也很聰明。如今朝中唯一一個能與你爹正面抗衡之人，正是你自己，但我們沒有立場要求你如何抉擇，因為那是你的至親。所以做與不做，唯你可選。”

“你知道我是為何回京的嗎？”

“願聞其詳。”

姜臨一手撐著樹，腳下隨意踹著地上的石子，回憶道，

“起初我只以為，他只是想讓氏族更大更穩固，卻沒想到他野心越發地大，其實有野心也無妨，但他......我，我，唉......”

言及至此，他一拳錘向樹幹，引得樹葉簌簌地抖了抖。

溫琢看得出，他心中正在糾結與嘆惋，他沒說話，只靜靜地等著他消解。

“人總該有所為，有所不為。我能容忍他為了家族，在朝中的那些舉動，但是我實在容忍不了一個人眼中只有利與權，竟然勾結外邦......那他幼時教我的那些，算什麽！我小時候最崇拜的便是他，他教我男兒自當保家衛國，建功立業，這些又都算什麽！利欲熏心，他連親情都能罔顧。”

這些話似是在姜臨心中憋了許久，他今日終尋了個機會，統統倒了出來。

他一直緊繃的神情也得到片刻的放松，連嗓音也變得有些哽咽，

“其餘的，也沒什麽大不了，不過就是我與他意見不合，爭執一番，他一貫以父之名將我罵了一通，命我回京罷了。”

姜臨清了清嗓子，接著道，

“回京後，我想著勸不動父帥，那不如去勸勸另一處關鍵，也就是蕭澹。之後，便是我在碧音閣遇上公主那回，我發現他們都是瘋子，都他娘的是瘋子......”

“你說什麽？公主她親自去了碧音閣？”

溫琢敏銳地抓到了不是重點的重點，算算時日，應是他身在大理寺獄中的時候。

她怎能冒險去那種地方，還好遇到的是姜臨。

若是那時便遇到魏屹或是旁的不懷好意之人......

他的心猛地一揪，不敢再想下去。

“她沒和你說啊？”

姜臨隨口一問，而後自顧自地接著道，

“其實，不論是陛下還是父帥，亦或是公主，誰坐在皇位之上，於我而言並無差別。但公主曾告誡我，今後行事之時，要多念及百姓，我對朝中局勢再不明朗，也知道父帥並不適合做一代賢君，我不能眼睜睜看著他手足相殘，踏著親人的白骨登上王位吧......”

姜臨話匣子難得打開，溫琢卻無心再聽他念叨，只想著方才剛得知的那一件事。

她去碧音閣定是為了救他，她竟為了他，身陷過如此多的險境。

“餵，你還在聽嗎？”

姜臨突然問道。

他回過神來，

“在。”

雲懷月人還未至院中，清脆中略帶一絲意外的聲音先到，

“姜臨，你怎麽在這兒？”

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