去。趙南琛看到了自己家的房子，聞到撲面而來的熟悉氣味，心情便好了些。

章麗澤說：“洗澡水都燒好了，你先去洗個澡，好好睡一覺。晚上，我們出去吃大餐，看大戲，讓你爸爸請客。”趙光鼎也說：“乖女兒，別急，你想在這裏住多久就住多久。”

趙南琛笑了下，上了樓。

趙光鼎看著她身影消失，立馬轉向章麗澤。他神色陰沈，問她：“怎麽回事？每次見南琛，她都比上一次更沒精神。才嫁到燕家幾天，她原先兩頰的紅潤、蓬勃的朝氣，全沒了。剛剛在車上，看那神情，跟槁木死灰似的。你們是不是有事瞞著我？”

章麗澤抹了抹淚，把他拉到一邊，將燕平甫冷落趙南琛、以及趙南琛因此遭受燕家人白眼的事說了。她含淚不甘地說：“都怪我。那孩子當初本來就看不上平甫，如果我堅持下，站在她那邊，也不至於落到如今的下場。我怕你擔心，影響你和燕家的關系，所以才忍著沒告訴你。”

趙光鼎已是氣得變了臉色，他說：“好啊，怪不得平甫一直對我陰陽怪氣的，剛才他老子要增加賭場股份，他還翻著死魚眼，老大不樂意的樣子，原來是心中有鬼。我就這麽一個女兒，從小捧在手心中長大，到底怎麽不如他意了……”

趙光鼎氣得說不出話，章麗澤也急了，忙點了支煙給他。他吸了兩口，才緩過來。

章麗澤一手撫著他的背，哭說：“你一碰上女兒的事，就亂了方寸。現在我們還要依靠燕家，南琛也是那邊的人了，你別沖動……”

趙光鼎按按妻子的手，說：“你放心，我也不是傻子，不會明著跟燕家鬧翻的。”

他轉轉眼珠子，忽又說：“記得我剛才跟你說有三家在競爭賭場專營權麽？”章麗澤不記得了，她遲疑地“嗯”了一聲。趙光鼎賭氣說，“開押店的那人來找過我，給我看過他的賭場經營計劃書，想要和我聯手。我因為和燕翅寶的交情，一口回絕了他。”

章麗澤眼珠子亮了亮：“幹麽回絕？你再把他找來，和他合作吧。燕家欺人太甚，我們也讓他們吃一回癟。”

趙光鼎搖頭：“你們婦道人家，就是頭腦簡單，反覆無常，剛才還勸我不要和燕家鬧翻，這會又這樣了？我是想再看看，若那開押店的果然有本事，籌足了錢，我不妨暗中替他說說話，讓他投得專營權。現在賭場生意難做，若他賠錢，我再提出與他合作，如此既擺脫了和燕家的糾纏，又不和他們撕破臉，豈不是好？”

章麗澤點點頭：“果然好。”

但這番話是趙光鼎生氣時隨口說的，他自己也不大相信，在競拍賭場專營權上，榮升會失手。

他沒想到，就在他說這番話之後第三天，榮升突然爆出一個大醜聞。

榮升公司的副總經理盧肇貪汙受賄，將別家生產的劣質煙花，以次充好，賣給訂貨人，卻將榮升名下廠家生產的優質煙花炮竹私賣。不僅如此，近幾月來，他還幾次動用公司的船只走私槍支彈藥。最近一次，因有人告密，他的一條船在香港新界被海警扣留，查出軍火充公，他的不軌行為才遭到曝光。

伴隨這些消息，盧肇改假賬的實據和他幾個情婦的口供也很快流了出來。

警察帶走了盧肇，連帶燕平甫等公司管理人員也遭到了盤查。

榮升公司的股票一落千丈。

這時候，趙光鼎又得到一個意外的消息，說深圳大賭客霍廷佑近日註了一大筆資金到辛義開的菲裏奇娛樂公司，據傳，他們這次將拿出一百八十萬年餉，投澳門的賭場專營權。

趙光鼎向來對霍廷佑忌憚三分，一聽說他出手，反倒又不願辛義投得專營權了。

他勤跑燕家，一副要與他們同甘共苦的架勢。

燕翅寶表面上還是鎮靜，似毫不受近來醜聞所擾。他告訴趙光鼎：辛義他們不會真拿一百八十萬去投專營權。即便他們真肯，一個小小的押店老板，也沒路子通澳門的達官貴人。別說他，連霍廷佑也不過是過江龍，聯絡不到地頭蛇。他要趙光鼎別怕，最多往上加點錢。

但這次，連燕翅寶也失算了。

菲裏奇像個突然破石而出的巨怪，橫在他們的路上。人家真有錢，也真有路。一百八十萬，人家請來了澳門總督主持談判，不費吹灰之力，就拿下了未來兩年的澳門賭場專營權。

☆、悸動

菲裏奇娛樂公司在福隆新街上破土動工，造了幢五層高樓。除了賭場，另設桌球室、游泳池、舞廳等。樓附近，另配套了押店、煙室和旅館，持有執照的流鶯們，三人輪流占用一個房間，二十四小時接客。

賭式在骰寶、番攤和牌九的基礎上，翻出十多種花樣，更引進了西洋輪盤賭等。

賭場開業沒多久，總統就在廣東施行禁賭。禁了幾個月，廣東省最後的堡壘深圳也撐不住了。霍廷佑關閉了深圳的賭場。大量賭客流入澳門，菲裏奇一夜暴富，以一種絕烈艷姿，刺痛了澳門人的眼。

幾家歡喜幾家愁。因突然爆發的醜聞失去了澳門賭場專營權的榮升還沒從官司糾纏中解脫。

盧肇眼看要坐穿牢底，盧香與拖著帶病之身，當著全家人，給燕翅寶跪下，終於打動了他，答應為妻弟周旋則個。

欠了幾筆人情，送了流水樣的禮物，總算，人給保出來了。

盧肇要來謝燕翅寶，燕翅寶不要見他。他對妻子說：“這是我最後一次看在你的面子上，替他收拾爛攤子。榮升不會再用他，我也不想再見他，你讓他立刻收拾包袱，滾出澳門。再有下次，你我夫妻情分，也就到頭了。”

××××××××××××××××

就在盧肇被保出後第二天，葉琬獨自一人回到媽閣山燕宅。

佛笑樓那事後，燕兆青便不準她再住在燕家，替她在外租了公寓房間。此事自然又引起澳門人的一陣非議。不過燕兆青這次態度強硬，她若不肯，他就要派保鏢去燕宅，隨時保護她。她怕鬧出笑話，只得先住在公寓中。

她進到大院，就聽到一連串琵琶聲。正好碰到她的老茄頭說，那是太太在教大少奶奶彈琵琶呢。葉琬微微一笑，想她們倒有雅興。

她這次來，主要是見燕翅寶。

燕翅寶正在自己房中接受針灸，聽說她來了，讓她在外面先等會兒。

葉琬以前數次見過他身上、頭上插滿金針時的樣子。這次聽說不讓她進去，也明白這是對方在向自己顯示疏遠和不滿。

她站在走廊上，推開一扇半掩的月牙形木頭窗，看外面院子裏一棵白梅樹。剛下過一陣雨，枝幹濕潤，或兩瓣、或三瓣重疊而成的花瓣上也還沾著幾粒水珠，令花朵愈發晶瑩剔透，仿佛玉雕而成，又比玉多了一份靈動和一份香氣。

葉琬呆呆看了一陣，身後腳步聲響，有人送大夫出來了。

葉琬還不敢就進去，等人叫了，才應聲而入。

燕翅寶的臥室還是記憶中的寬闊和陰暗。房間裏擺滿了古老的家具，每一件似都有來歷，然而，歷史也填不滿這空曠，只是無端暗了人眼。這裏總是青天白日間，就點起燈火。

葉琬沒事不大愛進這間房，她始終記得自己第一次進來，正好看到燕翅寶把燕兆青推出去。那是她第一次，親眼目睹人情無常，翻覆如斯。

燕翅寶已經換好衣服，坐在太師椅上等她。天不是太冷，但他在屋中還是穿了件羊羔絨背心和藏青色小褂。他腳旁還生了只小火爐。

葉琬進來，向他請了安，在他身旁坐好。

有人端茶上來，被燕翅寶呵斥，說葉琬不喝苦兮兮的普洱，讓重新泡了紅茶進來。葉琬心裏小小感動了一番。

燕翅寶又問葉琬，辭職後現在哪裏做事。葉琬說：“我還是習慣賭場。現在趙伯伯不做賭場生意了，好在菲裏奇正招人，聽說我有過做荷官的經驗，又還沒多少過失，就招了我去當經理，統管他們那裏的荷官。”

“那你現住哪裏？”

“就在福隆新街附近公寓裏租了一間房。”

燕翅寶沈默了一陣，忽然對自己笑起來。他說：“我在你的教育上，也花了些心思，倒不想，教出個賭場經理來。”

葉琬一口一口抿著新上的紅茶，不知怎樣回他話，索性不言。

燕翅寶有點苦澀地看著她，說：“琬兒，你燕伯伯老了，我問你幾句話，問錯了，你可別生氣。盧肇偷用來走私的船在香港出事，是你告的密？”

葉琬想了想，她本沒打算說的，但真被問到，又覺沒什麽好隱瞞的。她點點頭。

“他那些骯臟事，全是你查出來的？”葉琬又點點頭。“也是你，在我們和菲裏奇爭奪專營權的關鍵時刻，將這些消息捅出去的？”葉琬還是點頭。

燕翅寶的眼神冷下來，有雪意在他衰老的眼中凝結成霜。他說：“你為什麽助著外人來打擊我們？可是你燕伯母讓你受了什麽委屈……”

葉琬打斷他，她斬釘截鐵地說：“燕伯伯，當初我們姐妹突遭橫禍，父母雙亡，若不是你，早沒有我的今日。無論你老人家對我怎樣，我就是良心被狗吃了，也絕不敢做出傷害你的事。”

燕翅寶軟化下來，然而更迷惑不解：“那為什麽？”

葉琬說：“盧肇不是燕家人，他得罪我個人在先，損害榮升利益在後，我抓他出來，既是為我自己除去一個眼中釘，也是為榮升拔除一顆毒草。再有，我是助著菲裏奇贏了榮升，但哪家贏，燕伯伯你都不吃虧。所以在這事上，我問心無愧。”

“前邊我懂，後邊，我可不懂。”

葉琬笑了，拿出一張大紅鑲金的帖子遞給他。燕翅寶掃了一眼，見是生日請帖，邀他全家去菲裏奇賭場的。他疑惑地看看葉琬：“你今天，就是給你們辛老板送帖子來的？”

葉琬笑說：“菲裏奇的老板可不是辛義，也不是大家傳說的霍廷佑。”“那是誰？”“你們來了，自然明白。”

葉琬起身告辭。燕翅寶要她去看看盧香與她們，葉琬拒絕了，說是怕盧香與看到她，舊疾發作，去不了菲裏奇賭場慶賀她老板生日，未免美中不足。燕翅寶知道其中有古怪，然而識不透。他不太開心，卻也無法。

葉琬走到門口，忽又轉身，笑說：“燕伯伯，我問你件事，問錯，你可也不許生氣。”

燕翅寶對她多少還是喜愛，雖內心已堅信她背叛了自己，但還能擺出長者的寬厚笑容，說：“問來。”

葉琬於是問：“當初雪迦妮阿姨要是沒走，你還會這樣怨恨兆青麽？”

燕翅寶一楞。

葉琬沒等他回答，就走了。

她沒關門，斷斷續續的琵琶聲從門外飄進來，滿屋家具的沈默，頓時也顯出不尋常的意味。

燕翅寶心裏已經封印“雪迦妮”這名字多年，連帶他對相貌極似她的兒子的愛也被一同封住了。然而近來，總有什麽不甘心，惡意地踹動他的封印。

雪迦妮、菲裏奇、菲裏奇、雪迦妮……

趙南琛終於在婆婆的指點下成功撥出一串行雲流水的顫音，燕翅寶聽了，卻心悸起來。他又低頭看看手上的帖子，紅紅火火的。他突然想起：那日，不也是他的生日麽？

他苦笑了一下，眼睛濕潤。他看著遠方，喃喃自語：“雪，這可能是真的麽？”

☆、光榮日

帖子上寫的日子二月十四轉眼即至。燕翅寶左思右想，於二月十四下午突然告知兩位夫人和大兒子、大兒媳：今晚全家出席菲裏奇老板生日宴會。

這些人裏，只有鹿縈紅本來就打算晚上去的，聽說燕翅寶也要去，楞了楞後，就高興起來。其他人則都很吃驚。盧香與看了看燕平甫，他也搖頭表示不知。

燕翅寶的決定就是一家子的決定。所以眾人忙忙碌碌了一下午，終於及時乘上轎車，趕赴福隆新街，參加這位商界新貴的生日宴會。

車上也依舊只有鹿縈紅一個人是真正快樂的，她不斷絮叨：這位菲裏奇大老板不知打哪兒冒出，這次他辦生日，免費請人進賭場吃喝玩樂，贏了錢帶走，輸了錢全算賭場的，完全是一擲千金的架勢。她本來也約了朋友一起去湊個熱鬧，既有請帖，更好了，可以去貴賓廳，直接看看主人長什麽樣。

車子到了福隆新街轉角處的菲裏奇大樓。一下車，他們發現整條街全被菲裏奇公司的人包下了，原有的商店提前打烊，新搭的鋪子魚龍般排開，一邊是提供吃喝的，一邊是唱戲、雜耍、變魔術的。因全部免費，人頭濟濟，比過年還熱鬧三分。

大樓門前警衛森嚴，墻上插了明晃晃的火把，加上霓虹燈，亮如白晝。

辛義聽說燕翅寶的車子到了，親自下來迎接他們。正好趙光鼎也帶著夫人到來，在門口碰上。新老賭王聚頭，媒體記者在一旁按動鏡頭，忙得不亦樂乎。

辛義領燕、趙兩家進樓，他不斷對燕翅寶致歉，表示沒想到會來這麽多記者，驚擾到他了。

燕翅寶見他二十不到年紀，唇上須根尚青，不覺點點頭，說：“後生可畏。辛老板年紀輕輕，就有這等成就，真是難能可貴。”盧香與暗喜這辛老板明顯看重燕翅寶，而冷落趙光鼎，也忙笑說：“是啊，辛老板這樣年輕，真是想不到。跟你一比，我家平甫也要自愧不如了。”

辛義很是惶恐，點頭哈腰，連說“不敢當”，又說：“小弟才疏學淺，只是替人打工的，燕老先生就別打趣我了。”

盧香與奇問：“你是替人打工的？那誰才是……”

電梯門開，一群人分前後進入，盧香與的話聲被蓋過，這話題也沈下去了。

菲裏奇老板的生日晚宴放在五層樓頂的“空中樓閣”上。

辛義領燕翅寶他們出來，只見偌大一個天臺，被布置得瑤臺仙境一般。桌椅散布各處。兩側幾張大轉臺，上放飲料食物，供君自取。中央一個高出周圍一米的臺子，有樂隊在上面一角演奏。天臺周圍都加了防風玻璃。為怕賓客冷，一些沙發旁還擺放了小火盆，燒著百合香草。

已有不少貴賓到來，人人衣冠楚楚，言笑自若。

辛義將燕翅寶等人領到靠近中央臺子的桌旁。桌子太小，趙光鼎一家尷尬站在一側，章麗澤已和女兒一塊坐下，其他人走也不是，留也不是。

忽聽一個清脆的女子聲音說：“楞著幹麽？把旁邊的桌椅往這兒挪挪，兩家拼一家不就完了？”

辛義喜說：“琬姐，你來了。”

葉琬今晚打扮得格外精心。她一身紫金紅色電光綢長裙，斜露出一邊肩膀和胳膊，又套了件至腰的雪青絨毛短襖。厚厚的流海全梳了上去，那道疤印經過彩描，成了一只仰頸展翅的鳳凰，天衣無縫地棲落在她額頭中央。她向少化妝，偶爾淡妝，不禁令人眼前一亮。

葉琬笑對辛義說：“辛苦你了，你去吧，這兒我來招呼。”辛義如釋重負，告辭後，歡天喜地去了。

燕翅寶看到葉琬不禁露出微笑，對她說：“你也忙你的去，我們自己會吃。”

葉琬不肯，特意叫人去把燕翅寶等人素日愛吃的菜端到這邊，又和章麗澤、鹿縈紅她們說了會兒話才走。

她一走，盧香與便說：“怎麽她又在菲裏奇做事了？”沒人答她的話，各人心中自有一本帳。盧香與轉頭對燕翅寶笑，“你培養出來的千金大小姐，提親的沒見到幾個，找她做事的老板倒是前仆後繼，果然與眾不同。”說著她又瞥了眼兒子。燕翅寶與燕平甫都裝作未聽見。

這時，金融巨子杜享年帶著他老母親和兩個女兒一塊兒到了。杜享年遞給燕、趙二人一人一支煙，坐下就縱談當今政壇形勢。杜老太太則一下子成了女士們的中心。

杜老太太現下一大心事，是把兩位杜小姐嫁出去。她對盧香與等人抱怨：“真正我也不挑了。這些個大小姐，一個比一個磨人。好好的公子哥兒端到她們面前，她們還要橫挑鼻子豎挑眼，一會兒說人長太敦厚，難成大器；一會兒說人長太奸猾，克家裏人……長相沒得挑了，又說沒有感覺……真正我也不挑了，再挑下去，一個個變成老姑娘，也嫁不出去。趕明兒，我發起狠來，把她們綁起來送到人家裏，拜了堂，進了洞房，看她們還挑不挑！”

她說得女人們都笑起來。兩位杜小姐紅了臉說奶奶越來越不成話。

杜老太太目光落到趙南琛身上，嘆說：“還是南琛好，從小聽話，不讓家裏人操半點心。我們家兩個丫頭，要能有南琛一半就好了。”鹿縈紅笑說：“這還不容易？找個平甫那樣的，不乖也乖了。”

杜家二位小姐本來不服杜老太太說她們不如趙南琛，又聽鹿縈紅也這樣打趣她們，二人互相看了一眼。杜三小姐忍不住說：“各人眼光不同。南姐姐喜歡燕大少爺這樣成熟穩重的，我們大概不行。”她雖未明說，言下之意分明是很看不上燕平甫了。

盧香與暗暗皺了皺眉，想杜享年教出的女兒怎麽這樣不會說話。正好鹿縈紅又笑說：“我知道了，能降住這樣輕狂的丫頭的，再沒有別人，必得我們家兆青那一路貨。”杜三小姐紅了臉，其她女人們大多也陪著笑。盧香與心中更不痛快。

杜老太太笑得最響。杜享年從旁邊探頭過來問她們笑什麽，杜老太太大聲說：“給你女兒擇女婿呢。聽聽你的寶貝丫頭們中意的貨色……”

杜三小姐站起來去捂杜老太太的嘴，一不小心帶翻了一杯茶水，弄濕了裙子。杜三小姐撅嘴不依，杜二小姐好說歹說，拉了她下去換衣服。

她們一走，章麗澤就說：“老奶奶，姑娘們也大了，你以後說話得收斂點，不然太叫人下不得臺。”

盧香與終於找到機會，也忙發表觀點：“是啊，未出嫁的女孩子矜貴著呢。你們拿青兒那樣不成體統的貨色去刺激她，難怪她要生氣。”

杜老太太踢了腳旁邊火盆，無所謂地笑笑，說：“不相幹。”她又拉了趙南琛的手，親熱地說，“還是南琛好。你看她和平甫兩個人，也不遠，也不近，相敬如賓，最像是我們那會子推崇的夫妻。哪像現在的年輕人，一個兩個都瘋瘋癲癲的。”

其她人不知答什麽好，趙南琛很勉強地笑著，燕平甫則看向別處。

杜家兩小姐沒回來，金家的又來了，然後是其他家的紛紛過來和燕家人打招呼。

趙南琛想她婚後是不是就閉門不出了？怎麽所有人見了她，開口必是“許久不見”，然後就讚她婚姻美滿，人也發福了呢？

她笑得臉都僵住了，一時很想往自己身上也潑杯茶，借故離開。一瞥眼，又看到穿花蝴蝶般的葉琬，她心中不禁狠狠一酸。

在人聲鼎沸中，她比平常更寂寞。不過，她對自己說：她不是一個人，她還有兆青。

她心裏剛這麽一想，燕兆青就到了。

他是和總督、霍廷佑他們一起來的。樂隊一看到他們，立刻改奏了一首激烈歡快的曲子。幾乎所有人都站起來向總督致意。

他們一行經過燕翅寶一桌時，總督停下，和燕、杜幾個寒暄了幾句。

趙南琛偷偷打量燕兆青。他今日一身紅，櫻桃紅長袍外，套著堆花鐵銹紅緞馬褂，配上紫紅色水鉆紐扣。頭發三七分，梳得油光水亮，一絲不亂。

她婚後就沒在燕宅見過他幾次，每次碰到，雙方也沒話好說，點頭招呼後，就匆匆離開。但趙南琛始終相信：燕兆青一如既往地愛著她。他不過壓抑住自己，不讓她再有機會傷害他而已。

眾人不知說了什麽，一陣大笑。她也跟著笑笑，借機又看了燕兆青一眼。他的好模樣，像烙鐵一樣灼痛著她的眼和心，讓她無可避免地回憶起他們的過往。她為此感到了些許安慰。兩人間由她一手引導的無法彌補的遺憾，像暗湧的潮水，默默撫慰著她已無處托放的愛與希望。她後花園中美麗的羔羊屍體。

燕兆青似乎感受到她的目光，也看過來，朝她微微一笑。趙南琛一下子屏住了呼吸，耳紅心跳。燕平甫一直暗中觀察著她和三弟的一舉一動，見狀氣得別轉了頭。

待趙南琛回過神，燕兆青已和總督一起走掉了。杜家小姐不知什麽時候回來了，杜三小姐悄悄對姐姐說：“燕老三怎麽越來越俊俏了？”

杜老太太偏又聽見了，不屑說：“繡花枕頭一包草。”

杜家兩小姐不再理她，自顧自交頭接耳，隱隱聽到她們說什麽“也是他”“生日”“禮物”……

霍廷佑留了下來。趙光鼎恭喜他成為菲裏奇大股東。霍廷佑笑著擺手：“眾口鑠金，我這次算是領教了。都說我資助了菲裏奇一大筆錢……”

杜享年也好奇：“難道你沒有？”

霍廷佑將食指和拇指夾出一窄條空間，瞇眼看了看，說：“我真正才出了一小筆錢。菲裏奇他們自己有錢，不過借我些聲勢，壓住這二位。”他說著沖燕翅寶和趙光鼎別有深意地笑了笑。

杜享年正要圓場，中央臺子上音樂一停，接著響起一片敲酒杯聲，總督要說話了。

總督由辛義和燕兆青一左一右陪著，先說了番客套話，感謝菲裏奇對澳門經濟的貢獻，又說今天受邀前來參加菲裏奇老板的生日宴，不勝榮幸。

盧香與忍不住，對兒媳悄聲說：“你看你三弟，這跟他又有什麽關系，要他像狗崽子似的跟著總督？”

杜老太太回頭笑說：“人窮志短，他懂得鉆營，還算好了。你別拿他和平甫那樣的正經人比。”

她說得這樣露骨，盧香與反不好接話。趙南琛則羞愧得漲紅了臉。

章麗澤卻突然想起了什麽，悄悄對鹿縈紅說：“‘菲裏奇’這名我聽著怪耳熟的，兆青的媽媽是不是也這個姓？”

她話音剛落，就見總督拉起燕兆青的手，熱情地上下擺動了幾下，又拉他站到他和辛義中間。

總督破天荒用中文大聲說：“祝燕三少爺，也是菲裏奇的老板，二十三歲生日快樂！”

不知什麽人傳出暗號，他這話一完，天臺上燈全滅了。眾人驚呼聲中，底下傳來一陣紛糅的異響，緊接著各色煙花飛沖上天，在夜空中綻放出一朵又一朵的禮花，與星辰爭輝。整條福隆新街則成了炮竹長龍，“劈裏啪啦”的響聲鋪天蓋地，紅屑甚至爆到五層樓高。天臺上的年輕姑娘們已經忍不住雀躍歡呼起來。

這場煙花與炮竹的盛會足足進行了十多分鐘，才進入尾聲。最後一絲煙火湮滅於星空後，天臺上燈火重明。人們看到中央臺子上除卻樂隊，只剩下燕兆青一人。

他高舉一杯香檳，大聲說：“感謝各位親朋好友今日前來捧場，猶其要謝謝某幾位美麗的夫人小姐，你們的禮物我很喜歡。在這裏，我祝福大家！今夜請盡情享受菲裏奇的招待，痛快一玩，不醉不歸！”

他一口喝幹酒。底下眾人大聲鼓掌歡呼，男人們也隨即飲盡杯中酒，幾位被提到的女士偷偷笑紅了臉，杜三小姐等人則在懊悔沒有早點送出生日禮物。

燕兆青雙眼亮晶晶地看著底下。這一夥當地舉足輕重的精英人物，以往無不對他白眼相加，現在卻一個個又是驚奇又是興奮。他們再想不到：這些日子被他們津津樂道的“商界新秀”“暴發戶”“神秘人”，竟會是燕家那不成器的浪蕩兒子。

音樂變得更歡快了，侍從們來拉桌椅，騰出一片空地以供跳舞。

燕兆青踩著節拍走向他父親。一切太完美，他不禁有些發抖。

他看到燕翅寶盯著他，便站住，略微躊躇，卻又看到葉琬在他父親身邊一臉得意地沖他笑，於是他恢覆了自信。

霍廷佑一把抓過他，勒了勒他脖子，笑對燕翅寶說：“燕大哥，我霍某人生平從不羨慕人，但今天說實話，太羨慕你有這麽個聰明兒子了。可惜我女兒才十歲，不然死活，要把她嫁給你們家兆青的。”

周圍人笑了。燕兆青也笑。

燕翅寶坐在沙發上，依然沒有發表感想。葉琬推推他：“燕伯伯，你看看兆青，你說他這番手腕，比你當年如何？”

燕翅寶終於笑了，白了她一眼，又看看燕兆青，點頭說：“本事不錯，就是，”他看了圈周圍，“奢華過頭了。”他說完就覺得自己有些故意找茬，於是站起身，走到兒子面前，伸手在他肩膀上重重按了一下。

燕兆青眼眶一紅，他忙低下頭，說：“謝謝爸爸，我以後會註意的。”

燕翅寶很久沒有聽到他這樣馴服的話，也很久沒看到他這樣乖巧的模樣了，他不由得想起以前的一些事。那時，他還會愛，還以為自己也被愛著……現在想這些，已經不合時宜了。

他又重重按了下燕兆青的肩膀，說：“你去玩吧，我們再坐一會兒，也要去下面玩幾把牌，試試手氣了。”

燕兆青忽然又變成了個天真的小男孩，他乖乖答應一聲，但仍不舍得離開他。

燕翅寶心中感動，但也怕在眾目睽睽之下父子倆上演那冰釋前嫌的戲碼，他主動邀趙光鼎、杜享年和霍廷佑去下面搓麻將。杜享年和霍廷佑都說好，趙光鼎也垂頭喪氣地跟著去了。葉琬跟著起身離開。

燕兆青看他們走了，又陪鹿縈紅等人說了幾句話，才離開自找樂子去。

他一走，杜老太太的大嗓門便興奮地嚷嚷：“真看不出來，兆青那孩子原來深藏不露，像人家說的，不鳴則已，一鳴驚人哪。好，真好。姑娘們，抓緊！”

趙南琛吃驚地看看杜老太太，她毫不識羞，反沖她一笑，然後自己去找東西吃了。兩個杜小姐也去命人把車上禮物取來，立刻給燕兆青送去。

鹿縈紅笑說：“那老太婆，越來越不要臉，見風使舵，話都由著她說。”她今晚也算揚眉吐氣，不甘心在一處死坐著。她拉拉章麗澤，“走，我們也去玩兩副牌，又不跳舞，又不吃東西，坐這幹麽呢？”章麗澤心頭懊惱，一百個不想去，但又不知自己留下能做什麽，索性一賭氣，隨她去了。

她們走得很遠，還聽到鹿縈紅尖銳的笑聲。

盧香與臉色鐵青，對燕平甫說：“你看你這弟弟的城府……”燕平甫不願聽，冷冷說了一句：“那也是人家的本事。”說完甩手走了。

剩下盧香與和趙南琛兩個，像錯過了遷徙時機的候鳥，孤獨地在沙灘上等待著冬日的來臨。

××××××××××××××××

葉琬擺脫了幾個對自己糾纏不休的公子，找到了辛義。

辛義正好也在找他，見到她便一樂。他說：“我讓小包幾個看著這兒，我先回趟押店。申申沒上手，我怕有人來贖貨時出紕漏。”

葉琬現在越看他越順眼，讓他盡管去，有事會找人去叫他。辛義笑著要走，她又一把抓住他，說：“今天辛苦你了，琬姐敬你一杯。”

她去拿了杯子和酒，敬了辛義一杯，自己一口氣喝幹。辛義也一口幹了，笑盈盈地看著她，因為覺得她今晚太好看了，不好意思多看，遂低頭看自己的皮鞋。

葉琬推了他一把：“去吧，發什麽呆。”辛義這才面紅耳赤地跑了。

葉琬怕再被人纏上，想和燕兆青打個招呼，也去樓下玩幾手，過過癮。

找了大半圈，沒見燕兆青人影，後來她問代辛義監場的小包。他一指中間，說：“正跳舞呢。”

葉琬隨口問：“和誰跳呢？”小包看看她，說：“一個一個，好多個小姐排隊和他跳，我也不知現在輪到了哪個。”偏他手下一人急於在葉琬面前表現，搶著說：“琬姐，我看得清楚：老板從剛才起就一直和金家的小姐金麗蓉跳，兩個人跳了快六支了。”

葉琬瞥了小包一眼。小包笑笑，回頭卻瞪了那多嘴多舌的人一眼。

這時，燕兆青領著金麗蓉去喝飲料消渴。葉琬看到了，便跟過去。

她拍拍燕兆青的肩，說：“你來一下。”金麗蓉正面對著她，她看了個清清楚楚：一張面團臉，化了妝，顯出幾分俏麗。唇角一粒黑痣，生的位置尷尬，不知應算嫵媚還是應算喪門星一類。這人她見過幾次，不過沒多深印象。

金小姐見她找燕兆青，便以扇遮了下半張臉，矜持地說：“那我先告辭了。”燕兆青說：“你等我的信，船備好了，我就來找你和你堂姐。”

他愉快地看著金小姐一扭一扭走遠，才回頭看向葉琬：“找我什麽事？想開小差去賭幾手？”他今日心情絕好，打算滿足一下葉琬的請求。

葉琬看著他，目光卻有些奇怪。她問：“剛才那人是誰？”

“你不認識麽？那個藥商金百貴的獨生女兒金麗蓉。”他忽然伸一臂勾搭上她肩頭，笑著問她，“你看她

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