這個時候，太陽已經落到了地平線以下，天色逐漸暗沈下來，只有遠處的天邊還剩一絲晚霞，昏昏暗暗的，再無之前的光輝燦爛，對於整個大地來說，夜色已經降臨，萬物都籠罩在模糊的黑暗之中，只是還沒有變成徹底的黑暗而已。為了捕捉一只小躍獸，我們已經花了太長的時間。

海因塞駕駛工作車回收機械臂和被抓住的獵物，把這只可憐的小躍獸裝進了車後面的箱子裏，那裏有專門的動物“收納櫃”，從外觀上看，這個車廂與在沙漠裏存放樣本的車廂長得幾乎一樣，看仔細一點到倒是點兒不同，這裏的箱子上有很多通風裝置，箱體也要大一些，便於安置體型較大的動物，我聽斯塔爾巴夫說一共有容納6只小躍獸的空間，那麽我們要抓的小躍獸數量很可能就是6只，可抓一直都這麽費勁，抓6只要抓到什麽時候啊！

“接下來還要抓幾只？”我問道。

“車子還能裝5只，不過項目要求的下限是一共抓4只，也就是說我們最少還要再抓3只才能滿足項目要求。”海因塞說道。

“這麽麻煩呀？向參觀者展示也搞得這麽正式？”我問。

“收了你們那麽多錢，當然要嚴控服務質量關啦！否則你們不回覺得招待不周嗎？”斯塔爾巴夫風趣地說。

“抓一只都要這麽久，再抓至少3只……這個時間會不會太長呀？”我說。

“你的時間這麽寶貴？不過想想也是，畢竟我們建議參觀者不要開啟多進程，否則就會影響體驗，你們一直待在這裏確實會積累很多事情要辦。其實有很多貴賓都會催促我們快一點，但實體世界的事情，急不來。”海因塞對我們說道。

“那晚上繼續抓？”我問。

“那是必須的。”斯塔爾巴夫輕快地回答。“順便告訴你，晚上抓捕效率更高喲！只是看上去沒有白天那麽精彩，所以我們沒等夜幕降臨就開始抓捕了，過程你也看到了，它們是多麽頑強呀，抓了那麽久才抓到，甚至還要借助陷阱才能成功。”斯塔爾巴夫給我留了個小懸念。

“晚上抓效率更高？為什麽呀？它們晚上感官受阻嗎？”我估計只能是這個原因，晝行動物在夜晚通常就要躲起來了，它們在晚上的視力肯定遠不如白天那麽犀利。

“你說的沒錯，這些動物在白天活靈活現，在晚上就是睜眼瞎了，夜晚屬於另外的動物。”斯塔爾巴夫肯定了我的說法。

“夜晚屬於夜行動物和全天候動物，對於晝行動物來說，每一個晚上都相當難熬，尤其是那些弱小的晝行動物，更是如此。”海因塞補充道。

“比如說小躍獸對不對？”我喊道。

“對的，現在正是小躍獸最脆弱的時候，我們去抓它們正好，它們現在一般會躲起來，藏在別的動物很難找到的地方，但對於我們來說，借助傳感器的幫助，一找一個準，追起來也很容易，不過這樣就沒什麽意思了，你們看看就行，過程一點都不精彩。”海因塞說道。

“估計你們在抓第一個的時候我還是會有興趣的。”我打趣道。

我們一邊說著，一邊開始在大草原上搜尋小躍獸的藏身之所。以小躍獸的體型來說，不可能藏在地下刨出來的洞穴裏，那裏太狹窄了，也不符合它們的習性；也不可能藏在樹上，因為它們不會爬樹；那麽樹洞裏呢？空間同樣很難容納它們；那麽對它們來說，只能藏在植物茂密的地方，借助高高的草叢隱蔽自己，或者是藏在天然的巖洞裏，躲避天敵。我們要找的主要就是這兩個方向——要麽是植物茂密的地方；要麽是巖石崎嶇能夠形成“掩體”的地方，不管是可以形成遮擋還是洞穴都算。

“沒有嗅覺傳感器，真是可惜了，我真想聞一聞這只小躍獸是什麽氣味的，是香還是臭。”我忽然蹦出這麽一句。

“這個東西太貴了，我們可不想在這上面浪費預算，有這個錢，還不如多添置幾臺工作車。”海因塞立馬回答道，真是個節約的人，感覺都不像是主任說出來的話。我算是自討沒趣了，就此打住話題，靜靜地看著她在“可疑”地域搜尋目標。

她找到可疑目標了，在高頻聲波探測下，一個亂石堆呈現在我們面前，石塊有大有小，大的有10尺高，小的就像是卵石，雜亂無章地堆在一起，構成了很多的庇護所，這裏面藏有小躍獸的可能性很高。果然，我們監測到了好多個熱源信號，肯定是恒溫動物發出的，探測車以無聲模式緩緩接近，從車輛上的傳感器中傳來了有節奏的韻律，應該是主動聲音消除系統開始工作了，車輛主動發出音波與噪音相抵消，從在外面應該是聽不到噪音了，因為那幾個熱源信號並沒有動靜，說明它們沒聽到這個響動，只是苦了我們這些監視車輛運行的人，總是要聽到更多的雜音，似乎這輛車表面的聲音傳感器周圍並不屬於聲音消除的範圍，結果兩種聲音不能精確地抵消，從而變成了一場“迷你音樂會”。

“我說你們的設備也太落後了吧？連車輛表面的聲音都消除不了？”我郁悶地問道。

“哦，貌似出了點故障，表面的聲音消除不了，請見諒哈！我也是現在才發現的，不過我們已經報修了，等執行完這次任務就能得到修理。還請你們海涵！”斯塔爾巴夫向我們表示歉意。

“請你們見諒！”海因塞也說了一遍。

“沒關系，我只是驚訝於你們的設備連自檢測系統都沒有。”我無奈地說道。

“我們的展示設備盡量采用人工操作的方式，所以……”海因塞沒說下去。她一邊說著話，一邊讓工作車接近獵物，好實施抓捕。

“對了，怎麽一開始你們不采取聲音抵消措施呢？白天的時候。”我想起了這一茬。

“它們白天的視力那麽好，根本沒必要，車子本身又不能變色，光憑機械手的變色根本瞞不過機警的它們。”斯塔爾巴夫說道。

……

距離已經足夠近了，我們看的清清楚楚，好大一群小躍獸哇！我數了一下，1、2、3、4、5……11、12、13……31、32、33、34，共計34只小躍獸，如此多的小躍獸聚集在一起，我還沒見過呢。

“它們是來自於一個族群嗎？數量這麽多。”我問道。

“應該是好幾個族群聚在一起，共同度過危險的夜晚。數量越多，越安全，相互之間好有個照應。”海因塞分析道。

“它們相處的還真是融洽呀。”我感嘆道。

“這是不得已而為之，白天它們就各奔東西了，晚上才聚到一起，共同警戒，這樣好的避難所要是只給一個種群享用，那也太浪費了。你看，它們在還有站崗放哨的同伴呢！”斯塔爾巴夫指著那幾個游離的熱源對我說。

“嗯，你說的有道理。”我讚同她的觀點。

我們的工作車在避過小躍獸的“警戒哨”之後直接向它們的最密集處沖去，在離它們還有30尺左右的時候，它們終於覺察到了我們的靠近，忽然間就是一陣強烈地騷動，各種叫聲混雜在一起，它們想四散奔逃，可是已經晚了，工作車已經沖進了“亂軍叢中”，機械手隨便一撒網，就能網到一只小躍獸，我生怕工作車會撞到小躍獸，可是即使是在這麽混亂的情況下，每只小躍獸在眼看就要撞到車子的那一瞬間總能及時避開，似乎冥冥之中就能規避危險似的，看上去很神奇。我們的車子左突右沖，挑三揀四地搜集“樣本”，只抓那些最符合要求的小躍獸，不一會兒的功夫，已經抓滿5只小躍獸了，車上沒有多餘的地方繼續“盛放”樣本了。大豐收，真正的大豐收，圓滿、甚至可以說是超額完成了任務計劃。

“恭喜呀，這麽輕松就抓到了那麽多，都裝滿了。”我看著滿載而歸的工作車祝賀道。

“我早就說過了，很不精彩，是不是？一下子就結束了。”海因塞說。

“非也，這種一網打盡的場面看上去很爽。”我嬉笑著說。

正當我們有說有笑之時，儒馨喊道：“註意，有不明熱源在靠近，你們快看！”儒馨指向出現熱源的那個方向，示意我們往那兒看。我們借助傳感器發回的信號看向工作車的北邊，不明生物的數量似乎有3只，離我們越來越近了。

“不止北邊，南邊、東邊也有！”我叫喚著，同時數了數它們的數量，南邊有2只，東邊有3只，它們一起朝著這處“庇護所”快速移動，是直撲我們而來嗎？

“這是什麽東西呀？氣勢洶洶的。”我疑惑地問。

“看這架勢，它們似乎要包圍這裏，趁火打劫，混亂不堪的小躍獸群簡直就是天賜的禮物，很容易抓，食肉動物可不會錯過這個良機，你要知道，小躍獸肉味鮮美，是食肉動物的最愛，只可惜平時抓不到。”斯塔爾巴夫繪聲繪色的描述著，說的就像她吃過小躍獸的肉一樣。

我壓低著笑聲說：“你吃過？”

“這個嘛……我是沒吃過，但是有人對動物們做過實驗吶，有實驗結果可以證明的。這些包圍過來的家夥明顯就是掠食者。”她爭辯道。這些熱源有的已經和某些小躍獸熱源混在一起了，換句話說，已經有些小躍獸“遭遇了不幸”，如果這真是些掠食者的話，那會是什麽掠食者呢？

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