二人直向宮門而去，齊靜將自己扮成個英俊的矮個子的男子，鄭恒不避諱地握著她的手。

一路上，不少人對他們二人指指點點，鄭恒只當沒看見。而齊靜也完全免疫了，實在是這七日下來，每天白天趕路都要招致這些沿途百姓“好奇”的目光，只差沒上前詢問這二人是否為斷袖……

此刻走在街上，到處都可聽見流傳著周閔兒三日前現身回國之事，男女老少，無論是老百姓還是達官貴人似乎都在議論此事。

這一路過來，已經不下幾十人在談。

鄭恒伸手便攔下一個老伯，那老伯顯然只是個平頭老百姓，他挑著擔子，擔子裏全是些生鮮蔬菜。

那老伯見二人怪模怪樣，本來心裏有意從左邊繞開，便挑著擔子緩緩移步，卻不想鄭恒眼疾手快將他攔截住了。

那老伯臉色略有些不高興，但看著兩人都長得極為標致，恐怕沖撞了貴人，也不發作。

鄭恒恭敬問道：“這位老伯，我可以打聽一下這大街小巷都在議論的閔兒公主是怎麽回事？”

他起初覺得這男子手牽手心裏感覺怪異，又被被迫攔住，心裏不舒服。但一聽到這人問閔兒公主的流言，便目光一亮，霎時來了精神。

“這位公子該是外地來的吧？你可真是有所不知啊，閔兒公主乃是我們周國失蹤在外六年的公主。三日前，不知為何突然出現，滿朝上下震驚。可樂壞了周國皇後與皇上，這宮裏現在正在為她做法事，說是要驅除不好的禍事……還要等四天，才齋戒完畢。今日，這皇後就已經將請帖發給各國，說四日後要為公主開個接風宴，令公主重新出現在大家的視野裏。故而，這整個西平城到處流傳此事，大家都議論紛紛公主這些年去了哪裏，還頗為好奇這公主到底是什麽模樣的呢。”

“原來如此，多謝老伯。”

鄭恒笑著謝過，心底只一陣好笑。閔兒離開太久，而且當時她失蹤，年僅十五歲。所以，周國百姓對她的印象已經完全淡掉了……

不然憑借著她以前囂張跋扈的形象，這百姓哪裏還敢議論？

“不客氣。”那老伯樂呵呵地，挑著擔子離去了。

齊國。

太後自從一病不起後，齊安每日處理完朝政便往太後殿裏去。

因為太後在身為皇後之時，就是先皇的賢內助，她勤儉節約，不鋪張的地方絕不浪費，該有的禮儀也做足了。故而，到了先皇駕崩之後，除了些灑掃的太監宮女，身邊也只剩下一個能幹的高公公。不過，這樣的待遇，較之他國，真是連後妃都不如。

於是剛登基，將前朝之事稍稍處理了一二，齊安便思量著選拔點得力宮女送去太後宮裏，以表孝心。

“母後，兒臣今日從宮外選了些宮女來，過幾日就送到您宮裏來伺候您，您可要早些好起來……”

他滿眼憂慮，一手端著雕著牡丹花的瓷碗，一手握著金湯勺，一口一口將燕窩餵給坐在床上的高太後。

榻上的太後身著素白的衣服，頭發也只稍微梳理結成一個發髻，靠著黃色的繡花枕頭，喝著兒子接來的湯水。她自從先皇駕崩，又緊接著把女兒遠嫁，不過幾日又聽聞公主被劫走的事情，鬧到現在前前後後不過一個月時間，便蒼老了許多，眼角還有些許淚痕。

她有氣無力道：“你妹妹，找到了沒有？”

身側的高公公也垂下頭，減少自己的存在感。皇帝屁股還沒坐熱，太後又提公主。唉，這些日子，這太後只要一看見皇帝，一開口就是這句話，已經接連著有一個月了，不知何時才能消停。也幸好這兒子是個孝順的，才沒被嚇跑。

她本來秀麗烏黑的發，此刻也蓋不住那刺目的幾根銀白，本來還算紅潤的肌膚，也變得松弛發白。

齊安垂下眼，有些不忍，只是安慰道：“母後，皇妹吉人自有天相，一定會沒事的，相信再過些時日，一定會有消息傳回……”

太後聞言，緩緩閉上眼，再待齊安要餵她，她只是平靜道：“哀家不喝了，哀家累了。”

她的眉眼還化著淡淡的妝，唇還是塗成朱紅色。她始終沒忘記身為後宮之首所承擔的責任，只是這公主丟了，她也實在沒心思搗騰別的，對這些虛禮的東西只是敷衍了事。

“母後，你這身體剛剛恢覆些許，應該多進補……”齊安憂慮道。母後這一病病了好幾日。其實也不過就是風寒，卻拖了這麽些天，與心情也有關系。

高太後揮揮手，覆又睜開眼，自言自語道：“想想你妹妹遠在天邊，吃盡苦頭，哀家哪有心思喝得下這燕窩粥呢……也不知道她是不是連飯都吃不好呢？”

齊安動了動唇，不知如何安慰。皇妹失蹤這些天，他也是吃不好睡不好，可是，派去的人只多不少卻仍然找不到她……皇妹會在哪裏呢？

正發楞，又聽太後道：“安兒，你也二十有一了，也該擇後了吧。這後宮，實在太冷清了，哀家，也想有個伴兒了。”

“兒臣……知道了。”心底劃過一絲觸動，他覆又持著勺子，“母後，這些燕窩粥還熱著，您在吃幾口吧。”

他知道母親素來節省，必定不會浪費。那高太後確實沒拒絕，卻也沒繼續喝。只是道：“你十八就該娶妻，到現在也有三年了，母後知道你心中有人……但母後不能看著你孤家寡人一輩子，也需插手管一管你的婚事了。”

他溫順著點著頭道著“是”，太後才終於難得的露出一絲笑意，喝完了一整晚燕窩。

那高公公垂著腦袋，只當沒聽見這些。這齊安又是往太後這裏安插自己人，又是這樣溫順，不知是什麽意思。他可是親眼目睹，這位從當太子的時候就不樂意納妃子，到了現在還孤家寡人。如今，如何變通了？

那夜，伺候好太後睡下，齊安便回到金玉殿。

換了衣服方要就寢，突聞身邊的大太監便報：“皇上，有密報。”

“拿來，我看看。”

那太監於是恭謹地將一卷手掌大小的卷紙交到他手裏。

他接過太監手裏那卷紙條，打開一看，一會兒，竟是不覺笑了笑，一會兒又是凝住眉。那大太監看著皇帝又笑又不樂，心底暗自揣度著聖意，半晌也不敢說話。哎，聖心難測。

“朕看過了，你先退下吧。”

那太監領命去了，他將這消息銷毀。

看著那紙條在燭火上，焚燒成灰燼。齊安心底已是千回百折了。

他走了幾步，從桌前走到床邊。

坐在床前，不由擰著眉思索這其中的關聯，腦海裏只是那信上的幾句話。

看來，他的人找不到皇妹是情有可原的，皇妹故意不讓人找到他們……不然，她不會使用自己送給她的令牌住進店鋪內，還囑托店主不許說出去。

而且這信上所說的男子，指的便是鄭恒。如此說來，的確是他劫走了皇妹。

不過，似乎也說不上是劫走。似乎……這二人，是你情我願的。

難道，是私奔？！

燈燭搖曳著人影，齊安站起，從殿內的櫃子裏取出今日收到的周國請柬。看著請柬，除了高興，就是擔憂了。

齊安輕輕一嘆息，這丫頭知不知道有多少人為她擔心？

此番前去，除了見見閔兒，他還要問個清楚，這裏頭到底怎麽回事。

不過，若真是靜兒逃婚，他待要如何？

要如何呢……

他抱著請柬，坐在床上，想著想著便進入睡夢之中……

魯宮烈從兵法大師段劍那裏離開後，便一路向魯國而去。

行了四日，突然在路上得到探子的消息：周國公主周閔兒現身周國國都西平，21歲的齊王齊安終於準備擇後。

於是本來計劃回國的魯宮烈，又帶著一行人往周國方向去了。

來到周國西平的第二天，齊靜與鄭恒就被周閔兒派來的人從宮門外迎了進去。

周皇後親自迎接鄭恒，也順便見到了齊靜。

太燁宮是周國皇後所居之處，鄭恒與齊靜坐在殿內。

這殿內金碧輝煌，極盡鋪張，就連有錢的齊國都沒這麽浪費過。坐在椅子上的齊靜不由多看了幾眼。

人說這周國乃是四國之首，的確不為過，瘦死的駱駝比馬大，周國重農，對商業不屑一顧，但比起這裏財大氣粗，齊國還略遜於周國呢。人說齊國有錢，大抵是不見這周國皇宮吧。齊靜心想著。

其實，齊靜是誤會了。這周國是貴族有錢，百姓頂多是剛剛好。

而齊國則不然，齊國是百姓有錢，貴族更有錢。故而這四國之中最有錢的還是齊國了。只不過，她齊家一家子都不好浪費，除了齊安所居之處華貴富麗，便沒別的地方如同周皇後之所。所以在齊靜印象裏，似乎從來沒體會過“有錢”的優越感。畢竟，那些錢全被拿去填充國庫了。

當然，她一介女子，再怎麽聰明靈慧，沒有一定的閱歷與經驗，自然不能清楚知曉這前朝政壇上的風雲變動和這老百姓的疾苦了。

那周皇後坐在上首好一會兒了，她打量這女子許久。這女子氣質溫雅沈靜，容貌不輸她家閨女，通身的氣質也充滿著才氣與智慧，想來不是一般人家的。

“恒兒，這位姑娘是？”周皇後生的極為喜氣，圓潤杏仁眼格外精神，面頰只敷著薄薄的粉，長得與周閔兒有六分相，年近四十卻看著如三十不到。可見年輕時候必定是極為可愛之人，這便是閔兒的生母了。齊靜不由對她有幾分好感。

“舅媽，這是靜兒，乃是齊國公主。”鄭恒如是道，他與舅媽的感情不輸於舅舅。因為舅媽與母親甚是親密，看待自己也猶如幹兒子一般，故而從不客套。

周皇後俏麗的臉上浮現出吃驚的表情，“就是被劫持了好多日的齊國公主齊靜？”

齊靜垂下頭來，略微不好意思。

她點頭，小聲道：“回娘娘，正是齊靜。”

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