進門來的女子白蔻，上次在寶祥客棧便已見過。她長得清新可人，聲音也靈氣。

她端著水過來為我擦身，我聞道她身上有一股淡淡的女兒香，沁人心脾。

“你……是伺候念臨風的……？”

她抿嘴輕笑，“夫人這話可是問住我了。若說不是，與事實不符。若說是，只怕夫人要亂想。我和決明跟在少爺身邊伺候，但並非夫人想的那樣。”

我有氣無力地趴在床上，打量她姣好的容顏。念臨風是個正常而且在某些方面還超常的男人，整天對著這麽嬌俏的女孩子，會一點點都不動心？我一想到昨天晚上被他連哄帶騙地弄上床，就很窩火，口氣自然也不好，“男人沒一個好東西。”

白蔻停了一下，動作放得更輕柔，“夫人，少爺是很好很好的人。”

我心想，你是他的人，當然說他好。反正我鬥不過他，你說好便好。

“這話只怕夫人不信。不過少爺是個怎樣的人，壽陽郡主最清楚了。她硬是讓皇上下聖旨，封了少爺為壽陽郡馬，可是少爺連跟她拜堂都不肯。京城裏有好多人在背後偷偷笑郡主，說她自作多情，不自量力。可縱使這樣，郡主也霸著少爺，連旁的人看多了一眼，都要挖了眼珠去。”

我笑道，“那你每天看他那麽多眼，怎麽眼珠還好好地在？”

白蔻也笑了，轉身去擰帕子，“因為少爺盡心護著，郡主也不敢怎麽樣。其實剛到少爺身邊的時候，我也有過非分之想。後來知道少爺的心裏只有一個人，便不敢妄想了。少爺不近女色在京城是出了名的，還有好些個王公大臣，說他是龍陽呢。”

“那也得怪決明長得太俊。成天跟在念臨風身邊，想不讓人誤會也難。”

“決明只是長得好看，身上沒有少爺的那種味道。”白蔻扶著我起身，把早就準備好的一套水湖藍的衣裙捧過來。我掃了一眼，暗道，郡馬出手可真是闊綽啊，這麽好的淩波錦緞，浪費在我這一個半老徐娘的身上，真真可惜了。可我現在真心沒膽量忤逆他的意思，只能遂了他的意。

打扮妥當之後，白蔻便行禮告辭，臨出門前又說，“過不多久，衙門可能要派人來請夫人過堂，審吉祥街一案。夫人請稍作準備。”

我有些心虛，點了點頭，她便出去了。

過了一會兒，紅袖打著哈欠來見我，精神萎靡，“夫人，我昨晚是不是來過你這裏啊？怎麽醒來在自己的床上了？”

我搖頭道，“沒有啊，你是不是做夢了？”

紅袖疑惑地想了想，忽而眼睛一亮，“夫人，你這身衣服好漂亮呀，極其合身！什麽時候新作的衣服，我怎麽都不知道？”她拉著我站起來，又繞著我轉了一圈，“跟著夫人這麽多年，從未見夫人穿哪件衣裳這麽好看過！這肯定不是夫人的眼光，是雲裁縫選的？”

我胡亂地搪塞過去，心中不平，我穿著念臨風賞的衣服接受別人由衷的讚美，真叫一個諷刺。正打算出門，府裏的家丁小跑著來報，“夫人，府衙的衙役來了，請夫人過堂一趟。”

公堂之上靜寂無聲，宋清流此刻站在堂上，成了待審的人，而正在審案的那個人是禦史柳毅。

我坐在一旁，細看自己手指上的蔻丹，琢磨著城裏時興的紅色千篇一律，實在沒什麽新意，下次不若采些紫色的花瓣搗爛了來染。

柳毅拍了一下驚堂木，跪在堂上的賈富和江別鶴紛紛震了一下。

“把吉祥街的屠夫孫照帶上來！”

柳毅話落，便有衙役去帶了孫屠夫來。孫屠夫畢竟是草民，平日裏見的最大的官就是知府，看到禦史有些戰戰兢兢的，“小……小民孫照照……叩見大大大人。”

柳毅威嚴地問，“你是口吃麽？”

“不不不不是！”孫屠夫拜道，“小民只是……怕怕怕怕。”

柳毅皺眉，一張國字臉，顯得更加威嚴，“你且把吉祥街一事的始末從實招來，若有半句虛言，本官決不輕饒！”

“是是。”孫屠夫吐了口口水，挺直了腰板說，“小小民是吉祥街上的屠戶，本來生意做得好好的，有一天江別鶴他來鋪子裏說，這個鋪子已經被官府賣給他了，要小民即刻搬搬搬走。小民氣不過，就拿了租約想到衙門跟宋大人講理，可是宋大人不見。”

柳毅看向宋清流，“宋知府，你為何不見？”

宋清流拜了一下，“大人明察。下官當時正在全力追捕朝廷欽犯，不在府衙是常有的事。這個，郡馬爺可以作證。”

柳毅看向坐在我對面的念臨風，念臨風點了點頭。從我進來到現在，連宋清流都忍不住多看了我一眼，只有他，自始至終沒給過我一個正面。昨天夜裏還與我巫山雲雨的人，一副恨不得把我吃下肚子的樣子，到了白日便活生生地變了個人，真叫人憋屈。我暗暗下定決心，下次管他什麽夜深露重，斷胳膊傷腿的，一定要把他關在門外，絕對不再心軟！

柳毅又問，“宋知府，本官問你，官府的租約上，是否有寫明，除非拆建，否則絕不驅散租用的商戶？”

宋清流連忙跪在地上，抱拳道，“大人明察！小的並未把吉祥街賣給江別鶴，只是看到吉祥街有幾處商鋪破舊，便讓商戶暫時撤離，待翻新整修之後再搬回去。江別鶴名下的木工店願意以極便宜的價格承擔此次的工事，下官這才允許他經常出入吉祥街的。”

江別鶴連忙附和，“是這樣的沒錯。孫屠夫誤會了小的意思。”

孫屠夫氣得發抖，“騙騙騙人，你們都在騙人！天地良心，你們在禦史大人面前，也不不不說真話！”

柳毅拍了一下驚堂木，“公堂之上，莫要喧嘩！”

孫屠夫抖了一下，乖乖地跪好，眼睛偷偷地瞄了我一眼，有無盡的委屈。

柳毅又問，“賈富，你家綢緞莊的夥計，緣何要燒物什？可是與吉祥街被賣有關？”

賈富胖胖的身子前傾，“大人明察。小的只是聽聞宋大人要整修吉祥街，為了配合官府的工事，就吩咐鋪子裏的夥計把一些舊的大木櫃處理掉。可是那些夥計躲懶，竟然就放在後院裏頭燒，這才驚動了大人。請大人恕罪。”

我長吐了一口氣，懶懶地看著跪在公堂上的三個人，他們表情各異，各自有各自的算盤。可憐孫屠夫是直腸子的人，鬧不清眼下的形勢，還一個勁地給我使眼色，盼我能幫他說說話。天可憐見，我之所以出現在這裏，還不就是賈富怕死，怕到時候紙包不住火，拉我墊背，才以什麽聰慧過人，觀察敏銳的破爛理由，請我坐在這兒旁聽麽？

柳毅顯然也有些糊塗，“孫照，堂上三人口供一致，都說是官府要興工事。而吉祥街二十餘家商戶，只你一家說宋知府賣了吉祥街……你可有什麽憑證？”

“大人！小的就算有天大的膽膽膽子，也不敢說謊。小的手裏本來有租約的，可是被他們搶了，腿還被打折了！”

宋清流回過頭去看他，喝道，“大膽刁民，休要胡言！你有何證據說你的租約是為我們所奪？吉祥街二十幾家商戶，只有你的租約丟了，你是想逃避責任，才汙蔑本官！”

“你你你……我說不過你，林晚，你快幫我說！”孫屠夫欲要與我同仇敵愾。

我扶額，很想給他一腳，奈何這是公堂，只能跪到地上拜道，“大人明鑒。這件事的始末，民婦知道得亦不清楚。但孫屠夫平日裏個性沖動，恐怕偏聽了一些謠言，才造成今日的誤會。但請大人看在他年輕無知的份上，從輕發落。”

我此言，招來了堂上三人異樣的目光。孫屠夫在身後叫道，“林晚！你怎麽跟他們一樣！我辣麽相信你！！”

“閉嘴，你還不認錯？”

“我是冤枉的，我不認！”

柳毅鎖眉沈思，逐一打量我們幾人，沈聲道，“孫照毀棄官府租約，暫時收監。本案尚留疑點，擇日再審。退堂！”

衙役把孫屠夫架了下去，他絕望地看著我，神色悲壯。好像一直仰賴的信念崩毀，人生只剩下一道道灰暗。

我買通了獄卒，去牢裏看孫屠夫。他一個人坐在角落裏面，不言不語。我不能進入牢房，只能在外面看著他，心中內疚，卻也不知道如何寬慰。

“老孫，你認真聽我說，毀棄租約並不是什麽大罪，可能花些錢就好了。禦史大人之所以把你關在這裏，是認為本案還有疑點，所以，你要承認錯誤。”

他擡起頭看我，用一種沈痛的目光，“你為什麽要辣麽說？你明明知道這整件事情都是宋清流和江別鶴搗的鬼！”

我低聲道，“你這個傻子！為什麽要這麽死心眼？你看到賈富了嗎？他是堂堂的姑蘇首富，姨父又是戶部尚書，連他都不得不吃這個啞巴虧，就算你一個人堅持，能有什麽用？你沒看到二十幾家商戶只有你一個人敢站出來嗎？你若是不承認錯誤，你娘和你媳婦就會遭殃！現在吉祥街已經不會被賣掉了，我們的目的達到了！”

他的臉漲得通紅，“達到了嗎！是非黑白顛倒，壞人逍遙法外，這是我們的目的嗎！我沒有錯，為什麽要認！”

“在權勢面前，我們不得不低頭。像我們這樣的平頭百姓，不過是求一個安生的日子。你聽我的話，不要跟他們對著幹，柳禦史若是繼續追查下去，把宋清流他們逼急了……指不定做出什麽事情來。你聽到了沒有？！”

他用手捂著耳朵，面向墻壁，再不跟我說半句。

我沒辦法，只得離開牢房。末了，又給獄卒塞了很多的銀子，求他們好生照料。

孫屠夫是個認死理的人，沒那麽容易被說動。我依稀想起不久前他說過，是方重去了他家，找了他娘，才終於使他打消了糾纏我的念頭……出了牢門，我立刻打聽了孫屠夫的住處，匆匆趕去。

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