皇宮。

自從那日鄭氏哭著道出了鄭夫人真正的死因之後，容帝派了密探千方百計尋到了幾名當時在瑯琊王府的婢女。雖然鄭夫人去世已久，但畢竟當時鄭夫人的死震動了整個王府，府裏即使是小婢女也稍微知情。

幾番詢問後，密探帶來的消息是，鄭夫人之死，確實是因有人訛傳，只不過，訛傳之人並未找到。

容帝聽到這消息，坐在龍椅上久久未能動彈。這麽多年來，自己厭惡那個女人、針對那個女人、懲罰那個女人，難道都錯了嗎？難道這九年來，日日夜夜的痛恨，都付錯了人？

容帝不願去承認自己的錯誤，但這錯誤確實就這麽被擺在他眼前。

“常德...朕...錯了嗎？”

蘇公公微微嘆氣，自打鄭夫人去世以來，皇上再沒對任何後宮中人有那般眷戀，加之本身就有四位皇子，也不會因為無人繼位而無奈在後宮流連，甚至因為鄭夫人的死而冷落皇後娘娘九年之餘。其實蘇常德一開始就不相信鄭夫人的死是因為娘娘，畢竟那時候夫人已病入膏肓，藥石無醫，就算娘娘真的與她爭執，也不過只是加快了她離開的時間罷了。只是陛下因為愛得深沈，陷得太深，不願去接受夫人早已如枯枝一般的事實。其實蘇常德知道，陛下什麽都知道，只是不願意說出來罷了。

“皇上，斯人已逝，您何苦難為自己？若是夫人在天有靈，見您這麽些年了還不曾放下，怕是要傷心流淚了...”

“朕終究還是錯了，錯了九年...”

“皇上，恕老奴說句要掉腦袋的話，其實夫人生病以來，您心裏就萬分清楚，就算哪一日夫人撒手人寰，也不過是到了期限罷了，只是...您一直不願去接受，正巧娘娘碰上，您便拉了娘娘來擋著...陛下...其實夫人離世，只是大限已至，與您，與娘娘，都不曾有關啊...您為何如此想不開呢？”

容帝緩緩閉上雙眼，可眼前還是出現了阿春笑起來的樣子。明媚、動人、歡快、爽朗。那是他的阿春，他的夢，他的歡喜與哀愁，只可惜，早就不覆存在了。

其實容帝心裏清清楚楚，阿春的病，由自己起，由自己終，只是如蘇常德所說，他一直不能讓自己去接受，於是把荀韶華拉過來做擋箭牌，讓她替自己背了黑鍋。如今這層窗戶紙被捅破，他便再也不能去這般欺騙自己。

蘇常德看著容帝不間斷地嘆息，心裏也是千萬種難過。

蘇常德是打小就跟著容帝的，那時候皇上五歲，他七歲。如今皇上四十三歲，他四十五歲。他們都是大半個身子踏進棺材裏的人，可皇上仍舊沒能放下鄭夫人。起初皇後娘娘與皇上相遇時，蘇常德以為，皇上這輩子的劫難就此渡了，可後來鄭夫人出現，蘇常德漸漸才察覺到皇上對鄭夫人那不可估量的愛意。鄭夫人離世，帶給皇上的，也是致命的打擊。

其實蘇常德一直知道，皇後娘娘與夫人的死無關，他知道，皇上也知道，只是皇上選擇了掩飾，那麽他也就只能跟著皇上的選擇走下去，等待有一日皇上能自己醒悟。只可惜，苦了娘娘這麽些年。

蘇常德跟著皇上登基入這皇宮時，為了繼續跟隨皇上一生，照顧皇上的一切，他成了閹人。容帝自小有他相伴，又得他這般毫無保留的追隨，對蘇常德的信任比任何一個兒子更甚。蘇常德了解他的一切，他的思想他的感情，有他在自己身邊，就算不說話他也知道自己在想什麽。所以即使蘇常德的話有時候有些罔顧宮規，容帝也不會動怒。而容帝很清楚，這世上除了蘇常德，怕是沒人會對自己說真話了。

傍晚，容帝還是擺駕去了鳳棲宮。

荀後半蹲在地上望著從遠處越來越近的明黃色身影，終於，那個人走到了她面前。

“你身體不好，以後不用行此大禮了。”

荀韶華有些恍惚地看了看他向自己伸過來的手。她記得，那個女人第一次入王府時，就是被他牽著走進來的。

荀韶華輕輕一笑，伸出手去由他握著。

為了這一刻，她等了整整九年。

“謝皇上掛心，臣妾無礙。”

“朕讓禦膳房那邊加了菜，先用膳吧。”

“是。”

容帝落了座，往桌上一看，正是自己心心念念許久的那些家常菜。那案上的不過是從前在王府裏吃得最多的，也是他最愛吃的菜。容帝忍不住要伸手去拿箸想要自己夾菜，卻被一旁的蘇常德開口制止了。

“皇上，讓老奴來吧。”

容帝每日餐前必讓公公們試菜、驗毒，不論是在何處用膳都要如此。可這一次，容帝卻覺得有些心虛，瞥了一眼皇後，見她並沒有看向自己。

“不必。從今往後，在皇後這裏，都不需要你們動手，朕自己來。”

說罷，容帝不去管蘇常德的震驚，執意拿過箸，夾起盤裏的那抹青色放入口中。只這一口，恍若隔世。容帝一直以為，他早就忘了第一次見荀韶華的樣子、把她迎娶入王府的樣子、她為自己生下兒子的樣子，也忘了她曾經笑起來的聲音，為自己洗手做的湯羹的味道，但其實，這一刻他忽然明白，原來自己什麽都記得。

“這麽多年了...你還是喜歡這些。”

“陛下當知臣妾一貫念舊。”

“確實，你總是這般。朕記得，從前你還會下廚，不過，你第一次下廚時的那碗湯羹，讓人難以忘懷。”

荀後微微一楞，有些不敢相信他還記得那麽多。片刻，她又恢覆了一貫的清冷。

“難為陛下還記得了，臣妾以為，陛下早就忘了與臣妾有關的曾經...”

容帝微微擡眼看了看她。時光沒有在她臉上留下過多的痕跡，她也如從前一樣，不喜濃妝，不喜粉黛，只是，她眉宇間再也沒了過去的那種豪爽與自信。終究還是受了歲月打磨至此。

“很多事情，朕以為朕忘了，其實朕沒忘。”

“阿春...她的死，與你無關，當時你為何不說？”

荀後輕抿一口茶水，勾起嘴角微微一笑，笑裏是清淺的自嘲。

“陛下想讓臣妾是兇手，臣妾就是兇手，陛下如若不想讓臣妾成為兇手，那臣妾怎樣也不會是兇手。”

“臣妾是陛下的臣子，陛下是臣妾的天。天怪罪臣妾，臣妾豈有不受之的道理？當時陛下一口咬定就是臣妾害死了妹妹，那不論臣妾說什麽，在陛下那裏，都只是為自己開脫的借口罷了。欲加之罪，何患無辭。”

這般□□裸的埋怨讓容帝一時說不出話來。蘇常德也是看慣了顏色的，趕緊揮揮手，讓屋裏的宮人都隨著自己出去。

荀後像是什麽也沒發生一般自顧自用著膳，好似剛剛那番本該被治上大不敬罪名的話都不是自己所說一般。倒是容帝，有些微微落寞。

晚膳之後，還不待容帝開口，荀後已經趕人了。

“陛下日理萬機，想來已經累了。臣妾身子不好，宮中難免有藥味，怕是要影響陛下歇息，也就不挽留陛下了。陛下還是回太極殿吧。”

容帝登基三載，從來只有後宮女子使盡手段想要留下自己，卻不曾遇到過這般要被趕走的事。天子的威嚴本不該被懈怠，天子的恩寵也應該是雙手合十去乞求的，容帝憤憤地壓抑住心中的怒火，緊緊攥拳。礙於對她的虧欠，容帝也只是在心裏甚不舒坦，但終歸還是只能揮袖離開。

荀後站在宮門口看著那明黃色的身影逐漸隱匿在夜色裏，對著身旁的蕭雲如輕輕開口。

“讓晨曦宮知道，皇上今夜離開，是本宮強行推辭的。”

“是，娘娘。”

“不過，娘娘，今日這般，皇上心中定是有些許不滿的。”

“無妨。本宮太了解這個人了，既然他對本宮有愧，只要本宮不觸犯到他的底線，他就不會把本宮怎麽樣。”

“這鳳棲宮，還是清凈點好。”

晨曦宮。

“啪！”

“荀韶華這個賤人！”石婕妤氣急敗壞地往地上砸著杯盞，整個屋子裏只有她和她的貼身侍女元喜兩人。

“娘娘，氣急傷身啊！您千萬要保重鳳體！”

“荀韶華這個賤人！竟敢這般在本宮面前炫耀！憑什麽？就憑皇上誤會了她與鄭阿春的死無關？！可笑！鄭阿春的死，怎可能與她半點關系都沒有！”

“娘娘，其實您也該高興才是。”

石婕妤一楞，斜著眼望過去。

“娘娘，皇上沒有留宿，至少對您還是好的啊！皇上正值壯年，被皇後這麽一拒絕，心裏必然不舒坦，這時候您再裝作什麽都不知的樣子去太極殿為皇上解憂，豈不更好？”

石婕妤沒再說話，沈下心思想了想，讓身邊的婢女去小廚房端一碗燕窩蓮子粥，靜悄悄去了太極殿。

容帝坐在大殿裏，很久也沒看進去折子，心裏亂糟糟不知在想些什麽。過往的一幕幕飄在他眼前，他分不清那上頭的人是阿春還是皇後。

“皇上，石婕妤娘娘在外頭候著呢，傳嗎？”

容帝伸出手揉了揉眉心，“傳吧。”

“嗻。”

片刻，石婕妤就捧著一盅湯羹進了大殿。

“臣妾給皇上請安。”

“起來吧。”

“謝皇上。臣妾宮中小廚房做了道新湯品，這就趕緊拿來讓皇上嘗嘗，皇上批折子到這個時辰，也該累了。”

容帝擡起頭瞥了她一眼，眼神裏是微微的打量。

“你不知朕已經在皇後那裏用過晚膳了？”

石婕妤面上一僵，先是微微楞住，後又即刻轉為了清淺的落寞，最後再仰起頭時，臉上又是故作的釋然。

“姐姐那裏啊...皇上與姐姐本就是神仙眷侶。是臣妾不好，不知道皇上在姐姐那裏用過膳了，只是一個勁兒擔心皇上忙於朝政不掛記自個兒身子...那...臣妾就先退下了...皇上...您也早些休息...”

石婕妤微微嘆了口氣，轉身想要離開。那側影裏的孤獨像是要溢出來一般，果真我見猶憐。

“無礙，到朕身邊來。”

石婕妤猛地轉過身，那臉上洋溢的笑容讓容帝覺得自己也隨著這笑年輕了過來。

石婕妤終究還是美的，柳葉細眉，遠山雲黛，翩翩長睫，彎彎櫻嘴，膚若凝雪，眼若流彩，芊芊玉指，盈盈細腰。

盤龍共赴巫山，雲雨一朝渙散。

青絲漫纏龍掌，床榻歡喜憂長。

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