喜歡。

他此刻迫切地想將這二字宣之於口，但理智終是令他緘默於心。

他定定地望著她，在她探究的目光中，朝她微微一笑，

“公主聰慧可人，怎會有人不喜歡。”

他答的巧妙，雖也是喜歡，但含義卻大不相同。

他與她四目相對，見她緩緩垂下眼睛，睫毛在眼下打上一片陰影。

這令他無法捉摸她此時的情緒。

他竟莫名盼望著，她能繼續追問下去。

待把他逼到無處可退之時，他便能暫時放下橫亙在他二人之間，那道關乎身份的鴻溝，堅定地同她道一聲，

“喜歡”。

但她並沒如他所願，只笑著將視線望向窗外，漫不經心道，

“膽小鬼。”

雲懷月餘光見他低頭苦笑，岔開了話題，

“我今日確實睡不著，不過並非因我沒救下春娘，而是哀其不爭。為什麽要為這樣的男子去傷害自己，一點都不值得。”

溫琢搖了搖頭，站的英挺，宛若一株修竹。

“不論是怎樣的男子，都不該為了他而傷害自己。”

“那如你這般的呢？”

她眸中映了燭光，亮晶晶地望著他。

“我可差一點兒就真的嫁給你了。”

雲懷月說者無心，聽者有意。

這句話實實在在又提醒了溫琢，她為主，他是奴。

他現下心中的雜念，對她而言，可能是禍非福。

他的語調柔中帶了些沈，像浸了雨水的雲，

“倘若我真心愛她，斷不會允許別人傷她，更何況是她自輕自傷。”

他說完，又此地無銀三百兩一般地補充，

“照顧好公主是臣的職責，若公主今後尋得良人，定會比臣做得更好。”

“溫琢，你真的很刻意。”

她懶懶地瞥了他一眼，說話間，平躺在了床上，青絲散了一床。

溫琢覺得眼前之景格外旖旎，她的一舉一動，都似小貓一般抓撓著他心尖上的悸動。

而這悸動對現下的他來說，就是對心上之人的褻瀆。

他合上了雙眼，克制著自己的想法，但目光卻似被牽引住了一般，止不住地望向她，令他不自覺地想多看幾眼。

她望著床上的帷帳發呆，語氣輕飄飄的，

“不知為何，我這幾日總是在想，若當初溫家沒有判罪，我沒有救你，如今我們該是怎樣的光景。”

溫琢靜靜地站在床邊凝望她，眸中情緒翻騰，但終是未作回答。

許是有他在身邊，雲懷月很快就沈沈睡去。

他見過數次她的睡顏，如今已不覆在公主府時的恬淡，眉頭微促，睫毛輕顫，呼吸也略急促，似有諸多心事。

他心中反覆琢磨著她最後的話，若一切都未發生，或許如今，他們已是朝虞城中夫妻，他會待她很好，但未必會如現在一般知她懂她。

或許他們也會相愛，但不會共經生死。

她亦見不到他如此狼狽的一面，更不會見他如此狼狽，還義無反顧向他伸出那只救贖的手。

所以他深思熟慮了一番，於他二人而言，沒有如果，就是最好的如果。

只是沒有如果，哪怕心近在咫尺，人也遠隔天涯。

如今能陪在她身邊，就已是上天對他的恩賞。

雲懷月敲著沒睡夠的腦袋，剛踏出院門，便見周慎和溫琢帶著幾位官兵，早已等候多時了。

“一早就準備好了？那走吧。”

“哎等等！先說好，我只是略通醫術，真有什麽大病，我可治不了！”

周慎眉心微動，一臉慎重。

她撇撇嘴，不屑道，

“要不是葉嵐風沒個一官半職，我就讓他來了。”

“葉嵐風是何人？”周慎疑惑道。

“一位神醫，風流瀟灑，妙手回春，救死扶傷，可謂是藥到病除，枯骨生肉……”

她故意拉長尾音，窮盡自己所知的醫學詞匯，將葉嵐風誇得天花亂墜。

溫琢在一旁出言打斷了她，

“公主不妨修書一封，將他召來。”

“正有此意。”

她直視前方，並未看他，大步向前走去。

周慎在一旁對溫琢豎大拇指，

“大度，真是大度，她如此讚美旁的男人，你竟不生氣。”

她一人在前方走的飛快，溫琢和周慎亦步亦趨地跟在身後，再後面跟著的是白縣令所派的士兵。

卻見她前腳剛踏進院子，後腳便轉身跑出來，扶墻撫胸，吐了一地。

“嘔。”

溫琢忙上前扶著她，掏出帕子替她擦去唇邊的汙穢，擔憂地望著她，

“公主怎麽了？”

她還未平覆，胸腔起起伏伏，說不出話來，只用手指了指院內，轉頭又吐在地上。

溫琢用手輕拍她的後背，幫她順氣，見周慎走進院內，目光忙追隨而去。

只這一眼，他渾身席卷了一股寒意，如置身冰窖。

院內，昨日鮮活的女孩和老人，如今已變成了兩具冰冷的屍體，正在被一人持刀分配，另兩人手中，一人拿著女孩的臂膀，另一人拿著她的腿。

見他們帶官兵而來，一時不知所措，停下手中的動作，呆呆地看著他們。

“你們在幹什麽？”周慎眼中寫滿震驚，厲聲喝道。

院內的人見他氣勢洶洶，嚇得皆跪在地上。

那持刀之人較為鎮定，先回過神，梗著脖子，漲紅了臉，辯解道，

“如今活人都沒食物吃，吃一吃死人活命，又有何妨！”

雲懷月將胃中的東西吐了個幹凈，平覆片刻，也踏進院中。

“你們如此行事幾次了？”

她此刻不怒自威，雖著素衣，卻將姜後平日在朝中的氣勢學了個十足十。

院中之人不知為何，皆生懼意，將小女孩破碎的殘軀放開，囁嚅道，

“也沒多少次......不過是撿一些病死的、餓死的，來填填肚子。”

“屍骨藏於何處？”

“城南邊的那顆老槐樹下。”

幾人趴在地上，忙著叩頭，大氣不敢出。

周慎不顧血腥之氣，上去查驗二人屍身，神色愈發嚴肅，帶著眉間的溝壑都深了幾分。

“確已死了多時。應是子時前後，被人勒著頸部，窒息而死。現下身上的刀傷，是他們分食時造成的。”

“將這些人帶去衙門。”

雲懷月閉上眼睛不忍再看，指了指地上趴著的人。

“這不公平！我們又沒殺人，僅是撿人屍身果腹！只是自保，又有何錯！”

“就是！今晨天還沒亮，有人告訴我們，此處有剛死的屍體，我們才來此處取食，人當真不是我們殺的！”

三人跪在地上，一臉委屈，替自己辯解。

“殿下請看。”

周慎在院中探查，從小女孩被撕碎一地的衣物裏，找到一塊被裹在裏衣中，小心折疊珍藏的手絹，遞給雲懷月。

她凝眉展開，見是她昨日贈於女孩的帕子。

如今，上面多了只用紅棉線繡的在門中蹲坐的小兔子。

再細看，那紅色鋪得甚不均勻，竟不是紅色棉線，而是白線染血。

她望向昨日那老人躺著的床榻，眼前浮現出一副將他們趕走，又故意割破手指，一針一針，將染了血的線繡在帕子上的畫面。

砸物驅逐，以血泣繡，死於非命，冂中之兔，這一樁樁一件件，皆指向了一個字——冤。

她頓覺一陣頭暈目眩，但仍定了定神，帕子小心折好，收進袖中，深吸一口氣道，

“我們去城南。”

往城南的路不長，但她仍走了很久很久。

她命人將槐樹下的土挖開，赫然見裏面埋葬了支離破碎的白骨，有老人，有成人，亦有孩子，大多皆為女子。

她眼中受到了莫大沖擊，但只能強裝鎮定吩咐，

“將這些屍身姓甚名誰皆驗出來。”

方才她派去搜那三人家中的士兵，跌跌撞撞來回稟，

“稟公主，在那些人家的地窖中，找到了個破木箱，箱中還有一些未曾食用的殘骸。”

官兵也沒見過如此慘狀，說話間斷斷續續，最後竟哭了起來。

“都帶回衙門處置。”

她將一切事務處理完畢，仿佛被人抽幹了力氣，覺得眼前模糊一黑，身形晃了兩晃。

一雙手攬住她，將她扶定。

如此近的距離，她又聞到了那令她安心的松香。

“溫琢，我向來愛看野史雜聞，聽說過人吃人，總覺得是人們為博眼球的誇張之談。如今置身此地，親見食人之事，只能愧嘆我曾經的孤陋寡聞和無情冷淡。”

她眼中蓄滿了淚，卻強忍著不讓它們落下。

她知如今所見，只是被逼無奈下的同類相殘，而更深處不見天日，怕是人性盡失的殘酷絕望。

那裏人如螻蟻，命如草芥。

如今那處的角落，似乎已被她捅出了一個洞，得以窺見天光。

若她連眼前所見都無法承受，那她又該如何置身更大的漩渦。

溫琢心中亦如千斤重石所壓，但仍溫聲安慰道，

“沒有親歷過這些，任誰都難以想象。因此，臣希望，身居高位之人，莫要忽視這些血淚現實，當心懷天下。而臣之所望，殿下定能做到。”

“是，我能。”

她收了眼中包的淚，目光堅定了一些，暗自握緊了那方帕子。

“公主可曾覺得，我們的行蹤皆在人掌控中嗎？”

他用只能二人所聞的聲音對她說。

她點了點頭，低聲道，

“或者說，王勉家一直在受人監視。因我們昨日去了，故而惹來殺身之禍。”

他的手覆在她手上，看向她的眼神依然清澈，

“別這樣想，正因有你去，他家之冤才能有得見陽光之時，他家之禍是小人所為，與你無關。”

“我們回縣衙。”

“好。”

作者有話要說：

小溫慫了！他慫了！

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