杏崗旁的茅亭中，趙構立在當地正色道：“三位貴妃娘子，其實我本不願將此事原委道出，但既然如今姐姐有命，我少不得要如實稟告了。”王貴妃道：“恁地，你講便是。”趙構道：“是。”因講道：“今日午後姐姐攜我同至杏崗閑步，因時值暮春林中鳥雀甚多，我便用彈弓打那林中雀兒，其中有一只雖被打傷卻仍飛走了，我遂奔著一路去尋，將姐姐和六名宮女都拋在後面。片刻後我來至此亭，恰巧見雀兒被十九姐拾到，我因欲索回，十九姐先是不予，我再三說了好話後十九姐才答應將雀兒還我。”

崔貴妃插言道：“十九姐既已答應將雀兒還你，你當誠心相謝才是，怎麽反而起了爭執？”趙構道：“卻非是為這個爭執，還請貴妃聽我細說。”擡手指向瀠兒：“這女子聽了十九姐之言便走過來將雀兒遞給我，我伸手接了正欲擱到懷裏，不料她這時忽地抓住我的手，笑道：‘還便還給九大王，九大王卻怎麽謝我家帝姬呢？’三位貴妃知道的，我雖為皇子，但一向是不拘小節沒規矩慣了的，加上年紀又小，宮人們都常敢與我嬉鬧，故見她這般我也未生氣，隨口笑言道：‘從來只知聞受人恩惠要報答，沒聽說物歸原主需酬謝的，偏你這妮子乖巧，替你們家帝姬打得好算盤。你叫甚名字？’這女子聽了微微笑了一下，松了我的手低頭不語。一旁十九姐笑道：‘她叫瀠兒，從小便跟著我的，九哥既說她乖巧，她能在此處與九哥相遇也算有緣，我便把她予了九哥罷！不過九哥可不能白要我的人，待回去後須得也挑一個伶俐的送過來給我使喚。’我心覺詫異，當即說道：‘十九姐不是與為兄開頑笑罷？好端端的我要你的人做甚。再者依據宮規，各閣分宮人若要調換須得事先稟過皇後，你我可無權作主。’十九姐正色道：‘誰與你開頑笑？我是說真的。宮規是這麽定的不錯，但實際上內廷各閣主位因各種因由私下調換宮人的不在少數，也非全稟告過皇後，九哥又何必拘泥？’我搖頭道：‘話不是這麽說。其他人怎麽做我管不了，然對我而言，宮規實乃應守之則，絕不可隨意相違。’十九姐沈了臉，似乎一時無言可對，轉頭看了敦惠姐姐一眼。敦惠姐姐便想了一下，說道：‘九大王所言也有理，順福妹妹，自家們的確不應強要大王違反宮規。這樣罷，瀠兒，你且跟著大王回去做兩日伴讀，記得要用心當差，若兩日後大王願意留下你，我便親去向媽媽說明此事，而若兩日後大王仍是對你無意，那你便自行回來好了。九大王，恁地總成了罷？’

這名叫做瀠兒的女子聞言滿臉喜色，連連點頭稱是。我忙道：‘那也不成，敦惠姐姐，你——’待要再以言辭勸阻，瀠兒淚珠盈盈地開口對我道：‘帝姬既已親口將奴家許給大王，則奴家從今日起便是大王的人了，大王只一味推辭，莫非是厭棄奴家？’我又好氣又好笑，也有些失了耐心，道：‘敦惠姐姐和十九姐端的是強人所難，你這妮子也是莫名其妙！’轉身欲行，不想卻被瀠兒一把捉住手腕用力回拽。我毫無防備，被她拽得腳下一個踉蹌差點摔在地上，不禁心中惱了，因用另一只手推她肩頭想讓她放手。十九姐和敦惠姐姐見狀便會錯了意，以為我動手打她，敦惠姐姐遂上前來拉我臂膀，十九姐也扶著另一名宮女走至近前，這時在我和瀠兒的拉扯中，我的右手背被抓傷。下一刻我總算將手腕抽出來心想還是快走得好，但忙中出錯走得太快沒看清路正撞在扶著十九姐的宮女身上，將那宮女撞倒在地，我亦倒在地上。十九姐失了人攙扶，腳下一軟便立不住，叫聲‘哎呦’已自跌倒。敦惠姐姐和瀠兒忙去扶她，混亂中兩人又撞在一起，亦摔倒在地。正在此時，亭外不同方向的兩處各有一人高聲說道‘住手’，我循聲分別一看，原來是姐姐和二十姐，連忙立起來行禮。敦惠姐姐、十九姐、瀠兒和那另一名宮女也都起身站好了，風波到此稍稍平定。以上便是今日我與十九姐、敦惠姐姐爭執的經過原委，現已如實稟告三位貴妃，至於之後姐姐與二十姐的爭執過程……我想還是由姐姐來講罷。”

這一番指鹿為馬顛倒黑白可把傅晚晴等五人都氣了個夠嗆，連性子最為平和柔軟的趙纓絡也微微蹙了眉。趙嬛嬛當即忍耐不住欲上前理論，被傅晚晴一把拽住衣袖，俯在她耳邊輕聲道：“嬛嬛你別動，讓我來。”趙嬛嬛這才沒有立刻發作。

傅晚晴暗中攔阻了趙嬛嬛後略一沈吟，卻並未開言——她想先聽聽韋氏接下來怎麽圓，因此她只是輕輕笑了一下，將目光移向韋婉容。但見韋婉容對著趙構點了點頭，面上露出讚許神色，看來是對兒子的這番說辭甚為滿意，再轉向王貴妃、喬貴妃、崔貴妃道：“是，那接下來便由妾講述罷。當時妾喝止了五人便責問九哥因甚與帝姬爭鬧，九哥先是顧念著兄妹之情不肯說，後來被妾問得急了方道出實情，便是適才稟告三位貴妃娘子的那番話。妾聽了將信將疑，遂叫瀠兒上前來問，瀠兒初時也是支吾不說，妾呵斥嚇唬了幾句，瀠兒方懼怕道：‘事情確如九大王所言。奴家有罪，但奴家絕非有意抓傷大王，委是情急之下一時失手，還請娘子寬恕。’貴妃請想，帝子乃千金之軀豈可稍有損折？無論有意無意，她一個小小宮女傷了皇子便是以下犯上，妾自然要施以懲戒，因命隨行的兩名宮人責罰掌嘴。祖宗規矩，宮女犯錯不許打臉，除非做出下賤的事來。此次若非這妮子不知廉恥地引逗羅唣九哥，妾也不致這般罰她，畢竟容貌為女子承恩之本，真打壞了不好看不說，以後也難得聖寵。順福帝姬和敦惠宗姬或許是自覺理虧，都沒有說甚的，而柔福帝姬卻急了，上前欲強行攔阻，妾只得牽住她衣袖諄諄曉之以理。帝姬不聽，正與妾高聲爭鬧時，恰三位貴妃到來，帝姬這才收聲與妾等一同行了禮。這便是今日風波之經過原委，現如實稟告了三位貴妃，其中孰是孰非，望請貴妃娘子明鑒。”言畢福了一禮。

王貴妃、喬貴妃、崔貴妃認真聽她說完了，三人面面相覷互看了片刻，崔貴妃首先開口道：“說得倒是活靈活現，然到底還是一面之詞，有甚為證？”韋婉容回身以手指著身後六名宮女，道：“有妾閣中的數名宮人在此，可以為證。”崔貴妃道：“你閣中的宮女自然向著你這個主人了，你說甚的，她們都會幫襯，可算不得證人。”王貴妃也啟唇道：“不錯，若是自家宮人可以為證，那——”指向湉兒：“她也可以了？我若是問她，恐怕又是一番說法。”韋婉容一窒，道：“貴妃所言也有理，只是當時除爭執雙方及爭執雙方之宮女外並無其他人在，如若宮女之言不可為憑，則妾委是找不出旁人了。”

王貴妃嗯了一聲，轉道：“且如你二人所言，可十九姐為甚定要將這瀠兒送予九哥？這不是太奇怪了嗎？”崔貴妃立即附和道：“是啊，若說瀠兒引逗九哥是因她‘身為宮女存了攀龍附鳳之心，想博得皇子青睞從此飛上枝頭’倒還說得過去，而十九姐又是為了甚的呢？難不成——”撲哧一笑：“帝姬這麽小小年紀便懂得給身邊人指婚了？還訂的是她的親哥哥，好讓這妮子成為自己的親嫂嫂？”韋婉容聞言眸光一黯，低頭沈吟，似在猶豫有些話當不當說，終於她擡起頭來，道：“這其中的緣由妾也不能知曉得十分清楚，但依妾猜想，恐怕——還是和小王貴妃有關。”微微頓了一下，她嘆口氣道：“小王貴妃是世家之女，出身高貴，容貌美麗，自崇寧三年入宮後深得官家恩眷，與王娘子、喬娘子、時為貴妃的鄭皇後和已故明達皇後同為聖上寵妃。這四人因侍奉官家較早位分皆高於她，她並不敢怎麽樣，而妾當時身份卑微，本無望得到聖上垂愛，不想也為官家所幸，還於大觀元年誕下了皇九子，故小王貴妃一直便對妾頗有微詞，連帶著也不喜歡九哥……去歲貴妃身故，九哥因病未能前往致哀，順福、柔福二位帝姬雖然口上沒有說甚，但真正心中怎麽想又有誰知道呢？今日九哥獨自一人遇到順福帝姬，如若真帶走了她的貼身宮女，帝姬轉頭去聖人那兒告上一狀，說是‘兄長欺妹年幼，強擄內人調戲’，再加上這事先安排好的瀠兒的偽證之辭，則九哥百口莫辯，罪名坐實，不但九哥會被重重懲治，連妾亦難逃教導不嚴之責，豈非一石二鳥之計？想來也端的令人後怕……”說到這裏她聲音低沈了一瞬，然後覆清晰明朗起來，面上現出淺淺笑容：“當然了，這只是妾的猜測，說不定便完全不對，其真正緣由為何，還須貴妃娘子親自請問二位帝姬了。”

眾人聽完她這番話，王貴妃和喬貴妃面上表情轉為覆雜，崔貴妃則露出嫉恨的神色。趙纓絡眉間蹙得更緊了，同時微垂了雙眸，似是在思索稍後貴妃問時如何辯解。趙嬛嬛適才被傅晚晴拉了一下，現在便不再妄動，只一語不發地看著傅晚晴，而令她沒有想到的是，傅晚晴下一刻竟咯咯地笑了起來。此刻亭內亭外包括內侍宮女在內共數十人無一人作聲，故傅晚晴這一笑委實將眾人尤其是韋婉容嚇了一跳。

“韋娘子，你在說甚的呀？”傅晚晴笑問：“小王貴妃？誰是小王貴妃，我怎麽不知道？”韋婉容松了口氣，她還以為被傅晚晴在言語中抓住了甚漏洞，正暗自緊張，聽她問出這句忙一笑說道：“回宗姬，宗姬入宮未久，難怪不知。小王貴妃便是順福帝姬、柔福帝姬和皇十二子吳國公的生母王氏。”傅晚晴點點頭，“明了”道：“噢，原來是她！嗯……我若是沒記錯的話，兩位帝姬和吳國公的生母已於去年九月升遐，上親謚曰懿肅，為‘懿肅貴妃’，也即是說現今宮中只有一位王貴妃，便是此處的王娘子，哪兒還有甚的大王貴妃、小王貴妃？此理我初入宮中尚且知曉，韋婉容在禁庭多年自然更加明澈，可婉容卻兀自將王娘子與一位已故之人相提並論，這、這豈不是——”她作出為難之狀止口不言，但人人都聽得出來，她接下來的語意顯然是“這豈不是詛咒如今的王貴妃麽”。韋婉容微微一驚，也自暗悔失言，卻仍是面帶微笑著道：“宗姬忒也細心。一個稱呼而已，妾只是一時說順了口，絕無它意。”傅晚晴正色道：“婉容此言差矣。稱呼涉及名位，名位關乎名分，甚的綱常禮儀最初不是從一個小小的稱呼上體現出來的呢？如若你也說順了口，我也說順了口，大家漸次都不按規矩來了，那最後還成甚話？”韋婉容無言可答，一轉眼瞥見王貴妃坐在凳上正眉間微蹙，心中一驚，再不敢強口，轉向王貴妃福禮道：“妾失言，請貴妃娘子恕罪。”王貴妃看她一眼，淡淡地道：“起來罷。”韋婉容忐忑道：“貴妃娘子，妾——”王貴妃道：“無妨，我自知你非有意，今後多留心便是了，起身罷。”韋婉容道：“多謝貴妃娘子。”傅晚晴看著她被地面染汙的華美裙裾，心道：“若論起吹毛求疵、洗垢求瘢的本事，我這些年來到底還是和周娘子學了兩手，今日用到你身上也算不虧了。”想到此處，她不禁有些想笑，還好立時克制了，仍舊不動聲色、規規矩矩地立在原地。

再說韋婉容雖未被王貴妃怪責，但傅晚晴這一打岔已讓她的氣焰消了大半，不敢如方才那般理“直”氣壯，而是小心翼翼地出言道：“三位貴妃娘子莫忘了今日正事。”這是提醒王貴妃三人追究趙纓絡和趙嬛嬛之責。王貴妃看向趙纓絡和趙嬛嬛，道：“二位帝姬有甚話要說嗎？”趙嬛嬛不語。趙纓絡鼓起勇氣，道：“韋婉容所說關於姐姐之言全是憑空猜測，九哥所說亦非事實。”王貴妃問：“有誰為證？”趙纓絡微一遲疑，道：“我閣中宮女湉兒。”王貴妃道：“本閣中宮女恐不能為證，可有旁人？”當時趙纓絡這邊一共五個人，當事人為趙纓絡、趙嬛嬛、瀠兒、傅晚晴，已占了四個，唯一餘下的湉兒既不能為證，又如何還有旁人？趙纓絡因低頭不語。

喬貴妃見狀含笑道：“貴妃姐姐，崔妹妹，看來雙方是一樣的，除了本閣宮人外都找不出其他證人，可見此事原是說不清楚的，自家們也就莫太認真了，大家一起品品茶豈不是好？”她好久沒有出言，現下一開口便是調和。王貴妃未置可否，崔貴妃則哼了一聲，道：“又有甚說不清楚的？既各執一詞則必有一方為假。主人動不得，那便動奴才，依我說，這便將湉兒、瀠兒二人和韋婉容的六宮人全部拉下去拷問，直到有人肯招出實話為止。”王貴妃沈吟道：“恁地未免牽連太廣，易生事端……這樣罷，此事既是由瀠兒而起，那便先問她，餘者稍後再論。典正女官！查扶玉閣宮女瀠兒引逗皇子一事，事關宮闈風氣法度，著立將瀠兒帶下詳問。”話聲落，王貴妃身後一名女官即刻福身答“是”，與另一名宮人一同來到瀠兒身旁，伸手各拉住她左右臂膀，便欲強行拖走。趙纓絡大急，道：“此事確與瀠兒無關，還請貴妃三思！”韋婉容笑道：“這還沒把她怎麽樣呢，帝姬便急了，莫非當真是有何難言之事嗎？”趙纓絡無暇理她，又道：“貴妃三思！”王貴妃低著頭只若不聞，喬貴妃和崔貴妃亦不答應。眼見情勢危急，傅晚晴無奈之下只好舍卻諸多顧忌，高聲道：“等一下！我有話說。”

王貴妃擡眼看了看，道：“宗姬有甚話？”傅晚晴快步行至王貴妃三人前，正顏道：“在典正女官問瀠兒之前，我有一句話想先請問韋娘子和九大王，三位貴妃不妨聽一聽再決定是否要問瀠兒。”王貴妃微一沈默，然後道：“好，你問便是。”傅晚晴道：“謝貴妃娘子。”轉向韋婉容和趙構，問道：“婉容娘子，九大王，你二人方才之言沒有甚遺漏罷？”二人對視一眼，皆答曰：“是。”傅晚晴道：“那柔福妹妹說九大王‘打’瀠兒的脖頸、強拉著她的手咬她的耳朵——”韋婉容斷然道：“絕無此事。”傅晚晴淺淺一笑，道：“嗯！也就是說如果我現在叫人看一看瀠兒的耳朵，是一定不會有任何痕跡了，對嗎？”此言一出，韋婉容和趙構二人登時變色。

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