第六章 翡翠酒杯 (1)
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大廳中很快就坐滿了人,熱熱鬧鬧的,點茶的點茶,聊天的聊天,抽煙的抽煙,和看京劇折子戲開場之前一般無異。若不是知道這裏是悅客魔術館,猛地一看,還真的以為這裏即將有戲曲名家登臺表演呢。因為在天橋一帶,收門票的茶館,能坐得這麽滿滿當當,只憑變戲法是從來沒有過的。
戲臺上的燈光一亮,音樂聲傳來,有上次來過的客人頓時叫道:“開始了!開始了!”
臺下的人群很快安靜了下來,紛紛轉頭看著戲臺。
張賢、李易從幕布後走出,向大家行禮,臺下不由得掌聲雷動,叫好聲一片。
張賢沖臺下抱拳行禮,正要說話,突然臺下有一個人跳起來大叫大嚷起來:“我的錢丟了!媽啊,我的錢啊!被人偷了!”
張賢微微皺眉,向臺下看去。
跳起來的那個人賊眉鼠眼,亂跳亂蹦地不斷嚷嚷,一看就不是什麽好人。
觀眾的註意力都轉向此人,一時間議論紛紛。
李易定睛一看,已經認出這個嚷嚷錢被偷了的家夥,貼近張賢一步,低聲道:“是豁牙金的人,叫蹦二狗!是個無賴。”
張賢略略點頭,低聲道:“來得好快!”
蹦二狗不管不顧,一個勁地撒潑耍賴,幹號不止,只差在地上打滾了。
蹦二狗大叫道:“我救命的錢啊,這裏面有小偷啊,殺人了啊!各位哥們弟兄,你們行行好啊!”
李奉仁和幾個夥計從一旁跑出來,拉住蹦二狗,急道:“這位朋友,先別著急。”
蹦二狗罵道:“能不著急嗎?你丟了錢試試?你這裏是什麽店啊,黑店啊,有人偷錢啊!”
蹦二狗正嚷嚷著,臺下又站起來幾個人,都在身上亂拍一番,隨即叫道:“哎呀!我的錢也丟了!我的錢也被偷了!抓賊啊!”
這下可不得了,如同滾油中澆涼水,一下子就炸了鍋,本來秩序井然的大廳,頓時亂成一團。
不管信不信真有人丟了錢的人,心思都不再看張賢演出上面,一個個都低頭檢查自己的口袋。
也有明眼人很快看出來,這些嚷嚷丟錢的主兒,顯然都是一夥的,那模樣並不像真正丟了錢的,而是地痞流氓在故意生事。
原來豁牙金中午和陳國他們見了面,聽陳國的安排,下面便安排了蹦二狗和一眾流氓前來鬧場,他們要弄到票比平常人容易,只需拽住幾個黃牛一通威脅,黃牛不敢得罪他們,都把票吐出來,按照原價賣給了他們。
蹦二狗他們的目的很簡單,就是讓張賢演不了!他們耍起無賴來,花樣百出,怎麽惡心怎麽來,現在嚷嚷丟了錢,還算是比較斯文的。
李易當然認出了蹦二狗這群人,面露難色,看向張賢。
張賢心中早就明白了幾分,只是靜靜看著蹦二狗這些跳梁小醜折騰,並不馬上幹預。
李奉仁卻急得滿頭大汗,跑前跑後地請求他們不要吵鬧,要是真要丟了錢,可以到一旁說話。
蹦二狗亂罵道:“小偷就在這裏,不行不行,抓不到小偷,就不能開演!”
其他流氓也都趕忙應和著,吵成一片。
臺下的無辜觀眾都是敢怒不敢言,這幫流氓擺明了找碴兒,巴不得有人來較勁,打起來他們才高興。而蹦二狗說他丟了錢,占了個歪理,罵他們打他們都理虧,所以還真沒有太好的辦法對付他們,只能任由著他們吵鬧。
“媽的個巴子的!吵什麽吵!都給老子閉嘴!”二樓雅間中有人大罵起來。
蹦二狗一楞,一群流氓都看向二樓,心想誰這麽大的膽子,敢來挑釁?
二樓大罵的人,正是曹前,他罵完便騰騰騰快步跑下樓來,把帽子一摘,亮出身份:“老子是曹前,治安大隊的隊長!你們這些丟了錢的,先給老子閉嘴!”
蹦二狗本來還想拎著板凳和這個不識相的人幹仗,一見是曹前曹隊長,頓時少了脾氣。蹦二狗畢竟是豁牙金的賬房先生、狗頭軍師,腦子轉得快,眼珠子一轉,頓時又哭喊道:“哎呀!曹隊長啊,你來得正好啊!青天大老爺,你可要做主啊,我們這麽多人的錢都丟了,這個魔術館裏鬧小偷啊!”
曹前氣呼呼地沖到蹦二狗面前,上下一打量就認出了是這個家夥,眼睛一瞪,罵道:“你是不是叫蹦二狗,你奶奶的!你這流氓還丟錢?丟你媽的錢!你他媽的是不是來這裏鬧事的?”
蹦二狗大聲喊冤:“曹隊長,我真的丟了錢啊!十塊八毛錢啊,是我給我家八十歲老奶奶買藥的錢啊,我這錢丟了,我那老奶奶可活不了了啊!”
曹前罵道:“放你的狗屎屁,你真要是拿著錢,到這裏來幹什麽?”
蹦二狗嚷道:“我也喜歡看戲法啊,湊熱鬧來看戲法的,怎麽就不能在這裏啊。曹隊長,我丟了錢,你還這樣說,這不是包庇偷錢的小偷嗎?”
眾流氓跟著起哄:“就是就是,曹隊長,我們都丟了錢啊!”
曹前一下子也沒有了辦法,只好罵道:“你們這些人要是敢說瞎話,看我不把你們抓起來關到號子裏面去!”
蹦二狗更是來勁,又蹦又跳,又叫又鬧。
曹前耐不住性子,嚷道:“別叫了,那你們說怎麽辦?”
蹦二狗叫道:“搜身啊!我的錢是進來以後才丟的,小偷肯定還在這裏沒有走,一個一個地搜。”
其他的觀眾頓時罵了起來:“什麽!搜身?”“你腦子裏進水了吧!”“真丟了錢自認倒黴吧!”“憑什麽一個一個地搜?”
更有人嚷道:“不看了不看了!這通亂!沒法看戲了!退票退票!”
有人這麽一嚷,真有人立馬拍案而起,沖著李奉仁連連嚷嚷退票。
蹦二狗馬上尖聲回嘴道:“誰都不準走!你們這幾個要走的,是不是偷了我的錢?”
要走的幾個觀眾中有脾氣暴躁的,頓時嚷起來:“你丟了錢管我什麽事!誰偷了你的錢了?嘴巴幹凈點!”
蹦二狗罵道:“我看就是你偷了我的錢!”說著一把抄起板凳,就要沖過去幹架,眾流氓見來了勢,哪管曹隊長在不在,吆喝著都拿起板凳,眼看就要打起來。
曹前氣得臉都紅了,攔在蹦二狗他們面前,竭盡全力大叫道:“你們他媽的都不想活了!都給老子住手!”
蹦二狗叫道:“曹隊長,這家店八成就是黑店!臺上那個小個子我認識,叫李易,是永定門火車站有名的小偷!上個月還在偷東西呢!我就不信他改邪歸正了!這裏的夥計沒準都是小偷!曹隊長你不信,你可以打聽!”
李易見蹦二狗把臟水往自己身上潑,氣得直想跳下戲臺和蹦二狗理論一番,但張賢一把拉住,低聲叮囑道:“他們抓了你的把柄,有備而來,你不要下去,會越攪越亂。”
李易恨得直喘粗氣,狠狠盯著蹦二狗,幾乎眼中能噴出火來。
蹦二狗見李易不敢反駁,更是得意,嚷道:“看看,大家看看,那個叫李易小偷心虛了吧,不敢承認了吧!他就是小偷,小偷!”
張賢輕哼了一聲,突然抱拳高聲道:“各位客人請安靜,請聽我一句話!”
張賢終於說話,場地上亂哄哄的人群倒是一靜。
張賢抓著這工夫,高聲道:“有客人在小店丟了錢,我們深表歉意!請問幾位丟了錢的客人,你們分別丟了多少錢?”
蹦二狗楞了楞,馬上回過神來,叫道:“我丟了十塊八毛!”
其他流氓會意,一個個叫起來:“五塊三!”“六塊整啊!”“我丟了七塊九!”……
張賢高聲道:“好!各位既然在小店裏面丟了錢,現在找是誰偷的也找不到!所以各位無論丟了多少錢,都由小店賠償。”
臺下一片驚嘆,蹦二狗他們幾個人報數,加起來足足有七八十塊,能趕上一兩場表演的收入了,居然張賢要賠?
李易也分外吃驚,急道:“師父,咱們可不能吃這個虧啊!一聽他們就是瞎報的數!”
張賢低聲道:“錢是小事,咱們魔術館的名聲是大事!寧可關門,也不能折了名聲!”
蹦二狗一聽張賢要賠錢,而且能賠出這麽大數目,這個家夥見了錢如同見到親娘,貪財如命,頓時就動了心思,叫道:“那好!店老板要賠,我們也不客氣,那你就賠吧!”
眾流氓都是見錢眼開之人,一個個都嫌自己剛才怎麽沒有多瞎編一點,聽蹦二狗都發話了,既然如此,不拿白不拿啊。於是眾流氓都齊刷刷地答應下來。
張賢又高聲道:“有要退票的客人,拿著票根,去找李老板,我們也一概雙倍賠償。不願意退票的,也可以換成其他場的票,改日再來看。對不住大家,實在對不住!”
臺下觀眾哄的一聲,一片感嘆之聲,剛才就要走的那幾個,再也不願留在這裏,都急忙湧到李奉仁身旁,舉著票根,高喊著退票退票。
李奉仁聽張賢都這麽說了,只好連聲招呼著眾人,高喊:“退票的請這邊來,請這邊來!”領著眾人離開。
本還有一些想再等待一下,繼續看張賢魔術的人,見這麽多人呼呼啦啦地離座,早已沒有看戲法的情趣,也都不想再等下去,萬分遺憾地嘆著氣,起身離座。
就當眾人紛紛離場的時候,李嬌帶著五六個警察趕來,原來李嬌見有人鬧事,早就跑出去喊警察過來,好不容易這個時候才趕回來。
幾個警察無精打采地沖進來,就聽曹前罵得山響:“你們這些廢物!怎麽這個時候才來?”
警察一見是曹前在,趕忙打起精神,立正敬禮,圍攏過來。
李嬌快步趕到曹前身邊,沖曹前點了點頭,微微一笑。這一笑把曹前弄的心花怒放,直想撲上去親李嬌一口,可礙著這裏人多眼雜,使勁把這些念頭憋了回去。
蹦二狗本見到攪黃了張賢的場子,還能得到張賢的賠償,正暗暗高興,這下見到警察來了這麽多,還是曹隊長的部下,不禁心中發虛,萬一張賢也學他們一樣耍賴,說話不算數,那還不見得能討到什麽便宜。蹦二狗一個勁地後悔,為什麽剛才沒有先拿錢,恐怕張賢是有意如此,把無關人等弄走,再慢慢收拾殘局。
蹦二狗不管再怎麽樣混球,見只剩了自己這一夥子人,還被警察圍著,臉上多少有點發虛,神色略顯慌亂。其他流氓更是沈不住氣,目光游移,彼此打量。
曹前看得明白,哈哈大笑,罵道:“呦!蹦二狗,你慌個什麽蛋?你們這些丟錢的人,我怎麽見你們都這麽眼熟啊?而且我看你們還都彼此認識,這可巧了,小偷專偷彼此認識的人?你媽媽的,蹦二狗,你還想抵賴?你敢說你不是來搗亂的?”
蹦二狗知道自己已經落在下風,心裏罵了張賢千萬遍,只好嬉皮笑臉地對曹前說道:“曹隊長,我真的丟了錢,剛才臺上的張老板已經說了,會賠給我的。張老板都認了,我信得過張老板,就不計較了。”
曹前一把拎住蹦二狗的衣服,罵道:“你他媽的獅子大張口地要錢,你當張老板會讓你這王八羔子得逞?”
“曹隊長,算了!” 戲臺上的張賢高聲說道,從戲臺一側走了下來,邊走邊說:“我剛才的確說過要賠他們的錢,我一言既出,駟馬難追。曹隊長不必再為難他們。李易,去取錢來,我賠給下面幾位丟錢的朋友!”
李易盡管滿肚子不樂意,還是聽張賢的吩咐,趕忙鉆到後臺,取錢去了。
蹦二狗、曹前、李嬌等人聽張賢這麽說,都覺得不可思議,這個張賢到底是傻還是聰明?
張賢穩步走到蹦二狗他們跟前,抱拳鞠了一躬,說道:“小店肯定有做得不對之處,請各位多多原諒。”
蹦二狗有些尷尬,說道:“也沒有什麽不對的,我們,那個啥,咳,不好意思啊,我們丟了錢,我們也沒有想到……張老板,你多多包涵。”
李易取了錢回來,張賢一一再問了一遍蹦二狗他們丟了多少錢,蹦二狗他們急急忙忙回答了,許多人前後數目都說的不對,張賢並不在意,把錢給了他們,好言好語一番,仍然十分的客氣。
蹦二狗拿了錢,這些人盡管是無賴流氓,關公關二爺還是敬重的,知道張賢這是“仁義”,心裏不得不佩服,慌忙道了謝,一溜煙跑了個幹凈。
曹前、李嬌、李奉仁對張賢此舉滿肚子的疑問,都替張賢抱不平,張賢微微一笑,並不作答。
蹦二狗他們飛也似的逃回去見了豁牙金,七嘴八舌把事情講了,末了人人都不忘替張賢說了一通好話。蹦二狗更是說咱們這樣是不是做得有些過了,陳國絕對不是好鳥,相反張賢都是以德報怨,下次再見到張賢,實在不好意思再為難他。
豁牙金一個大嘴巴抽在蹦二狗臉上,狠狠罵道:“張賢是個好人,可咱們這些混街頭的臭流氓,寧肯得罪十個張賢這樣的好人,也不要得罪一個陳國這樣的賤貨!咱們這事要是給陳國辦砸了,陳國沒準會找誰來對付我們!”
蹦二狗捂著臉,連聲答應了,眾流氓都沈默不語,覺得自己幹的都是些生兒子沒屁眼的惡心事,心裏臊得慌。豁牙金當然明白自己的這些手下在想什麽,重重喘氣,也覺得這事幹得憋悶。
快到黃昏的時候,悅客魔術館的售票窗口丟進來一塊包著白紙的石頭,李奉仁攤開一看,心中大驚,趕忙帶著李嬌到後院去找了張賢。
張賢接過白紙,只見紙上寫著:對付你們的人是旺風樓陳國,陳國黑白通吃,我們也不敢得罪他,只好為他辦事。陳國已經鐵了心,要讓你們的店開不下去。我們這邊會打打馬虎眼,但是絕對不止我們一撥人會來對付你們,你們好自為之,趕快想其他辦法。祝李老板、張老板好運。
張賢看完,又遞給了李易看。張賢站起身慢慢悠悠踱了幾步,說道:“我本想再支持三兩天即可,看來事到如今,今天晚上的一場演不了了,立即關門吧!李老板,麻煩你盡快貼出告示,就說悅客魔術館暫時停業,何日再開業,將另行通知。”
李奉仁神色一暗,慘聲道:“只能如此嗎?現在曹隊長都能幫我們了啊,我們只要多加防範,還是能支撐幾天的。”
張賢說道:“現在只能如此,暫避風頭。我們若是勉強支撐下去,只怕陳國會派人來點火,到時候把我們辛辛苦苦布置的房子燒了,得不償失。李老板,你若是見了陳國,千萬不要激動,就當我們從來不知道陳國在背後使壞。”
李奉仁嘆道:“陳國為什麽要這樣把我們斬盡殺絕啊?”
張賢說道:“李老板,我還有其他的辦法,會讓悅客魔術館重新開業,陳國再也不敢來騷擾我們。”
李奉仁忙問道:“會是什麽辦法?”
張賢說道:“這個辦法我輕易不願使用,因為風險極大,可現在沒有更好的辦法了。李老板、李嬌姑娘、李易。”
三人連忙應了。
張賢說道:“我們幾人從今天開始,分頭去打探一些消息,我要這樣……”
四人聚在桌邊,聽張賢細細囑咐,李奉仁、李嬌、李易臉上時而交錯著驚訝、擔心的表情,當然除此以外,眼神中仍是深深的佩服。
悅客魔術館關門大吉,店頭招牌也被取下!布告張貼出來,有人驚訝有人嘆息有人遺憾,當然也有人暗自高興。李奉仁精神不振,在原來的售票窗口內處理最後的退票事宜,不少人來安慰,李奉仁只是苦笑不已。悅客魔術館大門緊閉,黑燈瞎火,毫無人氣。
陳國貓哭耗子,專程跑來“安慰”李奉仁,一口一個可惜啊可惜,實際上第一來看自己的“傑作”,第二還是要打張賢的主意。李奉仁見了陳國,強壓住胸口怒火,並不與陳國多說一句。陳國反反覆覆地問李奉仁張賢張先生可在,李奉仁回答張賢已經離開了京城,去向不明。
張賢又消失了,他在悅客魔術館還在經營的時候,就深居簡出,幾乎沒有人見到他在街頭走動。這下悅客魔術館關門,更是無處尋找。
陳國找人觀望了兩天,的確沒有張賢的一絲跡象,這才作罷。
天橋一帶沸沸揚揚地說了幾天張賢的事情,各種猜測都有,但悅客魔術館畢竟是關了,看過張賢魔術的不過數百人,說得再多也沒用,如同曇花一現,大家感慨之餘,漸漸也都淡忘了。
悅客魔術館關門後的第八天,北平城最大的酒樓,名叫匯賢酒樓,傍晚時分,店面裏張燈結彩,極為熱鬧。匯賢酒樓門口車水馬龍,貴客如雲,幾乎北平城有名有號的商家大戶都來到此處,門口盤查得極為嚴格,所有人都需持請帖入內,不明白的以為是哪個權貴人家過壽或者娶親,實際上這裏是段士章召集的京城商戶認捐大會。
段士章發了請帖,就算是鴻門宴,收到帖子的人誰敢不來?除非不想在京城這地頭上混了。所以北平市長馮從文和守備司令周健行請段士章出面,真的是迫不得已,段士章要是不說話,那些商戶就百般抵賴,萬般哭窮,誰也不肯多掏一個銅板。可他們這些人都懼怕段士章,段士章發起狠來,指著你的鼻子只需一句“你不準在京城做生意了”,不用等到段士章親自動手,和你做生意的商戶首先就不敢和你來往了。
劉管家操辦,請帖一發,戳上段士章的大名,說明時間地點,被點名的這些商人一個個都乖乖地按時到場。
匯賢酒樓本就是段士章旗下的產業,說它是北平城最大的酒樓,一點都不為過,不止是占地面積大,氣派也足,乃是段士章把一個清朝的王爺趕出王爺府以後,收歸己有改建的。所以這麽上百號人到來,在貴賓樓的碩大後院中支開二十來張大桌,架了一個戲臺唱戲,還都綽綽有餘。
劉管家跑前跑後地迎客,始終堆著笑容,他辦事麻利,處事得體,又深得段士章信任,他一出面,和半個段士章來了一樣,所以無論是哪個客人見了他,都要趕緊鞠躬行禮,真不知是劉管家迎客,還是劉管家故意客氣,先給客人們足夠的面子,到時候好讓他們大掏腰包。
客人們一一坐定,桌上早就擺好了一等一的龍井,各色精美小點心不計其數。戲臺上有人玩雜耍,不管下面人看還是不看,都使足了勁頭表演,這些玩雜耍的,都是旺風樓陳國請來的,專門熱場來著。陳國還沒有資格坐到客人的位置上,這些到場的客人哪一個都比陳國有錢,指頭都賽過陳國大腿粗,所以陳國只是帶著隊伍來了,自己守在戲臺後面,一個一個地叮囑即將上臺的雜耍者要賣力,千萬不能出錯。
除了戲臺上有表演以外,場地裏還來回穿行著數十個京城裏有名的交際花,其實就是上了場面,有人捧著的妓女,她們打扮得花枝招展,穿得是玲瓏剔透,一人陪在一個客人的身旁,擠眉弄眼,殷勤萬分。這些交際花,大都是京城八大胡同的妓女,段士章黑道上有多厲害,只需問一問這些妓女,八大胡同的妓院是誰罩著的?段士章啊!段士章讓誰紅,誰就能紅,讓誰混不下去,誰就混不下去。所以這些妓女們由段士章招來陪客,都是恨不得使盡全身解數,一點都不敢怠慢,得罪了哪個,別人一嚷嚷,就等著倒黴了。
到了此處的商賈一看這種場面,早就明白,屁股一粘椅子,五百個大洋少不了;喝一口茶就至少要再捐五百;摸一把妓女的大腿還要再捐一千,否則想走出這道大門,可就不容易嘍。
場地裏熱鬧歸熱鬧,這些客人都是些見過世面的人,懂得規矩,不會大聲喧嘩,隨意走動,所以秩序井然,很快時辰將至,人也都來齊了,每張桌子上,已是坐滿了人。
劉管家揮手讓陳國收了臺上的雜耍,登上高臺朗聲說道:“各位爺!在下是段士章段爺府上的劉管家,各位有禮了,感謝各位百忙之中抽空到來,我先代表段爺謝謝大家啦!”
臺下眾人齊聲回禮,都稱不敢當不敢當。
劉管家清了清嗓子,向一旁高聲道:“請段士章段爺!”說著已經奔下戲臺,從戲臺一側迎了段士章上來。
段士章笑臉盈盈,看著倒還和氣。段士章穿著上好湖綢的長袍馬褂,胸前別著一根粗大的懷表金鏈,手持一根雪白的文明棍,向場中客人連連點頭,穩步走了上來。
場地中有會拍馬屁的,趕忙站起來叫道:“段爺好啊!段爺給您請安了!”一時間場地中給段士章請安的聲音連成一片。
段士章揮手致謝,四平八穩地走到戲臺正中,壓了壓手掌,示意大家不要說話。眾人趕忙閉嘴,紛紛坐了下來,沒有人敢這個時候說話,鴉雀無聲,等著段士章說話。段士章雙手在文明棍上一架,笑呵呵地說道:“我好像很久很久,沒有一次和這麽多朋友,這麽多兄弟見面了!所以今天見到大家,心裏高興得很啊!”
臺下轟然鼓掌,段士章說的都是些場面話,言之無物,反正誰也不吝嗇這點掌聲。
段士章笑了笑,說道:“各位朋友,各位老板,各位社會名流,今天請大家齊聚一堂,很不容易!大家可能也知道,各地軍閥對北洋政府是虎視眈眈啊,對我們的北平城也是非一日不想占為己有啊!西邊的閻錫山閻老賊,北邊的張作霖張土匪,南邊還有蔣光頭等人胡鬧北伐,戰事吃緊,北平吃緊啊!我們的政府還不富裕,軍隊的裝備還不精良,好多軍人弟兄們冬天還穿不上棉衣,蓋不上棉被,有時候吃飯都吃不飽,部隊裏,子彈大炮也都奇缺。我看著眼裏,疼在心裏,相信大家與我也有同感!北平盛,大家榮,北平敗,大家亡!所以今天請大家來,就是希望大家慷慨解囊,有錢的出錢,力所能及地幫助北洋政府備軍備戰!以盡我們的綿薄之力!大家說好不好?”
“段爺說得好!段爺說得好!聽段爺的!”臺下叫喊聲一片,聽起來真是群情激昂,也不知是真心還是假意。
段士章揮手讓大家安靜,指了指臺下一旁的長桌,上面已經擺好了認捐簿和筆墨,說道:“大家可以上來把自己認捐的錢數寫在上面,但是我提一個建議,咱們這些人平時裏都節省,這個時候可不能節省,所以我建議,最低一千塊大洋!大家同不同意?”
臺下有一個肥頭大耳的商人站起來,高聲叫道:“段爺!您說的太好了!我是紅寶齋的王家福,我認捐三千塊大洋!”說著這個人已經走上前來,提起筆在認捐簿上簽字署名。
有人暗罵這個紅寶齋的王家福真是個王八,居然沒等大家回答段士章,就搶先賣弄,要在段士章面前博個出位,以後好和段士章攀上關系。
馬上有人跟著站起來,高聲喊道:“安國商社馬安國認捐五千大洋!”
這一下子就不得了,有意多捐一些出風頭的,紛紛站起來報號認捐,從五千開始一直有人報到了兩萬大洋,當然還有出不起五千以上的,只好乘著混亂,擠到前面來,在認捐簿上署上名字,註明認捐的金額。劉管家站在桌邊招呼著大家,有人想捐一千,見劉管家在,也沒有敢寫上,硬著頭皮寫了兩千,所以段士章建議大家最少捐一千,實際每個人都最少捐了兩千。
段士章知道有些站起來高聲報認捐數量的商人,都是劉管家安排的,看這一下子就收攏了近一百萬大洋,心裏高興,對劉管家點頭默許,從戲臺上走了下來,由人前呼後擁地帶路,坐到了正對著戲臺的一張最大的圓桌前。這張圓桌上坐著的,都是北平城裏最富貴最權勢的一些人物,見段士章來了,都站起來向段士章問好。
段士章並不多說,心情不錯,呵呵笑著打了一圈招呼。
劉管家見到場的人都認捐完了,這才重新返回戲臺上,說了一通感謝的話,安排表演,並吩咐酒樓上菜。
鑼鼓齊鳴,吹拉彈唱,戲臺上一眾戲子,紛紛登場,好不熱鬧。
一道道美味佳肴端上,一壇壇美酒打開,眾人都了卻了一樁心事,反正錢都已經花出去了,不如在這裏放開了玩樂,多認識一些人,沒準促成幾件不錯的生意。
場地裏推杯換盞,吃喝成一片,歌舞升平,一番奢華淫樂的景象。
段士章坐在主賓位,來向他敬酒的人絡繹不絕,都是希望能和段士章搞好關系。段士章酒量極好,來者不拒,喝得高興了,嗓門也粗了起來,哈哈大笑著,肆無忌憚地說話。
又有人前來敬酒,段士章頭也不擡,只是哼道:“好!好!”舉起酒杯。
敬酒的那人說道:“段爺,我叫張賢,不知道您喜歡魔術嗎?”
段士章聽這句話有些古怪,扭頭一打量,身旁竟站著一個陌生的男人,穿著筆挺的西服,舉著一個玻璃酒杯,向自己微微笑著。
段士章一看這個酒杯,就知道不是匯賢酒樓的用具,他招待這些客人,用的全部是景德鎮官窯裏面的瓷器,怎麽會有人拿著玻璃酒杯前來敬酒?段士章隱隱覺得張賢這個名字在哪裏聽過,但是一下想不起來,心中警惕頓起,臉色一變,眼中騰的放出一股子殺氣,瞪著張賢說道:“你是何人?”
坐在段士章同一桌的名流紳士本來還不當回事,可一聽到段士章的聲音,知道不對勁,立即看向段士章和張賢,頓時鴉雀無聲。不止段士章這一桌的人,滿場的人都感覺到氣氛不對,紛紛看了過來,有人低呼:“怎麽回事?”戲臺上的雜耍也停了下來,戲子茫然不知所措,呆呆站在戲臺之上。
張賢仍然一臉微笑,回答段士章:“我叫張賢,是天橋變魔術的,不請自來,還請段爺見諒。”張賢手中一晃,頓時手中的玻璃酒杯就不見了,隨即一張名片從張賢手中翻出,遞在段士章眼前。圍坐段士章身邊的人一陣驚呼,有人以為這個張賢是個刺客,玻璃酒杯突然消失,不知他手中拿出的是刀子還是何物,幾個人刷的站立起來。
段士章見張賢突然變沒了玻璃杯子,心中一驚,但他久經沙場,絲毫沒有露出慌張的神色,看也不看張賢手中的名片,冷冷地坐在座位上,哼道:“不請自來?你好大的膽子!你是怎麽進來的?”
張賢將名片放在桌上,笑道:“我要進來,輕而易舉,段爺不信嗎?”
已經有彪形大漢從旁邊跑出,將手槍握在手中,圍了上來,但張賢靠段士章實在太近,恐怕胡亂動手,會對段士章不利,一時只敢圍著,不敢立即上前把張賢按住。
段士章坐著,張賢站著,段士章這一生無數人想殺他,知道張賢要想奪他性命,這個時候應該下手了。段士章斜眼瞟著張賢,說道:“好!我信你能輕而易舉地進來,你來這裏有什麽事情?把話說明白,退開一邊,我保證饒你一命。”
張賢笑道:“段爺,我是來給您表演魔術的,別無他意。”
段士章哼道:“表演魔術?你當這裏是好玩的地方嗎?”
張賢說道:“段爺,我保證不會讓你失望!只請你給我一點時間,我就在院中表演。”
段士章說道:“好啊!你退開一步,我就看看你的魔術!”
張賢說道:“段爺一言九鼎,張賢就獻醜了。”
張賢微微一鞠躬,退開了兩步,說時遲那時快,一眾大漢已經飛撲上前,頓時將張賢按倒在地,四五把手槍頂著張賢的腦門。
張賢反抗不得,但臉上還是微微笑著,動也不動,被人從地上拽了起來。
劉管家跑上前罵道:“你好大的膽子!不要命的東西,今天就是你的忌日,把他帶下去關起來!”
張賢被人擰得疼痛,但仍然看著段士章,說道:“段爺你說話一言九鼎,還要害怕我這個手無寸鐵的人嗎?”
劉管家根本不管,哼道:“帶走!”
眾大漢就要把張賢押下。
“慢著!”段士章突然喊了一句。
眾大漢聽了段士章吩咐,不敢再帶張賢下去。
段士章站起身,背著手踱了兩步,上下瞟了幾眼張賢,說道:“算是條漢子,放開他!”
眾大漢一楞,不知該如何是好,劉管家搶上一步,湊到段士章身邊說道:“段爺,這個人危險,放不得?”
段士章哼道:“放開他!他都不怕,我還要怕嗎?我要看看他的魔術!”
劉管家給眾大漢遞了個眼色,眾大漢將張賢緩緩松開,慢慢退開幾步,只要張賢有什麽異狀,定會再次撲上。
張賢挺了挺身子,將衣服拉整齊,對段士章說道:“謝謝段爺!”
段士章吩咐劉管家:“劉管家,拿凳子來。”
整個院子中落針可聞,一片安靜,誰都不知
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戲臺上的燈光一亮,音樂聲傳來,有上次來過的客人頓時叫道:“開始了!開始了!”
臺下的人群很快安靜了下來,紛紛轉頭看著戲臺。
張賢、李易從幕布後走出,向大家行禮,臺下不由得掌聲雷動,叫好聲一片。
張賢沖臺下抱拳行禮,正要說話,突然臺下有一個人跳起來大叫大嚷起來:“我的錢丟了!媽啊,我的錢啊!被人偷了!”
張賢微微皺眉,向臺下看去。
跳起來的那個人賊眉鼠眼,亂跳亂蹦地不斷嚷嚷,一看就不是什麽好人。
觀眾的註意力都轉向此人,一時間議論紛紛。
李易定睛一看,已經認出這個嚷嚷錢被偷了的家夥,貼近張賢一步,低聲道:“是豁牙金的人,叫蹦二狗!是個無賴。”
張賢略略點頭,低聲道:“來得好快!”
蹦二狗不管不顧,一個勁地撒潑耍賴,幹號不止,只差在地上打滾了。
蹦二狗大叫道:“我救命的錢啊,這裏面有小偷啊,殺人了啊!各位哥們弟兄,你們行行好啊!”
李奉仁和幾個夥計從一旁跑出來,拉住蹦二狗,急道:“這位朋友,先別著急。”
蹦二狗罵道:“能不著急嗎?你丟了錢試試?你這裏是什麽店啊,黑店啊,有人偷錢啊!”
蹦二狗正嚷嚷著,臺下又站起來幾個人,都在身上亂拍一番,隨即叫道:“哎呀!我的錢也丟了!我的錢也被偷了!抓賊啊!”
這下可不得了,如同滾油中澆涼水,一下子就炸了鍋,本來秩序井然的大廳,頓時亂成一團。
不管信不信真有人丟了錢的人,心思都不再看張賢演出上面,一個個都低頭檢查自己的口袋。
也有明眼人很快看出來,這些嚷嚷丟錢的主兒,顯然都是一夥的,那模樣並不像真正丟了錢的,而是地痞流氓在故意生事。
原來豁牙金中午和陳國他們見了面,聽陳國的安排,下面便安排了蹦二狗和一眾流氓前來鬧場,他們要弄到票比平常人容易,只需拽住幾個黃牛一通威脅,黃牛不敢得罪他們,都把票吐出來,按照原價賣給了他們。
蹦二狗他們的目的很簡單,就是讓張賢演不了!他們耍起無賴來,花樣百出,怎麽惡心怎麽來,現在嚷嚷丟了錢,還算是比較斯文的。
李易當然認出了蹦二狗這群人,面露難色,看向張賢。
張賢心中早就明白了幾分,只是靜靜看著蹦二狗這些跳梁小醜折騰,並不馬上幹預。
李奉仁卻急得滿頭大汗,跑前跑後地請求他們不要吵鬧,要是真要丟了錢,可以到一旁說話。
蹦二狗亂罵道:“小偷就在這裏,不行不行,抓不到小偷,就不能開演!”
其他流氓也都趕忙應和著,吵成一片。
臺下的無辜觀眾都是敢怒不敢言,這幫流氓擺明了找碴兒,巴不得有人來較勁,打起來他們才高興。而蹦二狗說他丟了錢,占了個歪理,罵他們打他們都理虧,所以還真沒有太好的辦法對付他們,只能任由著他們吵鬧。
“媽的個巴子的!吵什麽吵!都給老子閉嘴!”二樓雅間中有人大罵起來。
蹦二狗一楞,一群流氓都看向二樓,心想誰這麽大的膽子,敢來挑釁?
二樓大罵的人,正是曹前,他罵完便騰騰騰快步跑下樓來,把帽子一摘,亮出身份:“老子是曹前,治安大隊的隊長!你們這些丟了錢的,先給老子閉嘴!”
蹦二狗本來還想拎著板凳和這個不識相的人幹仗,一見是曹前曹隊長,頓時少了脾氣。蹦二狗畢竟是豁牙金的賬房先生、狗頭軍師,腦子轉得快,眼珠子一轉,頓時又哭喊道:“哎呀!曹隊長啊,你來得正好啊!青天大老爺,你可要做主啊,我們這麽多人的錢都丟了,這個魔術館裏鬧小偷啊!”
曹前氣呼呼地沖到蹦二狗面前,上下一打量就認出了是這個家夥,眼睛一瞪,罵道:“你是不是叫蹦二狗,你奶奶的!你這流氓還丟錢?丟你媽的錢!你他媽的是不是來這裏鬧事的?”
蹦二狗大聲喊冤:“曹隊長,我真的丟了錢啊!十塊八毛錢啊,是我給我家八十歲老奶奶買藥的錢啊,我這錢丟了,我那老奶奶可活不了了啊!”
曹前罵道:“放你的狗屎屁,你真要是拿著錢,到這裏來幹什麽?”
蹦二狗嚷道:“我也喜歡看戲法啊,湊熱鬧來看戲法的,怎麽就不能在這裏啊。曹隊長,我丟了錢,你還這樣說,這不是包庇偷錢的小偷嗎?”
眾流氓跟著起哄:“就是就是,曹隊長,我們都丟了錢啊!”
曹前一下子也沒有了辦法,只好罵道:“你們這些人要是敢說瞎話,看我不把你們抓起來關到號子裏面去!”
蹦二狗更是來勁,又蹦又跳,又叫又鬧。
曹前耐不住性子,嚷道:“別叫了,那你們說怎麽辦?”
蹦二狗叫道:“搜身啊!我的錢是進來以後才丟的,小偷肯定還在這裏沒有走,一個一個地搜。”
其他的觀眾頓時罵了起來:“什麽!搜身?”“你腦子裏進水了吧!”“真丟了錢自認倒黴吧!”“憑什麽一個一個地搜?”
更有人嚷道:“不看了不看了!這通亂!沒法看戲了!退票退票!”
有人這麽一嚷,真有人立馬拍案而起,沖著李奉仁連連嚷嚷退票。
蹦二狗馬上尖聲回嘴道:“誰都不準走!你們這幾個要走的,是不是偷了我的錢?”
要走的幾個觀眾中有脾氣暴躁的,頓時嚷起來:“你丟了錢管我什麽事!誰偷了你的錢了?嘴巴幹凈點!”
蹦二狗罵道:“我看就是你偷了我的錢!”說著一把抄起板凳,就要沖過去幹架,眾流氓見來了勢,哪管曹隊長在不在,吆喝著都拿起板凳,眼看就要打起來。
曹前氣得臉都紅了,攔在蹦二狗他們面前,竭盡全力大叫道:“你們他媽的都不想活了!都給老子住手!”
蹦二狗叫道:“曹隊長,這家店八成就是黑店!臺上那個小個子我認識,叫李易,是永定門火車站有名的小偷!上個月還在偷東西呢!我就不信他改邪歸正了!這裏的夥計沒準都是小偷!曹隊長你不信,你可以打聽!”
李易見蹦二狗把臟水往自己身上潑,氣得直想跳下戲臺和蹦二狗理論一番,但張賢一把拉住,低聲叮囑道:“他們抓了你的把柄,有備而來,你不要下去,會越攪越亂。”
李易恨得直喘粗氣,狠狠盯著蹦二狗,幾乎眼中能噴出火來。
蹦二狗見李易不敢反駁,更是得意,嚷道:“看看,大家看看,那個叫李易小偷心虛了吧,不敢承認了吧!他就是小偷,小偷!”
張賢輕哼了一聲,突然抱拳高聲道:“各位客人請安靜,請聽我一句話!”
張賢終於說話,場地上亂哄哄的人群倒是一靜。
張賢抓著這工夫,高聲道:“有客人在小店丟了錢,我們深表歉意!請問幾位丟了錢的客人,你們分別丟了多少錢?”
蹦二狗楞了楞,馬上回過神來,叫道:“我丟了十塊八毛!”
其他流氓會意,一個個叫起來:“五塊三!”“六塊整啊!”“我丟了七塊九!”……
張賢高聲道:“好!各位既然在小店裏面丟了錢,現在找是誰偷的也找不到!所以各位無論丟了多少錢,都由小店賠償。”
臺下一片驚嘆,蹦二狗他們幾個人報數,加起來足足有七八十塊,能趕上一兩場表演的收入了,居然張賢要賠?
李易也分外吃驚,急道:“師父,咱們可不能吃這個虧啊!一聽他們就是瞎報的數!”
張賢低聲道:“錢是小事,咱們魔術館的名聲是大事!寧可關門,也不能折了名聲!”
蹦二狗一聽張賢要賠錢,而且能賠出這麽大數目,這個家夥見了錢如同見到親娘,貪財如命,頓時就動了心思,叫道:“那好!店老板要賠,我們也不客氣,那你就賠吧!”
眾流氓都是見錢眼開之人,一個個都嫌自己剛才怎麽沒有多瞎編一點,聽蹦二狗都發話了,既然如此,不拿白不拿啊。於是眾流氓都齊刷刷地答應下來。
張賢又高聲道:“有要退票的客人,拿著票根,去找李老板,我們也一概雙倍賠償。不願意退票的,也可以換成其他場的票,改日再來看。對不住大家,實在對不住!”
臺下觀眾哄的一聲,一片感嘆之聲,剛才就要走的那幾個,再也不願留在這裏,都急忙湧到李奉仁身旁,舉著票根,高喊著退票退票。
李奉仁聽張賢都這麽說了,只好連聲招呼著眾人,高喊:“退票的請這邊來,請這邊來!”領著眾人離開。
本還有一些想再等待一下,繼續看張賢魔術的人,見這麽多人呼呼啦啦地離座,早已沒有看戲法的情趣,也都不想再等下去,萬分遺憾地嘆著氣,起身離座。
就當眾人紛紛離場的時候,李嬌帶著五六個警察趕來,原來李嬌見有人鬧事,早就跑出去喊警察過來,好不容易這個時候才趕回來。
幾個警察無精打采地沖進來,就聽曹前罵得山響:“你們這些廢物!怎麽這個時候才來?”
警察一見是曹前在,趕忙打起精神,立正敬禮,圍攏過來。
李嬌快步趕到曹前身邊,沖曹前點了點頭,微微一笑。這一笑把曹前弄的心花怒放,直想撲上去親李嬌一口,可礙著這裏人多眼雜,使勁把這些念頭憋了回去。
蹦二狗本見到攪黃了張賢的場子,還能得到張賢的賠償,正暗暗高興,這下見到警察來了這麽多,還是曹隊長的部下,不禁心中發虛,萬一張賢也學他們一樣耍賴,說話不算數,那還不見得能討到什麽便宜。蹦二狗一個勁地後悔,為什麽剛才沒有先拿錢,恐怕張賢是有意如此,把無關人等弄走,再慢慢收拾殘局。
蹦二狗不管再怎麽樣混球,見只剩了自己這一夥子人,還被警察圍著,臉上多少有點發虛,神色略顯慌亂。其他流氓更是沈不住氣,目光游移,彼此打量。
曹前看得明白,哈哈大笑,罵道:“呦!蹦二狗,你慌個什麽蛋?你們這些丟錢的人,我怎麽見你們都這麽眼熟啊?而且我看你們還都彼此認識,這可巧了,小偷專偷彼此認識的人?你媽媽的,蹦二狗,你還想抵賴?你敢說你不是來搗亂的?”
蹦二狗知道自己已經落在下風,心裏罵了張賢千萬遍,只好嬉皮笑臉地對曹前說道:“曹隊長,我真的丟了錢,剛才臺上的張老板已經說了,會賠給我的。張老板都認了,我信得過張老板,就不計較了。”
曹前一把拎住蹦二狗的衣服,罵道:“你他媽的獅子大張口地要錢,你當張老板會讓你這王八羔子得逞?”
“曹隊長,算了!” 戲臺上的張賢高聲說道,從戲臺一側走了下來,邊走邊說:“我剛才的確說過要賠他們的錢,我一言既出,駟馬難追。曹隊長不必再為難他們。李易,去取錢來,我賠給下面幾位丟錢的朋友!”
李易盡管滿肚子不樂意,還是聽張賢的吩咐,趕忙鉆到後臺,取錢去了。
蹦二狗、曹前、李嬌等人聽張賢這麽說,都覺得不可思議,這個張賢到底是傻還是聰明?
張賢穩步走到蹦二狗他們跟前,抱拳鞠了一躬,說道:“小店肯定有做得不對之處,請各位多多原諒。”
蹦二狗有些尷尬,說道:“也沒有什麽不對的,我們,那個啥,咳,不好意思啊,我們丟了錢,我們也沒有想到……張老板,你多多包涵。”
李易取了錢回來,張賢一一再問了一遍蹦二狗他們丟了多少錢,蹦二狗他們急急忙忙回答了,許多人前後數目都說的不對,張賢並不在意,把錢給了他們,好言好語一番,仍然十分的客氣。
蹦二狗拿了錢,這些人盡管是無賴流氓,關公關二爺還是敬重的,知道張賢這是“仁義”,心裏不得不佩服,慌忙道了謝,一溜煙跑了個幹凈。
曹前、李嬌、李奉仁對張賢此舉滿肚子的疑問,都替張賢抱不平,張賢微微一笑,並不作答。
蹦二狗他們飛也似的逃回去見了豁牙金,七嘴八舌把事情講了,末了人人都不忘替張賢說了一通好話。蹦二狗更是說咱們這樣是不是做得有些過了,陳國絕對不是好鳥,相反張賢都是以德報怨,下次再見到張賢,實在不好意思再為難他。
豁牙金一個大嘴巴抽在蹦二狗臉上,狠狠罵道:“張賢是個好人,可咱們這些混街頭的臭流氓,寧肯得罪十個張賢這樣的好人,也不要得罪一個陳國這樣的賤貨!咱們這事要是給陳國辦砸了,陳國沒準會找誰來對付我們!”
蹦二狗捂著臉,連聲答應了,眾流氓都沈默不語,覺得自己幹的都是些生兒子沒屁眼的惡心事,心裏臊得慌。豁牙金當然明白自己的這些手下在想什麽,重重喘氣,也覺得這事幹得憋悶。
快到黃昏的時候,悅客魔術館的售票窗口丟進來一塊包著白紙的石頭,李奉仁攤開一看,心中大驚,趕忙帶著李嬌到後院去找了張賢。
張賢接過白紙,只見紙上寫著:對付你們的人是旺風樓陳國,陳國黑白通吃,我們也不敢得罪他,只好為他辦事。陳國已經鐵了心,要讓你們的店開不下去。我們這邊會打打馬虎眼,但是絕對不止我們一撥人會來對付你們,你們好自為之,趕快想其他辦法。祝李老板、張老板好運。
張賢看完,又遞給了李易看。張賢站起身慢慢悠悠踱了幾步,說道:“我本想再支持三兩天即可,看來事到如今,今天晚上的一場演不了了,立即關門吧!李老板,麻煩你盡快貼出告示,就說悅客魔術館暫時停業,何日再開業,將另行通知。”
李奉仁神色一暗,慘聲道:“只能如此嗎?現在曹隊長都能幫我們了啊,我們只要多加防範,還是能支撐幾天的。”
張賢說道:“現在只能如此,暫避風頭。我們若是勉強支撐下去,只怕陳國會派人來點火,到時候把我們辛辛苦苦布置的房子燒了,得不償失。李老板,你若是見了陳國,千萬不要激動,就當我們從來不知道陳國在背後使壞。”
李奉仁嘆道:“陳國為什麽要這樣把我們斬盡殺絕啊?”
張賢說道:“李老板,我還有其他的辦法,會讓悅客魔術館重新開業,陳國再也不敢來騷擾我們。”
李奉仁忙問道:“會是什麽辦法?”
張賢說道:“這個辦法我輕易不願使用,因為風險極大,可現在沒有更好的辦法了。李老板、李嬌姑娘、李易。”
三人連忙應了。
張賢說道:“我們幾人從今天開始,分頭去打探一些消息,我要這樣……”
四人聚在桌邊,聽張賢細細囑咐,李奉仁、李嬌、李易臉上時而交錯著驚訝、擔心的表情,當然除此以外,眼神中仍是深深的佩服。
悅客魔術館關門大吉,店頭招牌也被取下!布告張貼出來,有人驚訝有人嘆息有人遺憾,當然也有人暗自高興。李奉仁精神不振,在原來的售票窗口內處理最後的退票事宜,不少人來安慰,李奉仁只是苦笑不已。悅客魔術館大門緊閉,黑燈瞎火,毫無人氣。
陳國貓哭耗子,專程跑來“安慰”李奉仁,一口一個可惜啊可惜,實際上第一來看自己的“傑作”,第二還是要打張賢的主意。李奉仁見了陳國,強壓住胸口怒火,並不與陳國多說一句。陳國反反覆覆地問李奉仁張賢張先生可在,李奉仁回答張賢已經離開了京城,去向不明。
張賢又消失了,他在悅客魔術館還在經營的時候,就深居簡出,幾乎沒有人見到他在街頭走動。這下悅客魔術館關門,更是無處尋找。
陳國找人觀望了兩天,的確沒有張賢的一絲跡象,這才作罷。
天橋一帶沸沸揚揚地說了幾天張賢的事情,各種猜測都有,但悅客魔術館畢竟是關了,看過張賢魔術的不過數百人,說得再多也沒用,如同曇花一現,大家感慨之餘,漸漸也都淡忘了。
悅客魔術館關門後的第八天,北平城最大的酒樓,名叫匯賢酒樓,傍晚時分,店面裏張燈結彩,極為熱鬧。匯賢酒樓門口車水馬龍,貴客如雲,幾乎北平城有名有號的商家大戶都來到此處,門口盤查得極為嚴格,所有人都需持請帖入內,不明白的以為是哪個權貴人家過壽或者娶親,實際上這裏是段士章召集的京城商戶認捐大會。
段士章發了請帖,就算是鴻門宴,收到帖子的人誰敢不來?除非不想在京城這地頭上混了。所以北平市長馮從文和守備司令周健行請段士章出面,真的是迫不得已,段士章要是不說話,那些商戶就百般抵賴,萬般哭窮,誰也不肯多掏一個銅板。可他們這些人都懼怕段士章,段士章發起狠來,指著你的鼻子只需一句“你不準在京城做生意了”,不用等到段士章親自動手,和你做生意的商戶首先就不敢和你來往了。
劉管家操辦,請帖一發,戳上段士章的大名,說明時間地點,被點名的這些商人一個個都乖乖地按時到場。
匯賢酒樓本就是段士章旗下的產業,說它是北平城最大的酒樓,一點都不為過,不止是占地面積大,氣派也足,乃是段士章把一個清朝的王爺趕出王爺府以後,收歸己有改建的。所以這麽上百號人到來,在貴賓樓的碩大後院中支開二十來張大桌,架了一個戲臺唱戲,還都綽綽有餘。
劉管家跑前跑後地迎客,始終堆著笑容,他辦事麻利,處事得體,又深得段士章信任,他一出面,和半個段士章來了一樣,所以無論是哪個客人見了他,都要趕緊鞠躬行禮,真不知是劉管家迎客,還是劉管家故意客氣,先給客人們足夠的面子,到時候好讓他們大掏腰包。
客人們一一坐定,桌上早就擺好了一等一的龍井,各色精美小點心不計其數。戲臺上有人玩雜耍,不管下面人看還是不看,都使足了勁頭表演,這些玩雜耍的,都是旺風樓陳國請來的,專門熱場來著。陳國還沒有資格坐到客人的位置上,這些到場的客人哪一個都比陳國有錢,指頭都賽過陳國大腿粗,所以陳國只是帶著隊伍來了,自己守在戲臺後面,一個一個地叮囑即將上臺的雜耍者要賣力,千萬不能出錯。
除了戲臺上有表演以外,場地裏還來回穿行著數十個京城裏有名的交際花,其實就是上了場面,有人捧著的妓女,她們打扮得花枝招展,穿得是玲瓏剔透,一人陪在一個客人的身旁,擠眉弄眼,殷勤萬分。這些交際花,大都是京城八大胡同的妓女,段士章黑道上有多厲害,只需問一問這些妓女,八大胡同的妓院是誰罩著的?段士章啊!段士章讓誰紅,誰就能紅,讓誰混不下去,誰就混不下去。所以這些妓女們由段士章招來陪客,都是恨不得使盡全身解數,一點都不敢怠慢,得罪了哪個,別人一嚷嚷,就等著倒黴了。
到了此處的商賈一看這種場面,早就明白,屁股一粘椅子,五百個大洋少不了;喝一口茶就至少要再捐五百;摸一把妓女的大腿還要再捐一千,否則想走出這道大門,可就不容易嘍。
場地裏熱鬧歸熱鬧,這些客人都是些見過世面的人,懂得規矩,不會大聲喧嘩,隨意走動,所以秩序井然,很快時辰將至,人也都來齊了,每張桌子上,已是坐滿了人。
劉管家揮手讓陳國收了臺上的雜耍,登上高臺朗聲說道:“各位爺!在下是段士章段爺府上的劉管家,各位有禮了,感謝各位百忙之中抽空到來,我先代表段爺謝謝大家啦!”
臺下眾人齊聲回禮,都稱不敢當不敢當。
劉管家清了清嗓子,向一旁高聲道:“請段士章段爺!”說著已經奔下戲臺,從戲臺一側迎了段士章上來。
段士章笑臉盈盈,看著倒還和氣。段士章穿著上好湖綢的長袍馬褂,胸前別著一根粗大的懷表金鏈,手持一根雪白的文明棍,向場中客人連連點頭,穩步走了上來。
場地中有會拍馬屁的,趕忙站起來叫道:“段爺好啊!段爺給您請安了!”一時間場地中給段士章請安的聲音連成一片。
段士章揮手致謝,四平八穩地走到戲臺正中,壓了壓手掌,示意大家不要說話。眾人趕忙閉嘴,紛紛坐了下來,沒有人敢這個時候說話,鴉雀無聲,等著段士章說話。段士章雙手在文明棍上一架,笑呵呵地說道:“我好像很久很久,沒有一次和這麽多朋友,這麽多兄弟見面了!所以今天見到大家,心裏高興得很啊!”
臺下轟然鼓掌,段士章說的都是些場面話,言之無物,反正誰也不吝嗇這點掌聲。
段士章笑了笑,說道:“各位朋友,各位老板,各位社會名流,今天請大家齊聚一堂,很不容易!大家可能也知道,各地軍閥對北洋政府是虎視眈眈啊,對我們的北平城也是非一日不想占為己有啊!西邊的閻錫山閻老賊,北邊的張作霖張土匪,南邊還有蔣光頭等人胡鬧北伐,戰事吃緊,北平吃緊啊!我們的政府還不富裕,軍隊的裝備還不精良,好多軍人弟兄們冬天還穿不上棉衣,蓋不上棉被,有時候吃飯都吃不飽,部隊裏,子彈大炮也都奇缺。我看著眼裏,疼在心裏,相信大家與我也有同感!北平盛,大家榮,北平敗,大家亡!所以今天請大家來,就是希望大家慷慨解囊,有錢的出錢,力所能及地幫助北洋政府備軍備戰!以盡我們的綿薄之力!大家說好不好?”
“段爺說得好!段爺說得好!聽段爺的!”臺下叫喊聲一片,聽起來真是群情激昂,也不知是真心還是假意。
段士章揮手讓大家安靜,指了指臺下一旁的長桌,上面已經擺好了認捐簿和筆墨,說道:“大家可以上來把自己認捐的錢數寫在上面,但是我提一個建議,咱們這些人平時裏都節省,這個時候可不能節省,所以我建議,最低一千塊大洋!大家同不同意?”
臺下有一個肥頭大耳的商人站起來,高聲叫道:“段爺!您說的太好了!我是紅寶齋的王家福,我認捐三千塊大洋!”說著這個人已經走上前來,提起筆在認捐簿上簽字署名。
有人暗罵這個紅寶齋的王家福真是個王八,居然沒等大家回答段士章,就搶先賣弄,要在段士章面前博個出位,以後好和段士章攀上關系。
馬上有人跟著站起來,高聲喊道:“安國商社馬安國認捐五千大洋!”
這一下子就不得了,有意多捐一些出風頭的,紛紛站起來報號認捐,從五千開始一直有人報到了兩萬大洋,當然還有出不起五千以上的,只好乘著混亂,擠到前面來,在認捐簿上署上名字,註明認捐的金額。劉管家站在桌邊招呼著大家,有人想捐一千,見劉管家在,也沒有敢寫上,硬著頭皮寫了兩千,所以段士章建議大家最少捐一千,實際每個人都最少捐了兩千。
段士章知道有些站起來高聲報認捐數量的商人,都是劉管家安排的,看這一下子就收攏了近一百萬大洋,心裏高興,對劉管家點頭默許,從戲臺上走了下來,由人前呼後擁地帶路,坐到了正對著戲臺的一張最大的圓桌前。這張圓桌上坐著的,都是北平城裏最富貴最權勢的一些人物,見段士章來了,都站起來向段士章問好。
段士章並不多說,心情不錯,呵呵笑著打了一圈招呼。
劉管家見到場的人都認捐完了,這才重新返回戲臺上,說了一通感謝的話,安排表演,並吩咐酒樓上菜。
鑼鼓齊鳴,吹拉彈唱,戲臺上一眾戲子,紛紛登場,好不熱鬧。
一道道美味佳肴端上,一壇壇美酒打開,眾人都了卻了一樁心事,反正錢都已經花出去了,不如在這裏放開了玩樂,多認識一些人,沒準促成幾件不錯的生意。
場地裏推杯換盞,吃喝成一片,歌舞升平,一番奢華淫樂的景象。
段士章坐在主賓位,來向他敬酒的人絡繹不絕,都是希望能和段士章搞好關系。段士章酒量極好,來者不拒,喝得高興了,嗓門也粗了起來,哈哈大笑著,肆無忌憚地說話。
又有人前來敬酒,段士章頭也不擡,只是哼道:“好!好!”舉起酒杯。
敬酒的那人說道:“段爺,我叫張賢,不知道您喜歡魔術嗎?”
段士章聽這句話有些古怪,扭頭一打量,身旁竟站著一個陌生的男人,穿著筆挺的西服,舉著一個玻璃酒杯,向自己微微笑著。
段士章一看這個酒杯,就知道不是匯賢酒樓的用具,他招待這些客人,用的全部是景德鎮官窯裏面的瓷器,怎麽會有人拿著玻璃酒杯前來敬酒?段士章隱隱覺得張賢這個名字在哪裏聽過,但是一下想不起來,心中警惕頓起,臉色一變,眼中騰的放出一股子殺氣,瞪著張賢說道:“你是何人?”
坐在段士章同一桌的名流紳士本來還不當回事,可一聽到段士章的聲音,知道不對勁,立即看向段士章和張賢,頓時鴉雀無聲。不止段士章這一桌的人,滿場的人都感覺到氣氛不對,紛紛看了過來,有人低呼:“怎麽回事?”戲臺上的雜耍也停了下來,戲子茫然不知所措,呆呆站在戲臺之上。
張賢仍然一臉微笑,回答段士章:“我叫張賢,是天橋變魔術的,不請自來,還請段爺見諒。”張賢手中一晃,頓時手中的玻璃酒杯就不見了,隨即一張名片從張賢手中翻出,遞在段士章眼前。圍坐段士章身邊的人一陣驚呼,有人以為這個張賢是個刺客,玻璃酒杯突然消失,不知他手中拿出的是刀子還是何物,幾個人刷的站立起來。
段士章見張賢突然變沒了玻璃杯子,心中一驚,但他久經沙場,絲毫沒有露出慌張的神色,看也不看張賢手中的名片,冷冷地坐在座位上,哼道:“不請自來?你好大的膽子!你是怎麽進來的?”
張賢將名片放在桌上,笑道:“我要進來,輕而易舉,段爺不信嗎?”
已經有彪形大漢從旁邊跑出,將手槍握在手中,圍了上來,但張賢靠段士章實在太近,恐怕胡亂動手,會對段士章不利,一時只敢圍著,不敢立即上前把張賢按住。
段士章坐著,張賢站著,段士章這一生無數人想殺他,知道張賢要想奪他性命,這個時候應該下手了。段士章斜眼瞟著張賢,說道:“好!我信你能輕而易舉地進來,你來這裏有什麽事情?把話說明白,退開一邊,我保證饒你一命。”
張賢笑道:“段爺,我是來給您表演魔術的,別無他意。”
段士章哼道:“表演魔術?你當這裏是好玩的地方嗎?”
張賢說道:“段爺,我保證不會讓你失望!只請你給我一點時間,我就在院中表演。”
段士章說道:“好啊!你退開一步,我就看看你的魔術!”
張賢說道:“段爺一言九鼎,張賢就獻醜了。”
張賢微微一鞠躬,退開了兩步,說時遲那時快,一眾大漢已經飛撲上前,頓時將張賢按倒在地,四五把手槍頂著張賢的腦門。
張賢反抗不得,但臉上還是微微笑著,動也不動,被人從地上拽了起來。
劉管家跑上前罵道:“你好大的膽子!不要命的東西,今天就是你的忌日,把他帶下去關起來!”
張賢被人擰得疼痛,但仍然看著段士章,說道:“段爺你說話一言九鼎,還要害怕我這個手無寸鐵的人嗎?”
劉管家根本不管,哼道:“帶走!”
眾大漢就要把張賢押下。
“慢著!”段士章突然喊了一句。
眾大漢聽了段士章吩咐,不敢再帶張賢下去。
段士章站起身,背著手踱了兩步,上下瞟了幾眼張賢,說道:“算是條漢子,放開他!”
眾大漢一楞,不知該如何是好,劉管家搶上一步,湊到段士章身邊說道:“段爺,這個人危險,放不得?”
段士章哼道:“放開他!他都不怕,我還要怕嗎?我要看看他的魔術!”
劉管家給眾大漢遞了個眼色,眾大漢將張賢緩緩松開,慢慢退開幾步,只要張賢有什麽異狀,定會再次撲上。
張賢挺了挺身子,將衣服拉整齊,對段士章說道:“謝謝段爺!”
段士章吩咐劉管家:“劉管家,拿凳子來。”
整個院子中落針可聞,一片安靜,誰都不知
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