甘州前往株洲城的古道上，楊柳斜斜。

時節，晚春剛過，負責給稻香樓送水產的老張車馬行，一家老小送著甘州城出名的土產，在青州河下游便翻了車。

一架驢車顛倒過來，張家大叔躲閃不及，被壓斷了一條腿，還受了驚嚇，如今尚在家中養病，成天唉聲嘆氣，感慨那頭飛鳥投林的小毛驢。

張家小哥被受了驚的驢子踢了一腳，肋骨渾然斷了幾根，跌倒的時候，手臂磕在石頭上，如今打了石膏，上了夾板，逢人就說自己如何的淒慘。

一時之間，仰賴老張送水產上門，做兩湖名菜，“洞庭湖魚”的稻香樓頓時急紅了眼。

掌櫃的掌勺手藝高絕，可到底食材與技藝兩廂配合，才能催生一道絕世佳肴。

洞庭的魚兒，食的是日月精華；有些傳聞還是龍宮子嗣，其肉質細嫩，絕非平常湖魚河魚可比。

如今，正是巧婦難為無米之炊，頓時稻香掌櫃急的如同熱鍋上的螞蟻。

他心急火燎地找來沈家小子，以半吊錢的價格，委以重任，讓他即刻啟程，去洞庭湖畔的岳陽樓取水產而歸。

於是乎，山民沈狗娃兒便踏上了他平生第一次遠離甘城的旅途。

沈狗娃兒望向一側碧波萬頃的洞庭湖，將含在口中的一支草根吹起，隨後“呸”地一聲，吐得老遠。

他從懷裏摸出一個幹癟的紅果，隨手便丟入口中。

頓時，酸甜的味道滿溢在了他的口中，洞庭兩岸的山間，一到秋冬，便是漫山遍野的野果成熟。

其中又最以毛楂見多。

山間的小子，拿麻衣做了個簍子，從樹上摘了許多，臉上都染了點紅色的汁液，興高采烈地跑回家，讓安閑在家的母親取出一半，風幹晾好，成了零嘴。

其餘的，統統拿去隔壁張家，與那個天生有些愚鈍，卻力大無比的發小吃了個幹凈。

“如今也不剩下幾枚了。”沈狗娃兒又掏了掏懷中，不由得嘆了口氣。

這時，他□□的這頭小叫驢，卻“嗷”地一聲叫出聲來，似是不滿少年吃著獨食，直直飛起一蹶子。

好在少年機敏，一閃而過，才免了身上多上一道驢蹄印。

他翻身下驢，怒氣沖沖地看著面前這頭瘦驢，卻發覺，它正低頭咬了一把春日剛生的新草，翻著白眼兒，毫無敬畏地蔑視著這個體量尚小的孩童。

這頭瘦驢，乃是稻香樓養在後院，往日裏推磨的勞力，甘州城小，除了官府的信使，以及以此為生的快腳子。

高頭大馬，難以得見。反倒是驢子，與騾子是最尋常的腳力。

也許是稻香樓，樓大業大，就連長居後院的驢子也養的一身刁脾氣，這位驢大爺不僅不愛正眼看人，要讓他對人青眼相加，更是難上加難。

當時，給他牽驢上來的管事，語氣委婉地說道：“要不要，去前門驛站，找人借上一匹。”

當時，沈狗娃兒渾然不在乎，把胸脯拍得老響，自己放言，與山間百獸稱兄道弟，區區一匹驢子，根本不在話下！

結果，還未出青州河下游這段地界，他已是幾次三番從這頭倔驢身上吃了苦頭。

之後，無論他威嚇，還是好言好語，瘦驢一概以白眼視人，絕不例外。

正是驢眼看人低。

沈家小子只能牽著驢子漫步在官道上，沿途偶有幾座涼亭，這些都是供來往官道的信使落腳的地方。

只是甘州城消息閉塞，往日裏便絕少公文。

如今，這些亭子上也是滿是灰塵。

他嘆了口氣，從懷中取出一冊古籍，封面已是斑駁，線裝的書冊，如今線頭散亂。

沈家小子不由得想起山間的美好來。

甘城的後山，說大不大，說小不小。

自己與山間老友，尋幽訪秘，最終在一處水簾之後，見到了一處堆滿了古書的山洞。

也不知山洞主人是否已經得道飛升。

洞中除了書卷，還有早已朽了木柄的寶劍，以及一些已經看不清圖樣的黃紙。

他覺得食之無味，便與密友將道藏抱回了山洞。密友不會言語，他便抽了幾本來看。

上頭玄之又玄的言語，對於年幼的沈家獨子而言，倒是充滿神秘的吸引力。

“是為黃庭曰內篇，琴心三疊舞胎仙……”

他不由得念叨出聲，卻見得一旁的驢子不知何時，已是拿眼看他，口中“噗嗤噗嗤”像是發出嘲笑他的聲音。

好似在說：“你也看得懂《道經》？”

他頓時覺得氣不打一處來，想要抽過一條木枝，狠狠抽打這破驢一番，可那驢子越笑越賤，最後咧開大嘴，露出一口黃牙，“呼呼”了兩聲。

方才蹬著輕快的腳步，往前小跑而去。

……

許是入了夏，洞庭湖畔的天氣，便如小孩兒的臉一般，說變就變。

沈約正與驢兄推心置腹之時，幾點雨滴已是打在了他的額頭。

他還未來得及抱怨，大雨傾盆，直砸得一人一驢抱頭鼠竄起來。

好在湖畔生了一大片小樹，如今初初長成，倒是有一些樹冠，勉勉強強可以遮風避雨。

他和驢子抱成一片，在電閃雷鳴之中，瑟瑟發抖。

剛才還囂張一時的瘦驢，如今，和一只受了驚的小兔子似的，死死將腦袋埋在沈家童子的懷中，還使勁蹭著。

沈家狗娃兒看著他使勁把什麽鼻涕口水往自己身上抹來，不由得一把按住驢頭，不讓他再往前精進一步。

好在夏日的雨，來的快，去的也快。

沈約聽著雨聲漸小，隨後止於無息。

官道上揚起的塵沙，被雨水黏連，空氣倒是清新了不少。

只是，不知不覺，竟是到了傍晚。

他回首望去，甘州城已是沒了城影，唯獨留下看不見來處的來路。

混跡在販夫走卒之中，漸漸生長的童子，低下頭看了眼，自己的草鞋。

他是山民之子，若是不出意外，他也會如同那個汲汲營營，為家庭奔走的父親一樣，未老先衰，成為拾樵賣山貨的山民。

山民的孩子，還是山民。子子孫孫，無窮盡。

也許，他能夠保住在稻香樓裏的這份活計，從此家人不會因為生意不好，而吃不上飽飯。

若是他工作勤快，討得掌櫃的歡心。

許是，他還能提拔他做個師爺賬房，到時候，就能將在山上的父母接下山來，在城中置辦物業，徹底脫離了山民之籍。

他比之父親，許是多的便是識字斷文，少許算計。

也正因為此，他才覺得，自己似是還算有一絲轉機。

他嘆了口氣，心中沒來由地感激起那位魏先生起來。

甘州城本有私塾，乃是鄉間的鴻儒，洪先生所辦，洪老學究是甘州城之中，極為不得了的人物。

他幼時便被稱為有“倚馬可待”之姿，年紀輕輕，就被舉了孝廉。

可不曾想，少年亡父，守孝三年，待得三年之後，已是與仕途話了別。

但饒是如此，他那般學問，仍是被一城的百姓所敬重，有錢人家的家長都樂得將孩子送到他地方授業。

久而久之，這位洪老學究，便開辦了一門私塾，只是往來無白丁，走卒亦全無。

朗朗讀書聲下，皆是錦繡衣冠，哪有布衣荊釵？

在當時，這也是尋常。

窮人家的孩子哪裏讀得起什麽書？

若不是金先生設下私塾，沈家小子也會和他的父親一般大字不識一個。

就連取名，都急的抓耳撓腮，只得與世交好友憋紅了眼，才想出一個大名，“狗娃兒”。

也若不是，這小小的一間草堂，沈家小子，斷然不會知道人間還有帝京，還有北地，還有南海郡，不止是只有甘州株洲這些方寸之地。

也不會知道，除了拾樵打獵，還有封侯拜相，還有修真煉丹，調和坎離，還有狂人捫虱，一夜春花。

若不是他，他斷然不知道還有一個詞叫做“鴻鵠之志”。

可他又能如何呢？

沈家童子摸了摸自己的鼻子，隨後頗為老成的嘆了口氣。

在甘州城，一等官，二等富商，三等讀書人，接下來便是下九流，之後便能排到佃戶，末了的便是山民。

一道道階級的門檻，猶如無形的柵欄，將沈家小子隔絕在了大門之外。

都說窮人家的孩子早當家，他早早就接觸過人情冷暖。

也見過世態炎涼，他在稻香樓，天天被人呼來喝去，不曾有幾句好言，但饒是如此，他還是笑臉迎人。

只是到了晚間，披星而歸，他未免學著坐在自家門檻上的老父，嘆了口氣。

他想了想，沒什麽頭緒，只得將小毛驢系在一株小樹邊。

自己在洞庭岸邊掃了一片空地，揀了幾塊尚且不算太潮濕的石頭，隨意摞在一邊。

而後，生起了一個火堆。

夏夜晚風，吹走了糾纏不清的烏雲，露出一輪明月。

他玩心漸起，撩起褲管，甩脫一雙草鞋，手中隨意抓了一根尖銳的木枝，用腳尖探了探水溫，試探著站在了洞庭湖畔。

洞庭湖漁民雖是靠水吃水，但因為有龍君的傳說，向來便不敢竭澤而漁。

這裏的魚兒又大又肥，而且出奇地不怕人，許是見得狗娃兒這個毛頭小子，更是不屑，只是股蕩起尾巴，隨意蕩起絲絲碧波。

沈家小子看準了魚兒，一下刺下，就將一條草魚紮了個對穿，那條大魚哪怕性命不保，還是不止地在“魚叉”上撲騰起來。

魚鱗伴著腥臊的湖水，“啪啪啪”地濺了沈家孩子一頭一臉。

餘下的同伴們見事不好，倒是毫不猶豫地拋下大難臨頭的夥伴，四散游入水底。

童子倒是暗道一聲可惜，但仍是開開心心地將那條草魚處理了起來。

他取出從後廚托了關系，偷出的一小盅米酒。

他小時，便喝的家中自釀的野山莓酒，他說不上嗜酒如命，但卻天生一份好酒量。

家中的老父曾說：“狗伢兒，以後一定是個大酒鬼，這可怎麽辦。”

他似懂非懂，只是茫然地點了點頭。

好在，他到了八九歲就分外懂事，早早就分擔起了家中的家業，一月之中，多半的時間不是穿梭在山間替父母拾樵，

便是在稻香樓做工。

只是，這飲酒的毛病，他卻不曾有半點改。

他將魚兒開膛破肚，刮去粗大的鱗片，取了一支木枝，將魚兒穿起，他擡起頭來，這才看到不遠處的小樹上，生了細細密密的一層小白花。

映在月色之中，倒是有點點晶瑩，煞是好看。

他沒有隨時帶調料的習慣，只能將魚兒將就架在火上烤。

他抿了一小口，暖洋洋的感覺便傳遍了周身，月色撩人，將湖色映成銀白一片。

遠處的毛驢已經接受了現實，老實地吃著草，不時擡頭對月高歌一曲。

“今夜月色真好，不知水底的人在做些什麽。”沈家童子鬼使神差地說了一句。

隨後，打了一個酒嗝，他連忙捂住嘴，四下打量，見得洞庭湖面，風平浪靜，水波不興，才戰戰兢兢地放下手來。

他悄悄告了聲罪，啐了一口，輕言道：“百無禁忌。”

不多時，木枝上的魚兒散發出濃郁的烤肉香氣。

他大口吃起來，吃著吃著，卻忽然有些心酸。

家中的爹娘，生來就患有隱疾的發小，巧笑倩兮的少女，與書聲郎朗。

每個人就像是走馬燈一般出現在他的眼底。

還有大胡子的虬髯客，一頂鬥笠，高歌國風，踏入漫天煙雨之內。

也有身背寶劍，身著月白道袍的道人，言談之間，化作一道璀璨的劍光，禦劍而去。

還有品性醇厚，無言無語的好友。

他微微瞇著眼睛，苦楚之味，隨著米酒化開，如同心頭的郁結，不可紓解。

他們終將如何？

我又如何？

他忽然起了一股意氣，抓著酒壇子，將一整串的魚骨頭撒入篝火之中，站起身，踢開一塊石頭，一瘸一拐地走到了湖畔。

此時，水天一色。

此時，波瀾不驚。

他望向湖邊，此時，又有幾尾青鯉魚搖著尾巴，到了他的面前。

他痛飲了一口米酒，將酒壺一傾。

高聲說道：“願爾等水族，得飲此酒，他日化龍！”

“願我來時，當有腳踏青雲之志！”

酒入湖湘，驚起碧波，如烈，似火。

作者有話要說：

沒有錯，明月清風一心養老的沈道友，小名就是狗娃兒??(??ω???)?春蘭秋菊夏清風，你就叫狗娃兒吧。

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