我被單獨送回姑蘇城，白蔻與我同行。馬車離開的時候，我掀開簾子去尋念臨風的身影。他站在原地目送我，手中像是牽著一根無形的線。而線的另一端連著我。

白蔻駕車很穩，我躺在馬車裏面胡思亂想。什麽樣的險棋，他自己會不會有危險？男人到底比女人絕情。女之耽兮，不可脫也。男人卻好像只消輕輕把女人推開，自己了無牽掛。

姑蘇城的白日，依然有繁華城市的喧鬧。白蔻把我放下，便獨自離去。我安全抵家，發現家中有條不紊。

紅袖來到我面前，“夫人，您可回來了。布匹籌備得如何了？兩日之後，就是貢錦的初選了呢。”

我的舌頭好像打了結，“布匹？”

“對啊，方掌櫃前幾日來家裏說，您和雲裁縫一起去選布匹了呀。”紅袖又反問了一句，“難道不是嗎？”

“是，我都忙糊塗了。”我拍了拍身上的衣裳，要甩去一路的風塵。方掌櫃，雲顧言和念臨風，全是一個鼻孔出氣的人，連退路都幫我想好了，我也樂得坐享其成。但是李慕辰呢？這麽多日未見我，應該像小羊羔見了母羊一般地撒蹄奔來，那才像他的作風。

紅袖似是知道我所想，笑道，“少爺在學堂呢。”

我苦笑。和念臨風渾渾噩噩地交纏了幾日，果然連腦子都不清醒了。我邁步去書房，紅袖跟在我後面碎碎念，“真是見鬼了，孫屠夫還被關在牢裏，沒有放出來呢。聽說城裏的地痞流氓去他家裏鬧了好幾回。他的老娘和新婚的妻子，都躲到鄉下避難去了。”

我回過身去，她立刻噤聲。我緩緩笑道，“紅袖，你幾時學了三姑六婆的那些惡習，這麽碎嘴？”

紅袖拍了拍自己的嘴，悶悶地退下了。

雲顧言果然在黃昏的時候，登門造訪，手裏拿著“我們”這幾日尋訪的布樣。她掩了門，走到我身旁，低聲說，“壽陽郡主和禦史大人，帶著一大幫人，浩浩蕩蕩地去桃李村了。聽說，是去捉奸？”

我被茶水噎住，紅著臉問，“捉奸的話，郡主即可，為何禦史也跟著去了？”

雲顧言掩嘴笑道，“郡主善妒，揚言要火燒桃李村，挑斷□的手腳筋。宋清流是個膽小怕事的，自然不敢攔著，只能央求著禦史柳毅跟去看看，免得鬧出人命來。”

郡主去了桃李村，自然捉不到什麽奸。而禦史柳毅同去，剛好能解了石峰山上的圍。惠娘和虎兒，應當會平安。

我和雲顧言正商量著貢錦的事情，外頭起了一陣喧嘩。人影像光一樣從窗紙上滑過。我大聲問，“外面發生何事？”

有人停下來，大聲地回稟，“夫人！城南好像走水了！”

我連忙打開房門，見南面天空一道沖天紅光。家中的下人都圍在墻根那兒竊竊私語。雲顧言沈聲道，“是府衙的方向。”

我差了一個家丁前去打探消息，那家丁很快返回來，“夫人，是府衙的牢房走了水。說是只燒了幾間，但小的又打聽了一下，那幾間牢房關著這幾日禦史大人為了吉祥街一案，捉起來的人。”

我踉蹌一步，趨前問道，“那些人呢？”

家丁臉上顯出哀默的神色，“說是盡力在救，可火那麽大，還把其它牢房的犯人都撤出來了……那些人想要活命，難那！”

我默默擡頭，看了一眼南方的天空。那到紅光雖然在夜幕中漸漸黯淡，但仍然如一把匕首，劃破了我的心房。

兩日後的貢錦選拔，在泰和樓的一樓大堂如期舉行。

我和雲顧言在泰和樓門前如梭的人潮中，遇見了賈富和江別鶴，方重並沒有出現。

賈富低著頭往前走，似乎要避開我。倒是江別鶴停了下來，譏諷道，“沒想到，你還真敢來？”

“殺人放火者，一個當評審，一個大搖大擺地參加。我怎麽不敢來？”

江別鶴的眼神陰鷙，靠過來說，“不要血口噴人，你根本沒有證據。何況，若不是你挑唆賈富，孫照那個莽夫也不會白白送死。今天這個結果，是你自己造成的。”他的口氣不痛不癢，好像死去的冤魂在他眼裏，只是幾團青煙而已。

我握緊拳頭，狠狠地盯著他的嘴臉，然後昂首轉身，“奉勸你一句，善惡到頭終有報！吉祥街的事情，你若是想報覆，沖著我來好了！”

他在我身後冷笑，嘲弄般說，“真不知道方重看上你什麽？無知，自作聰明，不知好歹。”

雲顧言要轉身，我拉住她，更快地擠進泰和樓。

大堂的看臺上擺著四張桌椅，應該是評審的席位。我和雲顧言走到指定的桌子旁，擺好帶來的布匹，順便環看了一下四周。大堂上十分熱鬧，姑蘇城中的大小商賈都帶了自家最得意的綾羅綢緞前來。

來看熱鬧的百姓也很多。他們興致勃勃地在每一張桌子前圍看，賈富和江別鶴那邊的人最多。反觀我們這邊，冷冷清清的。因我和雲顧言只帶了一匹布來，還蓋著麻布，不讓人看。

熱鬧持續了一會兒，外面的日頭更盛了。泰和樓門口，有個渾厚的聲音喊道，“清——場！”

立刻有官兵沖進來，把大堂上流連的百姓都清了出去。府丞來到我們之間，一一核對身份。走到我面前時，大概還忌憚上次馮子洲的事情，賠著笑臉說，“夫人近來安好？”

我現在看他和宋清流是一丘之貉，不冷不淡地說，“多謝大人掛心。”

府丞是何等會察言觀色之人？輕輕搖了搖頭，走到下家去了。府丞核對完所有人的身份，一個官兵跑進來，跪在他身前說，“大人快出去迎吧。郡馬和郡主都已經到了。”府丞一聽，腳下生風，匆匆出去。

雲顧言用力地握了握我的手，我很冷靜地笑了一下。不知道是不是比哭還難看，她的目光中透出一點同情。

不時，一群人在宋清流的引導下，步入大堂。念臨風為首，一襲深紫色祥紋對襟長袍，裏頭的長衫是白色的，束著玉帶，雍容華貴。我甚少見他穿得這麽隆重。仿佛是為了與他呼應，壽陽郡主陸羽庭，也穿了一身紫色的紗裙，項上戴著瓔珞圈，芊芊玉手挽著念臨風的手臂，臉上掛著幸福的笑容。

我們這些來參加選撥的商人和從屬，跪在各自的桌旁，恭敬地迎接這對傳說中的賢伉儷。

他們走過我面前的時候，陸羽庭特地停下來，低頭看我，“咦，你不是林晚嗎？”

我把頭低得更下，“民婦正是林晚，謝謝郡主記掛。”

她的聲音有了些許雀躍，“夫君，這就是我跟你說過的那個姑蘇城的女商人。你看，長得漂亮，頭腦又好的女人，並不是只有你們九州商會才有。”

“夫君”這兩個字，深深地紮進我的心裏。我幾乎要忍不住落淚。站在她身邊的那個男人，應該是我的夫君，可是我卻不能看他一眼，更不要提光明正大地站在他身邊，這樣親密地喚他。

念臨風的態度很冷淡，只應了一聲，就和陸羽庭一起走開了。

大隊人馬過去之後，有一雙質地極好的靴子，停在我們面前。我微微仰頭，見到了那天那個十分嚴厲的男人，他幾乎一眼就看穿了李慕辰的身份，十分了得。他見到我，也楞了一下，隨即把目光移到雲顧言身上。

雲顧言似乎察覺，仰起頭，對男人微笑。男人並未言語，徑自走到評審席上去了。

評審席上的四個評審已經全部坐好。為首的念臨風身旁又加了一個座位給陸羽庭，接下來依次是，柳毅，宋清流……洪景來。

沒錯，那個男人就是，天下首富，洪景來。

雲顧言跪退到我身旁，與我咬耳朵，“忘了跟你說。四大班首之首的東班首，就是這位天下首富。他本來是前任行首指定的繼承人，後來因為賢王指名現在的大行首接任，所以只做了東班首。……他跟行首好像不是很合得來。”

“你與他熟識？”

雲顧言似乎不知如何回答，只倉促地笑了一下。她身上向來有許多的秘密，我也不是打破沙鍋問到底的人。

參加選拔的商人很多，捧出的布匹也是爭奇鬥艷。座上的四個人，看罷之後，皆是平靜如水地下筆打分，並未顯露出多少的興趣。直到江別鶴上前，捧出一匹同樣用麻布包裹著的布料。

我和雲顧言對看了一眼，那邊江別鶴已經把麻布掀開，四周發出一致的驚嘆。

那布是姑蘇最名貴的蘇錦，而更名貴的是布上的刺繡，乃蘇繡中的一絕，鳳穿牡丹。

而這，本來也是昨日之前，我和雲顧言商定好的布樣。我們認為，單以姑蘇最好的布料作為貢錦，便少了些靈氣。姑蘇真正名揚天下的，乃是蘇繡。而鳳穿牡丹的花紋極其繁覆，一般的繡娘要用足足一個月的時間才能繡出一匹來。但正是因為做工精細，花色艷麗，作為貢品，是上上之選。

我不願面對這個結果。因為這意味著，有人出賣了我。

作者有話要說：丫丫個呸，我昨天是不是預告星期天更？擦，果真變成星期天了，我本來要說星期六的。烏鴉嘴。呸呸。

下一更，星期天（晚上）。

JJ貌似不抽章節了？

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