第26章 刀劍之外的勝負 (2)
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發光燦！
她也有想過要去向櫻求助，畢竟間桐家不同於遠阪家，他們還保留了相當的人力，財力更是豐厚。
但是如果那樣的話，遠阪家大約會成為間桐家的附庸吧？
父親堅持的榮耀，不能毀在她的手上！
幾天以後，她從僥幸生還的言峰師兄那裏，得到了一個驚人的消息：代表間桐家參加聖杯戰爭的間桐雁夜，那個對她們很親切的大哥哥，和母親有著不正當的關系，而父親在發現他們的關系之後，利用母親做誘餌，暗殺了他。
為什麽會這樣！
她不相信！
父親不是那樣的人！母親更不是！
但是，言峰師兄是唯一目睹了此事的知情者——父親隨後發覺了他，打算殺他滅口，在英靈交戰的時候，父親的從者，高傲的英靈吉爾伽美什故意放水，結果父親反而死在了悄悄襲來的韋伯和他的從者亞歷山大手下。
她不覺得師兄在說謊，父親和吉爾伽美什的組合根本就是無敵的，除了英靈背叛之外，父親根本不可能會失敗——而且師兄坦然的態度，和韋伯時候逃遁到不知所終的行徑，也證明了這一點。
天啊！
她可以想象櫻知道了這件事情之後的遭遇……
現在，就算不顧忌遠阪家的榮耀，她也已經沒有臉面再去見櫻了。
※※※
人和人之間，是一條條平行線，如果不主動伸出手去，就永遠無法相交。
番外篇 平行線（二）
人和人之間，是一條條平行線，如果不主動伸出手去，就永遠無法相交。
※※※
雖然日本人並不流行放鞭炮，但“間桐株式會社”成立的那天，間桐大廈門前還是爆竹響成了一片。
從早到晚，然後整整一夜都在放焰火。
她坐在落成不久的大廈頂端，耳聽著喜慶的鞭炮聲，眼睛卻一直看著遠阪邸的方向。
姐姐果然沒有來。
其實她早就猜到了，只是不想承認罷了。
遠阪家的面子，果然比姐妹之情更重要啊——不，姐妹之情那種東西，大約從一開始就不曾存在過吧……
她從來就沒有想過要和凜搞好關系，因為在她看來，凜先是將要替自己去遭受厄運的祭品，然後又是將自己推入險境的幫兇。而在凜的那邊，應該也從來沒有真的把自己這個怪物天才當成妹妹吧？
間桐臟硯和間桐慎二也是這樣，如果沒有控制性欲的異能，只怕自己早就已經淪為培養蟲子的器皿了吧？
這些年來，她也看到了很多事，正如遠阪時臣所說，在魔術師的世界裏面，的確只有利益，完全沒有感情可言。所有的人，都只顧自己，坦然地自私，毫無遮掩。
既然是這樣的話，那麽還要猶豫什麽呢？
從東木町靈脈恢覆的情況看來，第五次聖杯戰爭用不了多久就會到來，所以，的確是應該做一些準備了。
無論用什麽辦法，只有勝利者才能生存！
※※※
遠阪家正在衰落。
間桐株式會社，正在用各種各樣的方法對遠阪家進行打擊。
作為一個老牌的魔術師家族，遠阪家有很多世俗的產業，收入很高——魔術研究花費極大，遠阪家的寶石魔法更是個中翹楚，若非有龐大的世俗產業支持，早已進行不下去了。
但是這兩年，遠阪家正在以驚人的速度衰敗。
家族涉及的各個領域，各項收入，正在被間桐株式會社以殺敵一千自損八百的手段，瘋狂地打壓著。
和遠阪家不同，間桐家生意做得很紅火，事業蒸蒸日上，所以雖然不斷損失財富，但依然蓬勃地發展，已經從原本的房地產投資，擴展到了各個領域，逐漸成為商場上的巨無霸。
遠阪家的境遇則截然相反，家族的各項產業都需要人打理，但她並沒有什麽商業的才能，而且魔術研究已經將她原本就不多的精力消耗殆盡，實在沒有餘力去研究商業了。
櫻究竟是怎麽做到的？為什麽她能夠一邊提升著魔力，一邊把間桐家發展到這個地步？
果然……因為她是整個人類歷史上都罕見的天才嗎？
她聽說過不少的傳聞，有關於遠阪家的，也有關於間桐家的。
對於她們姐妹的評價，對於兩個家族的評價，對於當初那場交易的評價。
間桐家自然是被一致讚譽，他們的魔術血脈雖然斷絕了，可櫻的才華足以支撐一個家族，而且她正在用所有魔術師都不曾想過的手段，迅速壯大著間桐家的魔術力量——她在非洲興建了大量的慈善事業，通過扶貧、教育等多種手段，影響了數以百萬記的普通人，並且在裏面廣泛地選拔擁有魔術資質的人，據說已經聚集了超過百人的魔術血脈。這些人並不出色，可當他們互相結合，生下的後代裏面，必然會出現很多正式的魔術師，乃至於創生新的魔術家族……而這些新生的魔術師們，將成為間桐家忠實的成員。
毫無疑問，只要再過兩三代人，間桐家就會成為魔術界的強者。
而遠阪家呢？
她所聽到的，只有嘲笑。
因為愚蠢的理由，將稀世的天才拱手送人；又因為愚蠢的理由，和可靠的盟友反目成仇。現在被拋棄的孩子覆仇了，被留下的孩子無力抵擋，只能茍延殘喘。
“魔術師的名門，第二魔法使的弟子，遠阪家……快要完蛋了吧……”
她一次次聽到這樣的傳言。
不行！絕對不行！遠阪家絕對不會滅亡的！
她會堅持下去，一直堅持下去！哪怕累到精疲力竭，哪怕練到遍體鱗傷，她都會堅持下去，她一定會重振遠阪家！
※※※
凜還真有韌性呢……
坐在間桐大廈的頂層，透過巨大的落地玻璃，她遙望著遠阪邸。
原本充滿歷史厚重感的豪宅，已經破舊了許多。
這是當然的，因為遠阪家已經沒有足夠的財富，來維持這座豪宅的運轉了。
就在今年春天，遠阪家的最後一個世俗產業，終於也不堪打擊，破產了。
沒有了收入，遠阪家就只能靠著先代的積蓄維持，一點一點地坐吃山空。
這樣的話，凜就不可能有太充足的準備了吧？
雖然很抱歉，但聖杯戰爭是七選一的死戰，而她一定要活下去……
魔術的研究，花費巨額金錢，就她所知，凜並非一個善於理財的人，或許這樣下去，用不了多久，遠阪家就會徹底破產……
到時候，幹脆雇傭凜來做間桐家的魔術研究員吧？她至少算是專業人士，而且比那些來路不明的魔術師要容易控制一些呢。
前提是，她必須將遠阪家那點毫無理由的驕傲，徹底碾碎！
凜，姐姐，這是為你好。
放棄那沒意義的驕傲，開始新的人生，總好過像遠阪時臣那樣，死在聖杯戰爭之中啊……
※※※
櫻究竟在想什麽？
一夜的鍛煉之後，她一邊用涼水沖洗身體，驅散睡眠不足帶來的眩暈感，一邊從古舊的窗子裏面眺望著高大的間桐大廈。
遠阪家已經沒有收入了，她只能靠那些銀行存款的一點利息來維持家計。
本金是不能動的，那些只能用在魔術研究上。
但其實，魔術研究已經中止很久了。
她只是在不停地鍛煉，將寶貴的魔力一次次註入毫無價值的石子之中。
石子當然不可能用來施展寶石魔法，但是她實在不能用遠阪家所剩無幾的財產去購買額外的寶石了。
房子越來越破舊，好在當年建造的時候無論人力還是物力都用得很充足，估計還能再維持一些年頭呢……
魔術師的名門遠阪家居然淪落到這個地步了……或許該去找份打工……
嘆了口氣，她關上了水龍頭。
按照某些學者的說法，一個健康的人，每天只需要四十五分鐘的睡眠就足以恢覆身體的疲勞，至於精神上的疲勞，那根本只是心理作用罷了。
她深以為然。
將無法保存魔力太久的水晶墜子摘下，她躺到沙發上，稍稍休息一下。
這個墜子是她自己制作的魔道具，作用是可以在她入睡四十五分鐘後將她喚醒，開始新一天的生活。
無論時間還是金錢，她都沒有，她現在可以支付的，只有自己的努力。
出門的時候，老舊的門檻破了。
不該這麽用力關門的……
或許應該去找櫻，如果自己老老實實低頭的話，她總不會真的一點情分都不講吧……低頭看著門檻，她有些沮喪地想著。
搖搖頭，將軟弱的想法驅散，當她擡起頭來的時候，已經又是被稱為高嶺之花的優等生了。
※※※
衛宮士郎！
她看著那個少年的身影，胸中充滿了莫名的悸動。
這個少年，將在不久之後的聖杯戰爭中，擔任關鍵的角色。
如果能夠把他拉攏過來的話……
雖然成為主角的同伴，並不意味著自己活下來的希望會大一些，但至少比“與主角為敵”要來的好吧！
另外一個好消息是：凜似乎還沒有註意到他。
如果凜註意到他的話，那可能會很麻煩呢。
她研究過劇情，在全部的五個結局裏面，凜和他的好感度都非常的高，完全可以稱得上是女主角，相對於自己這個僅有一個結局的角色來說，凜有著非同尋常的優勢。
搶在凜之前，和他確定關系吧！
她微笑著，斥退所有的保鏢，孤身走向正在幫路邊小孩取回掛在樹上那個黃氣球的紅發少年。
“你好，我可以幫忙嗎？”
只要握手，握一下手就行，她對自己的能力很有信心！
……能力無效？！
從手上傳來的感覺絕對沒有錯，她的能力對衛宮士郎沒有生效！
主角光環嗎？
她想起了一件事：五年前，穿越《魔法少女奈葉》的那個穿越者，因為不知名的原因，和主角奈葉等人開戰。
那個穿越者的能力名為“獻祭”，可以用自己的“所有物”換取任何想要的效果，是非常強大的能力。但是他把自己的身心靈魂全部獻祭而發出的猛烈一擊，雖然摧毀了整個時空管理局，卻沒有能夠殺死受到直擊的高町奈葉。
這件事之後，穿越者們經過一些小心的測試，最終確定：凡是惡意的能力，無論是穿越者先天異能還是後天戰力，都無法對“主角”產生充分的效果。
莫非，“性欲控制”也被定義成了“惡意的能力”嗎？
如果是這樣的話……她豈不是只能眼睜睜看著衛宮士郎和凜越走越近，最後男女主角聯手，將自己這個配角轟殺？
即使這樣努力了，終於還是會死嗎？
眼前一片蒼白，周圍的景色變得模糊起來，她再也無法站立。
“不要緊吧？”一雙雖然稍顯稚嫩，卻很有力的手臂將她抱住。
映入眼簾的，是一雙真誠而溫暖的眼睛。
沒有任何別的因素，找不到絲毫的雜質，純凈如水，充滿了關切和善意。
她哭了，哭得天昏地暗。
這麽多年來，這是第一個沒有其它任何原因，只是單純地關心她的人！
※※※
人和人之間，是一條條平行線，唯有伸出手去，才能接觸到彼此。
番外篇 平行線（三）
人和人之間，是一條條平行線，唯有伸出手去，才能接觸到彼此。
※※※
七位生於當代的魔法師，集合在狹小的東木町，各自與來自過去和未來的英靈訂立契約，為了唯一的聖杯而互相廝殺，死者歸於塵土，最後只留下一位幸運兒，可以獲得來自世界根源的無盡魔力，以及——一個願望。
這就是，聖杯戰爭。
坐在前往德國的飛機上，她還是有點惴惴不安。
萊拉·艾爾利克，在普通人的社會中，是二戰時期著名英雄人物阿爾方司的妻子，犧牲在攻克柏林戰役中的女英雄，可是在魔術師的世界裏面，她是一年間屠滅大半個歐洲所有魔術血脈，將近千個魔術家庭、超過十萬人冷酷殘殺的魔女，直至今天，魔術協會“時鐘塔”依然只能在她的戰友卡特·史萊德的監視下龜縮於倫敦一隅，不敢有哪怕稍稍大一點的動靜。
惹是生非的，殺。
破壞人倫的，殺。
私自外出的，殺。
三條禁令猶如懸在頭頂的達摩克利斯之劍，鎮壓著那群充滿野心的魔術師們，讓他們呼吸艱難。
雖然這位魔女並沒有來過日本，但是只要腦袋還沒有進水，任何一個魔術師都不會想去見她——天曉得她會不會順手就把自己給殺掉呢？
昨天晚上，她向爺爺和哥哥介紹了自己的，活了差不多五百年的老魔術師汗流浹背，那張及黑且皺的老臉幾乎都褪了色——他和慎二、櫻這兩個沒有經歷過那個時代的年輕魔術師不同，一年多的時間裏面，每天聽到的就是某某地方某個魔術家族被趕盡殺絕，連一只雞一只老鼠都沒留下，魔女萊拉的名號，早已是在他心中刻下無法抹去的恐怖印記，讓他僅僅只是想到，就惴惴不安，似乎周圍的空氣也變得灼熱起來。
但是，她這幾年算無遺策的表現，已經折服了老人。
所以最後，她還是出發了。
萊拉·艾爾利克……
雖然有點不安，但她其實還是有點信心的，至少她能夠確定，對方不會一見面就痛下殺手。
因為，那位雙手沾滿魔術師鮮血的魔女，也是一位穿越者，而且在穿越者們之間名聲很好：她一手組建了穿越者互助聯盟，幫助很多穿越者度過了難關，在一九九九年的時候，還主持了迎擊使徒和隕星的大作戰。
雖然在那之後，她因為自己培養的接班人自殺而愧疚隱退，但只要向她求助，大多數的情況下，她還是會伸出援手的。
這次，應該不屬於“少數情況”吧……
看著窗外的雲層，紫發的少女默默祈禱此行順利。
※※※
時間到了。
為了唯一的聖杯，七位由聖杯所選出的魔術師成為Master，召喚英靈作為自己的Servant，七組人互相殘殺，唯有最後的生者才能獲得聖杯，獲得至高的力量和榮耀，獲得通往一切的輝煌之路。
看著手臂上浮現的鮮紅印記，她笑了。
只要贏得聖杯戰爭，覆興遠阪家也不是夢想。
即使只剩自己一人，即使落魄潦倒到連家計都難以維持的地步……
終於，等到這個時刻了！
輕輕撫摸著那不斷刺痛的聖痕，她卻忍不住將目光投向了間桐大廈。
這一次，間桐家的Master會是誰呢？是由傳說中的大魔術師“蟲使”間桐臟硯親自出馬？還是像上次那樣，用刻印蟲令本無魔術天賦的人覺醒魔力，成為Master呢？
又或者……是櫻。
其實她也很清楚，前兩種可能基本上不存在，除了櫻之外，間桐家不會有適合成為Master的魔術師了。
換句話說，她必須和櫻戰鬥。
拿出殺死彼此的覺悟，以性命為賭註，不死不休的戰鬥。
因為這次……已經不可能再結盟了。
她將手臂放入冰冷的水中，用寒冷壓制劇烈的刺痛。
但是更多的刺痛，並非來自於手臂。
究竟是什麽時候，她們居然走到了這個地步呢？
十年的歲月，長久的隔閡，終於已經讓彼此不僅不再是姐妹，甚至連陌生人都做不了，只能成為生死仇敵了嗎？
為什麽會這樣……
遠阪家最後的魔術師，緊握著擁有強大魔力的寶石，無聲淚下。
※※※
很順利！
出乎她意料之外的順利！
她不僅得到了萊拉前輩的幫助，而且在這位穿越眾初代領袖的介紹下，認識了另外一位前輩。
神話時代的大魔法師，隱身科西嘉島海底洞穴三千多年的傳奇強者，美狄亞。
以武力而言，美狄亞並不比威震天下，差不多單槍匹馬將“魔法世界”在整個歐洲徹底抹去的萊拉更強，但得到了美狄亞的幫助，卻更加讓她欣喜若狂。
因為——或許是命運吧，“背叛的魔女”美狄亞，在“聖杯戰爭”中，會以敵方英靈的身份出場。
換句話說，這是天然的無間道。
她相信，在美狄亞的幫助下，自己一定會贏得聖杯戰爭！
離開冬木町尋找幫手，果然是正確的呢！
機會一直都在，關鍵是要伸出手去。
而回到冬木町之後，她得到了另外一個不知道是好是壞的消息。
一直都固守清貧、堅決不肯動用遠阪家族固定產的凜，昨天申請了抵押貸款，用遠阪家最後的財產——那間曾經豪華的老宅，換取了一大筆現金，然後購入了大量的寶石和貴金屬。
毫無疑問，凜這是在為聖杯戰爭做準備。
換句話說，不久之後，她們就會成為敵人了。
這一次，應該沒有什麽回旋的餘地了吧？
考慮再三，她還是做出了一個可能毫無意義的決定：動用間桐株式會社的力量，用一個皮包公司並購了對遠阪家握有債權的幾個企業，然後利用一系列覆雜的手段，以和間桐家族毫無關系的法人，向法院提交了申請用遠阪家不動產強制償還債務的訴訟。
如果一切順利的話，大約在這個冬天，就可以將那間房子給弄到手了。
雖然覺得背水一戰的凜多半不會因為區區一間房子就放棄聖杯，但她還是這麽做了。
不管怎麽說，多一點準備總是好的——雖然不知道能夠有什麽用處。
※※※
從法院出來，她的心情比灰色的天空更加昏暗。
一個月內，如果她不能償還債務的話，父親……遠阪家族歷代先祖所留下的老宅，就另歸他人了。
這也是沒辦法的事情，除了房子，她實在沒有其它任何可以換錢的東西了。
聖杯戰爭……要召喚英靈，要使用強大的寶石魔法，這一切都得燒錢。
看著空蕩蕩的房間，她忍不住又嘆氣起來。
要是輸掉聖杯戰爭的話……就真的孑然一身、一無所有了。
哈……要是輸掉的話，多半連命都沒了，還想那些多餘的幹什麽呢？
打開深藏在遠阪邸地下密室中的保險櫃，她小心翼翼地拿出了家族歷代相傳的寶石。
魔力的靈光洞徹一層層防護，化作射向夜空的光柱。
這是擁有數百年歷史的強力寶石，裏面封存著神話等級的強大魔術，即使對手是英靈，也能發揮出相當的效果，用得好的話，是可以決定勝負的！
這就是遠阪家族的底牌！
父親當年布局慎密，沒有用到這個——事實上如果不是意外，父親本該獲得勝利的——現在她要使用這枚寶石了。
父親……母親……遠阪家族的歷代先祖……請保佑我吧，保佑我能夠獲得勝利，重振遠阪家！
這時，她又想到了櫻。
櫻現在在做什麽呢？
櫻應該也會參加聖杯戰爭吧，那麽櫻會不會站在自己的面前，成為這傳奇寶石攻擊的目標呢？
她不敢去想……
一想到可能必須要殺死櫻，她就忍不住要發抖。
但是……那是無法回避的事實，那是魔術師世界必然的選擇。
這個世界裏面，容不下哪怕最起碼的溫情，因為溫情就等於軟弱，而軟弱就等於死亡。
死亡不可怕，可怕的是遠阪家長久以來的榮耀就此煙消雲散……
所以，無論如何，哪怕是要……
我們在天上的父啊，請寬恕我深沈的罪孽！
※※※
“結婚？！”士郎的嘴巴張得足以塞進一顆鴕鳥蛋，“我們？”
她沒有回答，而是以泫然欲滴的眼神看著枕邊的少年。
單純正直的士郎很快就敗下陣來——他並不是那種吃完一抹嘴，翻臉不認賬的人，既然已經和她發生了親密的關系，那麽結婚也順理成章……
“阿櫻……你才十五歲吧……”當聽到她和他準備結婚的消息時，哥哥目瞪口呆，“不管怎麽說，太早了一點啊！”
“十五歲結婚一點都不早！”爺爺倒是很支持，“我年輕的時候，女孩子們十二三歲就可以嫁人了。”
……嘿嘿，老古板也有老古板的好處呢……
至於士郎那邊，作為他監護人的藤村大河老師雖然對於“結婚”這個話題非常的敏感，但最終也還是點了頭。
畢竟，“要負責哦”這個理由，實在是很有說服力呢。
籌辦婚禮，散發請帖，盛大的婚宴……
對於這樁婚事，大家都很滿意：新郎的為人很好，新娘也是，這對新人除了年紀實在小了點之外，可以說是完美的！
坐在間桐大廈頂層，她看著遠阪邸的方向。
幾個小時前，剛剛和她註冊成為夫妻的紅發少年，坐在她的身邊，擔憂地看著她。
他知道她的身世，她沒有對他保密什麽——除了和穿越相關的事情。
時間一分一秒過去。
當午夜零點的鐘聲響起的時候，她嘆了口氣，合上了窗簾。
接下來，是屬於她和他的夜晚。
一直到最後，凜都沒有任何的反應。
果然……她不該期待什麽的……十年前不就已經決定了嗎……
這就是魔術師的世界吧。
※※※
無法靜下心去練習！
又一次失敗之後，她躺在又冷又硬的床上，看著身邊的電話發呆。
電話旁，放著一張精美的請柬。
櫻……要結婚了。
大約是為了不留任何遺憾，毫無牽掛地走向最終的戰場吧？
真的……很羨慕呢……
她知道，自己應該去出席一下婚宴，或者最起碼，應該打個電話去祝賀一下。
但是她不敢。
她經常做噩夢，夢見櫻站在自己的面前，被自己用寶石魔法炸得粉身碎骨。
那不是杞人憂天，如果彼此都沒有死在其他Master手下的話，那將會是極有可能發生的事情。
她是絕對不會輸的，無論對手是誰，她一定會勝利！
一想起“殺死櫻”這件事，她就忍不住發抖。
她害怕看到櫻，甚至害怕聽到櫻的聲音，更不想和她聯系！
因為……她害怕自己會因此軟弱。
她害怕，看到櫻幸福的樣子，自己會變得無法再狠下心腸去戰鬥。
作為遠阪家族最後的魔術師，她早已沒有軟弱的資格。
如果說第四次聖杯戰爭中，父親是輸給了“人性”的話，她就必須克服這一點！
櫻……
她狠狠地咬向手背，任憑皮開肉綻、鮮血流淌。
對不起！
※※※
人和人之間，是一條條平行線，心和心的距離，比天和地更加遙遠。
番外篇 平行線（四）
人和人之間，是一條條平行線，心和心的距離，比天和地更加遙遠。
※※※
“你好，我是藤原佐為。”
“是佐為啊，你怎麽會突然打電話過來呢？”她有些驚訝——這位生於日本古代的穿越者，雖然號稱是間桐株式會社的首席顧問，但因為遭遇某些變故，現在只能以靈魂的姿態存在，只有附身在朋友進藤光的身上，才能以消耗大量靈力為代價接觸到諸如電話這樣的固體，所以平時他都是用穿越聯盟的靈子網絡將占蔔結果以電子郵件的方式發給她，這次究竟是何等緊急的情況，才會讓他這麽著急呢？
“我今天為你占蔔了一下有關聖杯戰爭的事情，占蔔的結果很不樂觀。”佐為用進藤光稚嫩的嗓音說，“這次聖杯戰爭極為兇險，需要有貴人相助，才能逢兇化吉。”
“貴人相助？”她首先想到的就是身為故事主角的丈夫，但佐為也知道她結婚的事情，而這位朋友思緒慎密，在考慮事情的時候絕對不會漏掉這麽重要的因素，“莫非……士郎他……不算‘貴人’？”
“所謂‘貴人’，一般是要指與你並無直接關系、也和你所處的境遇沒有直接聯系的人。”佐為的聲音漸漸朦朧起來，顯示他儲存的靈力已經所剩無幾，“既然卦象提示，說明你還沒有找到這個人——”
話音戛然而止，電話那邊傳來了少年打呵欠的聲音。
分析一下情況吧：截止目前位置，她已經找到了很多可以為聖杯戰爭提供助力的人，但是卦象卻顯示這些人並不是她最為迫切需要的，也就是說，真正決定勝負的關鍵人物，還在她的視野之外……
那麽……會是誰呢？
在茫茫人海中，尋找一位不知名的“貴人”……
真是要命的任務呢！
不過，不要小看金錢的威力啊！
數以百億計的財富如流水般撒了出去，她在不到一周內，就編織出了覆蓋黑白兩道、乃至於科學和神秘各個陣營的搜索網絡。
但是，這還不夠快！
手臂上聖痕的灼痛提醒著她，可以用來準備的時間已經所剩無幾；言峰綺禮的到來，更說明聖杯戰爭已經迫在眉睫。
十分鐘前，埋在時鐘塔的內線發來消息，時鐘塔派出的魔術師已經抵達冬木町，並且——召喚出了英靈。
……沒有時間了嗎？
不！還來得及！
搜索者們在東京淺草寺，看到了一個本不該出現在人間的男子。
那個男子名叫浦飯幽助，是世界上的最強者之一，當代的大魔王。
她乘著私人飛機趕往東京，面見了浦飯。
這位以絕對武力威懾三界的拉面師傅，理所當然地拒絕了她的請求，不過他還是給她介紹了一個人。
他的弟子，上杉和也。
她知道這個人——雖然身為穿越者，卻對動漫故事一無所知，今年夏天那家夥在大劍島上一頓亂搞，害的大劍們死傷狼藉，因此幾乎成為了宅系生物們的公敵……
她猛地發現，原來自己一直都走進了誤區！
她一直在尋找的，是擁有絕大威力，可以扭轉戰局的強者，但是……她所需要找的人，根本就不是那樣的！
她要找的，是一個和聖杯戰爭沒有直接聯系，也不會被任何事情所影響，徹徹底底的局外人！
原住民會被“聖杯”本身所影響，穿越者會因為那些人氣極高的角色所影響，所以她要找的人，要麽是一個對聖杯毫無興趣的原住民，要麽是對動漫毫無興趣的穿越者。
前者是不可能的，因為即使有那樣的人，也很難找到說服的方法；而後者——
“你好，請問是上杉和也先生嗎？我叫間桐櫻，有件事情想和你談談……”
※※※
托付汝之身於吾麾下，托付吾之命於汝劍上，若遵從聖杯之歸宿，遵從此意、此道者，回應吧！
於此起誓！吾乃成就世間一切善行之人！吾乃傳播世間一切罪惡之人！
纏繞汝三大言靈之七天。從抑止之輪降臨吧，天秤的守護者啊！
傾盡遠阪家剩餘財產七成以上的魔法陣化為烏有，一個穿著老式毛衣、戴著眼鏡，看起來有點呆呆的少女出現在魔法陣中央的位置上。
“你……就是我的Master嗎？”
雖然對方相貌平平，也看不出任何可以稱得上“強者”的氣質，但繚繞在身上那猶如實質的強大魔力，就是最好的證明。
這位英靈，非常強！她沒有經歷過十年前的第四次聖杯戰爭，也不曾目睹過英靈的儀容，但卻曾經聽師兄不止一次提起過英靈的能力：如果以普通人的某種素質為1的話，英靈的最低水平也有10，這個等級被稱之為F，然後以10為單位，依次是E、D、C、B、A，超出常人六十倍以上的素質，就被稱之為EX級別——亦即“不可估量”。除此之外，很多英靈都可以暫時把自己的某個能力提升，常見的是能夠提升一倍，極少數特別出色的英靈甚至可以提升兩倍。
別的暫時還看不出來，可至少就魔力而言，這位英靈絕對超過普通魔術師的六十倍！
“我是遠阪凜，遠阪家族的魔術師，擅長寶石魔法。”既然已經肯定了對方的能力，她自然要用友好的態度來對待將與自己同生共死、並肩作戰的英靈，“請問該如何稱呼？還有你的職階。”
據她所知，最強的英靈通常職階都是Saber，不過這位英靈並沒有攜帶武器，多半不是戰士型的Saber、Lancer、Archer、Rider、Berserker，應該是Caster或者Assassin吧？如果是前者，兩個施法者的組合在中遠程有著壓倒性的優勢；如果是後者的話，她會以自己做誘餌，為從者制造一擊必殺的機會——為了應對聖杯戰爭，遠阪家早就擬定了很多套詳細的作戰計劃，這些她都能夠倒背如流，無論什麽樣的英靈，都能很好地進行配合！
少女有些迷糊地東張西望，目光漸漸凝聚在她的臉上。
“凜，好久不見。”不知名的英靈笑了，以很熟稔的語氣說道，“又能和你一起並肩戰鬥，真是幸運呢。”
※※※
上杉和也。
果然就是藤原佐為占蔔中所提到的“貴人”啊！
他居然召喚出了身為神明的涼宮春日！
雖然這位神明的能力受到了很大的限制，雖然完全無視自己，但是不管怎麽說，人家可是貨真價實的“神”啊！
不需要聖遺物，連魔法陣都不需要，只是順手抽出一張卡片，隨隨便便就又指派了新的英靈，這種事
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她也有想過要去向櫻求助，畢竟間桐家不同於遠阪家，他們還保留了相當的人力，財力更是豐厚。
但是如果那樣的話，遠阪家大約會成為間桐家的附庸吧？
父親堅持的榮耀，不能毀在她的手上！
幾天以後，她從僥幸生還的言峰師兄那裏，得到了一個驚人的消息：代表間桐家參加聖杯戰爭的間桐雁夜，那個對她們很親切的大哥哥，和母親有著不正當的關系，而父親在發現他們的關系之後，利用母親做誘餌，暗殺了他。
為什麽會這樣！
她不相信！
父親不是那樣的人！母親更不是！
但是，言峰師兄是唯一目睹了此事的知情者——父親隨後發覺了他，打算殺他滅口，在英靈交戰的時候，父親的從者，高傲的英靈吉爾伽美什故意放水，結果父親反而死在了悄悄襲來的韋伯和他的從者亞歷山大手下。
她不覺得師兄在說謊，父親和吉爾伽美什的組合根本就是無敵的，除了英靈背叛之外，父親根本不可能會失敗——而且師兄坦然的態度，和韋伯時候逃遁到不知所終的行徑，也證明了這一點。
天啊！
她可以想象櫻知道了這件事情之後的遭遇……
現在，就算不顧忌遠阪家的榮耀，她也已經沒有臉面再去見櫻了。
※※※
人和人之間，是一條條平行線，如果不主動伸出手去，就永遠無法相交。
番外篇 平行線（二）
人和人之間，是一條條平行線，如果不主動伸出手去，就永遠無法相交。
※※※
雖然日本人並不流行放鞭炮，但“間桐株式會社”成立的那天，間桐大廈門前還是爆竹響成了一片。
從早到晚，然後整整一夜都在放焰火。
她坐在落成不久的大廈頂端，耳聽著喜慶的鞭炮聲，眼睛卻一直看著遠阪邸的方向。
姐姐果然沒有來。
其實她早就猜到了，只是不想承認罷了。
遠阪家的面子，果然比姐妹之情更重要啊——不，姐妹之情那種東西，大約從一開始就不曾存在過吧……
她從來就沒有想過要和凜搞好關系，因為在她看來，凜先是將要替自己去遭受厄運的祭品，然後又是將自己推入險境的幫兇。而在凜的那邊，應該也從來沒有真的把自己這個怪物天才當成妹妹吧？
間桐臟硯和間桐慎二也是這樣，如果沒有控制性欲的異能，只怕自己早就已經淪為培養蟲子的器皿了吧？
這些年來，她也看到了很多事，正如遠阪時臣所說，在魔術師的世界裏面，的確只有利益，完全沒有感情可言。所有的人，都只顧自己，坦然地自私，毫無遮掩。
既然是這樣的話，那麽還要猶豫什麽呢？
從東木町靈脈恢覆的情況看來，第五次聖杯戰爭用不了多久就會到來，所以，的確是應該做一些準備了。
無論用什麽辦法，只有勝利者才能生存！
※※※
遠阪家正在衰落。
間桐株式會社，正在用各種各樣的方法對遠阪家進行打擊。
作為一個老牌的魔術師家族，遠阪家有很多世俗的產業，收入很高——魔術研究花費極大，遠阪家的寶石魔法更是個中翹楚，若非有龐大的世俗產業支持，早已進行不下去了。
但是這兩年，遠阪家正在以驚人的速度衰敗。
家族涉及的各個領域，各項收入，正在被間桐株式會社以殺敵一千自損八百的手段，瘋狂地打壓著。
和遠阪家不同，間桐家生意做得很紅火，事業蒸蒸日上，所以雖然不斷損失財富，但依然蓬勃地發展，已經從原本的房地產投資，擴展到了各個領域，逐漸成為商場上的巨無霸。
遠阪家的境遇則截然相反，家族的各項產業都需要人打理，但她並沒有什麽商業的才能，而且魔術研究已經將她原本就不多的精力消耗殆盡，實在沒有餘力去研究商業了。
櫻究竟是怎麽做到的？為什麽她能夠一邊提升著魔力，一邊把間桐家發展到這個地步？
果然……因為她是整個人類歷史上都罕見的天才嗎？
她聽說過不少的傳聞，有關於遠阪家的，也有關於間桐家的。
對於她們姐妹的評價，對於兩個家族的評價，對於當初那場交易的評價。
間桐家自然是被一致讚譽，他們的魔術血脈雖然斷絕了，可櫻的才華足以支撐一個家族，而且她正在用所有魔術師都不曾想過的手段，迅速壯大著間桐家的魔術力量——她在非洲興建了大量的慈善事業，通過扶貧、教育等多種手段，影響了數以百萬記的普通人，並且在裏面廣泛地選拔擁有魔術資質的人，據說已經聚集了超過百人的魔術血脈。這些人並不出色，可當他們互相結合，生下的後代裏面，必然會出現很多正式的魔術師，乃至於創生新的魔術家族……而這些新生的魔術師們，將成為間桐家忠實的成員。
毫無疑問，只要再過兩三代人，間桐家就會成為魔術界的強者。
而遠阪家呢？
她所聽到的，只有嘲笑。
因為愚蠢的理由，將稀世的天才拱手送人；又因為愚蠢的理由，和可靠的盟友反目成仇。現在被拋棄的孩子覆仇了，被留下的孩子無力抵擋，只能茍延殘喘。
“魔術師的名門，第二魔法使的弟子，遠阪家……快要完蛋了吧……”
她一次次聽到這樣的傳言。
不行！絕對不行！遠阪家絕對不會滅亡的！
她會堅持下去，一直堅持下去！哪怕累到精疲力竭，哪怕練到遍體鱗傷，她都會堅持下去，她一定會重振遠阪家！
※※※
凜還真有韌性呢……
坐在間桐大廈的頂層，透過巨大的落地玻璃，她遙望著遠阪邸。
原本充滿歷史厚重感的豪宅，已經破舊了許多。
這是當然的，因為遠阪家已經沒有足夠的財富，來維持這座豪宅的運轉了。
就在今年春天，遠阪家的最後一個世俗產業，終於也不堪打擊，破產了。
沒有了收入，遠阪家就只能靠著先代的積蓄維持，一點一點地坐吃山空。
這樣的話，凜就不可能有太充足的準備了吧？
雖然很抱歉，但聖杯戰爭是七選一的死戰，而她一定要活下去……
魔術的研究，花費巨額金錢，就她所知，凜並非一個善於理財的人，或許這樣下去，用不了多久，遠阪家就會徹底破產……
到時候，幹脆雇傭凜來做間桐家的魔術研究員吧？她至少算是專業人士，而且比那些來路不明的魔術師要容易控制一些呢。
前提是，她必須將遠阪家那點毫無理由的驕傲，徹底碾碎！
凜，姐姐，這是為你好。
放棄那沒意義的驕傲，開始新的人生，總好過像遠阪時臣那樣，死在聖杯戰爭之中啊……
※※※
櫻究竟在想什麽？
一夜的鍛煉之後，她一邊用涼水沖洗身體，驅散睡眠不足帶來的眩暈感，一邊從古舊的窗子裏面眺望著高大的間桐大廈。
遠阪家已經沒有收入了，她只能靠那些銀行存款的一點利息來維持家計。
本金是不能動的，那些只能用在魔術研究上。
但其實，魔術研究已經中止很久了。
她只是在不停地鍛煉，將寶貴的魔力一次次註入毫無價值的石子之中。
石子當然不可能用來施展寶石魔法，但是她實在不能用遠阪家所剩無幾的財產去購買額外的寶石了。
房子越來越破舊，好在當年建造的時候無論人力還是物力都用得很充足，估計還能再維持一些年頭呢……
魔術師的名門遠阪家居然淪落到這個地步了……或許該去找份打工……
嘆了口氣，她關上了水龍頭。
按照某些學者的說法，一個健康的人，每天只需要四十五分鐘的睡眠就足以恢覆身體的疲勞，至於精神上的疲勞，那根本只是心理作用罷了。
她深以為然。
將無法保存魔力太久的水晶墜子摘下，她躺到沙發上，稍稍休息一下。
這個墜子是她自己制作的魔道具，作用是可以在她入睡四十五分鐘後將她喚醒，開始新一天的生活。
無論時間還是金錢，她都沒有，她現在可以支付的，只有自己的努力。
出門的時候，老舊的門檻破了。
不該這麽用力關門的……
或許應該去找櫻，如果自己老老實實低頭的話，她總不會真的一點情分都不講吧……低頭看著門檻，她有些沮喪地想著。
搖搖頭，將軟弱的想法驅散，當她擡起頭來的時候，已經又是被稱為高嶺之花的優等生了。
※※※
衛宮士郎！
她看著那個少年的身影，胸中充滿了莫名的悸動。
這個少年，將在不久之後的聖杯戰爭中，擔任關鍵的角色。
如果能夠把他拉攏過來的話……
雖然成為主角的同伴，並不意味著自己活下來的希望會大一些，但至少比“與主角為敵”要來的好吧！
另外一個好消息是：凜似乎還沒有註意到他。
如果凜註意到他的話，那可能會很麻煩呢。
她研究過劇情，在全部的五個結局裏面，凜和他的好感度都非常的高，完全可以稱得上是女主角，相對於自己這個僅有一個結局的角色來說，凜有著非同尋常的優勢。
搶在凜之前，和他確定關系吧！
她微笑著，斥退所有的保鏢，孤身走向正在幫路邊小孩取回掛在樹上那個黃氣球的紅發少年。
“你好，我可以幫忙嗎？”
只要握手，握一下手就行，她對自己的能力很有信心！
……能力無效？！
從手上傳來的感覺絕對沒有錯，她的能力對衛宮士郎沒有生效！
主角光環嗎？
她想起了一件事：五年前，穿越《魔法少女奈葉》的那個穿越者，因為不知名的原因，和主角奈葉等人開戰。
那個穿越者的能力名為“獻祭”，可以用自己的“所有物”換取任何想要的效果，是非常強大的能力。但是他把自己的身心靈魂全部獻祭而發出的猛烈一擊，雖然摧毀了整個時空管理局，卻沒有能夠殺死受到直擊的高町奈葉。
這件事之後，穿越者們經過一些小心的測試，最終確定：凡是惡意的能力，無論是穿越者先天異能還是後天戰力，都無法對“主角”產生充分的效果。
莫非，“性欲控制”也被定義成了“惡意的能力”嗎？
如果是這樣的話……她豈不是只能眼睜睜看著衛宮士郎和凜越走越近，最後男女主角聯手，將自己這個配角轟殺？
即使這樣努力了，終於還是會死嗎？
眼前一片蒼白，周圍的景色變得模糊起來，她再也無法站立。
“不要緊吧？”一雙雖然稍顯稚嫩，卻很有力的手臂將她抱住。
映入眼簾的，是一雙真誠而溫暖的眼睛。
沒有任何別的因素，找不到絲毫的雜質，純凈如水，充滿了關切和善意。
她哭了，哭得天昏地暗。
這麽多年來，這是第一個沒有其它任何原因，只是單純地關心她的人！
※※※
人和人之間，是一條條平行線，唯有伸出手去，才能接觸到彼此。
番外篇 平行線（三）
人和人之間，是一條條平行線，唯有伸出手去，才能接觸到彼此。
※※※
七位生於當代的魔法師，集合在狹小的東木町，各自與來自過去和未來的英靈訂立契約，為了唯一的聖杯而互相廝殺，死者歸於塵土，最後只留下一位幸運兒，可以獲得來自世界根源的無盡魔力，以及——一個願望。
這就是，聖杯戰爭。
坐在前往德國的飛機上，她還是有點惴惴不安。
萊拉·艾爾利克，在普通人的社會中，是二戰時期著名英雄人物阿爾方司的妻子，犧牲在攻克柏林戰役中的女英雄，可是在魔術師的世界裏面，她是一年間屠滅大半個歐洲所有魔術血脈，將近千個魔術家庭、超過十萬人冷酷殘殺的魔女，直至今天，魔術協會“時鐘塔”依然只能在她的戰友卡特·史萊德的監視下龜縮於倫敦一隅，不敢有哪怕稍稍大一點的動靜。
惹是生非的，殺。
破壞人倫的，殺。
私自外出的，殺。
三條禁令猶如懸在頭頂的達摩克利斯之劍，鎮壓著那群充滿野心的魔術師們，讓他們呼吸艱難。
雖然這位魔女並沒有來過日本，但是只要腦袋還沒有進水，任何一個魔術師都不會想去見她——天曉得她會不會順手就把自己給殺掉呢？
昨天晚上，她向爺爺和哥哥介紹了自己的，活了差不多五百年的老魔術師汗流浹背，那張及黑且皺的老臉幾乎都褪了色——他和慎二、櫻這兩個沒有經歷過那個時代的年輕魔術師不同，一年多的時間裏面，每天聽到的就是某某地方某個魔術家族被趕盡殺絕，連一只雞一只老鼠都沒留下，魔女萊拉的名號，早已是在他心中刻下無法抹去的恐怖印記，讓他僅僅只是想到，就惴惴不安，似乎周圍的空氣也變得灼熱起來。
但是，她這幾年算無遺策的表現，已經折服了老人。
所以最後，她還是出發了。
萊拉·艾爾利克……
雖然有點不安，但她其實還是有點信心的，至少她能夠確定，對方不會一見面就痛下殺手。
因為，那位雙手沾滿魔術師鮮血的魔女，也是一位穿越者，而且在穿越者們之間名聲很好：她一手組建了穿越者互助聯盟，幫助很多穿越者度過了難關，在一九九九年的時候，還主持了迎擊使徒和隕星的大作戰。
雖然在那之後，她因為自己培養的接班人自殺而愧疚隱退，但只要向她求助，大多數的情況下，她還是會伸出援手的。
這次，應該不屬於“少數情況”吧……
看著窗外的雲層，紫發的少女默默祈禱此行順利。
※※※
時間到了。
為了唯一的聖杯，七位由聖杯所選出的魔術師成為Master，召喚英靈作為自己的Servant，七組人互相殘殺，唯有最後的生者才能獲得聖杯，獲得至高的力量和榮耀，獲得通往一切的輝煌之路。
看著手臂上浮現的鮮紅印記，她笑了。
只要贏得聖杯戰爭，覆興遠阪家也不是夢想。
即使只剩自己一人，即使落魄潦倒到連家計都難以維持的地步……
終於，等到這個時刻了！
輕輕撫摸著那不斷刺痛的聖痕，她卻忍不住將目光投向了間桐大廈。
這一次，間桐家的Master會是誰呢？是由傳說中的大魔術師“蟲使”間桐臟硯親自出馬？還是像上次那樣，用刻印蟲令本無魔術天賦的人覺醒魔力，成為Master呢？
又或者……是櫻。
其實她也很清楚，前兩種可能基本上不存在，除了櫻之外，間桐家不會有適合成為Master的魔術師了。
換句話說，她必須和櫻戰鬥。
拿出殺死彼此的覺悟，以性命為賭註，不死不休的戰鬥。
因為這次……已經不可能再結盟了。
她將手臂放入冰冷的水中，用寒冷壓制劇烈的刺痛。
但是更多的刺痛，並非來自於手臂。
究竟是什麽時候，她們居然走到了這個地步呢？
十年的歲月，長久的隔閡，終於已經讓彼此不僅不再是姐妹，甚至連陌生人都做不了，只能成為生死仇敵了嗎？
為什麽會這樣……
遠阪家最後的魔術師，緊握著擁有強大魔力的寶石，無聲淚下。
※※※
很順利！
出乎她意料之外的順利！
她不僅得到了萊拉前輩的幫助，而且在這位穿越眾初代領袖的介紹下，認識了另外一位前輩。
神話時代的大魔法師，隱身科西嘉島海底洞穴三千多年的傳奇強者，美狄亞。
以武力而言，美狄亞並不比威震天下，差不多單槍匹馬將“魔法世界”在整個歐洲徹底抹去的萊拉更強，但得到了美狄亞的幫助，卻更加讓她欣喜若狂。
因為——或許是命運吧，“背叛的魔女”美狄亞，在“聖杯戰爭”中，會以敵方英靈的身份出場。
換句話說，這是天然的無間道。
她相信，在美狄亞的幫助下，自己一定會贏得聖杯戰爭！
離開冬木町尋找幫手，果然是正確的呢！
機會一直都在，關鍵是要伸出手去。
而回到冬木町之後，她得到了另外一個不知道是好是壞的消息。
一直都固守清貧、堅決不肯動用遠阪家族固定產的凜，昨天申請了抵押貸款，用遠阪家最後的財產——那間曾經豪華的老宅，換取了一大筆現金，然後購入了大量的寶石和貴金屬。
毫無疑問，凜這是在為聖杯戰爭做準備。
換句話說，不久之後，她們就會成為敵人了。
這一次，應該沒有什麽回旋的餘地了吧？
考慮再三，她還是做出了一個可能毫無意義的決定：動用間桐株式會社的力量，用一個皮包公司並購了對遠阪家握有債權的幾個企業，然後利用一系列覆雜的手段，以和間桐家族毫無關系的法人，向法院提交了申請用遠阪家不動產強制償還債務的訴訟。
如果一切順利的話，大約在這個冬天，就可以將那間房子給弄到手了。
雖然覺得背水一戰的凜多半不會因為區區一間房子就放棄聖杯，但她還是這麽做了。
不管怎麽說，多一點準備總是好的——雖然不知道能夠有什麽用處。
※※※
從法院出來，她的心情比灰色的天空更加昏暗。
一個月內，如果她不能償還債務的話，父親……遠阪家族歷代先祖所留下的老宅，就另歸他人了。
這也是沒辦法的事情，除了房子，她實在沒有其它任何可以換錢的東西了。
聖杯戰爭……要召喚英靈，要使用強大的寶石魔法，這一切都得燒錢。
看著空蕩蕩的房間，她忍不住又嘆氣起來。
要是輸掉聖杯戰爭的話……就真的孑然一身、一無所有了。
哈……要是輸掉的話，多半連命都沒了，還想那些多餘的幹什麽呢？
打開深藏在遠阪邸地下密室中的保險櫃，她小心翼翼地拿出了家族歷代相傳的寶石。
魔力的靈光洞徹一層層防護，化作射向夜空的光柱。
這是擁有數百年歷史的強力寶石，裏面封存著神話等級的強大魔術，即使對手是英靈，也能發揮出相當的效果，用得好的話，是可以決定勝負的！
這就是遠阪家族的底牌！
父親當年布局慎密，沒有用到這個——事實上如果不是意外，父親本該獲得勝利的——現在她要使用這枚寶石了。
父親……母親……遠阪家族的歷代先祖……請保佑我吧，保佑我能夠獲得勝利，重振遠阪家！
這時，她又想到了櫻。
櫻現在在做什麽呢？
櫻應該也會參加聖杯戰爭吧，那麽櫻會不會站在自己的面前，成為這傳奇寶石攻擊的目標呢？
她不敢去想……
一想到可能必須要殺死櫻，她就忍不住要發抖。
但是……那是無法回避的事實，那是魔術師世界必然的選擇。
這個世界裏面，容不下哪怕最起碼的溫情，因為溫情就等於軟弱，而軟弱就等於死亡。
死亡不可怕，可怕的是遠阪家長久以來的榮耀就此煙消雲散……
所以，無論如何，哪怕是要……
我們在天上的父啊，請寬恕我深沈的罪孽！
※※※
“結婚？！”士郎的嘴巴張得足以塞進一顆鴕鳥蛋，“我們？”
她沒有回答，而是以泫然欲滴的眼神看著枕邊的少年。
單純正直的士郎很快就敗下陣來——他並不是那種吃完一抹嘴，翻臉不認賬的人，既然已經和她發生了親密的關系，那麽結婚也順理成章……
“阿櫻……你才十五歲吧……”當聽到她和他準備結婚的消息時，哥哥目瞪口呆，“不管怎麽說，太早了一點啊！”
“十五歲結婚一點都不早！”爺爺倒是很支持，“我年輕的時候，女孩子們十二三歲就可以嫁人了。”
……嘿嘿，老古板也有老古板的好處呢……
至於士郎那邊，作為他監護人的藤村大河老師雖然對於“結婚”這個話題非常的敏感，但最終也還是點了頭。
畢竟，“要負責哦”這個理由，實在是很有說服力呢。
籌辦婚禮，散發請帖，盛大的婚宴……
對於這樁婚事，大家都很滿意：新郎的為人很好，新娘也是，這對新人除了年紀實在小了點之外，可以說是完美的！
坐在間桐大廈頂層，她看著遠阪邸的方向。
幾個小時前，剛剛和她註冊成為夫妻的紅發少年，坐在她的身邊，擔憂地看著她。
他知道她的身世，她沒有對他保密什麽——除了和穿越相關的事情。
時間一分一秒過去。
當午夜零點的鐘聲響起的時候，她嘆了口氣，合上了窗簾。
接下來，是屬於她和他的夜晚。
一直到最後，凜都沒有任何的反應。
果然……她不該期待什麽的……十年前不就已經決定了嗎……
這就是魔術師的世界吧。
※※※
無法靜下心去練習！
又一次失敗之後，她躺在又冷又硬的床上，看著身邊的電話發呆。
電話旁，放著一張精美的請柬。
櫻……要結婚了。
大約是為了不留任何遺憾，毫無牽掛地走向最終的戰場吧？
真的……很羨慕呢……
她知道，自己應該去出席一下婚宴，或者最起碼，應該打個電話去祝賀一下。
但是她不敢。
她經常做噩夢，夢見櫻站在自己的面前，被自己用寶石魔法炸得粉身碎骨。
那不是杞人憂天，如果彼此都沒有死在其他Master手下的話，那將會是極有可能發生的事情。
她是絕對不會輸的，無論對手是誰，她一定會勝利！
一想起“殺死櫻”這件事，她就忍不住發抖。
她害怕看到櫻，甚至害怕聽到櫻的聲音，更不想和她聯系！
因為……她害怕自己會因此軟弱。
她害怕，看到櫻幸福的樣子，自己會變得無法再狠下心腸去戰鬥。
作為遠阪家族最後的魔術師，她早已沒有軟弱的資格。
如果說第四次聖杯戰爭中，父親是輸給了“人性”的話，她就必須克服這一點！
櫻……
她狠狠地咬向手背，任憑皮開肉綻、鮮血流淌。
對不起！
※※※
人和人之間，是一條條平行線，心和心的距離，比天和地更加遙遠。
番外篇 平行線（四）
人和人之間，是一條條平行線，心和心的距離，比天和地更加遙遠。
※※※
“你好，我是藤原佐為。”
“是佐為啊，你怎麽會突然打電話過來呢？”她有些驚訝——這位生於日本古代的穿越者，雖然號稱是間桐株式會社的首席顧問，但因為遭遇某些變故，現在只能以靈魂的姿態存在，只有附身在朋友進藤光的身上，才能以消耗大量靈力為代價接觸到諸如電話這樣的固體，所以平時他都是用穿越聯盟的靈子網絡將占蔔結果以電子郵件的方式發給她，這次究竟是何等緊急的情況，才會讓他這麽著急呢？
“我今天為你占蔔了一下有關聖杯戰爭的事情，占蔔的結果很不樂觀。”佐為用進藤光稚嫩的嗓音說，“這次聖杯戰爭極為兇險，需要有貴人相助，才能逢兇化吉。”
“貴人相助？”她首先想到的就是身為故事主角的丈夫，但佐為也知道她結婚的事情，而這位朋友思緒慎密，在考慮事情的時候絕對不會漏掉這麽重要的因素，“莫非……士郎他……不算‘貴人’？”
“所謂‘貴人’，一般是要指與你並無直接關系、也和你所處的境遇沒有直接聯系的人。”佐為的聲音漸漸朦朧起來，顯示他儲存的靈力已經所剩無幾，“既然卦象提示，說明你還沒有找到這個人——”
話音戛然而止，電話那邊傳來了少年打呵欠的聲音。
分析一下情況吧：截止目前位置，她已經找到了很多可以為聖杯戰爭提供助力的人，但是卦象卻顯示這些人並不是她最為迫切需要的，也就是說，真正決定勝負的關鍵人物，還在她的視野之外……
那麽……會是誰呢？
在茫茫人海中，尋找一位不知名的“貴人”……
真是要命的任務呢！
不過，不要小看金錢的威力啊！
數以百億計的財富如流水般撒了出去，她在不到一周內，就編織出了覆蓋黑白兩道、乃至於科學和神秘各個陣營的搜索網絡。
但是，這還不夠快！
手臂上聖痕的灼痛提醒著她，可以用來準備的時間已經所剩無幾；言峰綺禮的到來，更說明聖杯戰爭已經迫在眉睫。
十分鐘前，埋在時鐘塔的內線發來消息，時鐘塔派出的魔術師已經抵達冬木町，並且——召喚出了英靈。
……沒有時間了嗎？
不！還來得及！
搜索者們在東京淺草寺，看到了一個本不該出現在人間的男子。
那個男子名叫浦飯幽助，是世界上的最強者之一，當代的大魔王。
她乘著私人飛機趕往東京，面見了浦飯。
這位以絕對武力威懾三界的拉面師傅，理所當然地拒絕了她的請求，不過他還是給她介紹了一個人。
他的弟子，上杉和也。
她知道這個人——雖然身為穿越者，卻對動漫故事一無所知，今年夏天那家夥在大劍島上一頓亂搞，害的大劍們死傷狼藉，因此幾乎成為了宅系生物們的公敵……
她猛地發現，原來自己一直都走進了誤區！
她一直在尋找的，是擁有絕大威力，可以扭轉戰局的強者，但是……她所需要找的人，根本就不是那樣的！
她要找的，是一個和聖杯戰爭沒有直接聯系，也不會被任何事情所影響，徹徹底底的局外人！
原住民會被“聖杯”本身所影響，穿越者會因為那些人氣極高的角色所影響，所以她要找的人，要麽是一個對聖杯毫無興趣的原住民，要麽是對動漫毫無興趣的穿越者。
前者是不可能的，因為即使有那樣的人，也很難找到說服的方法；而後者——
“你好，請問是上杉和也先生嗎？我叫間桐櫻，有件事情想和你談談……”
※※※
托付汝之身於吾麾下，托付吾之命於汝劍上，若遵從聖杯之歸宿，遵從此意、此道者，回應吧！
於此起誓！吾乃成就世間一切善行之人！吾乃傳播世間一切罪惡之人！
纏繞汝三大言靈之七天。從抑止之輪降臨吧，天秤的守護者啊！
傾盡遠阪家剩餘財產七成以上的魔法陣化為烏有，一個穿著老式毛衣、戴著眼鏡，看起來有點呆呆的少女出現在魔法陣中央的位置上。
“你……就是我的Master嗎？”
雖然對方相貌平平，也看不出任何可以稱得上“強者”的氣質，但繚繞在身上那猶如實質的強大魔力，就是最好的證明。
這位英靈，非常強！她沒有經歷過十年前的第四次聖杯戰爭，也不曾目睹過英靈的儀容，但卻曾經聽師兄不止一次提起過英靈的能力：如果以普通人的某種素質為1的話，英靈的最低水平也有10，這個等級被稱之為F，然後以10為單位，依次是E、D、C、B、A，超出常人六十倍以上的素質，就被稱之為EX級別——亦即“不可估量”。除此之外，很多英靈都可以暫時把自己的某個能力提升，常見的是能夠提升一倍，極少數特別出色的英靈甚至可以提升兩倍。
別的暫時還看不出來，可至少就魔力而言，這位英靈絕對超過普通魔術師的六十倍！
“我是遠阪凜，遠阪家族的魔術師，擅長寶石魔法。”既然已經肯定了對方的能力，她自然要用友好的態度來對待將與自己同生共死、並肩作戰的英靈，“請問該如何稱呼？還有你的職階。”
據她所知，最強的英靈通常職階都是Saber，不過這位英靈並沒有攜帶武器，多半不是戰士型的Saber、Lancer、Archer、Rider、Berserker，應該是Caster或者Assassin吧？如果是前者，兩個施法者的組合在中遠程有著壓倒性的優勢；如果是後者的話，她會以自己做誘餌，為從者制造一擊必殺的機會——為了應對聖杯戰爭，遠阪家早就擬定了很多套詳細的作戰計劃，這些她都能夠倒背如流，無論什麽樣的英靈，都能很好地進行配合！
少女有些迷糊地東張西望，目光漸漸凝聚在她的臉上。
“凜，好久不見。”不知名的英靈笑了，以很熟稔的語氣說道，“又能和你一起並肩戰鬥，真是幸運呢。”
※※※
上杉和也。
果然就是藤原佐為占蔔中所提到的“貴人”啊！
他居然召喚出了身為神明的涼宮春日！
雖然這位神明的能力受到了很大的限制，雖然完全無視自己，但是不管怎麽說，人家可是貨真價實的“神”啊！
不需要聖遺物，連魔法陣都不需要，只是順手抽出一張卡片，隨隨便便就又指派了新的英靈，這種事
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