前狼後虎的，可叫我如何是好。”

陳五可終於憑她在前世一直無法利用的聰明才智，成功地打入到古代最高領導人的核心內部，如今更要好好表現才是。於是她從衣襟裏拿出小手帕給柳氏拭淚。

“母親。莫哭。李媽媽，若是明日二姨娘再來服侍母親吃藥，你只說母親這幾日精神越發萎糜。早就服了藥睡下，不想讓人打擾。然後咱們再緩緩圖謀，看有什麽辦法使她自己露出狐貍尾巴才好。”

“這個惡婦，差點害得我和老爺反目，到死互相懟——”

“母親，不是五可給二姨娘說話，父親與我母親的事就可說明一切。原是父親的不是，一定是爹爹做過什麽傷害二姨娘的事。二姨娘才會嫌恨報覆。也許，姨娘也有她的隱衷。”

柳氏細思五可的話，不無道理。不覺捶床大嚎，恨聲道：“我那狠心短命的爺呀，你活著惹下這多冤孽債，你去了都找上門來，你卻叫我孤兒寡婦的，如何應對？”

見柳氏如此傷心。陳五可不由想起前世的母親，在自己辭世的那一刻的傷心大抵也是如此罷，可憐天下父母親。五可的眼圈不由得紅了。她用自己的小手緊緊握住柳氏的。圓圓的大眼熠熠生輝：“母親，可兒雖年紀幼小。園中的一切卻看得明白。母親本是慈悲之人，心明眼亮。只是在爹爹去逝後太過傷心，不小心著了歹人的道兒，如今母親有了防備，只要提防，誰能暗算了您去。現在，我們不妨好好謀劃一番。”

柳氏見她言語鏗鏘，神色激動。談吐間全是對自己一片敬愛回護之意。心下不由得陣陣的熨貼，溫暖。這陳五可小小年紀，便知好歹，明是非，可比她那糊塗爹爹貼心得很。將來膝下若是有這樣的小精靈相伴，哪裏會寂寞淒涼。

心念一動，柳氏便展顏微微一笑，將五可拉至懷中，親昵無比：“好孩子，你一心替我著想，我真真沒白疼你一回。從此後，你與無垢一樣，都是我的親生骨肉，只要我在一日，定不叫人欺負了你去。你與我好好看顧陳園，將來定少不了你一副好妝奩。”

“母親，”五可年紀雖小，卻也知這是羞人的事，不由得紅了小臉。在柳氏懷中扭起了糖人兒。令柳氏想起了長歌幼時圍繞膝前的快樂時光，不由輕輕用手撫摩可兒的頭發，面掛笑容，溫柔慈愛。

李媽媽在心頭替夫人快慰。夫人現在很開心呢，自長歌小姐嫁人，哪裏見過夫人這般情形。五小姐現在是無父無母的孤兒。夫人身邊也沒個至親骨肉，可以掏心掏肺的說心事。現成的一對孤單伶俐人，湊成一對好母女。講究的也是因緣際會。

真是意外之喜，夫人一直擔心老來無子，晚景淒涼難奈，卻不想現在兒女雙全，五可無垢這兩個孩子，各個乖巧懂事。真是好啊，想到這裏，李媽媽不由得替夫人喜極而泣。

五可發現自己自穿越過來，很有見機行事的本事。見柳事神情激動，同自己這般拋心掏肝的說話。知她已被自己的誠意打動，她便做出更能打動人心的舉動來，在柳氏懷中直接便雙膝跪倒：“母親在上，自爹娘去後，可兒一直憂心重重，以為除了爹爹娘親，再無別人疼愛可兒。可如今夫人垂憐，不記過往，認可兒做親女兒。可兒痛哭流泣，也難表感激之心，娘親，娘親，可兒又可以像從前般依偎娘親膝前，嬉戲玩耍……”說罷陳五可將小小的頭顱埋入柳氏的懷裏，肩一縱一縱地哭。

“可兒不哭，可兒不哭。”柳氏輕拍她背，柔腸百轉。母女二人相偎依，很好的一副母女依偎相親圖。如此這般，五可在柳氏房中住了一晚，母女同床夜話，一直到天明。

24 碎語，六姨娘

第二天天剛放亮，各位姨娘又紛紛來請安。李媽媽只說夫人昏睡未醒，吩咐不許打擾。三姨娘，五姨娘對看兩眼，各自甩兩下衣袖，心有不甘地走了。二姨娘端了藥千叮萬囑李媽媽千萬不要忘了給夫人服下。李媽媽便獨自留了二姨娘，說有事要同她商量。

二姨娘在中堂停留片刻，李媽媽奉上茶來，恭恭敬敬地道：“二姨娘，明日是夫人的壽辰，我想不如擺一桌桌家宴給讓夫人樂呵樂呵，沒準替人的病就好起來了，也說不定。您說是不是？要不總這樣下去，夫人的病一日重似一日，到底不是個辦法。”

二姨娘的目光閃了閃，問道：“既然是家宴，無垢少爺可是回來？”

“當然要回來的，自老爺去後，咱們無垢少爺是夫人心上第一人，若他回來，夫人的病定能好了一大半。所以，這家宴是一定要擺的，夫人夜裏昏昏沈沈的，我問了她。她很是高興。不過，我怕自己張羅不起來，還請二姨娘多多操勞才是。”

二姨娘思忖片刻，溫溫地笑：“那可要準備一桌好筵席。”說罷便向大廚房的方向走去，說是同廚房管事的媽媽去廚房草擬明日家宴的菜譜。

聽聞明日便是柳氏的壽辰，陳園各房仆婦們開始忙碌起來。這個去給三姨娘準備賀禮；那個去給四姨娘買錦緞連夜趕制壽衣；另個去給二姨娘傳單送禮，忙得不亦樂乎。一向喧囂的陳完沈寂太久，這猛丁一熱鬧起來。倒像洶湧的潮水，奔騰呼嘯而來，即使是大禹王來了，一時也壓制不住。

幾房管事媽媽在六姨娘的東跨院外碰了面，聚在一起不免議論紛紛。

東跨院的秋媽媽很是奇怪：“夫人的生辰不是在九月裏麽，怎麽今年偏偏在三月裏慶生，難道是我人老耳背聽錯了？老爺去了才只大半年……”

桃花閣的劉媽媽神秘兮兮地八卦道：“你沒聽說怕死的人都怕閻羅王來抓麽？看夫人那情形也是兇多吉少，和老爺那時的光景沒什麽兩樣。莫不是要借口辦壽辰，讓閻羅王會錯了意，好多延遲些時日？”

春怡館的明媽媽說得越發老道：“我們姨娘翻過了老黃歷，說是去年老爺歿的那日正是夫人的生辰。反倒是老爺的生日在三月裏。怕是老爺生時夫妻恩愛。老爺獨自在泉下寂寞，如今回來要勾了夫人的魂去與他做伴。夫人也病得糊塗。便將錯就錯，拿了老爺的生辰當自己的過……”幾位媽媽聽了，暗暗會意遞眼色，眾說紛紜。卻不曾看見走到跟前已聽了半晌的顧媽媽。

“咱們這些做人奴才的，統統是靠著主子賞的月錢養家。但凡主子有什麽三長兩短，咱們又能得到什麽益處？還是回房去做好自己份內的事，也不枉咱們同主子緣份一場。可是你們幾個嘴大舌長的老婆子竟不知道天高地厚，不知從哪個邪魔外道那兒聽來些不三不四的言語來胡說，也不怕閃了舌頭，實再是該掌嘴。”

這顧媽媽在陳園的地位稍遜於李媽媽，也是柳氏自娘家帶過來的陪嫁，是柳氏極信任的人。園中的丫環仆婦哪個見她不禮讓三分。如今各房媽媽議論夫人短長，被她抓個正著，哪裏有不驚慌之禮。不由垂了頭，戰戰兢兢站在那裏，不知如何是好。倒是春怡管三姨娘處的明媽媽強自鎮定辯白道：“崔姐姐，老婆子們也實在是擔心夫人的病才聚在這裏一說，肯姐此次饒過我們，以後必不再胡言亂語。”

顧媽媽沈思半晌嘆道，“要說我也沒空管你們的閑事。只是夫人病著，你們吃柳家的飯，原應該給夫人祈福才是。若不然，你們在柳園的日子怕是要到頭了。夫人若是不行了，你們的服侍的主子都不知道怎麽討生活呢，可還有閑情管你們的死活？”幾位媽媽聞言互看幾眼，紛紛道：“崔姐姐說得是，我們現在回去忙各自的事。”然後灰溜溜地分頭走了。顧媽媽望著他們遠去的背影，不覺搖頭嘆息。

* * *

天都過午了，陳五可才打著呵欠從中堂走出來。路過東跨院的時候，看見東跨院通往榮喜堂的回廊裏，站了個千嬌百媚的美人，悠悠閑閑地倚了欄桿，在那兒調弄鳥籠裏一只嬌啼婉轉的畫眉鳥。

五可不覺佇足，美人看鳥兒出了會兒神。忽地揚起長長的水袖，甩了一甩，斜斜地拋了個眼風過來，含笑睨著五可。

“你是六姨娘，只有傳說中的六姨娘才會是這種樣子，”五可想起了自己病中那段陪自己走過寂寞床上時光的裊娜音韻，不禁脫口而出。美人聞言，揮著水袖實實的在回廊裏走了幾個連環步，裙擺舞起來裊娜生姿，如風來去。舉手投足猶如舞蹈，煞是美觀，五可看得呆了。

那美人對陳五可嫣然一笑。走上前來

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