這日，秦問再次回到樹林後的江邊，他凝思註目，清風吹起淡淡的微波，除了感傷什麽也沒有留下。他帶著遺憾往回走，蘆葦在風中悠悠地擺動，蕩起他心中的漣漪。

秦問想起範先的話，兇手是用與他一樣的刀殺死大哥的。楊天池曾言這種刀法乃端木弋的絕學，所傳弟子遍布天下，若是如此，那麽這個人不僅是端木弋的弟子，還有與他同樣的黑刀。而這黑刀由父親所贈，其上的圖騰為秦家獨有，只有他與父親，大哥才擁有。範先曾言明自己用這把刀殺害了大哥，可是他在池邊取水，隔著那麽高的蘆葦蕩怎麽看得真切？除非，是那個人故意讓範先看到，以此來誣陷他。這便是了，隱藏於蘆葦之中，那人假扮成他的模樣便更不易被人察覺，如此看來，選在此地下手並非偶然。

現在唯一令他想不通的便是這把刀，他從未曾離身過，他人怎會擁有？那把刀一定不是他的，但也不可能是父親的，難道會是大哥的？大哥雖常把黑刀帶在身邊，但並不常用。他征戰沙場，以鐵馬長纓為伴，因不常使用刀，故而打鬥之間被人奪去亦非不可能。也許正是那人趁大哥不備奪去了他的刀，再以那套刀法殺死他。範先在追趕他的過程中，與他交手，看到他故意顯露出來的刀，以及他扮成自己的模樣，認定了自己是殺害大哥的兇手。這高高的蘆葦叢便是一道天然的屏障，是那個居心叵測之人陷害他的最好幫手。

秦問漫無目的地走著，前方的大路上走來一列商隊，整齊有序。他退在路旁，等候商隊經過。這些人衣著奇特，步伐一致，像是訓練有素的士兵。秦問心中雖有疑惑，但無心追問，待他們離去，方才繼續前行。

傍晚，回到客棧，範先正在房中等候。秦問推門而入，便聽範先道：“我已經沒有耐心了。”

“我也是。”秦問答道。

範先看著正在關門的秦問，笑道：“既然如此，你我還是早些做一個了斷吧！”

“是要做個了斷，可惜不該是你我之間。”秦問道，他回身走向範先，“既然已經等了這麽久，為何不能再多等一時呢？”

範先道：“我憑什麽信你？”

秦問答道：“憑將軍與我乃同道中人。”

“同道中人？”範先不由一陣輕笑，“何謂同道？”

秦問回道：“將軍對兄長的情義，與我對兄長的情義，同樣深重，是謂同道。”

範先不語，他不得不承認，自從秦問心甘情願受他一劍之後，他心中已經有所動搖。此刻他言語之間所流露出的感情，更非虛情假意。

這時，窗外傳來一陣馬鈴聲，秦問探身望去，竟是白日裏的商隊亦投宿了這家客棧。他本能地關上窗子，轉過身來。範先見他神色有異。問道：“怎麽了？”

“沒事。”秦問搖頭，沈默半晌，又拱手道：“還請將軍一切小心，秦問先告辭了。”言罷，便退出他的房間，回到隔壁自己的房中。

三更鐘響，夜色正濃，秦問悄聲從窗戶一躍而下，躲在客棧後墻邊，他潛身行了幾步，循著一陣窸窸窣窣的低語，果見幾個商人在指揮著一行人轉移貨物。他心下暗驚，已知他們所行絕非好事，正在思量對策，忽見一個嘍啰正張大眼睛指著自己，想是發現了自己的行蹤，忙飛身將那嘍啰擄來，一掌將其擊暈，換上他的衣服，再將他丟入馬棚，自己則混入隊伍。

秦問與他們一行人忙活了半夜，方才將那批貨物搬上船。那些人用他聽不懂的語言抱怨了幾句，便相繼回到客棧。秦問慶幸自己尚未開口講話，否則定會被人察覺。他見那些人身材矮小，暗自猜測他們可能是扶桑人。秦問親眼見到他們進入客棧之後，方才反身回到江邊。這時候，他靜下心來查看四周景物，方才發覺夜間那艘船所停靠之岸正是樹林後的江岸。他放眼望去，隱約見得那艘船模糊的影子，施展輕功快步追上，追了一陣兒，江水漸闊，眼見即將無路，他索性縱身躍入水中，在水中屏息劃游，繼續追蹤遠去的貨船。

秦問不知在水中游了多久，終於抓住了船尾，他借力躍上船，剛走兩步，便聽見一個輕微的響聲，水花四濺，他向前一探，正見船夫跳水逃走，一溜煙兒地便沒了蹤影，看來那人是極通水性。

秦問此時已是渾身濕透，自覺體力不支，加之對那一箱連夜送走的貨物十分好奇，便不再追趕。回頭走到箱子旁，卸掉木棍，打開箱子，只見箱中坐著一個男人，這人面色煞白，雙目緊閉，胸前的血跡已然凝固，模樣甚是駭人。秦問不由大驚，伸手去探他鼻息，方知他已死去多時。秦問緩緩收回顫抖的手，身體也不由自主地退後了幾步。驚愕尚未散去，忽見四周燈火通明，人聲嘈雜，隱約聽見有人說道：“是他，快抓住他！”

秦問回頭一看，只見越來越多的人圍上來，人們手中的火把聚集起來發出明亮的光，秦問不禁用手擋住眼睛。

“我們已請來昆侖崆峒兩派相助，快把掌門交出來，或可饒爾不死！”

秦問看著箱中的男子，意識到他便是他們口中的掌門，不由心中一凜，腦海中閃過大哥靈柩歸家的一幕，只感到眼前一片血紅，難道他要再次背負莫須有的罪名？他望著兩岸越來越近的人群，莫名的恐慌襲上心頭：他該怎麽辦？是逃，還是留下解釋？他們會相信他與此事無關嗎？他想起船夫的縱身而逃，終於明白這是一個陷阱，他再次不慎踏入了深淵。

秦問站起身來，一躍上岸，拱手道：“諸位且聽在下解釋，在下偶經此地，路遇一商隊，見他們行蹤詭秘，便跟上查探，不料……”他話音未落，便聽有人驚叫：“掌門已經被害了！”此話一出，人群瞬間沸騰起來，個個義憤填膺，看著秦問似乎要殺之而後快。

來人均出自名門正派，武藝高強，又仗著人多，秦問很快便處於下風。他臂上剛受了一劍，小腿便遭受重擊，狠狠地跪倒在地，他無言申辯，抵抗的力氣亦漸漸虛無，暗道今日便要命喪於此。瀕臨絕望之際，忽而感到一陣急風吹過，一人身著黑色披風，穿過人群，攜他離去。

那人帶他來到山間一處僻靜之地，秦問揩去嘴角的血跡，擡頭看向那人，只見他的披風之上繡著一只赤色蒼鷹，不禁大駭，連退幾步。

這人便是赤鷹，他轉過頭來，看向秦問，笑道：“久違了，小兄弟。”

秦問強作鎮定，問道：“你想做什麽？”

“你我之間何必這麽生疏呢？”赤鷹笑道，“上回你走時怎麽也不給我打個招呼？”

秦問的眼睛向下移，停留在他細長的利劍上，往日的一幕幕重新在眼前浮現，白雲山，楓山，鐘山慘案，歷歷在目，他只感到天旋地轉，重負難以承受。他望著赤鷹，喃喃道：“一劍穿心，一劍穿心，方才的那個掌門也是被一劍穿心，這所有的一切都是你的手筆！”

赤鷹點頭笑道，“你很聰明，可你也忘了，我早就說過，只有將死之人，方知我赤鷹大名。”

秦問道：“你既然要處心積慮陷害我，又為何不讓他們殺了我？”

“我沒有陷害你，反倒是你壞了我的好事。”赤鷹的眼神漸漸冰冷，“只有親自動手，我才放心。”

秦問看著赤鷹，忽而一笑，道：“動手前，不妨讓我死個明白。”他握著黑刀的手指漸漸收緊，臉上的笑容褪去，道：“是不是你殺害了我大哥？”

赤鷹笑，“是又如何？”

秦問胸中起伏萬千，“為什麽？”

赤鷹道：“兩國交戰，我殺敵軍主帥有何不可？”

秦問憶起那支商隊便是由扶桑人組成，驚道：“你是扶桑人？”

赤鷹點頭道：“是。”

“不在戰場上較量，卻在背地裏投機倒把，也不怕令人恥笑？”秦問道。

赤鷹不以為然，“我生來便被訓練為探子，做的一直是這樣的事。”

秦問又道：“你既然敢做，為何不敢當？為什麽偏要陷害於我？”

赤鷹冷笑道：“死了一個秦時，還有一個秦問，秦鄴山倒不了。只有如此，方能取得一箭三雕的效果。”

秦問只感到心中一沈，道：“你想得很周全。”

“多謝誇獎。”赤鷹道。

“但是，中原八大門派與你又有何冤仇？”秦問問道。

“無冤無仇。”赤鷹語氣平淡，目光卻似乎正在燃燒，“我不甘心只做扶桑的一個探子，我要的是整個中原武林。”

秦問感到他的野心已經膨脹得難以自持，心下一驚，又聽他道：“現下你都明白了，該乖乖領死了吧。”秦問擡眼望向赤鷹，兩人目光相對，同時出招。秦問如今武功已大有長進，與赤鷹單打獨鬥亦不占下風。但他畢竟功力不深，比起素來殺伐果斷的赤鷹還是有很大差距，時間一久，便顯露得愈加明顯。秦問在先前的打鬥中已耗費大量精力，多處受創，此刻拼盡全力，用出一絕刀法，以求速勝。豈料赤鷹隨意幾招便將他的刀法拆解，攻勢更猛。

從赤鷹的拆招動作來看，他是懂得一絕刀法的，否則又豈能完美無缺地陷害秦問？秦問心中又驚又痛，想不到一代大俠端木弋竟將刀法傳給了扶桑人。但聽赤鷹的漢語口音純正，樣貌亦與中原人無異，想是從小便被送到中原，在中原長大，混跡其間，以作扶桑密探。

此時赤鷹已占據上風，出劍迅猛，誓要置秦問於死地不可。秦問在他的進攻下漸漸體力不支，縱然屢仆屢起，亦難保住性命。心灰意冷之際，忽見一個白影閃過，擋在他的身前，舉刀擊退赤鷹。

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