任誰在沒有設防的情況下被信任的上級連續坑害兩次都會提高警惕，雖然老蔣已經為明橋解釋了很多事實真相，但明橋還是會對他不放心。至於老蔣說的他是臥底這件事，明橋只能持半信半疑的態度。

不過老蔣好像也並不在意明橋是否相信自己，他拿出自己的老年機看了眼時間，轉頭問明橋：“你還記得自己在餐廳違規後幹了什麽嗎？”

“我被困在了一個紅色塑料桶裏，逃出後因為渾身泡了剩飯的湯水就洗了澡換了衣服。”明橋回憶道：“因為換了件員工的衣服，發現並違反了員工手冊，所以我的身份再次發生了轉換。”

想到這裏，明橋反應過來：“你的意思是，違反規則必然導致懲罰，但提示裏說，在餐廳遇到危險，要拿起手邊第一把刀剁向一顆紅色蔬菜，並拍照投屏。我照做後，就順理成章地規避了這次懲罰。所以，現在該給提示了。”

“對。”老蔣拉著明橋，來到後廚的最裏面，這裏有一整排的辦公室，他推開其中一間進去。

屋裏只擺了幾個資料櫃和一個帶著電腦的桌子，老蔣上去把電腦打開，又從資料櫃裏翻出一個麥克風插上：“抓緊時間。”

明橋立刻走上前，把自己當初聽到的提示完整地覆述了一遍。

等明橋說完，老蔣在電腦上調出一段監控，攝像頭分成三個，分別監視一二三樓，他玄玄乎乎地說道：“其實你過去所經歷的，都來自未來。”

“可我還是不明白。”明橋搬了把椅子坐在電腦前跟老蔣一起看監控：“未來的我也是從過去走來的，就像關於先有雞還是先有蛋的討論，總得有一個起點吧？提示的源頭到底來自誰？”

“對於你來說很重要嗎？”老蔣斜了他一眼：“有些真相其實沒必要深究到底，因為無關痛癢。”

明橋一時無言，他習慣對於一個問題刨根問底，老蔣給出的微妙的回答讓他心裏堵的慌。

“據說是先有蛋。”長久的沈默後，老蔣突然來了一句：“一種似雞非雞的動物因為基因突變產下了第一顆雞蛋。我是從科普書上看來的。”

明橋聽完一楞，緊接著心頭微動：“又是你？”

老蔣笑了笑，沒說話。

“蔣主任，你不妨告訴我，你到底在做什麽。”明橋拿不準他的意思，直言道：“既然你說你是臥底，那我們就是一夥的，作為你的合作夥伴，你明明想告訴我答案卻還要我一件件去猜，你不累嗎？”

“你還沒當上主監考吧？”老蔣問。

“……沒有。”

“等你當上主監考，你就知道我為什麽不一口氣告訴你了。”老蔣凝重道：“明橋，你一定要當上主監考。”

明橋想起主監考就會自動把其和殺人聯系在一起，他臉色不是很好，但也認可老蔣的觀點。當了主監考，就能把考場內的一切掌握在自己手裏，而且聽老蔣的口氣，主監考的權力不止這些。

“我們在這裏坐一會。”老蔣慢悠悠地打開保溫杯喝水，“迷宮的提示我會找人送去。”

“又是你。”經歷了這麽多次，明橋已經不那麽意外了，他靠在椅子的靠背上，抱起胳膊認真看著監控畫面。裏面的明橋找到了那張畫著短線的圖紙，並且在時辛的配合下，一條條短線拼成了完整的迷宮路線。

“現在看來，沒有你，我們當初寸步難行。”

老蔣笑著搖搖頭：“對於其他無關的人，從這裏逃出去很簡單，而對於你來說，這些都是那兩個校長設計來刻意為難你的，你當然會覺得難。不過，他們也確實沒想到，你為了救幾個學生，差點掀翻大半個學校，從辦公室開始，一直鬧到現在，竟然什麽都攔不住你。”

“其實孫歸平可以直接把我的名字輸入他那個系統裏，強制讓我成為npc，就像我到教學樓第一天時那樣，他沒必要兜這麽大一個圈子。”明橋說。

“可能這是他的情·趣，”老蔣說：“他需要一個名正言順的理由讓你成為npc，或許是處於對你的喜愛和珍惜，他不希望你單純被迫成為他的工具，而是希望通過一系列的事情證明你忠誠於他和他的教育，自願獻身，也證明他自己的強大和無所不能。”

“很好笑吧，我一直很敬重他。”明橋想起自己跟著孫歸平讀研究生的那幾年，那是他學術生涯最快樂充實的一段時間：“他在歷史學領域的造詣很深，我當時為了保送他的研究生給他寫了很多郵件，找了各種關系，想了很多辦法。”

“他是一個好學者，卻不是一個好老師。”老蔣下了這樣一個定義。

“怎麽評判一個老師的好壞？”明橋自言自語道：“被學生喜歡？教出好成績？反過來呢？不被學生喜歡就一定是個壞老師？教不出好成績也是壞老師嗎？”

“你很年輕，明橋。”老蔣說：“你才教了一年書，很多事情想的過於單純。但你的教學成績所有人都有目共睹，我不能說你是一個好老師，我只是覺得你很稱職，你對職業的熱愛我感受的到，你的學生也感受的到。可如果把你的這套標準安在孫歸平身上，你覺得他是一個好老師嗎？”

明橋這次想了很久，最後搖搖頭：“不算吧，起碼作為同行來說，我並不覺得他熱愛這個行業。”

監控裏的明橋不再需要他們的提示和幫助，和時辛一起配合的也很好。一夜過後，他們已經制定好逃脫計劃。

第二天，當那頭的時辛關下所有電閘，明橋他們這裏的監控畫面就斷了。

“我們當時就懷疑被監控了，只能出此下策。”明橋跟老蔣解釋道。

“嗯，你們很敏銳。”一夜過後，老蔣的保溫杯早就空了，他從椅子上站起來伸了個懶腰：“你也該回去了吧。”

明橋想起自己跟張滔的約定，點點頭。

“走吧，我們先出去。”

老蔣還是帶著明橋爬了後面的樓梯，在另一個明橋依舊奮勇闖副本的時候，兩人已經暢通無阻地回到了教學樓門口。

一到這裏霧氣就會很重，除非離兩人很近，否則根本不會被發現。

“下一次操場，你還來嗎？”老蔣問明橋。

明橋點頭：“當然。”

老蔣得到答覆就轉身進了教學樓，他走後不久，明橋也回到了三號晚上的七樓走廊。

張滔一臉苦澀，看見明橋的時候才露出一個釋然的表情。

“你不知道你走的這兩天我都經歷了什麽！”張滔難受地聲音都變了：“校長他們知道我把你殺了，朝我發了好大一通火，也不讓我做主監考了，我一個人在這裏蹲點調換時間救你回來也好害怕。”

“對不起。”明橋略顯愧疚地垂下眼眸，“這幾天可能還要這樣很多次。”

“哎，算了，”張滔揉著太陽穴，邊深呼吸邊擺手：“反正時間調回來了，你也回來了，我還是主監考。不過你回來已經能說明很多問題了，對吧？”

“是。”明橋把這兩天跟著老蔣在圖書館的經歷簡單覆述了一遍：“總之，我沒死，所以死去的那些學生也沒死，只是到了某個時間節點。現在也確定時光機可以正常使用，我們以後做事不用束手束腳了。”

接下來幾天明橋和張滔如法炮制，張滔挑刺殺死明橋。明橋借此跟著老蔣把操場那個副本重新過了一次，該給提示就給提示，當時他們的很多猜想也都在這過程中得到了肯定答案。

只是到圖書館的時候老蔣說不用進去了。

“為什麽？”

“這個是我模仿校長他們單獨給你設計的。”老蔣不好意思地摸摸鼻子：“你不好奇這裏面為什麽會有這麽多學生和老師嗎？”

“如果不是一開始就在圖書館裏，那就是被後天塞進來的。可是這個副本既然是你給我設計的，想必你不需要弄他們進來考驗我。所以，他們一開始就在這裏。可是，出事的時候，圖書館裏明明沒這麽多人被困。”明橋皺眉沈思，他眼皮一跳，有種不好的預感：“不會是被淘汰的人死後被判定沒有利用價值，就被遺棄在這裏了吧？像個亂葬崗。”

“是的。”老蔣說：“所以其他副本遇見的都是怪物，只有這裏面是鬼。”

明橋不禁打了個冷顫。

他不想繼續想象下去，換了個問題：“既然你是背後的人，那把懷疑的矛頭引到孫歸平身上也是你的手筆？”

“當然，我知道你是他的學生。”

“幫我恢覆身份的也是你。”

“對，你是老師才能做更多的事。”

“你還給時辛安了一個學生的身份。”

“順手。”

明橋已經知道了關於這一路上所有解釋不通的事情，他久久地註視著老蔣，看著這個長相慈善的中年人，心裏那顆石頭終於放下了。

他已經確定，老蔣還是老蔣。或許他有的時候可能會被控制，但更多時候，芯不會變。

“您做了很多。”明橋說。

老蔣長長地舒了一口氣：“都是為了學生，我不願意看到學生被這種刻板的考試殘害，那是封建落後的東西。”

最後一次回溯時間，明橋找了張便簽寫了一句話，拜托老蔣在出去後塞到時辛手裏。

他在上面寫道：相信你所相信的。

接下來，他需要時辛的幫助。

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