一只羽箭搭在弦上，黑冷的箭頭對準周瑾。

趙亮一行人擋在矮洞口，不留一絲縫隙，“他們進來，周瑾是匪禍紅衣眾的目標，他得走！”

要不是背著周瑾，村民能上去揍他，氣地大罵：“趙亮，小周是我們恩人，重傷需治，你怎麽能在這個時候趕他走？你要當這背信棄義、貪生怕死的小人，我不當。”

村民踏前一步，“矮洞我進定了，看誰敢攔我！”

“大剛，閉嘴。你對你背後的人了解多少？來路不明就算了，匪禍紅衣眾再三派兵要拿他，區區工匠哪有這般本事。你看看矮洞裏這些人，擔驚受怕惶惶不可終日，有家不能回，都是因為你背後那個人！”

村民楞住，矮洞裏人人眼神閃避，捂著嘴小聲啜泣。

強扯了個笑，喉頭幹澀，“你們說點什麽啊，他拖著匪禍紅衣眾，才給大家掙取時間……”

趙亮軟了語調，放下羽箭，他一擡手，等候已久的村醫舒了口氣兒，背著藥箱出來，為周瑾診治。

“小周心善我比誰都清楚，可是我不能拿平安村幾百條人命放這兒賭。”趙亮看著周瑾，“匪禍紅衣眾很快會找來。你心有大義，也不想連累我們吧。村子宗祠我已安排好衣物、清水、食物，你可以去那兒住，療好傷就離開這個村子！”

村民還想說什麽，周瑾忙止住他，“多謝，我這就去宗祠。對不起，拖大家下水，是周瑾的錯。”

周瑾松開二狗子的手，猶豫道，“你和煬煬進山洞，那裏比較安全。”

在他松手前一瞬，二狗子抓緊衣袖，與村醫一左一右扶著他，“不要，我想跟著你。煬煬也一定這麽想。”

“好。”被拒絕，周瑾心反而穩了起來。

宗祠在平安村村頭，五角樓六層拔地而起，形如鳥籠。

右側長著一株高大槐樹，樹上吊著腦袋大小的祭鈴，搖鈴線繞了松松垮垮幾圈栓在樹上。

村醫扶著周瑾在宗祠後院廂房住下，看地出來打掃過，桌上敞口瓶還插著一枝牡丹。

“你們幾個別楞著，去廚房燒幾鍋開水，二狗子守著門口，別讓人進來。”

月亮掛上枝頭時，村醫擦著手推門而出，疲憊不堪，眉宇間陰郁揮之不去。

陳師煬醒地時候是傍晚，一睜眼就拖著板凳在房門前等，一聲不吭。門一開，立即躥了進去。

二狗子心裏著急不比他少，好在沈穩慣了，還能按捺住手腳，等村醫發話。

“命雖保住了，但不可掉以輕心。他身體底子就像碎成幾塊的桶底，勉強用漿糊粘上，要小心養著。”

村醫搖搖頭，走之前留下所有好藥，他現在身子經不起任何折騰，何況離開村子。

二狗子一聽沒事，打起精神跑廚房熬粥。等公子睡醒就可以喝。

周瑾睡了很久，掀開被子起床，二狗子和陳師煬分別趴在床頭尾，他一動就醒來。

“周大哥！”

“公子。”

陳師煬抿唇，像嵌了條白線，臉龐消瘦，稚嫩破碎，面容冷俊。一夜之間成長起來。只是這代價，太大！

他以前是個話多的。如今低著腦袋，一言不發。

周瑾輕輕觸碰他一根手指頭，再慢慢是第二根、第三根，直到握住整個包在手裏。滾燙的眼淚砸在手上，銅錢大小的水漬一個接一個。

陳師煬擡頭，就看見這男人低著腦袋，向來如松竹挺立的背脊一下子垮下。哭的無助至極。

“對不起，沒能救陳村長，害死了陳村長。我自大狂妄，可笑至極，頂著公輸班會餘黨身份招搖過市不自知，天真地以為我能處理好一切。可是結果，害死對我恩重如山的陳村長，拖累平安村所有無辜村民。我就是個混蛋，死的地應該是我。”

他急地不知道如何安慰，抓著周瑾的大手放在自己頭頂，眼淚撲簌簌落下，“你別死，不準你死，別再丟下我一個人。爺爺走了，你還有我，我還有你。你，我，二狗子，我們是一家人。誰都不準死。我能改裝工具，會成為很好的工匠，我會努力，所以別扔下我。”

陳師煬放聲痛哭一場，抓著周瑾和二狗子的手，沒再松開。

中午時，常寧兒挎著竹籃過來，布下蓋著熱乎乎的包子，並兩套少年的衣服，棗紅色的。

常寧兒給周瑾換完藥，手一頓，不知道要不要拿出來，“陳村長幾天前尋我，給他兩個孫兒添置新衣。”

紅衣裳，這個節骨眼上總歸不合適。

陳師煬正是長個的年紀，這幾年陳村長多有疏忽，註意到時衣裳都短了一截。家裏又多了個衣衫襤褸的二狗子，便咬咬牙，拿了棺材本給兩個孩子添置衣物。

“謝謝寧兒姐姐。”

陳師煬沒什麽顧慮，接過衣服，當天下午就換上。與二狗子一道，紅彤彤燈籠一樣一左一右戳周瑾身前。差點沒給晃瞎眼。

爺爺留給他的東西，貼身攜帶。

周瑾能下床後，第一件事就是跑遍全村，找好集中點做工具。二狗子和陳師煬冷下臉，給他拖回床上。

“別呀。匪禍紅衣眾五日之內會卷土重來，我得做個能護住所有人的工具。宗祠就很不錯，建造時上了鋼筋鐵骨，我能做個鳥籠給它網成銅墻鐵壁。”一時半會兒沒什麽想法，便模仿最熟悉的大雨將至。

說來還得多謝陳師煬，逼她做了一宿數量巨大的工具，後遺癥是現在完全可以盲做。

“我不明白，為什麽要幫他們？”陳師煬反對，周大哥的身體一天比一天差。不知道是不是錯覺，總覺得盯地久了，周大哥腦袋上有塊四四方方紙板一樣的東西凸出來。

“護村民平安是陳村長畢生所願。他的意願，我一定幫他完成。”周瑾說，“煬煬，不要怨恨，他們是被逼無奈。換作任何人在那個處境，都會這樣做。”

“你總是心軟的。”

“不，我總是心疼你。你曾說，你想做村長，保護所有村民，像爺爺一樣偉大。”周瑾又做完一根線，面色蒼白，唇紅地似要滴血，“人的一生會走很多條路，與志向背道而馳那條最痛苦。陳師煬，無論我還是陳村長，都希望你歡喜。”

陳師煬垂下腦袋，避而不答。

周瑾沒日沒夜地忙活，終於在第三天淩晨，以宗祠為中心布置好“鳥籠”。由於仿的大雨將至，同樣需墨線盒啟動。環形的“鳥籠”，需要環形的墨線盒。

“鳥籠”頂端中空那塊，看著眼熟。

電光火石間，周瑾想到了，這不就是戴在腕上的手鐲麼！

“公子，不好了，匪禍紅衣眾打過來了。”

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