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第111章 輿圖

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鎮南將軍顧成威臨危受命收覆東流,行軍前收到羅君無來信, 隨後派人送到葉枝一行人暫住的府邸中, 誰知人去樓空,連同張連青三人全消失不見,報信的士兵心知事關重大折身去追顧成威, 不料顧成威率領數萬大軍已經離開, 小廝返程途中被燕軍刺死。

——

牽風曾說過, 七月國國君效仿大宋, 葉枝在七月流連這數日,無意間發現七月民間許多習俗都在向大宋靠攏。

偶然聽非月提起,七月國國君名牽玨,號洛陽帝。聽聞此人早年治理七月很有一番成就,後來朝中出了佞臣,利用洛陽帝剛正不阿的治國之道,構陷皇室中人與不義人勾結。當年洛陽帝一連斬殺七位血親,其家眷子嗣全被逐出七月, 自此後, 洛陽帝幾乎被架空在了皇位上,掌控朝政大權的人是那位佞臣。

不知為何非月會知道得這麽清楚, 葉枝不便多問。

七月國國土不大,皇城也叫京城。

這一路而來,兩人並未引起任何風浪,直至進入京城都風平浪靜。

京城現下熱鬧非凡,各家各戶置辦好了年貨, 換上燈籠門聯,一片其樂融融。

城門前還貼著一張告示。

除夕當夜在京城舉辦夜會,隔日處刑俘虜顧一。

短短幾行字看得葉枝心驚肉跳,她僵硬地立在原地,神色蒼白地看向同樣目瞪口呆的非月,怔忪問:“大梁不該會處刑傾城哥哥……”

此地耳目眾多,非月將她拉到暗處,思忖了半晌,說道:“顧一的作用很大,這麽簡單地處死他實在令人匪夷所思。他們會不會是在逼你現身?”

冷靜下來後,葉枝呼出一口氣,“應該是。”

離開西王後,她極少聽聞西王的消息,牽風如今身在何處她不得而知,料想不會留在大宋。傾城哥哥被抓,羅君無絕對猜得出來誰在從中作梗,她絕不會留在西王等死。如果牽風知道她在前往七月救傾城哥哥,大梁一定也知道,大梁是在逼她現身嗎?

不到萬不得已她不能現身,倘若七月真的要處刑傾城哥哥,她能為大宋拖延處刑傾城哥哥的時間嗎?羅君無能趕到嗎?

非月洞悉了她的想法,安撫地拍了拍她的肩,“還有時間,京城裏魚龍混雜,沒人認得出你。除夕當夜是個好機會,彼時洛陽帝會在登高樓主持夜會,朝中臣子也會陪同,宮裏許多太監宮女都會偷偷溜出來,不出預料,皇宮裏剩不了多少守衛。”

葉枝明白她的想法,只是,她們能想到在夜會當晚混進皇宮,其他人未必想不到。如果夜會的目的正是為逼葉枝現身呢?

哪怕明知夜會當晚的皇宮是個陷阱,葉枝也不得不往裏跳。

“要混進皇宮有些困難……”說著,她忽然一楞,在氅衣裏摸索起來,摸到一枚玉牌。

等她將刻著“柒”字的玉牌拿出來時,非月難以置信地瞪大雙眼,許久沒緩過神來。

“這枚玉佩,你從何得來?”

聽非月說了這麽多有關七月的事,葉枝隱隱猜到了些許,不過非月不主動說出來,葉枝決計不會多問。

想到牽風,葉枝眼神暗了兩分,回答道:“他人所贈。”

非月是位聰慧的女子,她沒再問下去,看著玉牌解釋道:“此玉佩為皇室中人所有。”

她微微垂下頭,嘴角挑起一抹嘲笑。葉枝震驚卻不露聲色,那一剎那,她從非月身上看到了牽風的影子。

葉枝心中五味雜陳,“有了它,我能進入皇宮?”

這是臨行前,牽風讓蓮秋轉交給她的。她理所當然地認為牽風不安好心,之所以帶在身邊是不願放過任何可以救回傾城哥哥的機會。

非月眼神縹緲起來,“嗯。有了它,你可以自由出入皇宮,甚至可以在眾目睽睽帶顧一離開。”

葉枝怔楞:“為何?”

非月嘲諷道:“不覺得熟悉嗎?和大宋的朝陽令相同。”

葉枝震驚不已:“洛陽帝的命令?”

出乎意料,非月平靜了下來,戴上風帽靠著墻壁,微垂著腦袋只露出半張下巴,漠然道:“不是。是那位佞臣。他想光明正大地幹涉政權便向洛陽帝提議,洛陽帝膽小如鼠,不敢不從,便有了這枚玉佩。”

嘆了聲氣:“這枚玉佩只有七個人擁有。諷刺嗎?”

葉枝沒接話。

“他殺了七位血親,設立七枚玉佩。然而只有三枚在皇室手中,其餘的都在大臣手裏。”

葉枝神思恍惚,牽風為何要將這枚玉牌交給自己呢?她是想幫自己還是因為其他什麽?

她完全沒有必要將這枚玉牌交給自己,她的目的又是什麽呢?

見葉枝心不在焉,她笑了笑,繼續道:“為了獲得更多只屬於他的權利,他攛掇洛陽帝推崇‘七令’法,見令如見人,什麽牛鬼蛇神,只要拿著這枚玉佩,在一定情況下都可以為所欲為。”

“牛鬼蛇神”的葉枝抿緊嘴角,“洛陽帝的皇位豈不是沒用處了?”

“不至於,令牌再有用也要屈居皇位之下。只不過,除夕當晚,洛陽帝在登高樓,其他手持令牌的人也在宮外,只要能在他們回宮之前把顧一劫出來,皇宮中的人奈不得你何。”

葉枝點頭表示了解,轉念想到,她根本不知道顧一被關在何處,皇宮可不是個小地方,她得找到猴年馬月才能找到顧一所在之處?

正當她為此焦頭爛額時,非月又道:“回客棧我將皇宮輿圖畫下來,其中顧一被關押的地方和附近的出口都會畫下來,你且好好看看。”

不等葉枝開口,她便道:“畫了這麽多年,終於派上用場了。”

葉枝聽得百感交集,只好道:“多謝。”

“不必謝我,能活著回去就讓宣懿帝認回葉影。”

葉枝有感而發:“如果不是被綁在皇宮,他早就將阿姐接回了皇宮。他知道阿姐過得很好一定會很高興,日後一定要帶他去見見凡兒。”

“回去吧。”非月笑了笑。

回到城門,告示前圍了一大堆百姓,他們七嘴八舌地討論著什麽。

“除夕夜會啊,有兩年沒舉行了吧。”一名百姓感嘆道。

“可不是嘛,這幾年前揚將軍都在邊疆,夜會見不著他,哪個想去咯。”

“今年將軍又抓到了顧傾城,皇上肯定會在登高樓上褒獎將軍。”

“誒……除夕後處刑顧傾城,你們去湊熱鬧嗎?”

“呸!湊什麽熱鬧,顧傾城肯定在皇宮處刑,你進得去?”

“那倒是……”

一人忽然大喊道:“今年晉陽公主和含羞大小姐都不在!”

“晉陽公主都嫁到了大梁,回來作甚?”

……

葉枝和非月並肩往前走,冷不防被人從身後撞了個踉蹌,她蹙眉看向黑衣人,雙眼與黑衣人鬥篷下的眸子撞上,她瞳孔一縮,下意識地伸手想抓住來人,非月卻迎了上來。

“對不住。”

泠泠音色傳來,繼而快速消失在人群中。

“怎麽了?”見葉枝發神地看著那人消失的方向,非月有些好奇。

“沒,回去吧。”葉枝搖頭道。

非月凝了凝眉,“回客棧?”

“你先回去。”

非月欲言又止,點點頭,叮囑道:“你小心些。”

胡亂地應下,她拔腿追向黑衣人消失的方向。

得知城門口新出的告示,眾多百姓紛沓而來,等葉枝追過去,黑衣人早已不見蹤影。她眉宇間有些頹然,路過一家清清冷冷的客棧,店小二瞇眼打量她一番,湊上前:“可是雙木姑娘?”

“不……”下意識地開口,她頓時一個激靈,“雙木姑娘”不就是“婪”嗎?

“……不對,你如何認得我?”葉枝警惕地後退半步。

店小二放下心來,訕笑道:“樓上有位貴客認得您,讓小的在這兒等著您。”

葉枝不到雙九的年紀,相貌又生得甚好,一雙眸子幹凈透亮,看得店小二不禁出聲安慰道:“您放心,那位貴客雖然神秘但不像壞人,您去見一面也無妨,實在不行,小的在門外幫您守著。”

“……”葉枝忍笑點點頭,“如此便多謝。”

進入客棧,店小二果真在房外守著,葉枝哭笑不得,卻也沒將人勸走。

敲了敲房門,她看向守在一旁的店小二。店小二以為她害怕,朝她鼓勵地點點頭,無聲道:“放心。”

“進來。”清冷的音色傳來,葉枝推門而入。

房內燃著熏香和暖爐,煙霧繚繞中,一位黑衣人坐在八仙桌前,她側目凝視葉枝一眼,示意她將門關上。

她轉身將門合上,隨後半跪在黑衣人面前,拱手道:“姑姑。”

黑衣人掀下兜帽,露出一張美麗到刻薄的臉。她瞥了眼店小二站立的地方,俯身將葉枝攙扶起來,“雙木,多年不見,你果真長大了不少。”

葉枝順著她的牽引坐在八仙桌邊,眼角泛紅 ,“姑姑,您去了何處?”

被葉枝喚作“姑姑”的人,正是顧一一直下落不明的娘。

顧夫人嘆了聲氣,“我以為老爺和你兄長自相殘殺,所以……”

——

幽幽燭火照亮冷壁,向冷壁映上跳躍的影子,為陰冷的角落增添了絲生氣。

鐵架被重重推開,血水順著鐵架一滴滴往下滴落,在空洞壓抑的屋子裏發出一陣陣清脆的聲響。若閉上眼,聽這道不絕如縷的滴水聲,更像置身於水洞瀑布。

雜亂的腳步聲由遠及近,到了鐵門前,有人道:“打開。”

“是,將軍。”獄卒應聲打開牢房,“將軍小心些,莫一時疏忽讓他傷了將軍。”

被稱作將軍的人嗤笑一聲,“我前揚還需怕一個傷痕累累的階下囚?”

“不怕萬一……”

“下去吧。”

獄卒話到嘴邊,被前揚冷厲的眼神瞪了回去。

前揚跨進牢房,裏面的犯人如老僧入定一般,盤腿坐在雜草如堆的地上。他穿著粗劣的囚衣,蓬頭垢面,鮮血早已染得囚衣看不出原樣,為了限制他的行動,雙腳還拴著鐵鏈。便是如此,他身上還留有一種不容忽視的傲氣。

“顧少將軍這幾日考慮得如何?可想清楚了?”前揚嫌惡地瞥了眼亂糟糟的牢房,雙手環胸,半倚在鐵欄上。

顧一氣定神閑地睜開雙眸,眼中沈澱著一種風雨過後的平靜,“顧某從一開始就想得很清楚。”

“你何必那麽固執?你若降了,我們也懶得陪你演這出戲,抓住大宋公主後,你想反悔不是有更好機會救她出去嗎。”前揚語調上揚,看似漫不經心,其實他心裏很清楚,顧一壓根不會投降,不知朝裏的老東西腦子裏裝得是什麽,漿糊嗎?

“不必陪我演戲,直接殺了我不是更好?”

“話不能這麽說,蕭月吟那廝斷定大宋公主會來救你,我們想空手套白狼,怎麽能讓你死呢?”前揚捏了捏眉心,眼中閃過一絲暗色,“你對大梁還有用,我殺了你……”

含羞和牽風該如何是好?

他不僅深吸一口氣,內心苦笑道:陛下,您選擇大梁真的正確嗎?

“前揚,多說無益。你沒那麽容易抓到朝陽,她……也不會那麽傻。”

“未必,顧少將軍,你可不要小看自己。”他作勢要離開。

“對了,姑且告訴你一聲。”前揚去而覆返,“你爹擊潰來雨後,去了東流。”

聽他這麽說,顧一不著痕跡地松了口氣,顧成威性子太沖動,他來七月恐怕會賠了夫人又折兵。

朝陽,別來。我死不足惜,但你不能有事!

“可惜,大梁的目的原本就不是東流,顧將軍去了東流就知道中計了,到時得知愛子身死——當然,只是你的替身身死。”

顧一不為所動,重新闔上眸子。

前揚自討了個沒趣,懨懨地離開了牢房。

“朝陽公主,除夕當夜,你打算怎麽做呢?”伴隨著一聲低笑,他徹底消失在牢房中。

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