“老爺，”三姨娘扶住陳俊恒，輕輕撫摩他的脊背，慢慢扶他坐起，“她還說五小姐最是個聰明伶俐的，等明兒帶了五小姐進京去顧老相爺的府上。見見長歌大小姐，要給她爭個好前程。”

“真真氣死我了。”陳俊恒終於吐出一口氣。“快去將這兩個賤人拿來。”

“老爺，這且不說，近日來看管前門房的單小二，發現在前門外石獅旁，總有個秀才模樣的人在向園中探頭探腦，已盤桓了幾日還不見走。這單小二是王管家帶出來的，可是個出了名的機靈鬼，就裝做是園子外頭的人跟他搭訕。

只周旋了幾句，便哄得那秀才便說了實話。自言名叫秋月寒，本是滄州人士。來山東尋自己的妻子謝氏秋娘，並女兒秋可兒。

他說謝秋娘因為嫌棄他是落地秀才，手不能提，肩不能挑。便自己攜了女兒來到山東。他沿路打聽，聽人說妻子女兒住在白雲庵，便到白雲庵雲打探，白雲庵的靜慈師太便告知此處。”

“……”，陳俊恒忽覺五內絞痛不已，又被人死死地扼住了咽喉，只能手指門外，瞪著眼，發不出任何聲音。

三姨娘望著他垂死掙紮的樣子，唇邊閃過一抹嘲諷的笑，“老爺，三錦，四繡才是您的正經女兒，您可要給她們當家做主啊”。

那是個晴朗的午後，五可正閉日在怡春居外的春凳上小憩，就聽見有個陌生的聲音在耳邊粗聲地喚：“五小姐，你快起來。快些，老爺和夫人急著要見你。”

五可驀地睜開了雙眼，一個身材高大，左臉上長了一塊黑色胎記的陌生醜婦正居高臨下的俯視她。五可一驚，條件反射地喚了句：“崔媽媽，春纖……”

“別找了，她們都自身難保了，還會管你麽，明白事的，就快跟我走吧。”醜婦冷冷一笑，攜了五可就走。因為眉間那塊暗色胎記的映襯，那笑容在五可的眼裏顯得別樣猙獰。

五可試圖掙紮了一回，可自己的小胳膊小腿，哪經得起醜婦的如鉗的巨掌。索性由了醜婦將自己夾在腋下，口裏卻不忘提醒：“我說媽媽，雖說老爺夫人急著見我，也不在這一時半刻，你總該讓我換了衣服，穿了鞋襪……”

“果然是只巧嘴的狐貍，怨不得夫人被你哄得暈頭轉向。老爺說了，橫豎快些把你帶到。”

醜婦哪裏容她分辯，像老鷹提小雞一樣，將陳五可帶進了陳家正房，陳老爺的居處——榮喜堂外。

五可自婦人的腋下探出小腦袋，發現榮喜堂外站滿了人，卻都如泥雕般肅穆而立，不發一言。一定是發生了什麽大事，有關自己的。陳五可暗自思考。一直聽說陳老爺病勢沈重，柳氏怕自己的出現刺激到他。所以雖然讓自己進了陳園，做了五小姐，卻始終不曾讓自己來喜榮堂來拜見。如今，看這形勢，一定是有人告訴了陳老爺自己在園裏的事，所以陳俊恒病貓要發威了吧！或許是三錦四繡又去告自己私會陳無垢的狀，陳俊恒要從重處罰？

她正在胡思亂想，不防醜婦早已進了門，猛然將她拋倒在地。她掙紮著要起來，醜婦又給了她一腳，她只好屈膝跪了下去。

好疼！五可擡頭，很生氣地白了醜婦一眼，醜婦卻不理她。早已閃開身規規矩矩站在一眾婆子中間。

五可不動聲色地轉動眼珠，四下瞧看。喜榮堂還真不小，盡管四周站滿了烏鴉鴉的人群。竟然還能騰出場子讓自己跪。喜榮堂的正座上，坐著一個面色臘黃的中年男子，由三姨娘攙扶著，一臉怒容。側座上是柳氏，望望自己，又看向陳俊恒，惶恐地喚了一聲“老爺，”似有話要講，陳老爺卻哼的一聲將臉地轉向一旁，不去看她。

那一定是陳老爺了，可兒的爹爹。五可躬身磕了個頭：“女兒五可拜見爹爹。”

五可這個動作一出，陳老爺立馬大發雷庭，嘴唇哆嗦，顫著手指著五可罵道：“你怎麽還不死！你是從哪裏蹦出來的小雜種，竟敢管我叫爹？來人哪，給我亂棍打死！”

柳氏重重地喊了聲 “老爺，”言語間有些慍怒：“老爺莫不是病得胡塗了。她是老爺與那謝氏秋娘生下的女兒，謝氏雖然對老爺做下那傷天害理之事，但妾身憐惜這孩子是老爺的親生骨肉，為免老爺知道生氣，我就私下做主將這孩子接了回來。妾身知道，老爺為這個生我的氣，可我還是不能讓老爺的骨肉淪落在外受苦受難。”

三姨娘撫了撫陳俊恒的背，瞇眼瞧著柳氏笑，笑得有些古怪：“夫人怎麽就知道這孩子就是老爺的親生骨血。才剛進門幾日就被封了五小姐，穿金帶銀的。老爺，這小賤人的命，竟比我們三錦還金貴著呢。那蘇州錦，我們三錦十三了一次沒上過身，夫人卻巴巴地拿出來就給她做了身簇新的衣裳，您看夫人是不是有點胳膊肘往外拐。”

“三姨娘，這裏可是你亂說話的地方？”柳氏沈聲喝道。三姨娘卻如同沒聽到一般，沖著人群中喊道：“王管家，讓單小二把人帶進來。”

一個圓臉的胖子應了一聲出去。喜榮堂內除了陳老爺和三姨娘，其餘的人都面面相覷，末了都回身盯著門口。

13 撞柱

半晌，一個仆人裝束的後生拖拖拉拉地帶進一個書生。那書生可能經過長途跋涉，幹瘦幹瘦的，一臉倦容。

“老爺，這便是那滄州來的秋月寒，他口口聲聲說五——那謝氏所生的丫頭是他親生女兒。”說著話，單小二極其伶俐地暗中踢了書生一腳。

“見過陳老爺。”秋月寒瑟縮著給陳俊恒行了個禮，然後眼神慌亂地四處亂瞟。忽然間，他的牢牢地盯住那雙膝跪地，只著了中衣，光著小腳丫的小小女孩身上。

“可兒啊可兒，我的好女兒，我可找到你了，你同你的娘親受苦了。”秋月寒奔到五可面前，撲上來就要擁住五可。

“你是哪個，我不識得你，更不是你的女兒。你快快離開，去別處尋她！”五可敏捷地躲開他的擁抱，滿臉的戒備與惶惑。天知道，誰來告訴她，到底發生了什麽？先是顧媽媽，春纖畫眉都突兀的不見了。猝然間被抓來，陳老爺不認自己也就罷了，巧不巧的又跑出來個落魄書生說是自己的親爹？難道謝秋娘真的曾經這書生成婚，卻要來山東找陳俊恒行騙！

不！她馬上又推翻了自己的猜想。謝秋娘是個專情而執拗的古典女子，她不會用生命開這樣的玩笑。那麽這書生一定是受了什麽人的指使，專門沖自己來的。

“可兒啊，怎麽你也同你娘親一樣，不認爹爹。本來我們一家三口，生活雖然艱辛些，卻也是自得其樂。可是自從我前年科考不第，你那娘親就變了臉色，後來竟然帶了你不辭而別。我一路風塵前來尋你們，卻聽說了你娘已然去了，你也入了陳園做起了五小姐。可兒，榮華富貴雖好，卻不能強求，你不是富貴命的人，且隨爹爹回家去罷。”秋月寒拉扯著可兒。

“你是哪來的呆書生，我並不認得你，這裏並不是你能來的地方，你快些走吧，若不然，對你我都沒什麽益處！”五可苦苦掙脫，試圖勸解那書生迷途知返，誰知那書生執迷不悟。

誰說書生都手無縛雞之力？那一定是古人的錯覺。五可都使出了吃奶的力氣，掙了半天竟然也沒掙開，竟然讓秋月寒將她脫出有兩三米遠。

五可怒了，兩世為人，何曾受過這種虐待。她猛抓住書生的胳膊，張開嘴，狠狠地咬了下去。書生嗷的一聲撒了手，弓身頹廢地半跪在地上，呲牙咧嘴地擼開袖子，上面有兩道明顯的齒痕，甚至有細小的血絲滲出。書生緊捂住傷處，兇神惡煞似地瞪向五可，哪裏顧得了半點書生的形象。

“姐姐，你還有什麽好說的？分明那謝秋娘，自當年與老爺私定終身後，老爺將她一人扔在滄州的小院子裏，她見老爺久無音信，難奈寂寞，便嫁了這書生，生了這小賤婢。見書生科舉不第，又才興起了拋棄書生，來尋老爺，妄想與老爺做正頭娘子，享受榮華富貴，可聽聞我們老爺姫妾眾多，就起了殺念。”三姨娘扭腰擺臀地走到柳氏面前，閑閑的揮動手帕子，一副得了理不饒人的架式。

柳氏氣得面色發白，卻又無話可說。只是咬牙看著可兒罵：“天殺的小賤人，竟然行騙行道陳園裏，日日還忸怩做勢的，來人哪，把她打死算了。”

“打死哪成啊，我們應該將她報官才是，”四姨娘不知從哪兒鉆了出來，陰陽怪氣地道：“她那惡

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