過了霧柳林就是村子入口。

天邊漸漸有幾縷晨光，穿裂黑夜射來。

周瑾想了想，比較一圈挑中最高的一顆爬上去。

小時候住在鄉下，爬樹技能滿點讓她在一眾野小子中坐穩王者位置。

有一次被捉弄扔到小樹林裏，走了很久沒走出來。怕野獸，於是往樹上爬，到最高點時清楚明白看見正確的路。

稀薄微光下，大片柳樹球一樣擠在一起，風一吹就顫巍巍地“沙”“沙”聳動。

霧淡了些，能看清路！

一路飛奔穿過霧柳林，扶著膝蓋喘氣，擡頭便是村子口。

胸腔火辣地疼，心臟“咚”“咚”幾乎跳出來。

正面碰上居庸關兵馬時就覺得哪裏不對了。

一路上百思不得其解，原來問題出在這兒。

衣服不對。

一支訓練有素的兵為應付突發狀況，時刻保持甲堅兵利狀態，以便隨時上陣殺敵。斷不會有穿著隨意，袖口挽地七上八下，衣擺亂塞的情況。

衣袖上雖有淡淡的酒氣，人卻清明無比。

原來一開始就打好算盤假扮土匪酒酣胸袒、刀尖直指平安村幾百顆頭顱。

方年被誑了！

雖然手起刀落切人跟切瓜似的，但他絕不是那種平白無故奪取他人性命的人。

陳師煬打著除匪禍紅衣眾的幌子誘他拆陷阱，進村子。無論本意如何，結果再明顯不過，方年無端背負幾百條人命！

那都是活生生的人啊！

更讓周瑾心塞上火的是，這批奪命的工具出自她手。

二人作為幫兇，一輩子良心難安，活在自責與愧疚中。

與別處草木茂盛不同，村頭左右各有一顆焦黑腐朽大柳樹，有些年頭，看地出很早就被燒死了。樹間栓塊破木板，刻著“平安村”三個字。

進村石子路滿地雜草。

再走就見一條長河貫穿全村，民房靠水而居。五人高的水車輪轉不停，村民絡繹不絕地排隊提桶取水。

村裏氛圍祥和，女人洗衣做飯生火，三五成群的小孩子滿地跑，村民商人買賣聲此起彼伏。

衣袖擦過棱角分明的木手鐲，村民還不知道嗎？

她上下嘴皮子一碰說有人來屠村，絕對會被當成瘋子轟出去。

“你看著面生，不曾見過。來平安村有什麽事？”婦女放下水桶，在裙擺上隨意擦了擦手。

“受人之托，拜訪平安村村長。我初來乍到，對此地一概不知，怕是要轉暈了頭，能不能勞煩大姐幫忙帶路？”

周瑾很快轉過彎兒，掏出碎銀子塞給大姐。

在村子周圍布置護山大陣，無論如何都避不過村長耳目。村長有絕對的威嚴，揮揮衣袖便能輕松指揮全村人。

這件事兒非村長不可。

“你找陳老頭？”大姐面露詫異。

手被握地猝不及防，大姐平凡無奇的臉上倏地飄起兩坨紅暈，觸電一樣甩開周瑾的手。猶豫一下，又含羞帶臊偷瞄過來。

“公子請隨我來。”

腳下帶風的外八字步伐瞬間內合，悄咪咪踩起小碎步。

公子？

你在叫誰？

晨光由縷成束擴散至天邊，驅散最後一抹黑暗。

耳後響起風吹柳葉的“沙”“沙”聲，幾片柳葉和烏黑發絲自身後揚起，絲絲縷縷映入眼簾。藕荷色的寬袖變成白色陳舊箭袖，起了毛邊兒，裹著男人寬大手掌。

村莊水車河流……她眼中的天地通通矮了一截。

大雨將至還在，多少讓周瑾舒了口氣兒。全然陌生的境況，自保能力比什麽重要。

周瑾回頭，石子路幹凈整潔，嶄新的“平安村”木板楔在村口，兩顆巨型柳樹生機勃勃綠意盎然，隨風舒展萬千枝條。

兩、三個孩童繞樹玩耍，嘻嘻哈哈唱著歌謠乘風蕩來。

“小柳樹，小柳樹，頭發長，天天河邊梳頭忙。誰來梳，風來梳，小河當鏡亮光光……”

“公子。”

“公子？”

“公子你不要緊吧？”

周瑾雙眼瞠圓，震驚地半天回不了神。大姐嗓門像被厚玻璃隔了一層，仿佛離得很遠聽不真切。

大姐蹙起眉頭，朝周瑾面上搖晃的手猶豫幾秒，握成拳錘了一記她肩膀。

看著人模狗樣，不會腦子有什麽問題吧？真掃興，還以為有人能透過皮相憐惜她美麗心胸。

“公子，能說幾句話不？”

外來的公子仿佛見了鬼，驚恐萬狀。挨了她一拳痛地呲牙咧嘴，好在回過神了。

大姐徹底沒了興致，兩手各提一滿水木桶，深一腳淺一腳走著，“還要見村長嗎？見的話就快跟上。地裏還有活兒要幹，我沒功夫跟你磨蹭。”

“見的，要見的。”周瑾揉著胸口面白如紙，忙不疊跟過去，自然而然接過大姐手裏的滿水木桶，“讓我來吧，您歇著。”

提著一點也不重。周瑾心沈了下來，別人的身體，別人的聲音。

一身半舊白衣的公子穩穩地提著滿水木桶。面容白凈，眉眼下彎，一頭黑發束在腦後。天生一雙笑眼，不笑也像在笑，很容易討人喜歡。斜挎一個兩掌寬的工具箱，軟牛皮草草蓋著，刨子鋸子從兩側支了出來。工具箱靠外一側是包幹糧。

大姐心情大好，遇上扛著鋤頭出去勞作的主動打招呼。

隔著一條河，對面在辦喪事，年輕女子哭地撕心裂肺，嗓音細長淒淒切切。

幾個人充耳不聞，聊的熱火朝天。

周瑾發現這個村子很奇怪。

以河水為分界線，左側屋舍儼然氛圍祥和，石子路整潔幹凈，炊煙裊裊日出而作，要多閑適有多閑適；右側房屋破舊不堪，近一半掛起白幡，黃白紙錢漫天飛，哭聲幽怨，要多淒慘有多淒慘。

大姐早把周瑾反應看在眼裏，扛鋤頭的一走，便說，“平安村就是這樣，久了就習慣了。”

“都是同一個村的，為什麽這邊好的像一家人，那邊卻不甚親近，過地這般涇渭分明？”

豈止是不甚親近，簡直是像路邊的雜草一般視若無睹。

大姐呵呵笑，笑意未達眼底，“九郡八縣鬧匪禍你知道吧？燒殺搶掠無惡不作，他們太狠，連朝廷都奈何不了。三年前搶到了平安村，大火燒了一宿，村民逃地逃搬地搬，人人自危。”

“以陳老頭為首的抗爭者拿起武器打了一夜，輸地一敗塗地，天露魚肚白時，出氣兒多進氣兒少。呵，他們真是蠢，區區十幾個百姓，怎麽可能打得贏呢？”

大姐語氣嘲諷輕松，一臉哀傷。

“匪禍失了臉面，恨毒了村長他們吧。”這種情況下必死無疑，周瑾問到，“想必是有貴人相助，從匪禍手裏救下大家。難不成是朝廷援軍到了？”

“哈哈哈，朝廷？”大姐仿佛在聽笑話，思緒回到三年前那一晚，“朝廷像丟垃圾一樣丟了平安村。”

三年前露魚肚白時，陳老頭並十幾個青壯年節節潰敗，煙熏火燎燙著皮膚，血腥沙土充斥咽喉，哭叫怒罵不絕於耳，他們一邊茍延殘喘，一邊焦急地等待朝廷援軍。

村子離平安縣不過十裏地，派出去送信的人是村子裏腿腳最快的人，很早便出發了。

這人只是個少年，跑回來後，絕望至極號啕大哭，“縣令避而不見，沒有人來救我們！村長，這和你說地不一樣，我很聽話拼命地跑，可是沒有兵馬，沒有武器，沒有人來救我們！”

陳老頭楞了，抱住少年安慰，“別哭，孩子，你做地很好。是平安村令人驕傲的小英雄。”

長久的寂靜中，只餘火光燒壞木頭發出的嗶啵聲。

平安村所有人身處絕望深處，他們已經被朝廷放棄。

眾人註視中，陳老頭卸下所有武器，上前幾步，膝蓋彎折跪在地上，朝馬上匪首磕頭，一下又一下。五歲的小孫子一顛一顛跟在他身後，父母兩刻前死在匪禍刀下。

“二當家的，你贏了，陳老頭死有餘辜，這便引頸就戮，但求你大人有大量，放過這一村的老儒婦孺。”

十幾個青壯年紛紛出聲。

“村長，別求他們。”

“起來啊，村長，咱們舉刀衛家乃是血性男兒該為。”

“賊人，要殺便殺，我們不怕你。”

……

二當家的放聲大笑，刀尖指向他的頭顱，“老不死的，這一夜你讓我刮目相看。這麽點人扛著菜刀鋤頭跟我死剛了一宿，二當家的真心實意佩服你。就沖這一點，我答……”

“二當家的。”

匪禍中走出一個人，書生打扮，面容清秀斯文。說話不疾不徐，但極有份量，“咱們弟兄在這平安村損傷近五十人，你若是輕易應了陳村長，弟兄們該寒心了。當然，陳村長大義，庭書也深受感動。”

氣氛一下子緊張起來。

“那庭書有何高見？”

庭書勾唇一笑，熟知他的人便曉得他又要出歪主意。

“陳村長大義，年紀又這麽大了，一定要讓他活著。還要細心照料。”庭書下巴擱在扇頭處，笑意盈盈，吐出惡毒話語，“不過這些反抗的人傷了弟兄，年輕力壯，留著始終是個禍害，殺了吧。我看，屍體就掛在陳村長家院子裏吧，以作警示。”

歹毒至極。

陳村長一直視全村人為自己孩子，寧可自己死也不準別人碰村民一下；十幾個青壯年是陳村長挨家挨戶挑出來的護村隊成員，家人們以此為傲，此刻雖敗猶榮。

可並不代表她們能接受家人死了，陳村長還活著。

庭書蹲下來，扣著陳村長的下巴，逼他親眼看著那一個個青壯年被砍下頭顱，他們的親人瘋狂撲上去摟著屍體悲痛欲絕，眼神怨恨質問陳村長，為什麽死地不是你。

“你費勁心思保護的人，因你而死；拼盡全力保護你的人，轉頭要你死；你一輩子活在自責愧疚中，生不如死。陳村長，死算什麽？那太簡單了。這才是你與我們作對的後果，好生嘗著吧。”

陳村長仰頭嘶啞，淚水砸在地面上。肝膽俱裂，絕望抓緊他的心臟，痛地他喘不過氣兒。

對不起，村長沒用，讓你們失望了！

對不起，村長無能，救不了你們！

對不起，該死的人是村長！

平安村最可靠的後背，最堅實的軀體，最溫暖的懷抱，像將傾的大廈，在痛苦與絕望中，轟然倒塌！

庭書展開折扇搖了搖，叫了匪禍裏楞怔的赤腳醫生，“看什麽看，還不快去救陳村長，他要是死了你也別活了。”

眼淚不知不覺流了下來，大姐擡袖擦去。誰說時間能沖淡一切，狗屁，明明像發生在昨日。

“哈哈，你瞧我，風太大，沙子吹進眼睛了。”

周瑾遞上帕子，大姐心情平覆，緩了好一會兒，繼續道，“頂梁柱一死，家也就垮了。家裏人邁不過這個坎兒，陸陸續續也過世了。平安村所有人本能地逃避那一夜，搬到河水這邊。那邊大概就剩下陳村長和幾戶人吧。”

話還沒說完，及腰高的人影狠狠地從後側撞過來，周瑾一個踉蹌水差點灑出來。人影驚懼的眼神一閃而過，一手握刀熟練地割掉繩子，另一刀抵著她大腿動脈，抱著幹糧就跑。留幾絲酸臭餘味兒。

大姐在河上小橋一頭停下，接過水桶，仿佛刮了一下微風，“我不過去了。公子過了這座橋，往前走第八間就是陳村長家。”

大姐你這接受能力也太強了吧。我剛剛被搶了，你好歹表現地驚訝一點吧，不然顯得我很沒存在感。

周瑾試著開口，“大姐，我被搶了。”

“哦，那是煬煬，習慣就好。”

“……”

大姐詫異，“我沒告訴你嗎？哎呦，陳村長家的小孫子餓地超過四天就會出來搶食，平常不這樣的哈哈哈哈。你別反抗，他不傷人自己就走了。”

為什麽你能講地像狗子在路上拉了泡屎一般平常？我覺得我差點沒命了。

等等。

“這孩子叫什麽？”

大姐楞了楞，“一直都是煬煬、煬煬地叫，沒怎麽註意過。我想想啊，不恥相師，走到師字輩了吧。煬煬全名是陳師煬。”

大姐一走，周瑾站在橋上風中淩亂。

這不是我拿到的調查問卷。

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