第44章 成長
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幾人一同策馬，以青潛為首，在密林中四拐八拐，來到那些劫匪的藏身之處。
“就是這兒了！”
青潛指了指眼前那處隱蔽的山洞。
她翻身下馬，將韁繩遞給溫琢，先行向洞中走去，洞中山匪見她，紛紛向洞深處退去，退無可退之時，擠作一團，皆面露懼色。
為首的那山匪護在其餘三人前方，口中含糊不清，指著她道，
“他，他，他......”
雲懷月向身後望去，卻見姜臨在她身後，卻並未進來，只在洞口垂首踹著腳底的石塊。
她試圖寬慰眾人，
“你們別怕，他今日是來向你們賠罪的。”
“賠罪？賠罪有什麽用！那麽多弟兄！都回不來了！”
為首的那男子見姜臨並無兇意，一時紅了眼眶，心中的悲恨替代了之前對他的恐懼，提著刀便沖向他，將刀橫在他脖頸上，抵在身後的石前。
“相公！莫要沖動！”
洞中女子著急喝道。
姜臨並未出手抵擋，狹長鳳眸只靜靜地望著那男子和抵在他喉上的刀刃，神色戒備幽冷。
青潛本與溫琢走在後面，見狀忙想上前阻攔，卻被溫琢一把拽住，
“他足以自保，他們之間的恩怨，還需他們自行解決。”
雖事發突然，但也在雲懷月意料之中，她見那人只是提刀上去恐嚇，未曾下手，便已知他並非真心想殺姜臨，只是為宣洩自己心中的悲怨，於是悠悠開口，
“人，我既給你帶來了，那你想殺便殺吧。”
姜臨投向她一個疑惑的目光，山匪見無人阻攔，礙於面子，刀更是貼近姜臨一寸，他脖頸之上便印出一道血痕。
“不過動手之前，你得聽聽真相，你也不願你的兄弟們白死吧。”
雲懷月給山匪頭子遞了個臺階，他便順臺階而下，
“你說！”
她將姜臨受程肅利用蒙蔽，程肅又已正法之事徐徐道來，語畢，那山匪卻並未放下刀，用另一只手抹了把淚，道，
“即便如此，那也是他親手帶人來殺的！”
雲懷月頷首讚同，做了一個請便的手勢，
“確實。”
姜臨脊背緊繃，暗暗攥著手指，眼中浮出一絲殺氣，他雖願來賠罪，可這人若當真殺他，下意識的自保也不會讓自己白白送死……
那山匪雖長相兇悍，虎背熊腰，也只是色厲內荏，平日靠著雄壯身形和手中武器，嚇唬行走山間的膽小路人，奪些錢財維持生計，論殺人，倒是從未下過手。
“啊——”
他持刀在姜臨脖頸上游移半晌，又多了數道輕淺的劃痕，思來想去，終長嘯一聲，徑直把刀丟在一旁，蹲身抱頭痛起來。
他的娘子跑來將那山匪護在身後，面上還掛著淚痕，哀求姜臨道，
“你別殺他。”
“我本就不是來殺人的。”
“那你們究竟是何用意？”
“來幫你們。”雲懷月接話。
“幫我們？”
雲懷月彎身撿起山匪方才扔在一旁的刀，與他們坐在一處，並未在意洞中的塵土，
“就如你們手中的刀一般，方才想殺他的是你，而這只是用來殺他的工具。”
她指了指姜臨，
“這位將軍，便是真正害你們之人手中的那把刀。”
“如今，想害你們之人已身死，你們想對他的刀撒氣，也無可厚非。只是與其把好刀一同毀了，不如撿回來自己用，不是嗎？”
“我們......怎麽用！”
“你們皆知，他是將軍，雖一時愚笨被人利用，但如今既已知曉，該不會繼續蠢下去。不如讓他帶著對你們的歉疚和對生命的敬重，來護衛這一方水土。”
“哼！西北軍方向來用權勢欺壓百姓！就算戰功赫赫，可俺們還不是水深火熱。俺們都是寧做山中死鬼，也不願做縣中活人！”
“如果他能讓你們在縣中好好為人呢？是吧姜臨？”
雲懷月看向一直未動的姜臨，脖頸上刀痕已經滲出了些血，但只是些皮肉傷，他不曾在意，只是眼底帶著不解。
他未答雲懷月的話，對山匪疑惑道，
“我給了你們報仇的機會，為何不動手？”
山匪擡起頭來，眼中怒火中燒，恨恨說道，
“你以為俺不想嗎！俺恨不得殺了你餵山豬！可……可慶遠軍一向護衛西北，如今恰逢天災，若是新將再身死，豈不是給敵國可乘之機！我們再怎麽想報仇，也不能置故土鄉親性命不顧啊！”
姜臨突覺天地廣闊，而他如滄海一粟。
他從前自視甚高，仗著自己家世和軍功一向目中無人，可如今連區區山匪都有如此之思，他竟愧對了他的將名。
他悟了昨日雲懷月所言，眼中帶著心痛和震撼，緩緩跪了下來，對著山匪磕了三個響頭，額上鮮血緩緩淌下，他左眼蒙上一片血色，但仍擲地有聲道，
“姜臨在此立誓，此後行事定當審慎，不負宸國百姓，不負邊境將士。決不再讓姜氏狼煙烽火，使百姓不得安居樂業。若違此誓，便如此石。屆時我自行前來，讓你們把我餵山豬。”
他攤開手掌，掌心中赫然是一塊石子的粉末。
雲懷月巧然一笑，輕軟的聲音緩和了洞中的壓抑，
“人立於天地間，無論作何行事，為得都不該是建功立業四字，而應是家國天下。他如是，你們也如是。”
“俺們？俺們就是普通百姓，能做何事？”
“做好自己應為之事，便是報國。你們是山匪，常年混跡山間，體力應當不錯。”
溫琢思忖一番，脫口道，
“公主，你要重啟冶煉場？”
“不錯。”
她眨了眨清麗靈動的眸子，
“我在西北數日，已留意許久。此次饑荒，雖是天災人禍，但也不是避無可避。雖說溫焱曾強征糧草，但各個耕地的實種面積著實低了些，農具也頗為落後，長年累月用這些木制的農具，既容易損耗，又並未節時省力。”
“若能提高時效，這耕地的產量，怕是能翻一倍有餘。我既無意中得知那冶煉場，與其看它廢棄，不如物盡其用。也算是替溫焱贖一些罪過。”
她看了溫琢一眼，又拍拍那山匪頭子的肩膀，
“你呢，就負責按你們收納山匪的標準，來招些工人，將那處冶煉場變為制造農具的場地。所需銀兩嘛，盡數問他要。”
她指了指正望著她發呆的姜臨。
山匪頭子楞楞地看著眼前女子，眼中飽含熱淚，
“好......好......沒想到俺此生還能有個正經營生。”
是夜，雲懷月在燭火下對著一書案的廢稿苦思。
敲門聲響起，她頭也未擡，只道了聲，
“進。”
來人的手出現在她眼下，修長的指節遞過一疊紙來。
她擡眼看去，落入了溫琢清雋的含笑眉眼，
“看看這個。”
“這是何物？該不會是你上次答應要寫給我的話本吧？”
溫琢呼吸一滯，
“......不是，你怎的做正事之時還惦記那個。”
她撇撇嘴，瞪他一眼，
“對我來說這都是正事，你可不許忘了。”
她說著仔細閱看起紙張，入眼是農具改良設計圖，紙上所繪農具皆巧用機關，輕便不說，還可省時省力。
眸中突然騰上一層水霧，抽了抽鼻涕，轉身環著溫琢的腰，將頭靠了上去，帶出一絲哭腔，
“你竟然知道。”
“關於你的每一件願景，臣都不會忘。”
她哭時便喜歡把頭埋在他身上，他也一如既往地輕撫了撫她的長發，
“女子大多力氣比男子小，這是與生俱來的，但既可憑借後天練習，也可巧借器物之力，臣也是想到織機，得來的靈感。但西北不是善養蠶之地，多以農耕為主，倘若這些農具，真能被制出來，投以使用，假以時日，女子也可事農耕。雖臣知道，自古以來，男主外女主內，但總有些女子如你一般，願自有一片天地。臣已托姜小將軍命人去尋能工巧匠了。”
她聲音悶悶地自他腰間傳來，
“你還記得我們之前看到的，那男子將家婦如牲畜般賣掉，卻只為換一袋糧之事嗎？”
“臣記得。”
“以夫為綱已浸潤世間數年，那日我規勸那女子未果，她的反駁也令我有所反思。人與人受教環境不一，我在母後和老師教養下長成這般，但若我在一個以夫為天的尋常家中長大，可能也不是如今模樣。我若強行逼她一朝顛覆近三十年來奉為圭臬的想法，那是天方夜譚。”
她將手環得更緊了些，
“但是，我希望整個環境，能給這些女子一些旁的選擇。她可以去嘗試安於內宅，以夫為天，但在她想要逃離那人之時，卻還能去選擇從商，從農，從工，得以有一方自己的歸處，而不是非要成為旁人的附庸。”
她拿起那些圖稿，塞在他手中，
“去命他們先造出來一個，給我試試趁不趁手。”
田間艷陽高照，鄭書巽已從別地調用來許多種子命人播種。
他站在田頭上，撫著胡子道，
“雖已是夏季，但仍有許多應季之物。如玉米，毛豆，花生，芫荽......西北日照充足，有些短期的作物，一至兩月便可收獲，屆時便能一切如序了。”
雲懷月帶著新造出的農具親自下地試用，鄭書巽忙攔著，
“哎，此等粗活，怎能勞煩公主。”
“無礙。這些農具造出來，本就為女子也可使用，我從未幹過什麽力氣活，我若是可用，她們更可用。”
她指了指同她一起前來的兩位女山匪。
女山匪神色頗有些激動，
“我們女子也可用？”
“是。雖會比在家宅辛勞些，但能比以往省時省力，不至於農耕盡數要依靠家中男子。”
她眉眼彎彎，笑意蕩漾開來。
女山匪聞言，興奮地對另一女山匪道，
“那今後，他們在礦裏做活計，咱們也不用跟著了，可將家中農田好好耕種！”
“是！今後吵架，他們若是再說我們只靠他們將養，我們便能指著鼻子罵回去——你還在吃老娘種得菜呢！”
田間一時灑滿快活的笑聲，合著燦爛的陽光，泛起眾人心頭的暖意。
溫琢神色柔和站在遠處，目不轉睛看著日頭下的雲懷月，這些時日的奔忙，她已有些曬黑，也無時間打扮，整個人樸素地與田間完美融合，但站在陽光之下，宛若他心中不可褻瀆的神明。
“她現下這般，小將軍還想娶嗎？”
“我若是說，起初我只是在意她的身份，如今我卻在意了些別的呢？”
姜臨靠在樹上，涼涼勾唇。
溫琢並未移開目光，背手清朗一笑，
“那你獨自在意去吧。”
“溫琢，你就如此相信你能一直入她的眼？”
他未置可否，只道，
“我們將要回京，而你須在西北做你承諾之事。近水樓臺先得月，小將軍不會不知吧？”
姜臨撇過頭去，與他一同看她，冷哼一聲，
“我從不輕言放棄。”
“我也一樣。”
作者有話要說：
芫荽就是香菜，要把所有不愛吃香菜的人都抓去種香菜的夢實現了。感謝在2022-12-06 17:56:43~2022-12-07 18:01:28期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：我是大睿中鵬小張、不吃魚的魚幹 1個；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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“他，他，他......”
雲懷月向身後望去，卻見姜臨在她身後，卻並未進來，只在洞口垂首踹著腳底的石塊。
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“相公！莫要沖動！”
洞中女子著急喝道。
姜臨並未出手抵擋，狹長鳳眸只靜靜地望著那男子和抵在他喉上的刀刃，神色戒備幽冷。
青潛本與溫琢走在後面，見狀忙想上前阻攔，卻被溫琢一把拽住，
“他足以自保，他們之間的恩怨，還需他們自行解決。”
雖事發突然，但也在雲懷月意料之中，她見那人只是提刀上去恐嚇，未曾下手，便已知他並非真心想殺姜臨，只是為宣洩自己心中的悲怨，於是悠悠開口，
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“不過動手之前，你得聽聽真相，你也不願你的兄弟們白死吧。”
雲懷月給山匪頭子遞了個臺階，他便順臺階而下，
“你說！”
她將姜臨受程肅利用蒙蔽，程肅又已正法之事徐徐道來，語畢，那山匪卻並未放下刀，用另一只手抹了把淚，道，
“即便如此，那也是他親手帶人來殺的！”
雲懷月頷首讚同，做了一個請便的手勢，
“確實。”
姜臨脊背緊繃，暗暗攥著手指，眼中浮出一絲殺氣，他雖願來賠罪，可這人若當真殺他，下意識的自保也不會讓自己白白送死……
那山匪雖長相兇悍，虎背熊腰，也只是色厲內荏，平日靠著雄壯身形和手中武器，嚇唬行走山間的膽小路人，奪些錢財維持生計，論殺人，倒是從未下過手。
“啊——”
他持刀在姜臨脖頸上游移半晌，又多了數道輕淺的劃痕，思來想去，終長嘯一聲，徑直把刀丟在一旁，蹲身抱頭痛起來。
他的娘子跑來將那山匪護在身後，面上還掛著淚痕，哀求姜臨道，
“你別殺他。”
“我本就不是來殺人的。”
“那你們究竟是何用意？”
“來幫你們。”雲懷月接話。
“幫我們？”
雲懷月彎身撿起山匪方才扔在一旁的刀，與他們坐在一處，並未在意洞中的塵土，
“就如你們手中的刀一般，方才想殺他的是你，而這只是用來殺他的工具。”
她指了指姜臨，
“這位將軍，便是真正害你們之人手中的那把刀。”
“如今，想害你們之人已身死，你們想對他的刀撒氣，也無可厚非。只是與其把好刀一同毀了，不如撿回來自己用，不是嗎？”
“我們......怎麽用！”
“你們皆知，他是將軍，雖一時愚笨被人利用，但如今既已知曉，該不會繼續蠢下去。不如讓他帶著對你們的歉疚和對生命的敬重，來護衛這一方水土。”
“哼！西北軍方向來用權勢欺壓百姓！就算戰功赫赫，可俺們還不是水深火熱。俺們都是寧做山中死鬼，也不願做縣中活人！”
“如果他能讓你們在縣中好好為人呢？是吧姜臨？”
雲懷月看向一直未動的姜臨，脖頸上刀痕已經滲出了些血，但只是些皮肉傷，他不曾在意，只是眼底帶著不解。
他未答雲懷月的話，對山匪疑惑道，
“我給了你們報仇的機會，為何不動手？”
山匪擡起頭來，眼中怒火中燒，恨恨說道，
“你以為俺不想嗎！俺恨不得殺了你餵山豬！可……可慶遠軍一向護衛西北，如今恰逢天災，若是新將再身死，豈不是給敵國可乘之機！我們再怎麽想報仇，也不能置故土鄉親性命不顧啊！”
姜臨突覺天地廣闊，而他如滄海一粟。
他從前自視甚高，仗著自己家世和軍功一向目中無人，可如今連區區山匪都有如此之思，他竟愧對了他的將名。
他悟了昨日雲懷月所言，眼中帶著心痛和震撼，緩緩跪了下來，對著山匪磕了三個響頭，額上鮮血緩緩淌下，他左眼蒙上一片血色，但仍擲地有聲道，
“姜臨在此立誓，此後行事定當審慎，不負宸國百姓，不負邊境將士。決不再讓姜氏狼煙烽火，使百姓不得安居樂業。若違此誓，便如此石。屆時我自行前來，讓你們把我餵山豬。”
他攤開手掌，掌心中赫然是一塊石子的粉末。
雲懷月巧然一笑，輕軟的聲音緩和了洞中的壓抑，
“人立於天地間，無論作何行事，為得都不該是建功立業四字，而應是家國天下。他如是，你們也如是。”
“俺們？俺們就是普通百姓，能做何事？”
“做好自己應為之事，便是報國。你們是山匪，常年混跡山間，體力應當不錯。”
溫琢思忖一番，脫口道，
“公主，你要重啟冶煉場？”
“不錯。”
她眨了眨清麗靈動的眸子，
“我在西北數日，已留意許久。此次饑荒，雖是天災人禍，但也不是避無可避。雖說溫焱曾強征糧草，但各個耕地的實種面積著實低了些，農具也頗為落後，長年累月用這些木制的農具，既容易損耗，又並未節時省力。”
“若能提高時效，這耕地的產量，怕是能翻一倍有餘。我既無意中得知那冶煉場，與其看它廢棄，不如物盡其用。也算是替溫焱贖一些罪過。”
她看了溫琢一眼，又拍拍那山匪頭子的肩膀，
“你呢，就負責按你們收納山匪的標準，來招些工人，將那處冶煉場變為制造農具的場地。所需銀兩嘛，盡數問他要。”
她指了指正望著她發呆的姜臨。
山匪頭子楞楞地看著眼前女子，眼中飽含熱淚，
“好......好......沒想到俺此生還能有個正經營生。”
是夜，雲懷月在燭火下對著一書案的廢稿苦思。
敲門聲響起，她頭也未擡，只道了聲，
“進。”
來人的手出現在她眼下，修長的指節遞過一疊紙來。
她擡眼看去，落入了溫琢清雋的含笑眉眼，
“看看這個。”
“這是何物？該不會是你上次答應要寫給我的話本吧？”
溫琢呼吸一滯，
“......不是，你怎的做正事之時還惦記那個。”
她撇撇嘴，瞪他一眼，
“對我來說這都是正事，你可不許忘了。”
她說著仔細閱看起紙張，入眼是農具改良設計圖，紙上所繪農具皆巧用機關，輕便不說，還可省時省力。
眸中突然騰上一層水霧，抽了抽鼻涕，轉身環著溫琢的腰，將頭靠了上去，帶出一絲哭腔，
“你竟然知道。”
“關於你的每一件願景，臣都不會忘。”
她哭時便喜歡把頭埋在他身上，他也一如既往地輕撫了撫她的長發，
“女子大多力氣比男子小，這是與生俱來的，但既可憑借後天練習，也可巧借器物之力，臣也是想到織機，得來的靈感。但西北不是善養蠶之地，多以農耕為主，倘若這些農具，真能被制出來，投以使用，假以時日，女子也可事農耕。雖臣知道，自古以來，男主外女主內，但總有些女子如你一般，願自有一片天地。臣已托姜小將軍命人去尋能工巧匠了。”
她聲音悶悶地自他腰間傳來，
“你還記得我們之前看到的，那男子將家婦如牲畜般賣掉，卻只為換一袋糧之事嗎？”
“臣記得。”
“以夫為綱已浸潤世間數年，那日我規勸那女子未果，她的反駁也令我有所反思。人與人受教環境不一，我在母後和老師教養下長成這般，但若我在一個以夫為天的尋常家中長大，可能也不是如今模樣。我若強行逼她一朝顛覆近三十年來奉為圭臬的想法，那是天方夜譚。”
她將手環得更緊了些，
“但是，我希望整個環境，能給這些女子一些旁的選擇。她可以去嘗試安於內宅，以夫為天，但在她想要逃離那人之時，卻還能去選擇從商，從農，從工，得以有一方自己的歸處，而不是非要成為旁人的附庸。”
她拿起那些圖稿，塞在他手中，
“去命他們先造出來一個，給我試試趁不趁手。”
田間艷陽高照，鄭書巽已從別地調用來許多種子命人播種。
他站在田頭上，撫著胡子道，
“雖已是夏季，但仍有許多應季之物。如玉米，毛豆，花生，芫荽......西北日照充足，有些短期的作物，一至兩月便可收獲，屆時便能一切如序了。”
雲懷月帶著新造出的農具親自下地試用，鄭書巽忙攔著，
“哎，此等粗活，怎能勞煩公主。”
“無礙。這些農具造出來，本就為女子也可使用，我從未幹過什麽力氣活，我若是可用，她們更可用。”
她指了指同她一起前來的兩位女山匪。
女山匪神色頗有些激動，
“我們女子也可用？”
“是。雖會比在家宅辛勞些，但能比以往省時省力，不至於農耕盡數要依靠家中男子。”
她眉眼彎彎，笑意蕩漾開來。
女山匪聞言，興奮地對另一女山匪道，
“那今後，他們在礦裏做活計，咱們也不用跟著了，可將家中農田好好耕種！”
“是！今後吵架，他們若是再說我們只靠他們將養，我們便能指著鼻子罵回去——你還在吃老娘種得菜呢！”
田間一時灑滿快活的笑聲，合著燦爛的陽光，泛起眾人心頭的暖意。
溫琢神色柔和站在遠處，目不轉睛看著日頭下的雲懷月，這些時日的奔忙，她已有些曬黑，也無時間打扮，整個人樸素地與田間完美融合，但站在陽光之下，宛若他心中不可褻瀆的神明。
“她現下這般，小將軍還想娶嗎？”
“我若是說，起初我只是在意她的身份，如今我卻在意了些別的呢？”
姜臨靠在樹上，涼涼勾唇。
溫琢並未移開目光，背手清朗一笑，
“那你獨自在意去吧。”
“溫琢，你就如此相信你能一直入她的眼？”
他未置可否，只道，
“我們將要回京，而你須在西北做你承諾之事。近水樓臺先得月，小將軍不會不知吧？”
姜臨撇過頭去，與他一同看她，冷哼一聲，
“我從不輕言放棄。”
“我也一樣。”
作者有話要說：
芫荽就是香菜，要把所有不愛吃香菜的人都抓去種香菜的夢實現了。感謝在2022-12-06 17:56:43~2022-12-07 18:01:28期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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