“夫人好意平安村感激不盡。只是，這場禍平安村從沒想過能避開。我們造的孽，必須由我們償還。”

趙嬸子一臉‘愛怎麽地怎麽地我真的不在乎’，周瑾氣笑，“您是活夠本了，怎麽，底下那麽多朝氣蓬勃的孩子活該把往後幾十年陪進去……”

周瑾一楞，神色冷了下來。村裏跑了一圈，扶著膝頭喘氣兒，腦門上珠釵碰撞越來越快。從剛才起就覺得什麽地方不對，果然如此。

平安村往來村人都是熟面孔，倒退個十來年與過去一起幹活喝酒的青年重合。對周公子而言很正常，對周瑾來說就出問題了。

婚喪嫁娶，開枝散葉，再平常不過。但平安村沒有陌生面孔，沒有新生一代。

等等，死在半路的那個少年自稱平安村民，那就是說……

“趙嬸子，你們一早就打定註意要束手就擒，呆在這兒等死。”手中鑰匙沾了血，仿佛重若千斤，滾到地面上打著圈兒停下。周瑾眼眶發熱發酸，“那幾個孩子九死一生送來希望，不要棄若敝履，求你們看一眼。”

周瑾動作不小，村人漸漸集中到宗祠，沈默良久。然後打起精神笑著開口。

“真好，他們好好長大了。”語氣輕松，很開心，轉頭安慰周瑾。

“平安村包庇亂黨餘孽，同罪當斬。這一天早該到了。”

“這位夫人，別傷心。咱們雖然不識字，道理還是懂地。朝廷要咱們死，這世上便沒有咱們容身之地。睜一只眼閉一只眼讓送走新生一代，已是大發慈悲。與其四處逃竄牽連家人，不如死在此處一了百了。”

“勞煩夫人告訴他們，不必怨恨，這一代平安村選擇的路，無愧於心。”想了想，笑道，“……還有，平安村從不後悔救人。”

“領兵的是誰？”村民忍不住道。

趙嬸子胸脯挺了挺，語氣滿是自豪，“煬煬，上一任陳村長家的小孫子。”

村民喜出望外，“是嗎？煬煬說要長成大官，便就成了大官，真是出息了。”

周瑾強逼著不讓眼淚掉下來。她知道他們在說什麽。周公子害地陳村長家破人亡，打亂平安村所有人的人生，甚至拖著整村人陪葬。她那麽禍害他們，他們居然不悔！

還是有點理解不來，她沒記錯吧，陳師煬是要殺他們而不是殺西瓜？手下動作不停，利落啟動開關。

村民心中一驚，趙嬸子扶著躺椅起身，“你是何人？怎麽會使‘鳥籠’？”這玩意兒是周公子的，也只屬於那個公輸班會。

村外兵馬腳步聲響起，周瑾出去反手關上宗祠大門。村民幾乎都在這兒，必須死守這裏。

村口。

陳師煬撐著傘，腳下蹬一匹紅纓汗血寶馬，威風八面。左側多了個陌生的黃衫小公子，書生打扮，盈盈淺笑，眉眼精致貴氣逼人。陳師煬一身戾氣是廝殺出來的，平常人冷不丁遇上會被煞到腿軟。黃衫小公子不過十五、六歲，通身氣派氣場絲毫不輸陳師煬。

後面一隊強兵利器，肅殺之氣撲面而來，大部分跟在小公子身後。

“方夫人，我們又見面了，腳速不錯，走我前頭了。這陣仗，一定要阻礙本官辦公？”陳師煬唇淺淺勾起，整張臉在傘下暗地不行，一雙細長眸子波光流轉仿佛牽出一條銀線，“大雨將至這等危險物件對著本官，是要本官死？本官好心告誡你，謀害朝廷命關是死罪，隨時讓你血濺當場。”

傘緩緩合上，傘面折痕利刀般泛起寒光。身影驀地消失。

“讓開！你身後那群人今天必須死。”

陰冷的嗓音附上耳側，激起一陣驚悚。意識到時傘刃穿透她的腹部，幾片滾燙的黑血飛出。

陳師煬也沒討到好，半身被射針。距離近，近乎全中。

小兔崽子，好疼啊。防石子傘居然這麽用，卑鄙又陰毒！

周瑾抹了把咳出的血，滿臉一言難盡。合著她做這玩意兒出來為了讓自己受用？慘地一逼。

“陳大人，這一針塗了些麻沸散，下一針不會這麽輕松，抹了毒。”周瑾下巴點了點遠處盯著這邊的黃衫小公子，威脅道，“你當然可以一刀結果我，但是在這之前，那黃衫小公子給我陪葬。你大可試試。”

“我不明白，你為什麽要幫他們？”方夫人與平安村村民素昧平生，為何插手管這閑事？陳師煬有所忌憚，帕子擦了擦手，饒有興趣。

“護村民平安是一個故人畢生所願。他的意願，我一定幫他完成。”周瑾說，“現在，也是我的意願。”

陳師煬抿了抿唇，有個人說過同樣的話。周瑾沒註意到，“問完了？那輪到我問你。陳大人出自平安村，為何對親朋好友趕盡殺絕？包庇公輸班會餘孽？這不對，您也是包庇人之一。”

陳師煬眉目微斂，不太樂意被提醒過去的事，面上依然帶笑。有問必答。

“郡守大人的命令，本官不敢不從。後面那精明小鬼就是郡守大人家的，專盯著本官辦事。”

周瑾信他才有鬼。居庸關總兵與郡守大人一文臣一武將，誰都不必聽誰話。再說了，郡守大人位高權重，哪有功夫搭理幾個村民。

“這些可不是普通村民，他們抓著郡守大人把柄呢。”陳師煬冷笑，他長的本就偏陰柔，此刻更顯狠辣，“郡守大人還是縣令大人時屠了一次平安村，失敗了，見識過工具的強大怎麽會輕易卸下貪婪？於是縣令大人盯上了兩個會工具、穿紅衣的孩子。”

“一批衙役悄悄換上紅衣，清掃戰場上所有活口，使用地是工具。很快，兩個削人胳膊腿兒的紅衣惡鬼流躥街頭的消息不脛而走。鬧得九郡八縣人心惶惶人人自危，瘋了一樣喊打喊殺。”

兩個孩子吃盡苦頭，被迫接受傾倒來的滿滿惡意。

衣裳是爺爺留給他最後一件東西，陳師煬死都不肯脫。被當做惡鬼架在火上燒時，看不見舉火癲狂的人群，辨不清燒出肉香下半身，滿眼都是火苗舔過一點點蜷縮起來的紅衣裳。

不能再燒了，再燒就沒了。

他拼命地哭，試圖用眼淚滅火。

人群興奮大喊，“看，惡鬼在哭！古籍上記載‘惡鬼有淚，得之富貴’，竟是真的！”不顧大火沖天卷起漫天灰燼看不清，紛紛捧著小盒擠過來接惡鬼淚。

一點火星恰好落到捆綁繩上，慢慢火苗燃斷。

陳師煬趁亂逃走，跌跌撞撞倒在暗巷處。

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