一曲《平沙落雁》緩緩地流淌出來，元妃靠在軟榻上就聽住了。一曲終了，尚且餘音裊裊。

元妃拍著手站起了身子，嘆道：“妹妹，沒想到你彈得一手絕妙的好琴。這琴只有先頭皇後能彈出此音，沒想到過了這麽多年，竟然又遇上知音了呢。”

黛玉有些羞澀地起了身子，眉眼低斂，輕輕道一聲：“姐姐過譽了，妹妹怎敢和皇後娘娘相比，不過是一時手癢忍不住罷了，沒得汙了姐姐的耳朵！”

“妹妹說哪裏話？姐姐在宮中見過多少女人，沒一個及得妹妹的，依我說，妹妹還真是千裏挑不出一個呢。”元春拉著黛玉的手，靠在軟榻上，一面絮絮叨叨地說著。

黛玉閃眼瞧去，軟榻邊上擺著一張梅花樣的洋幾，上面卻是一盤殘了的圍棋。

元妃早跟著黛玉的眼神看過去了，點頭道：“這還是皇上一個月前過來，和我下過的一盤棋。下到半截上，就有人把他喊走了。這盤棋當時陷入一個棋局，我怎麽解都解不開。若是當時能解得開，皇上就不會那麽輕易走了！”

元妃的眼睫毛上已經掛上了晶瑩的淚珠兒，看得黛玉心中一憐，不由走上前，細細地去觀那副殘棋。

沒想到宮裏的女子過得竟然如此艱難，和皇上下了一盤棋，一個多月了，竟然還能留在這兒。黛玉心裏感慨著，一邊歪著腦袋琢磨著這盤棋。

元妃適時地說道：“聽得妹妹在家裏時，經常和姐妹們讀書下棋，是個中高手。不知道妹妹能看出什麽門道來？”

黛玉忙自謙地一笑：“妹妹哪敢稱什麽高手啊，不過平日裏和姐妹們下下，解解悶罷了。這幅殘棋倒也不難，姐姐您看……”

黛玉的手指一動，把一顆白子悄悄地一移，偏著臉笑對著元妃。元妃探身子望過去，果然，這一個棋子挪動了一步，整盤棋都活泛了起來。

元妃不由點頭大讚：“妹妹真是奇才，如此一來，這盤棋就轉敗為勝了呢。正可謂‘一著不慎滿盤皆輸’啊。”

黛玉聽她極力誇讚，就有些不好意思，坐了一邊低頭不語。

元妃叫過一個宮女來，吩咐道：“你去前頭找小德子打聽打聽，皇上這會子忙什麽呢？”宮女領命去了，黛玉不解地看向元妃，就要告辭回去。

元妃忙拉住她，又說了一會子家長裏短的話。一會兒，小宮女回來了，附在元妃耳邊說了幾句，元妃滿臉都是笑容地揮手命她下去了。

卻叫過抱琴來：“廚房裏溫著的粥兒你去用砂鍋端來，再配幾樣清淡可口的小菜，用食盒子裝了。”

抱琴答應了，過了一刻鐘，同一個宮女提了食盒進來了。元春站起身來，對著鏡子抿了抿頭發，又從妝奩盒裏挑了一枝金碧輝煌的蝴蝶形狀的簪子，親手替黛玉簪到了發上。

慌得黛玉忙欲跪下，卻被元妃死死攔住了：“這都是我們姐妹情分，妹妹若是不收，就是嫌這簪子不好了。”黛玉無法，只得簪了。

元春命抱琴提著食盒，自己卻親手收拾了桌上的圍棋子，抱在懷裏，轉過臉來又看著黛玉笑道：“妹妹跟我走一遭吧？”

黛玉剛才聽她讓宮女去打聽皇上做什麽，想必她要去給皇上送夜宵吧，若是自己跟去了，可像個什麽呢。

元妃看出黛玉的躊躇來，一手端了圍棋盒，一手就上前拉著黛玉，笑道：“妹妹想必是怯上？不礙的，有多少人想一睹龍顏，還沒這個機會呢。走吧，憑著姐姐我的身份，皇上不會怎麽的。妹妹又是這般的人品兒，皇上見了必定只會誇讚的。”

黛玉忖度她的意思，心裏明了了幾分，想要不去，又怕拂了她的面子，要是她真的端起貴妃的譜兒來，自己只有低頭的份兒了。如今只好走一步瞧一步了。

當下就勉為其難地跟著元春出了宮門，迤邐往皇上的養性殿而去。早有小太監上來見過禮，就進去通稟了。

想是元妃打探得十分清楚，皇上這會子心情還不壞吧，一會兒，那小太監就一溜煙兒跑了出來，滿面笑容地請元妃進去。

看著黛玉低頭站在那兒不動，元妃就拉著她的手一道進去了。看著抱琴把食盒放到桌上，元妃親自一樣一樣把飯菜都端了出來。這才見過禮，笑道：“皇上，臣妾怕皇上夜長肚餓，特意吩咐人精心調制了幾樣小菜，皇上嘗嘗看！”

見皇上一直盯著她身後看，元妃忙把黛玉拉到前面，陪笑道：“皇上，這是臣妾娘家的表妹，就是前任巡鹽禦史林公如海的獨女。如今住在我們賈府，和臣妾就像是一母同胞的親姐妹一樣。”

黛玉急忙跪下叩頭，口內說著：“臣女拜見皇上，吾皇萬歲萬歲，萬萬歲！”

當今皇帝水無痕自黛玉一進門就看見了，聽元妃這麽說，撚須而笑：“是嗎？沒想到林公的女兒竟然也這麽大了？可惜了林公了，這麽樣的一個人，竟然英年早逝，朕又失了一個臂膀了。起來吧。”

黛玉這才小心地起身，退到後頭站著。元妃見她拘謹，特意把身子移了移，露出黛玉纖細的身子來。

一邊給水無痕布著菜，一邊侃侃而言：“皇上，臣妾的這妹妹眼看著就要及笄了，真是大好的年歲啊，想臣妾當初進宮的時候，也才她這麽大，這一晃就過去了這麽多年，臣妾真的是老了呢。”

嬌嗔的笑聲，聽來爽心悅耳，讓水無痕止不住樂了：“元妃說哪裏話？哪能就老了呢。你不老，是朕老了。”

元妃接過話茬，忙道：“皇上一點兒也不老，正是春秋鼎盛的時候。來，皇上多吃點兒粥兒，這個最是滋補人的。”

對於元妃的巧笑倩兮，水無痕早就看出了端倪，只是也不點破。對於黛玉的長相，自從他見到第一眼，就打心眼裏覺得滿意。

十年前，艷冠六宮的是皇後，自從皇後難產而去，這宮裏還真沒有幾個能入得了他的眼的。元妃就是瞧準了這一點，才極力地把黛玉往他身邊送。

黛玉看著他們夫妻你來我往，話裏有話地說著，心裏如同十五個吊桶打水——七上八下的。

這可怎麽好呢，萬一皇上要是真的看上了自己，自己一個孤女，能有什麽法子呢？

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