謝瑤回到房間,發現盧氏正躺在榻上安睡，睡相安穩,甚至還磨了磨牙，大約是被那個黑面搬回來的。

她躺回床上,枕著一條手臂,仰頭看著舷窗外斜掛半空的月亮,不久之後，不知想到了什麽，突然嗤笑出聲，又伸手摸了摸自己的嘴唇，隨即在床上打了個滾,一把拉過裏面的薄被蒙在腦袋上。

窗外月色寂寥,艙內暖意融融，一片厚雲飄過,仿佛看了這世間兒女情態後,連彎月都要萌生出幾分羞意。

……

謝瑤是被外面的嘈雜聲吵醒的，她翻了個身便被大亮的天光刺得瞇眼,推開窗子往外看了一眼,船竟然已經靠岸,她本以為昨晚後來會睡不著呢，不曾想這一覺無夢，睡得極安穩香甜。

想到這裏，她猛然翻身坐起，坐在床沿發了會兒呆，沒多久，盧氏推門而入，笑道：“娘子醒了，府上的馬車已經在碼頭等著了，您吃點東西墊一墊，咱們就啟程往洛陽去。”

謝瑤頓了下，哦了一聲，接過奶娘遞來的粥，狀似無意地問：“其他人呢？”

盧氏回道：“正在從船上往岸上搬東西呢。”

“我不是說他們……上面住的人，可還在？”

“您問的是他們啊，聽掌舵的說，靠岸之後那幾人就匆匆上岸了，大約是有急事，趕著回京吧。”

謝瑤牙齒磕了下勺子，酸得齜牙抽了口氣，又問：“他們乘了馬車還是騎馬？”

盧氏搖搖頭，這她就不知了，她起床時，那些人已經離開。

盧氏出去，謝瑤對著窗外水面發了會兒呆，那都是一群粗人，徐行儼傷成那樣，也不知那黑臉男知不知道給他找輛馬車。她嘆了口氣，還真是為他操碎了心。

她視線不經意一落，這才發現床頭枕邊不知何時竟然放著一封信，她看到信封上的“含真親啟”，不由挑了挑眉，待看到裏面寫的內容後，抿著的嘴角再也控制不住地往上翹。

最後她將信疊好放回信封，貼身藏在胸口，這才小聲嘟噥一句：“三番五次私闖人家閨房，當真是個登徒子……”

這面謝瑤和謝府眾人同乘馬車回京，而徐行儼早在船方靠岸天色微亮時便下了船。

原本徐行儼還當真是準備再騎馬的，但陳啟沒那個膽子讓他任性。女帝派他來是護著這位郎君的安危，他可不想領回去一具屍體。

紫微宮禁中，女帝剛散了朝會回到麟德殿內，坐在禦案之後，裴莞陪侍在旁。今日裴莞隨侍上朝，穿的深青色圓領長衫，作男子裝扮。

女帝拿起左手邊挑出來的奏折，一本本翻看，看一本臉色便陰沈一分，翻看完畢，突然抓起幾本奏折扔了出去，紙張嘩啦啦紛飛撕裂，散了禦案之前滿地。

裴莞一撩衣擺，帶頭垂眸跪地，口稱“陛下息怒”，殿內四處宮人也撲通撲通跪了一地。

另一側，大監趙明福小跑下去將奏折一本本撿起，隨後塞給一旁跪著的小內侍，低聲說：“還楞著做什麽，既然陛下不想看，還不拿去燒掉！”

小內侍急忙接過，一溜煙跑出了麟德殿。

趙明福又弓著腰來到禦案之後，拿過一旁跪在地上的宮人手中的扇子，湊到女帝身旁輕扇清風，“陛下消消氣，當心氣壞了自己的身子。”

女帝冷冷一哼，“朕卻不知，這六部尚書何時竟然這般齊心協力，竟然四位都想到一塊去了，重啟東宮？他們這是何用意？當朕是死人嗎？”

趙明福也急忙跪下，朝堂上的事情女帝一向不喜內侍插嘴，他只好悄悄往裴莞的方向看了一眼。

裴莞掀了掀眼皮，正身拱手道：“這些朝臣這般鬧著也不是一日兩日了，文人造反，十年不成，他們也只是能動一動嘴皮子，打幾場嘴仗過癮罷了。過往陛下不都一向由著他們去了嗎？今日也不必理會便是。”

女帝沈著臉不語，殿內所有人均大氣不敢出，良久，她突然問：“阿莞，你說，為何女子天生便要比男子低上一頭？男子三妻四妾，女子卻只能婉轉奉承？先人有只知其母不知其父者，今人卻是只需知其父，不必知其母……你說，這是為何？”

這問題，裴莞還真是不好答，她也猜不透女帝突然說這個是何用意，心中雖也有自己的想法，但也只是斟酌道：“其實也並非不需知其母，如今上起君王，下至平頭百姓，均有嫡庶之分，可見，其母出身也並非……”

“出身？”女帝打斷她的話，似笑非笑看她一眼，“朕自然不會忘了自己出身，可那又如何，如今還不是居九五之尊？而你呢？原本不過是掖庭中一罪奴，如今這朝中再眼高於頂之人見你，哪個不是要讓你三分，向你低一低高昂的腦袋？你能到今日這般地步，只因權利二字，誰握有生殺予奪的大權，誰便能定奪這世間規矩。”

裴莞背上立時出了一層冷汗，忙垂頭道：“臣該死！”

女帝嗤笑，終於又拿起奏折：“朕還真不知你哪裏該死了。”

“哪個婢子又惹了祖母不高興？玉陽可替祖母給那人點教訓！“

女帝話音剛落，殿外便傳來一道脆生生的女聲。

女帝臉色轉霽，擡頭看向已經走入殿內的少女，面色柔和，卻仍故意繃著臉道：“今日不用讀書嗎？瞎跑什麽？”語氣卻絲毫不見詰問之意。

來人正是養在女帝膝下的先太子唯一血脈，玉陽郡主，在這禁宮內院之中，敢這般語氣說話女帝還不教訓的，也只有玉陽郡主一人了。

玉陽已有十二歲，隨著兄長們一起在西苑讀書，但她讀書天分不佳，一向坐不住，多數時候都是在跟著堂兄們混日子。

“祖母忘了不成，今日杜工部嫁女，與靖南伯府結親，告了一日假。”

女帝看著玉陽走近，從她腦袋上插的金簪看到眉心的鮮紅花鈿，又看到她嘴唇上紅艷的胭脂，頓了片刻，臉上神色又硬起，擱下奏折，“老師告假，便是你偷懶的理由？”

玉陽也不行禮，直接走到禦案之後，一邊給女帝捏肩，一邊撒嬌道：“祖母——您也知道玉陽的，那杜尚書整日繃著一張臉，好像誰都欠了他錢似的，看著都讓人害怕，還有哪位謝尚書，整日看玉陽不順眼，平日裏阿兄們犯錯他都是罰抄《論語》或《史記》，可到了玉陽這裏，便罰玉陽抄《女書》。“

女帝蹙眉，“他罰你抄《女書》？”

玉陽忙點頭，“可不是嘛，您讓我去讀書，他卻說女子無才便是德，您說他這是不是在跟您唱反調呢？”

“謝京華也真是越活越回去了，阿莞，朕記得他有個女兒，當初做過一篇賦，你還拿給朕看過。”

裴莞猜不準女帝要做什麽，只能如實回答：“是，陛下當時還誇讚了兩句。”

“朕自然記得，那篇賦做得確實不錯，哼，他自己養女兒卻不見得養成個有德無才的。”

裴莞心中忐忑，也不敢再胡亂接話了，生怕給謝瑤帶點什麽無妄之災。

不過還好女帝並未在此事上糾纏過多，因殿外有內侍進來，湊到女帝身旁說了句話。

女帝眉頭一跳，突然容光煥發。她揮退眾人，只是裴莞起身之後又被叫住，沈吟片刻後，道：“你去知會國師，讓他挑出一個良辰吉日，此次有祥瑞再臨，關乎國運，定要選一個大吉的日子。”

裴莞詫異地看向女帝，待看到她眼中狂熱之後，心頭漏了一拍，忙低頭應是。

麟德殿外，高階之下一側，徐行儼著一身黑衣，臉上仍舊帶著失血過多的蒼白，負手擡頭看著高高殿頂上的鴟吻。

殿內走出兩人，徐行儼擡眸看到裴莞。兩人對視一眼，又不約而同錯開視線。而看到她身旁之人時，徐行儼眸色略深，隨即垂眸，挪動腳步側身避過二人。

他在階下靠東側，而那兩人往西去，並不會碰頭。徐行儼餘光看到兩人走遠，才終於對身後雙手捧著檀木錦盒的陳啟道一聲，“走吧。”

而徐行儼不知的是，裴莞同玉陽郡主往西行過十幾步後，玉陽突然停下腳步，回頭朝著麟德殿的方向看了一眼，有些好奇地問裴莞：“方才那人你可識得？”

裴莞腳下不停，回道：“那人曾在陛下身邊出現過，想來應是近衛。”

玉陽郡主道：“我知道陳啟，我是問白臉的那個，他是何身份，竟能讓陳啟站在他身後護衛？”

裴莞飛快往玉陽郡主臉上瞟了一眼，答：“臣也並不認得。”

玉陽郡主仿佛也只是隨口一問，隨即又道：“你可知道陛下今日為何生氣？”

“不過是些朝堂上的煩心事。”

“我不這麽覺得，”玉陽的眸光閃了閃，稚嫩的臉上露出一絲難以捉摸的表情，“那些臣子們整日吵來吵去，陛下必然已經聽慣了，怎麽還會惱？她一定還有其他想法。”

裴莞滴水不漏：“聖心難測，臣自然不敢隨意揣摩。”

玉陽嘁了一聲，嘀咕了一句：“沒意思……”

……

徐行儼進入大殿，行至禦案之前，他身上有傷，動作遲緩，提著衣擺緩緩下跪。

女帝早已經知道他們這一路上的經過，自然也知道徐行儼身上有傷，但她看著他下跪，也不出聲，等他跪結實了，才吐了句，“免禮”。

陳啟恭敬地將錦盒奉上，隨即往後一退，便不知站到哪個角落裏去了。

殿內宮人均已被遣退，徐行儼道：“某幸不辱命。”

女帝從禦案之後緩緩站起，伸手按上錦盒，面上沒有任何起伏。她並未急著打開，只是盯著長身玉立的徐行儼審視良久，才道：“徐行儼？”

“在。”

女帝突然低低笑出聲，“徐行儼，朕從你眼中看到了怨氣，你是因你母親之事怨朕嗎？”

“徐某不敢。”

“兩月之內便找到了大周三代帝王傾國力也不曾尋到的玉璽，確實也值得你對朕有怨言。”

“當年之事是母輩之間的恩怨，徐某不敢妄自判斷，且前塵往事塵歸塵土歸土，早該煙消雲散。”

女帝沈聲道：“好一個塵歸塵土歸土……”她頓了一下，突然道，“徐行儼接旨——”

徐行儼心中一凜，擡頭看向女帝，只片刻怔忪，便跪了下去。

“古者立王國所以衛京師，封諸子所以尊宗廟。朕仰膺眷佑，馴致治平。今徐行儼稟五精而英秀，言必有章，動皆合禮，已成德器，特加封……”女帝微微蹙眉，盯著徐行儼凝視片刻，接著道，“為安北大將軍，進封護國公，食邑一千戶、實封三百戶。願涓吉時，特頒明命。”

徐行儼僵在原地不動，女帝居高臨下看著他，“徐卿，你是對朕的加封不滿嗎？”

他喉嚨梗住，良久才道：“陛下，此封太重，於理不合。”

女帝低笑：“兩個均是虛銜，擔了空名罷了，不必經三省商議，朕自有特權加封，你是覺得此封太輕嗎？”

“徐某不敢，只覺受之有愧。”

女帝垂眸看他，“徐卿九死一生尋來此物，此封自然當得。”

徐行儼攥緊拳頭，盯著面前的磚縫，問：“那玄影衛之職……”

“玄影衛牽扯太廣，朕聽聞徐卿此行西去受傷不輕，還是先養好身體，等卿的身體覆原，再提此事，不急於一時，朕也不欲卿太過勞神。對了，卿當初還曾向朕討了一個恩賞，卿想要什麽，一並說來，今日便全部滿足了卿的心願。”

徐行儼心中冰冷，從聽到女帝口中說出安北大將軍和護國公之後，他便生出一種宿命輪回的荒謬和殘酷之感。這兩個頭銜他均得過，可也正是得了這兩個頭銜之後，他的前路便被攔腰斬斷，深壑橫亙，前有懸崖，後無退路。從那之後，命運之路，便摧枯拉朽。

此生他拿出最大的籌碼來搏這一次，卻突然發現，他將一切都想得太過簡單了。

那個心願是什麽呢？

他想起昨夜裏謝瑤的如花笑靨，還有那個溫溫軟軟的輕吻，此生他別無所求，只求得一人白首。

可皇權殘忍，帝王心難測，又豈是他能夠輕易揣測到的？

那個心願卡在喉嚨裏，不過寥寥幾字，“願聘謝氏嫡女”，他想脫口而出，卻又卡在喉嚨裏，一個字也說不出，不敢說……

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