我一看到清單上面的菜色，頓時覺得一品香的掌櫃真是深得我心。

我不動聲色地看了一眼念臨風，他的眉頭果然皺起來了，手指僵硬地捏著紙張。我招來掌櫃，“很好，都是本地最出名的菜色。先上松鼠鱖魚，然後是碧螺蝦仁，哦，別忘了響油黃鱔。”

掌櫃連身應是，正待退下，靳陶連忙起身叫住他，“那個……有不用海裏或者河裏的東西做的菜嗎？”

掌櫃臉上浮現不解之色，“有是有，不過姑蘇的名菜多是海鮮和河鮮，不知……？”

靳陶擡手咳嗽了一下，正欲說話，念臨風卻按住他的手背說，“沒關系，照常上吧。”

我有些意外。因為念臨風有個毛病，就是一吃這些生鮮的魚蝦，便如同吃了巴豆一眼腹瀉不止。他這種怪異的體質，放在武威那種遠離河海的地方，倒還活得下去，到了姑蘇，簡直就是自尋死路。

宋清流似乎已然覺察出氣氛的古怪與不尋常，撿了別的話頭來說，“林夫人，這兩位皆是九州商會的大人物，一位是行首，一位是南班首，你有沒有什麽想請教的？”

靳陶擺手謙虛道，“行首大人在這兒，哪裏輪得到我說話？林夫人要是有什麽問題，就問行首吧。”

念臨風本來正在喝茶，聽到靳陶這麽說，頓了一下，立刻擺出一副公事公辦的態度等我提問。我在心裏冷笑，嘴上卻像連珠炮一樣，“請問行首大人平日裏是不是喜歡穿白衣服？您與郡主為何這次沒有同來姑蘇？請問您還要在姑蘇呆多久？哦對了，您的故鄉是哪裏？”

“噗”地一聲，靳陶把口中的茶盡數噴到桌子上，宋清流迅速拿起桌子上擺放的手巾遞給他，“靳陶公子，你這是怎麽了？怎生得如此不小心？”

靳陶一邊擦身上濺到的水漬，一邊用古怪的眼神迅速瞄了一眼念臨風。

我自氣定神閑，微笑地等著行首大人的回答。

念臨風無可奈何地看著我，眸色幽深，“這些與商會有關嗎？”

“哦，只是隨便問問，行首若是不方便，就別回答了。”我無所謂地說。

念臨風瞇起眼睛，我的心隨之咯噔了一下。以前我鬧他的時候，他總是很耐心，遇到我無理取鬧，上房揭瓦的時候，就會用這個動作來表示他有點生氣。然後我就會乖乖地蹲到角落裏面去，安安靜靜。

但那是從前，不是現在。

靳陶忽然起身，對宋清流說，“宋大人，我剛才上樓的時候，好像碰到蘇州城中的幾個富賈了？你給引薦引薦？”

宋清流楞了一下，“現在？”

“對，現在。聽說那幾道菜做起來頗費神，你帶我去敬一杯酒就好。”

靳陶已經把話說到這份上了，宋清流當然不得不起身，又回頭看了一眼念臨風，“那郡馬……”

“他不喜歡熱鬧，就和林夫人在這裏坐著等吧。”靳陶幾乎是把宋清流架到門外，關上門的時候，沖念臨風暗暗地使了一個眼色。

他們走了之後，偌大的國色天香就只剩下我和念臨風兩個人。他不說話，我自然陪著沈默，把茶當成酒，一杯一杯灌下肚子。就在我去提茶壺，想要再倒一杯的時候，他忽然伸出手，握住茶壺的柄，不讓我拿。

我使了使勁，爭不過他。他看著別處說，“喝多傷身。”

“要你管？我是‘姑娘’，你是郡馬，我們互不相幹。”

我在他面前就是幼稚。也許時光在十五歲那年戛然而止，我可以發脾氣任性撒嬌耍無賴的十五個年頭，全都心安理得地寄放在他那裏。

他站起來，半個身子陷入透進來的日光裏。他的一只手按住我的手腕，另一只手把我掌下的茶壺強行拿走。

我的嘴唇動了動，聲音暗啞，“你為什麽要出現？”

他抿了抿唇，吐出兩個字，“辦案。”

“那你就好好地辦你的案！不要多管閑事！”我用力地甩開他的手。

他的眸光暗了暗，似晴日裏飄來了幾朵烏雲。他的手僵在半空中，緩緩地握成拳，人又重新坐了下去。之後，我們都沒有說話，好像沈默是唯一能夠讓雙方都舒服的方式。

我終是不肯就這樣結束，又問道，“你要在姑蘇留多久？”

“需一段時日。”

我加重語氣，“那請問我們算什麽？”夫妻？情人？鄰裏？同鄉？

他終於與我四目相接，沈默了半天。最後，淡淡地陳述了一個事實，“我是壽陽郡馬。”

他說任何話，我都有辦法駁，獨獨這句，天下最大。我苦笑，心念成灰，沒有再跟他說一個字。

過了一會兒，小二把第一道菜端了上來。仍然還冒著熱氣的松鼠鱖魚。我對小二說，“讓廚房炒些青菜和肉之類的家常菜上來。”

小二摸了摸後腦，“不要碧螺蝦仁了嗎？”

“那幾道照常上。”

“是，小的明白了。”小二鞠了個躬，多瞄了念臨風一眼，這才低頭退出去。要關門的時候，宋清流和靳陶返回來了。兩個人臉上都有些酡紅，顯然被拖住喝了幾杯酒。我這一品香有不少好酒，既然是城中的富賈，肯定不會吝嗇囊中的銀子。何況是招待宋清流和靳陶這樣的人物呢？

“哈，菜來了，正好。”靳陶坐下來，伸筷子戳了一塊魚肉下來，急急送入口中，咽下後忍不住讚道，“走南闖北吃了不少的好東西，但姑蘇的菜，還是別有一番風味。”

宋清流點頭道，“這道菜的歷史由來已久。但各家有各家的做法，一品香的這個大廚是整個姑蘇做得最好的。”

靳陶用微醺的眼睛看我，“林夫人請他回來，肯定花了不少心思吧？”

我笑道，“心思自然是要花的，否則也沒有一品香今日的名聲。我廚房裏有許多的大廚，有的甚至只會做一道菜。但只要這道菜足夠好，銀子便花的值。”

宋清流撫掌道，“二位別看林夫人是女子，這生意經可不少。她名下有當鋪，綢緞莊，藥鋪，酒樓，來年興許還要涉足茶行？”

“生意經倒是沒有，經歷有一些。畢竟摸爬滾打了八年，什麽苦都吃過。”我本是下意識地說這些話，又無意識地看向念臨風。沒想到他也正在看我。八年，這時間不算短。其中各種艱難困苦，我們都在各自的人生裏經歷著。我以為他死了，他或許也以為我亡？我們之間的糊塗賬，早已記下，我計較或是怨恨他，根本改變不了什麽。

一段飯吃下來，我問到了許多有關九州商會的事情。靳陶仍然願意為我保薦，而念臨風再不發一言。宋清流因為不勝酒力，早早退席。待酒足飯飽，已是日近黃昏。

我送靳陶和念臨風下樓。他們的轎子已經停在門口。念臨風俯身上轎，靳陶卻把我拉到一旁，神神秘秘地說，“你問他的問題中，有一個我能回答。”

我不解地看著他，他後來又喝了點酒，已經有點醉了。

“我從來沒見行首穿過白色的衣服，今天是第一次。那衣服好像就在你煙雨綾羅閣訂做的，不信你去問。”

我皺眉，“靳陶公子，你喝多了。”

“說真的，有很多事你並不知道。你以為這個壽陽郡馬好當？賢王厲害著呢！”靳陶探頭看了看一品香，更加壓低聲音，“我也是後來才發現，那個國色天香裏面，不止我們三個人。行首他對你越冷淡，你就越安全……”他欲再往下說，那邊念臨風撩開窗上的小簾，“你走不走？”

“就來！”靳陶嘆了口氣，拍拍我，顫顫悠悠地上了轎。

回到府中，紅袖告訴我方重已經回來了，正在書房查賬。我走到書房門前，見蘇淡衣低頭捧著盤子出來。幾日不見，她似乎清減了一些，臉上還有些淤青。

她擡頭看見我，似乎像老鼠見了貓，連連往後倒退，然後轉身跌跌撞撞地跑了。

奇怪，這才數日不見，蘇淡衣怎麽轉性了？她幾時變得這麽怕我？

方重正在屋中查賬，算盤打得劈裏啪啦震響。他的輪廓，像是一把絕世的寶劍，光芒逼人，卻也極其鋒利。

“方小八，你回來啦？”我笑著詢問，他卻只不冷不淡地“嗯”了一聲。

“有件事想跟你商量一下。今天我去見宋清流和靳陶了，靳陶說願意保薦我加入九州商會。”

方重停下手中的活計，擡頭看我，“你不是說過，不加入任何商團商會，不跟官府有染的嗎？”

“是。但那是從前，現在不一樣了。”

方重盯著我，“有什麽不一樣？因為念臨風是九州商會的行首，因為你以為你們還有機會再續前緣？林晚，你清醒一點，他現在是壽陽郡主的夫君！他死了，你們不能在一起，他沒死，你們也不可能再在一起！”

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