陸小琬跟著張二嫂子走過一條街，眼睛瞟過去，街對面竟然有一家賣各式鮮果幹果的鋪子，心中大喜，這一路上風餐露宿，都沒吃到過零嘴了，好不容易看見了這種鋪子，怎能就此錯過？所以也不管張二嫂子在一旁嘮叨“這鋪子裏東西很貴”，拉了她便往鋪子裏走。

走到鋪子問了下價格，確實貴，貴得讓陸小琬咋舌不已。

她最喜歡吃的杏脯，在這鋪子裏竟然要二百鑄錢一斤，張二嫂子扯著她便往外邊走，一面低聲說：“這裏的杏脯都是大批量從南邊收過來的，味道也不怎麽樣，你若是想要吃杏脯，我們那胡同後面有一個王家阿娘，她做的杏脯味道可比這裏賣的要好得多，價格便宜得很，還只要五十個鑄錢一斤呢。”

陸小琬聽到這話，眼前一亮：“果真？”

“真的，我騙你做甚？”張二嫂子絮絮的說：“你是大家小姐，都不知道這些鋪子黑心得很，分明最多不過是幾十個鑄錢一斤從南方運來，攤上運費人工，運到到這裏便翻了幾倍，還不就是仗著這裏店面位置好？王家阿娘沒錢租店面，都是自己做了些存在家裏，我們這些街坊領居逢年過節的娶買一些，自然要便宜得多。”

陸小琬聽得點頭，轉身走到櫃臺那裏：“給我稱二兩杏脯。”

店夥計斜斜的看了她一眼，也不站起身子，只懶洋洋道：“姑娘，這二兩杏脯可不多呢。”

見著他一副狗眼看人低的模樣，陸小琬不禁又好氣又好笑：“你管這二兩杏脯是多還是少，既然我要稱二兩，你便給我稱二兩，何必啰嗦。”

店夥計見陸小琬也不惱他，只是心平氣和的和他說話，又見她生得美貌，不禁來了些興致，站了起來給她足足的稱起了二兩杏脯，陸小琬摸出大約一錢重的小銀角子交給他：“你去稱下，多了就把鑄錢找給我。”

店夥計見著銀角子，也不說多話，接過來稱了下，找了十個鑄錢給陸小琬：“姑娘好走。”

張二嫂子見陸小琬掏出一個銀角子，才買了這麽點杏脯，不禁心疼起來：“姑娘你真是大戶人家出來的，大手大腳，這銀角子若是拿去買王家阿娘的，都可以買一斤了。”

陸小琬拈起一塊杏脯送到張二嫂子手上，淡淡一笑：“張二嫂子，你且嘗嘗滋味，等會我還要你帶我去買王家阿娘的杏脯呢。”

張二嫂子接過那杏脯，聽著陸小琬這般說，便是一楞：“你不是買了杏脯嗎，怎麽還要去王家阿娘那裏買？”

“我在這裏買就是想比較下，看看哪家的更好吃，張二嫂子，你嘗嘗看這杏脯滋味如何？”陸小琬拿起一塊來嚼了兩下，這杏脯味道兒倒也還算正，可惜因為存放時間久了，有些發幹，嚼起來顯得有些硬硬的，不軟和。

張二嫂子肉疼的把那杏脯放到嘴裏，一邊喃喃道：“我的天，這麽金貴的東西也來買著吃，都不怕浪費了去！”嚼了兩口便皺起眉來：“這杏脯如何能與那王家阿娘的比！”

“真是這樣？”陸小琬聽了心裏很是高興：“煩請張二嫂子帶我去王家阿娘那裏看看。”

王家阿娘住在槐樹胡同後邊的一個院子裏邊，院子門虛掩著，推開進去就看見有一進屋子，屋子不大，但前邊卻有一塊很大的坪，被弄得平平整整的，該就是平日曬杏脯的地方了。聽到有人敲門，王家阿娘蹣跚著過來開門，見張二嫂子身後跟著一位美貌姑娘，不禁疑惑的問：“阿琿他娘，可是有什麽事情？”

張二嫂子笑著說：“這位姑娘買了我宅子準備在槐樹胡同住，她喜歡吃杏脯，我帶她來你這裏買些。”

聽到有買賣上門來，王家阿娘笑得瞇了眼睛：“好啊，快些進來罷。”

走到屋子裏邊，王家阿娘就熱情的拿出了一把杏脯：“姑娘你嘗嘗，看合不合口味。”

陸小琬拈了一塊放到嘴裏嘗了嘗，一股杏子的清香便從兩頰升起，那杏肉仍然軟和，真不知道那王家阿娘有什麽絕招才能將這杏脯做得這麽好吃。張二嫂子在一旁覷著陸小琬眉目間有說不出的滿意，這才放下一顆心，笑著說：“我沒騙你罷？王家阿娘的手藝，在我們這一塊都是出了名的！只是沒本錢去開家鋪子，若是有錢……”說到這裏，看著王家阿娘臉色黯然，這才頓住話頭不再往下說。

陸小琬見著那王家阿娘一副沮喪的神色，知道家家有本難念的經，也不知道這位阿娘究竟遭了什麽變故，以至於現在只能躲在這小院子裏。她覺得方才快活的氣氛被張二嫂子這具話給攪冷了，趕緊笑著說：“就是不開鋪子，酒好不怕巷子深，自然也是有人來買的。阿娘，你還有多少杏脯？我全買了。”

王家阿娘和張二嫂子聽了陸小琬的話，兩人俱是一驚，王家阿娘看了看陸小琬道：“姑娘，你要買這麽多杏脯做什麽？我這裏少說還有百來斤呢，你總不能拿了做飯吃罷？更何況還要留著些過年的時候賣給街坊鄰居呢，我可不能全賣了給你。”

陸小琬心裏想著這王家阿娘倒也是個實誠人兒，旁的人見了有上門的好生意，早就不假思索答應了，可這王家阿娘還將街坊鄰居們記在心上，倒也是個難得的，今後可以長期和她合作。見王家阿娘猶猶豫豫的看著她，陸小琬安慰的朝她一笑：“阿娘，不如這樣，我先在你這裏買二十斤，看看你有沒有存餘再說。”

王家阿娘聽到陸小琬如此說，眉頭也舒展了些：“姑娘，我這裏還有上好的梅條和桃肉，你要不要嘗嘗看？若是都要，我可以四十個鑄錢一斤賣給你。”

那王家阿娘走到裏邊屋子裏，打了個轉兒出來，手裏拿了一只小碗，裏邊裝了些梅條和桃肉，陸小琬每樣嘗了點，好久不曾吃過這些零嘴，只覺得口舌生津，舌尖上有種酸酸甜甜的感覺，說不出的舒服。

“我每樣要二十斤吧。”陸小琬點了點頭：“阿娘你給我稱好便是了。”

張二嫂子看了看陸小琬道：“要不要把馬牽過來馱著回去？六十斤還是有些分量的。”

陸小琬搖搖頭，微微一笑：“不用，我拎著回去便是。”

聽著這話，王家阿娘和張二嫂子都瞥了一眼陸小琬，心裏奇怪這看上去嬌怯怯的姑娘，竟然能有那麽一把子力氣。

不多時王家阿娘便將六十斤杏脯梅條桃肉稱好，算了下來該是二千四百個鑄錢，五兩銀子只少一百個鑄錢，陸小琬幹脆給了她五兩銀子，剩下的一百個鑄錢就抹掉了，喜得王家阿娘連連道謝：“姑娘真是仁義人兒。”

“阿娘，你這零嘴做得好，我恐怕到時候還會來買呢。”陸小琬把那個小袋子拎了起來，那袋子灰暗的顏色襯著她嬌艷的淺綠色衣裳，對比分外強烈，看得王家阿娘都覺得不好意思，心裏想著這位姑娘穿著講究，被她的這個袋子襯得都降了身份。

陸小琬和張二嫂子回到槐樹胡同，推開門就看到後邊那屋子頂上有縷縷炊煙升起，張二嫂子驚喜的說：“喲，你那妹妹還會弄飯食？我怎麽看著她才八九歲的模樣，沒想到竟是個小大人了。”

陸小琬心裏一酸，窮人的孩子早當家，阿息怕是已經做慣那些事情了。“我那阿息妹子已經十二歲了，家裏的活計她都能做呢。”

“哎呦，那還真看不出來。”張二嫂子笑道：“我去廚房看看，免得累了她。”嘴裏說著，腳下卻一步也不肯歇著，一陣風兒般去了。

陸小琬拎著袋子走進了屋子，放下袋子打量了下屋子，整個房間是典型西漢的裝修，全是木質結構，有兩張小幾，還有幾張坐墊，看起來張二嫂子原來家境還算好的。三進屋子，那阿琿要讀書，書房在第三進，幹脆就叫他們母子住到第三進去罷。

“小琬姐，吃飯了。”正在想著，阿息跳了進來喊她：“呀，今天可能好好的吃一頓了，有熱騰騰的粟米飯，還有肉呢！”

陸小琬笑著摸了下阿息的頭：“開心罷？以後我要爭取每餐都讓你吃到肉！”

“真的嗎？”阿息的眼睛睜得老大，亮晶晶的看著她，臉蛋漲得通紅，說話都結結巴巴起來：“真的……每餐都能吃到……肉？”

“我不會騙你的。”陸小琬拉著她的手往後邊走：“你相信我便是。”

“好啊好啊！”阿息開心得蹦了起來：“小琬姐，我要每餐吃肉，還要跟著阿琿哥哥念書識字！阿琿哥哥非常好，他一點都沒有不高興，剛剛他教了我寫自己的名字。”

陸小琬瞥了一眼阿息，一陣發自內心的笑容在她臉上浮現，映著明媚的陽光，她就像快樂的精靈，手舞足蹈，完全不知道人間憂愁一般，大青山下那個餓昏在地的阿息，早已遠去。

吃過飯，陸小琬和張二嫂子簡單的說了下自己關於屋子分配的想法，張二嫂子和阿琿聽了皆是高興，母子倆沒想到自己還能住在自己的屋子裏，而且還照顧到阿琿要讀書，讓他住在帶著書房的第三進屋子。

“陸姑娘真是考慮周到。”張二嫂子用袖子擦著眼淚，眼圈兒止不住變紅了：“我真是遇到貴人了。”

“快別這樣說。”陸小琬拿出手帕子遞給她：“大家住在一起就該像一家人一般，阿琿就像是我的親弟弟。一切都會慢慢好的，日子會越過越好。”

張二嫂子聽著她安慰自己，眼淚珠子卻是掉得更兇了，把陸小琬那手帕子全部都打濕了：“陸姑娘，你真是個好心人。”

陸小琬笑了笑，心裏想著，其實我也不知道算不算是好人，至少這買宅子上邊，我還是占了些便宜的。

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