堂養病的陳俊恒用過飯後，便回到自己的主臥房。

陳俊恒原是個夜裏沒有美人陪伴便睡不著覺的酒色之徒。可自從這場大病後，卻一直精神萎靡，除了能坐上片刻和柳氏討論一些重要的家事外，其餘的人和事竟然不理不見。就連半年前從戲班子裏擡來的，他素日極其寵愛的的六姨娘來看他，他都拒之門外。害得貌美如花的六姨娘著了長長的水袖，二半夜的不休休，在自己的東跨院裏吊開了嗓子，接連唱了幾天幾夜的嫦娥寂寞在廣寒。嗓子都累啞了也不消聽。

直到今天早上，柳氏把柳家的全體老少都招到榮喜堂，說姥爺近兩天夜半總被噩夢驚醒，總說夢裏有女鬼在哭，六姨娘這才不甘心地偃旗息鼓。

“夫人，那六姨娘是奈不住寂寞的，您瞧這老爺才病了幾日，她便拿妖做勢的。”柳氏親自給陳老爺餵了半天的飯，回來不免肩酸背痛的。李媽媽輕輕的給她揉捏肩膀。

柳氏閉目養著神，悠悠地道：“宋大夫昨天來瞧過了老爺，私下裏跟我說，老爺身上餘毒難清。這樣在床上纏綿著，能熬過一兩年的光景就不錯了。那小六兒還當他是從前的老爺，不知道被園裏哪個小妖精給纏上了，只要她這廣寒宮裏的嫦娥仙子一下凡就萬事皆歡喜了，這回恐怕她是在做夢了。”

“若是老爺真有個好歹，您看她那輕狂的浪樣，料是個守不住的。”

“不能守，倒是她的福氣，給了些銀錢打發回戲園子，或是讓她隨意挑個人嫁了也就是了。就怕那兩個，”柳氏指指春怡館和桃花閣的方向，“本都是不安於命的，偏偏到了進退不得的年紀，又生了兒女，萬一要是老爺沒了，她們再像從前一般沒日沒夜的鬧騰……”

李媽媽沒想到自己這一番閑話會引來李氏的憂愁，忙轉移了話題：“夫人，初見面時，我並沒把那叫做可兒的小丫頭放在眼裏，那時您好心收留她。我還怕將來給您添亂，現在看來，夫人慧眼識珠。她倒也是個知恩圖報，極聰明伶俐的。您故意擡舉那丫頭，是不是在做給三姨娘，五姨娘看？”李媽媽給柳氏禦了釵環，讓丫晴翠端上一杯龍井來。

柳氏瞇眼喝了口熱茶，五臟六腑都暖暖的。回想起方才三姨娘和五姨娘臨走時失魂落魄的模樣，不由得笑彎了眉眼。李氏不由得在心中嘆氣，她原是柳氏的貼身丫環。最了解柳氏不過，柳氏在家裏做小姐時，本是個活潑可愛，天真浪漫的少女，可自從嫁給陳俊恒後，除了新婚那一年過得還算幸福。後來，園裏的各位姨娘們一個個的擡進來，就很少見到小姐笑了。其實當年的柳氏也是個美人。

“當初把她帶回陳家，只是憐惜她是老爺的骨血，不能讓她淪落在外就是。初見她瑟縮在墻角，一言不發，還以為她是個膽小懦弱的，卻沒想到這般的牙尖嘴利，把往日那氣焰囂張的三姨娘，五姨娘說得沒臉，你看我平日吃齋念佛看似看破紅塵，什麽都不去計較，其實那是在藏拙，若真的吵將起來，你奶奶我不是她們對手，也不耐煩去同她們去爭，去吵。”

“夫人哪裏是爭不過她們，只不過不屑於與她們一般見識罷。不過，夫人為何要她去親近二姨娘。二姨娘會搭理她麽？她早已向佛許久，不問園中事好久了。”

“那丫頭雖然是極聰明的性子，卻早慧，你聽她那番狡辯，有理有據的還無可指摘，哪裏是一個十歲的孩子能講出來的話。早慧的孩子多數沒太大的福氣，或是個主意極大極偏的，去親近了二姨娘，如果二姨娘能講些佛法熏陶她，或多或少會消解她心上的魔障。”

“夫人說得是，但願五可小姐能感念夫人的好，能多多為夫人分憂才是。”李媽媽心理明白，陳五可之所以今天能成功上位的原因，不過是成功地打壓了三夫人，五夫人，幫她出了憋了許久的一口惡氣，自己同夫人是一樣的，最喜歡做的事，就是冷眼旁觀，坐山觀虎鬥，然後收漁人之利。

春怡館和桃花閣，本是一墻之閣。陳三錦在仲春的暖風裏睡不著，便披了件薄衫到庭院裏數星星。後面跟了她貼身侍候的小丫環扣兒捂著嘴打著呵欠。

忽然，春怡館傳來陶器或瓷器落地的聲音。接著是掌刮，啼哭，謾罵。扣兒惶恐地捂住了嘴巴。人立馬抖擻起來，打疊起千百倍的精神侍候自己的小姐。

“扣兒，你可曾聽到什麽響？”陳三錦笑瞇瞇地註視自己的丫環。

“三小姐，一定是笨手笨腳的朱砂又不小心打了茶碗，四小姐發了怒，在懲罰她。”扣兒垂了頭，可憐巴巴地講。

“我們家四小姐這暴躁的脾氣，也不知何時才能改改。再過兩三年都快及笄了，還是這樣的沒輕沒重。稍稍有一點心情不順，就什麽都管不得，顧不得了，夾槍帶棒的。昨天咱們去她的春怡館逗鸚鵡，你還看見朱砂臉上還有五指印子。今天四丫頭更能了，竟然掌刮了五小姐，連我一起帶累受了訓斥。”陳三錦咬牙嘆道。

“聽說五小姐才十歲？”扣兒試探地問，四小姐脾氣不好，那是人盡皆知的，丫環婆子們無事不上她跟前礙眼就是，倒是自家小姐的性格卻難以捉摸，在自己之前近身服侍她的春纖是個極老實憨厚的，卻是被坐實了偷竊攆出了園子去。

陳三錦神情頹喪，“十歲，哪像個八歲的樣子，那樣的刁鉆古怪，別真的是什麽古靈精怪？李媽媽都挑了誰去她屋裏？”

“死了的四姨娘身邊的顧媽媽，大小姐特地孝敬給夫人的春纖和畫眉。”

“我姨娘曾說過顧媽媽是個老人精，慣會教人事務的。春纖和畫眉本是來自京城大家的二等丫環，見過大的世面，難道夫人是想好生調教五小姐……”說到這兒，陳三錦心下一寒，難道她想帶她五可入京。想想自己這幾年的奉迎討好，反不如一個來了不過半月的小丫頭。陳三錦忍不住膽顫心驚，心下又急又恨。

“小姐，你沒事吧！”扣兒見小姐面露異色，小心翼翼地問。

“回房，睡覺，明日早起我還要去給母親問安。”話這麽說，這一晚三錦四繡都輾轉難眠，第二天在榮喜堂問安後兩個互相取笑了對方眉宇間的憔悴。

9 窈窕君子、鴛鴦粥

相較於陳三小姐，陳四小姐的憂心重重，怡情居卻是笑場連連，其樂融融。

春纖和畫眉來自京都繁華之地，對於她們來說，相較於大宅門裏你爭我奪，倒是在陳園呆得自在。

陳俊恒的曾祖父本是一個小本經營的徽州布商，在偶然的一次販貨過程中發了跡。從此便購宅置院，使奴喚仆的好不威風。

到了陳俊恒的祖父輩，偏偏出了一個愛讀書的人才，通過鄉試，成了秀才。過了府試，又成了舉人。令陳家子弟一直頗為悵惘的是，在那個京城會考的夏日，舉人老爺因為中暑解救不當，在考場上便一命嗚呼。從此陳家子孫便多了一份沈重而絕決的任務，從此大多都棄商從文，一定要打造個官身出來，以完成祖上未能實現的革命理想，以此光耀門楣。

偏偏陳俊恒陳老爺是個不爭氣的，從小不愛習文偏愛習武，也習的不過是些花拳繡腿。他的爹雖然特地給他造了方最適宜讀書的怡情居來，他卻一進到這裏就頭痛。所以，這裏雖然書香墨濃，他卻幾乎不怎麽來過。除了酷愛讀書的二姨娘偶爾來借閱外，這裏鮮有人跡。

陳五可進門的第一件事，就被那龐大的書架上陳列的古代典籍陶醉了。她忽閃著那雙鹿兒般好奇的大眼仰頭看視，口中喃喃的念念有詞：天呀，這麽多書啊！居然比外祖的書齋大這麽多。《史記》沒看過；《宋史》沒讀過；《唐史》——知道一點。整個一中國上下五千年呢……”

顧媽媽看著身材嬌小的五可，費力的仰頭看那些比自己還要高過半截身子的書架。那微翹起的嘴角，聽著那悅耳的軟軟的童音，忽然感覺這個女孩很是可愛，不禁好心的提醒：“五小姐，你可要小心，別摔著。”

果然，她的話還沒說完。只顧看高處書籍，沒註意腳下平衡的五可腳下失了準頭。一個趔趄就要倒下去。顧媽媽剛伸出手去，後面的春纖和畫眉早已穩穩地將她扶住。

“我的小姐，你可要小心，仔細別摔著，要是萬一你有了什麽差錯，我們可擔待不起。”拉住五可柔嫩的小手，春纖半真半假地玩笑。

五可歪頭仔細打量她，然後開心地笑了。春纖

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