往後幾日, 顏青竹便托焦三柱和楊興農做打聽，果然如阿媛所言，高處山上的村落有不少想搬下來住的人家。只是蓋房子花費太多, 貧戶出不起那麽多錢。而賣房子的人, 在南安村，東溪村一帶一般是沒有人願意賣的。村民們有了錢便會忙著修葺自家房子, 家裏兒子結親了，還未必有錢蓋新房, 又怎會舍得賣房子。

因而阿媛家要賣房的消息一出，村裏人都議論開來。村裏人自是知道那房子的情況的, 房子是不錯, 不過是死過人的, 沒有人願意買。

倒是高處村落有幾戶前來相看。房子開出的價格便宜, 這幾戶人家也沒怎麽砍價。房子死過人的事情, 阿媛和顏青竹也沒隱瞞。

高處村落的人也沒太在意這個, 畢竟能買到房子已是合算，再說他們又沒親眼看到吳有德的恐怖死相，自沒有南安村的人那麽多顧慮。

阿媛和顏青竹最後商定, 以七兩銀子的價格把房子賣給高處村落的一對年輕夫妻。

這對年輕夫妻與他們二人年紀差不多，也是新婚不久。靠辛苦勞作賺了點錢, 想搬到離枕水鎮更近的地方。

阿媛覺得, 他們看著也是勤奮踏實愛幹凈的模樣，而且年紀輕，不至於像普通村婦那麽聒噪。

這日簽訂了契約, 年輕夫妻也是高高興興交了定錢，商定五日後搬下來住。

阿媛與顏青竹便到房子裏收拾了一番，從前還有些零碎的東西未搬走。

兩人沒關門，方便往外搬東西。這時，一個人無聲無息，跨過門檻進來。

二人擡頭一看，見進來的是一臉愁容的王山泉。

王山泉看著二人，欲言又止。

阿媛有些奇怪，這個王山泉一向是唯唯諾諾躲在邱氏身後的。邱氏從前使壞被揭露，此後王山泉看到他們二人都是走得遠遠的。

今日上門，所謂何事？難道顏青竹告發他家瞞報耕地的事情被他知道了？

阿媛驀地蹙起了秀眉，卻看顏青竹一臉鎮定的模樣。

王山泉先開了口，“你們……真的要賣這房子？”

二人啞然，就說這個？實不知他想表達什麽意思。

顏青竹笑道：“張大叔也有意向要買麽？可惜我們已經賣給山上的人了。”

阿媛知道王山泉家現在的狀況，他是不可能來買房子的，顏青竹這是客套。只是她也越發好奇王山泉的來意。

王山泉瞪大了眼睛，“真的賣了？賣成多少錢啊？”

“七兩。”阿媛道。

王山泉的額頭擠出一個“川”字，“才……七兩？！”

顏青竹也是鬧不明白王山泉的意圖了，笑道：“王大叔替我們不值？……其實這房子確實不只這個價。不過畢竟這房子出過事兒，我們是不能隱瞞別人的，因而這個價也不低了。”

王山泉看向阿媛，一時語塞，半晌才道：“這房子修的時候，我也出了一份力的，磚石木料都用的好貨，如今才賣七兩……太虧了吧！我看你們現在日子也過得好好的，不等著錢用，何必賣房子呀？”

他這一說，阿媛倒想起來了，十多年前修房子的時候，柳巧娘找的就是村裏人幫忙，當時王山泉是個技藝精湛泥瓦匠，還未與那個潑辣的邱氏成婚呢。

難道他真是心疼這個自己參與修建的房子被賤賣，才來相勸？

阿媛不敢肯定王山泉是不是真有這麽好心，但也是不能全然否定的。畢竟王山泉與邱氏雖是夫妻，性格處事卻截然不同。如果不是娶了邱氏這麽個悍妻，王山泉在村人的口中倒一向是心善老實的。

顏青竹向王山泉解釋了賣房子的原因，自不能說有搬到鎮上住的打算，以免傳開了，叫村裏人眼紅。只道怕房子荒廢了，又說之前辦婚事花了不少錢，如今還是盼著多些積蓄。

王山泉又勸了他們幾句，見他們仍是不動搖賣房子的想法，嘆了口氣，仍是一副欲言又止的模樣，轉身離開了。

阿媛和顏青竹面面相覷，都不知王山泉為何如此執著，好像他隱瞞著什麽，卻又沒有任何憑據可推斷。

再說王山泉這頭，垂頭慢慢溜達回家了，到了自家那個有些破敗的房子前頭，默然嘆了口氣。

自己前半輩子替人家修房子，如今自己的房子破敗了，卻沒有錢修葺。

當初要不是家裏人覺得泥瓦匠沒有前途，為了幾畝地的陪嫁讓他娶了邱氏，做了農夫。如今自己會落魄到這個地步嗎？

如果匠人沒有前途，那顏青竹這個傘匠為何比自己這個農人過得好多了？

從前的那些觀念，是不是該拋到腦後了？自己該把砌磚蓋瓦手藝拾起來了？還來得及嗎？

王山泉正暗自思忖，小兒子小蛟頂著張花貓臉慌張地跑出來了。

“爹，你去哪裏了？娘說你跑得不歸家，罵人了呢。爹快進屋吧！”

看看，看看，連兒子都知道自己懼內，更不要說村裏人這麽多年的閑言碎語了。

王山泉替兒子擦擦臉，想到邱氏這人邋遢，教出的孩子也是邋遢。自己從前做匠人的時候，雖然是做臟活累活的，可平時不做活兒的時候，穿得不說體面，倒也是幹幹凈凈啊。

王山泉跨進房門，邱氏的惡言惡語如同往常一樣臨頭砸來。

兩個女兒大丫，二丫縮到墻角，顯然剛剛才被邱氏打罵過。邱氏在這個家裏除了對小蛟好，其餘人仿佛都是她的奴隸。

現在家裏缺錢，邱氏計劃著把兩個女兒嫁出去，換得聘禮後就置下一些田地，好讓小蛟將來娶媳婦容易些。

王山泉不同意，雖是女兒，可手心手背都是肉，兩個女兒都還不到十五歲，這麽早嫁出去，不是作孽嗎？

邱氏鋪天蓋地一頓臭罵，王山泉習慣性不理會，卻意外聽清了最後一句問話。

“你這幾天沒事兒就往村口轉悠，到底什麽事兒？”

王山泉聽她問這個，趕忙道：“沒……沒什麽事兒！”

他故意提高了聲調，邱氏卻很快聽出了他的心虛。

邱氏提著掃帚走到王山泉跟前，一副惡狠狠的模樣。

“你有什麽心思老娘不知道呀！快說！你去看那掃把星家的房子做什麽？”

王山泉有些吞吞吐吐，“那從前是……是我修的房子，現在他們要賣了……我去看看……”

邱氏的吊梢眉立出了一把刀的樣子，“看看？賣了又不是移成平地了，你去看什麽？”

王山泉咽了咽唾沫，擦了擦額上的汗，心裏有種老鼠遇到了貓的恐懼。

……

夜晚，阿媛和顏青竹歇下。

想到白天的事情，阿媛有些不放心。

“青竹哥，你說王山泉今天到底什麽意思啊？”

顏青竹搖搖頭，“我還真不知道，大概……他是想買這個房子的，只是現在錢財不夠，希望我們能留一陣，等他湊夠了錢來買，但又不好意思說。”

“真是這樣嗎？”阿媛有些疑惑。就算王山泉真有這個打算，那個邱氏會願意住到自己對面？

“也可能他就是好心吧。”顏青竹笑笑，“是什麽也沒辦法了，反正都簽好契約，收了定錢了。今天我們把該收拾清理的都弄好了，五天後人家就會坐著牛車搬過來。就算王山泉有什麽打算，也是不關我們的事了。”

阿媛道：“我總覺得哪裏不對勁，要不……這房子等等再賣吧。”

顏青竹啞然失笑，半晌才道：“阿媛，你想多了。再說，咱們契約都簽下了，要是反悔，賠人家兩倍定金呢。”

阿媛嘆了口氣，總覺得心裏哪處不踏實，王山泉的話似乎只說了一半，而另一半是什麽？

顏青竹伸手從背後摟住她，又吐了口氣含住了她的耳珠子。

阿媛覺得癢癢的，似又覺得心也被他暖暖的氣息安撫著，不由得彎起了唇角，剛才的煩心事突然就忘了。任由他肆意胡鬧了一陣，方才相擁著睡去。

到了夜半，兩人正當甜睡，阿媛卻覺得耳邊一陣劈劈啪啪雜亂的聲音。她自吳有德死後，一直有夜間眠淺的毛病，近來這毛病漸好，與顏青竹一起睡，更是踏實。

可不止聲音擾眠，鼻間還有什麽奇怪的氣息，阿媛身子嬌弱，覺得那氣息格外嗆人，她劇烈地咳嗽著，終於醒來。

顏青竹感覺到阿媛從自己懷裏離開，他抱了個空，也在瞬間醒來。

兩人都發現了不對勁——明明是漆黑的暗夜，窗戶外卻透著劇烈跳動的火光，空氣中是燃燒的灼熱，化為灰燼的焦臭。

兩人趕忙披衣而起，推門一看——對面的房子起火了！

這是怎麽回事？！

顏青竹顧不得許多，拿起自家的水桶，打起滿滿一桶水，朝對面火光處奔去。

阿媛低頭四顧，見旁邊還有一個大盆子，也端滿一盆水跑了過去。

顏青竹沖她大聲喊道：“阿媛，太危險了！你快回去！”顏青竹潑出去一桶水，又將阿媛端來的水也潑了出去，火勢洶湧，不為這區區一點水改變。

阿媛不多思考，轉身回屋裏迅速穿好了衣服，朝村子裏跑去。

顏青竹奮力撲火，火光映得他面龐發紅發燙，耳邊的鬢發和眉毛都有些焦灼。

約莫半刻鐘的樣子，村民們都拿著自家的水盆水桶過來了。

十多個人一起撲火，火勢稍稍小下去。

村頭這處離水源還有些距離，顏青竹家大水缸裏的水用完後，便要往遠一些的地方取水，於是那眼看有了頹勢的火又撲騰起來一些。

直到夏夜突降暴雨，才徹底解了火勢。

可好好的房子在一夕之間，竟化作殘垣焦土了。

眾人紛紛替他們不值，村長楊興農更是告誡，夏日炎熱，諸戶家中都要小心火源。

阿媛和顏青竹謝過幫忙救火的村民，等他們都離去，方才回了屋裏。

二人一時相顧無言，也毫無睡意，關於這場村民眼中的意外，二人都有了心照不宣的默契。還真是蹊蹺得緊。

第二日早上，石寡婦也聽說了房子起火的事情，急沖沖地趕來了，看到房子焦黑的模樣，心裏也是窩火。

“殺千刀的，這都要賣了，怎麽出了這等事！老天爺不長眼，那火星子偏要往這邊來！”

阿媛勸慰她幾句，說大抵就是運氣不好，還好的是沒人住在那裏，否則難免傷亡。現下也該慶幸才是。

顏青竹經過一夜辛苦，也是困乏得很，便先歇了一陣。待精神緩過以後，便親自去了高處村落，與人家說明了情況。

那小夫妻倒是不信了，怎麽剛交了定錢就出了這樣的意外，還以為顏青竹反悔了，非要到南安村去看看。

待他們看到那房子現下的模樣，倒也傻了眼，一陣唏噓之後，倒也沒讓顏青竹賠兩倍定金，只把原先交的按數退還了。

到底山上的村民還是淳樸的，不願在人家遭了慘事的時候再敲上一筆。顏青竹感念他們體諒，送了幾把好傘給他們。

阿媛這邊與石寡婦到了她家，從前她做糕的家什還在那裏。

阿媛請石寡婦幫忙，一起做了百十塊糕點，分別送往昨夜幫忙救火的村民家中。

不過一日時間，阿媛家著火的事情，在村裏都傳開了。人們紛紛來看失火後的現場，都是一陣唏噓。

到了傍晚，阿媛與顏青竹又走到了對面的廢墟處。

顏青竹指著屋子某處道：“昨夜我剛跑過來的時候，這裏還未燃著，我看到這裏是鋪著一些枯草樹枝的。”

“誰故意引燃房子呢？才賣幾兩銀子也不至於讓人這麽嫉恨吧？”阿媛道，“在村裏，若說我們還與誰有過節，那自然只有邱氏了。可她若有心燒我們房子，王山泉昨天又何必來說那些替我們操心的話，看起來他可不是虛情假意。”

顏青竹道：“應該不是邱氏，我其實並沒有出面舉報她瞞報荒地，開口的是與她家條件差不多的幾戶貧戶。我只是與那幾戶人旁敲側擊了一番。再說……就算邱氏知道與我有關，她有這個膽子燒我們房子？”

“那可說不準，沒準兒這人也跟吳有德一般瘋了。”阿媛道，“我們只能在這裏瞎猜，真是半點證據都沒有呢。”

兩人正看著一片廢墟琢磨，一個步履匆忙，神情焦急的男人向他們走來。

阿媛聽到窸窸窣窣的聲音，趕忙側頭看去，微暗的夜色下，那個不住往額上擦汗的人不正是王山泉嗎？

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