一轉眼兒，小半個時辰就過去了，戰局已然發生了急劇的變化。

西北方，張繡的鐵騎已經鑿穿了文聘的軍陣，浩浩湯湯，徑直向宛城方向撲來。在數百個親兵的護衛下，文聘拼死力戰，這才堪堪得脫大難，可是，他左右的親兵卻已然所剩無幾了。“唉！一失足成千古恨呀！”文聘長嘆一聲，拔劍就要自刎，卻被左右死死地攔住了。

“將軍，萬萬不可呀！此次戰敗，非戰之罪也！都是由黃祖一念私心引起的！”“將軍，您若是死了，我等也不活了！”“將軍，要看得遠一些呀！您自刎了，宗族部曲怎麽辦呀？”說時遲那是快，左右鏜啷啷一聲兒拔出了腰間的環首刀，齊齊擱在脖子上就要橫刀自刎。

“唉！古人雲，死生有命，富貴在天，可是，我文聘的命運，如何卻寄托在他人身上？奈何！奈何！”一看這個架勢兒，文聘不由得潸然淚下了。他的身上還肩負著宗族的使命，還有部曲的前程。一看將軍不再堅持自刎了，左右連忙散開，自去收拾潰卒，整頓部曲。

文聘是荊州的上將，屢立戰功，若論功績，絕不在黃祖之下。只可惜荊州的政局，是蔡蒯龐黃四大家族扶立劉表，劉表得其名，而而蔡蒯龐黃四大世家得其實，故爾，即便是文聘立下諸般戰功，也只能屈居下僚而已。文聘的這一聲長嘆，其實道盡了荊州諸將的苦楚。

按下文聘的悲哀和苦楚不提，回頭再看一看荊州陸軍都督黃祖是如何措置軍務的。

“荊州水軍，分出一萬人，紮住了陣腳兒，莫要去理會那些精騎。一旦接近，用強弓硬弩給我狠狠地射便是！王威，你來指揮！”一見張繡的精騎驚天動地而來，立馬在宛城城下的黃祖立刻便發出了軍令。“諾！”王威大喝一聲，自領本部，一溜煙兒馳入軍中去了。

無論荊州諸將對黃祖如何杯葛，黃祖的陸戰之術，還有排兵布陣，措置軍務的能力，還是大大高於一般水準的。他一眼就看出了張繡所部的底蘊，盡是輕騎，戰馬並未披甲，完全沒有重甲突擊的能力。文聘之所以落敗，就是因為猝不及防，若是嚴陣以待，步卒堅守不出，只是以強弓硬弩對敵，且不說全殲敵軍，至少遏制住張繡所部的進攻，還是完全可以做到的。

張繡的騎兵來得雖然迅捷，可都是輕騎兵，看上去嚇人，可是面對嚴陣以待的荊州水軍大陣和烏雲蓋頂一般的箭矢，卻是無法撼動分毫。無奈之下，只好分成數十股兒，忽分忽合，領用弓箭射程的優勢，用手中的箭矢射殺大陣外圍的步卒。一時之間，殺得難分難解。

東北方，陳到率領的精騎已經和劉琦麾下的荊州騎兵大戰了數個回合，劉琦的騎兵被殺得落花流水，屍積如山，無它，“空中飛人”和“肉蛋戰術”已經不靈了。這兩種戰術，在敵軍猝不及防之下，襲殺敵軍尚可，可是，一旦對方有了防備，有弓騎兵掩護就完全不靈了。

劉琦麾下的一萬騎兵只剩下了一千多，大半兒身上還帶著傷，可是，戰果也是極其顯著的，足足拼掉了陳到兩千騎兵。一看短時間內無法突破對方的堅固防守，陳到只得下令再次後退，整頓軍馬。趁著這個空當兒，霍峻麾下的三千步卒邁開大步，擋在了劉琦的前面兒。

“傳令！攻城！”一欄左右兩翼的騎兵都被擋住了，黃祖滿意地點點頭兒，右手猛地向下一揮，朗聲下了命令。他奶奶個熊！經過了六天六夜的激戰，還有李傕、郭汜叛亂，宛城之中的投石車和床弩早已被破壞殆盡，城中的郡兵也所剩無幾了，我看你張濟如何抵擋？

“準備殉國吧。”宛城的城頭之上，張濟鏜啷啷一聲兒抽出了腰間的百煉精鋼環首刀。“唉！千算萬算，還是沒能保住宛城！”參天大樹的枝丫之上，嚴寬長嘆一聲道，此時此刻，他的臉色極其難看。以不到三萬軍兵，抵擋劉表劉景升的二十萬水陸大軍七天七夜，值了！

接下來，給他留下的選擇已然不多了，是率領麾下的數百騎兵逃走，還是戰死沙場？僅僅在剎那之間，嚴寬便作出了他此生之中最為艱難的選擇。“小的們！隨我來，今日，我嚴大郎絕對不能讓張濟、張繡叔侄倆獨死！”嚴寬朗聲道。話一說完，他一溜煙兒下了大樹。

大漢初平三年，十一月三日，申初時分，天高雲淡，然而，宛城卻要馬上陷落了。

“準備再次突擊！虎豹騎在前，弓騎兵在後，目標，黃祖的中軍！這一次，一旦發起攻擊，便不再停止。或是斬下黃祖的項上人頭，或是全軍悉數戰死，別無他途！”在烈烈風中，招展的陳字將旗之下，陳到緊握著手中的長槍，滿臉凝重地大聲吼道。“或是斬下黃祖的項上人頭，或是全軍悉數戰死，別無他途！”他麾下的三四千並州鐵騎右拳當胸，大聲吼道。

這一個軍禮，上敬蒼天後土，下敬自己的爺娘妻子，明年的今日，莫忘了給我上墳！

“陳將軍，莫要著急，等等我！我嚴大郎與你一齊赴死！”陳到擡頭一看，只見宛城東北的綿綿山丘之後，一支三四百人的精騎急馳而來。當先一人，滿臉桀驁之色，仿佛天老大地老二，他就是老三一般。此人非是別人，正是大司馬呂布的嫡親小舅子，嚴寬嚴大郎是也！

“哈哈哈哈哈哈哈！能與嚴大郎同死，陳到幸甚至哉！”陳到仰首望天，朗聲大笑了。

“準備沖鋒！目標，黃祖的中軍。只要斬下他的項上人頭，荊州軍就一定會崩潰。諸君，請隨我來！此戰，不留俘虜，不惜性命，唯一的目的，便是突入敵陣，斬將奪旗。戰死之人，明年的今日，自會有人奉上血食！僥幸生還之人，要將戰死袍澤的爺娘當作自己的對待！”

或許是心有靈犀，就在陳到即將發動突襲的同時，張繡也對自己的部曲下達了同樣的命令。說句實話，此時此刻，精騎突擊，不計死傷，實施斬首行動，斬下荊州陸軍都督黃祖的項上人頭，的確是唯一的選擇。至於能否成功，那就不在張濟和陳到的考慮之內了。

“淩餘陣兮躐餘行，左驂殪兮右刃傷。霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄！”

伴隨著烈烈的西風，一曲荒腔走板的《國殤》唱起來了，歌聲是如此的蒼涼，又是如此的豪邁。宛城周圍，城上城下，城裏城外，從張濟到嚴寬，從張繡到陳到，再到每一個士卒，無論是鬢發斑白的老卒，亦或是年輕氣壯的新銳，一個個都唱得聲情並茂，如醉如癡。

只要這一首《國殤》歌完，並州軍就要全軍發動決死突擊，不斬下黃祖的項上人頭，絕不生還！這是並州軍的傳統，只要在關乎生死存亡之時，並州軍總會出赤旗，歌《國殤》，然後全軍突擊，不匹配敵陣，勢不生還！只是最近並州軍財雄勢大，這種場面早已罕見了。

“不好！此時此刻，並州精騎歌《國殤》，已然是準備拼死一戰了！這是並州軍的老傳統，每逢生死存亡之際，那呂奉先必定會出赤旗，歌《國殤》，然後全軍出擊，不破敵軍，勢不生還！每聞《國殤》之歌，並州軍總會爆發出極高的戰鬥力，哪怕面前是火海刀山，峭壁懸崖，千難萬險，也會舍死忘生，十蕩十決。不知到我軍是否能抵擋住他們的拼死一擊！”

南郡太守蒯良不愧是博學多聞的才子，一張口就道出了其中真諦。“哈哈哈哈哈哈哈！非也！非也！”蒯良的話音方落，軍師將軍、南郡太守蔡瑁就撫掌大笑了。“子柔之言誤矣！昔日，那呂奉先歌《國殤》，出赤旗，為的是擊破異族，還漢家萬裏江山。如今，並州軍打的是內戰，是不得人心之舉，即便是歌上一百遍《國殤》，出一百面赤旗，也是枉費苦心！”

此時此刻，殘陽如血，峰巒如聚，波濤如怒，廣袤的曠野之上，荊州軍嚴陣以待，並州軍卻似乎已然日暮途窮。在五牙大艦之上，荊州牧劉表劉景升手搭涼棚，靜靜地看著眼前的這一幕。他的心中，卻是波瀾起伏，攻陷南陽郡之時第一步，下一步，便是經略中原。

然而，劉表劉景升心中的雄圖大志是否能夠實現？經略中原、中興漢室，還於舊都的美夢是否能夠成真呢？劉荊州，是否能夠變成劉荊州，外加劉司隸，甚至劉豫州，劉涼州呢？所有的這一切，都取決於眼前的這一場宛城攻略戰，攻陷宛城，便是規覆天下的第一步！

“進攻！攻下宛城！”劉表的右臂猛地向下一揮，終於下定了最後的決心。

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