宴罷，蕭黯獨臥於瓊茅林館高閣，此高閣是園館內觀景樓，蕭黯因此處極目可見城外贛水與農田，遂臥在此處。此正盛夏之時，蕭黯酒後煩躁，又滿懷心事難解。便起身打開高閣木窗，清風湧來，燥意全消。只見下弦之月，明亮皎潔，籠罩四野。心有觸動，命人去請岑孫吾。

時值盛夏，岑孫吾卻身披秋衣前來。蕭黯關切問之，岑孫吾只道偶感風寒。蕭黯忙命人關閉門窗，布置軟座薄裘。岑孫吾道，留一扇南窗觀月罷。蕭黯依他，君臣二人便在閣中對坐飲茶長談。

岑孫吾道：“殿下今日於堂中言不知該怎樣解河東湘東之爭。那麽，殿下可曾想過，河東湘東為何會爭。不管怎樣的前因，我等所見的現狀是，當今之時，湘東視河東為第一大敵，河東亦視湘東為第一大敵。那麽環顧天下，殿下有沒有想過，誰是您的第一大敵呢？誰殺你兄弟手足誰就是嗎，那麽殺您手足者亦是您手足呢？誰無道負義誰就是嗎，那麽江州諸郡自立，您又為何不伐不取？誰為亂臣賊子誰就是您仇敵嗎？那麽除侯景外，江東南北兩岸，遍地都是。那麽，究竟誰是您最大的敵人？”

蕭黯沈思片刻道：“禍亂天下，使我南朝生靈塗炭者，此時便是我最大的敵人。”

“那麽侯景輩、殿下諸親俱是您的敵人！”蕭黯心內一驚，卻也知此他不無道理。

這些是此刻使我南朝生靈塗炭者，那麽還有那些可能為禍我南朝者。便是在江北隔江觀火的東西兩魏！當日侯景舉河南河北十三州首鼠兩端，同時降我南朝與西魏。我南朝大敗於寒山之戰，寸土未得。而西魏卻得河南七州十三鎮。若說侯景對南朝百姓有一功，便是這七州十三鎮許與西魏。使得東西兩魏兵戈不斷，大爭於河南河北之地，無暇顧及已經亂弱、不堪一擊的南朝。

我交廣軍收覆始興後，嶺南嶺北信息得通。聽聞西魏河南王王思政這個悍將終於撐不住了，被迫投降了東魏大丞相齊王高澄。原侯景所轄河南土地又盡數覆歸東魏，再加上北兗、北徐、青、冀，東魏已幾乎占據中下游江北全部土地。東魏與我京畿腹地，僅剩天險長江。也許，等我南朝諸王內戰完畢，侯景也早被誅滅了，卻是被東魏南下所滅啊！如今東魏收回的江北幾州是我南朝舊地，民情不穩，尚未全服，所以東魏需先穩定江北全境。而且因與西魏血拼於河南，朝中猛將折損巨大，聽說連令侯景喪膽的燕郡公慕容紹宗也陣亡於潁川。王思政這手染東魏名將之血的仇敵，高澄不但未殺反授予高職。此舉正是為惜才，為大軍統帥所慮，待江北幾州全境平伏，西魏放棄河南之時，便是東魏大軍渡江南下，攻伐我南朝之時。

若說今時放眼天下，東魏最強盛，我卻並非最憚。所深慮者是西魏宇文氏。宇文氏所治東魏國土狹小，且是戎狄外族統治，治下官民亦宗族各異。但是宇文泰信任關中漢人蘇綽，將漢人治軍政之法，盡施於東魏，名為“六詔”。是為清心，敦教化，盡地利，擢賢良，恤獄訟，均賦役。宇文泰使此六詔為吏治綱領教條。又有均田、府兵兩大政軍國策。使得東魏吏治清明、民生穩定、軍隊嚴謹。此是內穩方外強，敵莫能攻。

殿下知岳陽王強勢好勝，見江南紛爭，怎會一直按兵不動。那是因西魏見南朝逢難，便在雍州北界投放軍力如同添油、每日劇增，時時挑釁騷擾，試探虛實。岳陽王十萬大軍陳兵邊境，不敢動彈分豪。因深知，只要他調兵去往江南，西魏必然趁虛而入。西魏軍力強大，猛將如雲，官庫豐盈，卻不貿然挺進，還以外交手腕往來於襄陽、江陵。這樣的敵人甚是可懼。

殿下只看此時諸王相爭，其實還未到大爭。因荊州湘東王、雍州岳陽王、益州武陵王，不得東西兩魏支持和不攻承諾，不敢大爭。但這三王互不臣服、嫌隙愈深，必然大爭。那麽怎麽得東西魏支持，除遣子為質與割地，還有他法嗎？

剛才我說侯景對南朝有一功，其實，此人還可能是南朝救星。若我南朝能從侯景之亂鍛煉意志，從此改良革新，重寒興法，與民生息，侯景實為南朝救星。若侯景之後，南朝各州豪強割據，諸王向北稱臣，一味同室殘殺，侯景之亂實是亡國之災。

岑孫吾說完這番話，又問蕭黯：“此時，再環顧天下，殿下還以亂國、禍我南朝百姓者為敵嗎？”

“我志不改。”蕭黯答。

“那殿下要做強敵環伺的孤家寡人了。”

“我有你們助我。”

“殿下，能為這志向做出何等犧牲？”

“凡我所有，均可貢獻舍棄。”

“可舍棄個人名利、私情、榮辱嗎？”

蕭黯心內一動，終道：“若天下重歸天平，我這一身一命，都可不要。”

好！岑孫吾讚嘆。

“那麽，殿下將走一條無人敢走的路。那就是：矯詔、改國制、爭土地、誅骨肉。”岑孫吾語調如常，蕭黯聽來卻如巨雷在耳，大驚失色。岑孫吾面不改色，仍繼續敘道。

矯詔是讓殿下據法理正統。如今湘東王、邵陵王、鄱陽王均號稱都督中外軍事、假黃鉞、承制，都可代行皇權。若明日，諸王以皇權任您為東揚州刺史，命您往前線討賊，您應是不應。若湘東王以皇權招封歐陽瑋、陳霸先等人，他們應是不應。您若無法理正統之名，必會被他人驅使，不能護羽翼。我聽徐子瞻說，當日上甲侯傳密詔有五人，您是其中之一，最後實際接詔的只有您、當陽公、湘東王三人。那密詔內容您未與任何言，卻毀於意外火災，此事當陽公等盡知。既如此，怎知陛下不是因你擁嶺南軍政財權，同樣封您假黃鉞、都督中外諸軍事、承制呢。

二為改國制。不是把我大梁國制樣樣都改。只改兩條：一是籍制；二是均田。殿下承制而行，便有法理皇權。首先便是廢奴籍賤籍罪籍。使百工、兵卒、奴隸、罪家後代與普通民眾一樣，可讀書，可通婚，可務農，也可為官。殿下旗下各軍官治官選拔，士族、寒族、平民、脫籍奴隸與兵戶籍，均可參與，唯賢是舉。這些人定會忠誠於殿下，也必會執行殿下意志治軍政。此是改籍制，另一均田也與此相關。

原我南梁土地大部分封給皇室與門閥各爵、部分由各地豪強大族壟斷、部分由寺廟道觀耕種，少部分給平民。如今京畿遭難，奴隸四散，大部分原屬皇室與門閥各爵的土地荒耕，卻無人敢占。地方豪強相互攻伐占地，驅逐平民。平民最為悲慘，有田不敢耕，流離失所。還有那些奴隸，從原主家走出，不知何往，要麽做匪盜，要麽餓死路邊。而均田，便是將無主之地，分給徙居此地的平民與脫籍奴隸，使他定居耕種、納繳田稅。這均田首先便從收回寺廟道觀土地開始，以後再從稅收中分出小部分供給寺廟。然後再是降賊門閥貴族土地。最後是割據地方、擾亂鄉裏的豪強土地。先將此三類土地均分，已足夠供養治下軍隊與百姓了。

殿下若真能冒天下之大不韙改國制，便可有下一條：爭土地。只有先有土地，才有赦免土地上的賤籍，才能將土地重新分配。此為遠慮大義，眼下還因有一近利。我嶺南雖然各州郡不乏有異心者，但還算大體穩定，也算府庫充盈，廣有錢糧。但是，嶺南太過偏僻，嶺南軍若在南康、衡州，尚且供給無虞。可若遠進豫章、京畿、甚至荊湘，則供給線太長。從嶺南運出一石糧草，路途損耗竟有九石。嶺南便是有傾國之富，也支持不了多久。所以殿下必須就近占地利。

此時新帝在賊手，已不能服眾，此時是大爭亂世的開端。殿下需不斷占領城池，再深營縣郡州。而我南梁國土俱是有主君，且俱是皇親貴族。那麽殿下願不願意，背負違國法、不道德之名，將荒蕪的土地從那些，或貪婪或昏庸或名存實亡的主君官吏手裏，一塊一塊的奪過來，施行於新法，使百姓安居。

爭土地，首先必然是江州。江州土地肥沃，適合農耕。江州刺史尋陽王根本控制不住江州各郡。他便奪回豫章，也趕不走鄱陽王。因他與其從官只有治一郡之能。江州東連江東三州，有中游江口，西接郢州。西南接嶺南、衡州、湘州。此心腹中游要地，必須占住。江州土地均田後，百姓穩定，可為兵源糧倉。前可攻逆賊，中可聯諸王，後可得嶺南支援。得江州後，再得衡州、郢州。占據江郢與嶺南嶺北，荊湘若攻，輕易可滅之。東魏若攻，也可對抗。若荊湘與兩魏均無大動，可出兵收江東四州，京輔可定。

若京畿收覆，方可最後一項，誅骨肉。我知殿下不想如此，殿下可放心，來日，不是你去誅骨肉，而定是骨肉來找您。此話，我不說，留待以後。

岑孫吾說完，又問蕭黯一句：“殿下，我今日所說矯詔、改國制、爭土地、誅殺骨肉。吾謂之四逆之言，您可聽進多少？”

蕭黯著實字字入心，只是大有顧慮，心內紛亂。良久方斟酌開口道：“先生所言，我都聽進去了。只是其中有些我能為，有些我不能為，或是暫不能為。請先生容我考慮。”

君臣二人談話間，已聽到雄雞唱曉，二人起身從窗中眺望。在黎明薄霧中，贛水環抱的田野土地，也正於沈睡中蘇醒過來。

兩日後，徐子瞻率所部三千人也至雩都。蕭黯方知徐子瞻別後經歷。徐子瞻辭別蕭黯於豫章後，便乘舟至河東王蕭譽處，言借兵事。蕭譽便借他五百騎兵護送他上任。徐子瞻到衡陽後，雖被當地州官豪強勉強承認，卻不予其參與治權，意欲架空。徐子瞻有密友為衡州豪強掌家人，便受邀出仕從中協助。有其友相助，又觀察可拉攏掌事者兩人。言自己欲出兵收回郴郡，托二人助糧草兵源。只要衡州事平，許以二人州相兼領郴、衡二郡郡守。此二人便答允歸心，然也並未十分盡力支持。徐子瞻本也未指望，只要他們內部離心，便可讓他放開手腳。遂又拉攏結交當地小姓豪傑、收兵買馬，拉起三千雜軍，就出發往郴郡。進郴郡後，快速攻城掠地，不敢停留駐防，直殺到五嶺下。此時非但未占據郴郡，反而兵無退路，只為襲蘭裕後方。後欲進曲江之時，收到曲江被克信息，遂則另一路，出兵南雄。與交廣合力攻克南雄。

蕭黯便與徐子瞻言說岑孫吾所言諸事，徐子瞻聽畢道，岑先生所說，也與我心志相同，請殿下深思。過一日，蕭黯召眾臣於正堂，言自己欲分兵兩處：一路請徐子瞻、歐陽瑋率衡州新州軍前往湘州解河東王兄之困；一處請陳霸先、盧奕帶交廣軍往豫章前線。此話一出，眾人皆反對。蕭黯一時無法，也未獨斷專行，只命眾臣先散去。

徐子瞻與岑孫吾便於私室勸道，若摻入內爭，便無法脫身，所為志向基業均困頓東流。而若分兵兩顧，自毀實力，兩邊均不能顧。蕭黯對岑孫吾、徐子瞻道：“岑先生那晚所說，我已想過。一是，我不能矯詔。我深知皇祖父密詔內容，實在不能欺世盜名。”

岑孫吾嘆道：“若無這一條，這二三四也是難了。”又道：“此一條，可否留有餘地，待來日再決定。”

蕭黯沈吟點頭，又道：“廢賤籍，卻是可為。只是，我仍有迷惑，不知先生能否解。我眼見京畿之亂與江州亂象，最為兇惡者，多是流竄北人、奴隸等賤籍者。想是因未受教育，無知愚昧所致。我怕為這些人脫籍後更加四處為惡。況且，如今各州郡人家，都是奴仆支撐打理。便是軍中，賤籍兵卒都司其職，若我為他們脫奴籍，這些事何人去做，他們又怎會願意去務農。到時，貴族無依、低職無人去做，賤者亦憤恨，我等豈不是犯眾怒。”

岑孫吾微笑道：“殿下心思細膩。然廢賤籍非廢賤役，廢奴非廢仆。其中關鍵是要讓賤籍之人可選擇、可得收益、身份與眾民平等。那麽賤役也不再是賤役了。賤籍者未受教育，難免愚昧，但其中不乏有膽識、有能力、天性純良之人。殿下若能一視同仁，收用此類人，再以重法約束野蠻者。十五年一代人之後，將無賤人。”

蕭黯聽聞後，沈思片刻，鄭重道：“我願使我治地再無賤籍。凡百工、兵戶、奴隸、罪屬，均可與平民同等待遇。可耕作、可讀書、可通婚、可從軍、可入仕。”

岑孫吾眼中閃光，只大禮拜道：“臣代南朝賤籍者，謝吾主。”

蕭黯道：“岑先生，你可恢覆舊姓名了。”

岑孫吾一笑道：“在南朝某地罪籍之冊上的姓名屬於一個死去的兒童。我岑孫吾早已新生。”

蕭黯了然點頭，又道：“均田我亦讚同先生言。沿途所見，餓殍遍野，農田廢棄。若能使流民定居，使田不荒蕪，人不餓死。我便可不顧君臣手足情義，占據這江州。”

岑孫吾目光灼灼道：“那麽爭土地，殿下是同意了？”

“是，我願意先平定廬陵、南康，再圖中游。”

岑孫吾激動拍案，又拿出一冊文書，言此為新法細則，是自己與劉釋之各自撰寫，內有刑禮、均田、籍定各項。此諸事皆為冒天下之大不韙，此時尚需聯合各方勢力、招攬士族才俊，還需一城一池緩緩圖之。

蕭黯大略看了看道，容我細看，岑先生若覺可行便行。

蕭黯又道：“只是先生最後所說，誅殺骨肉我實做不到。便是此刻，王叔與兄長交戰在即，我亦不能作壁上觀。我知王叔與王兄此時大動幹戈，均有不義之處，但自問道德才能，均不比叔兄強。他們若強，便是護佑南朝萬民的這一方強一分，便是驅逐賊寇的力量強一分。他們若損，便是此消而賊勢漲。我不能見他們相互損耗、相互殘殺。於國於民於我，都不利。我意已決，子瞻你定會助我吧。我想讓你與歐陽瑋同往，是因為我知歐陽瑋是王叔舊部，可從中斡旋，你又是受王兄節度的刺史。兩廂勸解，最好令雙方罷兵。若王叔執意征伐，王兄弱勢，你與歐陽可助。”

徐子瞻道：“且不說歐陽瑋願不願意去，去幫誰，是何打算。我卻不願意去趟那渾水。我這不到五千的兵馬，是我收回衡州的根本。衡州若收，殿下再坐擁南康廬陵二郡。湘州便入囊中，何時取隨殿下意。”

蕭黯氣道：“我要湘州做什麽，湘州是王兄的。”

徐子瞻不讓步道：“江州也是您王兄的，您怎取得。嶺南之外都不是您的，您又為何帶兵來取。”

蕭黯怒道：“嶺南也不是我的！我不過是被你們逼迫至此！”

岑孫吾見兩人爭執不下，忙勸和，可惜各自竟都壓不住火。

蕭黯怒問徐子瞻：“徐子瞻，你去是不去！”

徐子瞻看向蕭黯道：“我聽聞湘東王命王僧辯伐河東王，王僧辯拖延，湘東王執劍砍其左股，殿下也想對我拔劍嗎？”

蕭黯瞪視半晌，頹然道：“罷了，你不去就算了，我自己帶兵去。”

徐子瞻氣的瞪眼，最後只得無奈妥協，仍道：“我去可以，有話在前，我不能保解開此節。若不能，我必退往衡州。”

蕭黯忙答應。

徐子瞻又道：“我不能與歐陽瑋同行。給我陳霸先。”

蕭黯想了想也答應了。

岑、徐二人離瓊茅林館後，並轡而行。岑孫吾問徐子瞻：“你改了主意去湘州，又要陳霸先，可是欲取湘南？”

徐子瞻苦笑道：“知我者，老岑也。不過，必等湘州河東無救之後。否則咱們那位主君定殺了我。”

岑孫吾亦笑道：“不會，不敢，不舍。”

兩人打馬而去。

且說岑徐二人整兵欲北上援湘之時，突有晉南王派往荊州江陵勸解的信使返回雩都。信使攜湘東王給晉南王親筆覆信，信中指河東王悖逆、忘恩、失德諸事，言明自己被迫無奈方才舉兵討伐。言畢，信尾有一句：尊府司馬陳昌與夫人夏侯已至江陵，俱平安。蕭黯執信，目瞪口呆。眾人不解，蕭黯遂將信遞與陳霸先等。眾人看後均沈默。

徐子瞻怒道：“果然是湘東所為。我原就懷疑蘭裕背後是湘東王，只因未擒蘭裕，無憑無據，不敢貿然指責。”

岑孫吾道：“此似挾持，既為挾持，必會保全。殿下聲勢越盛，司馬與夫人越安。”

陳霸先亦言：“殿下至少知，夫人與吾兒俱安。湘東王若仁義庇護，我等自不需牽掛。若湘東王果有挾持之意，此時順其意，彼時也未必順其意，早晚有不虞。不若拋於心外，只按公理大義行事，尚可與之談判。請殿下勿受此牽制而生亂。”

然而，蕭黯卻於高閣中自困自思。於一日後清晨，突召岑孫吾，將軍政諸事相托。言仍按之前所定執行，只是自己要親自去趟江陵。岑孫吾這一驚非同小可。變色道：“江陵此時諸事未明，且湘東與河東、岳陽劍拔弩張。此時去，如羊入虎口，使得嶺南無首，事業斷送啊。”蕭黯卻道：“我意已決，此時，別無良法，我料王叔不會殺我。”又命人傳徐子瞻等去禮堂，自己也整衣要行。

岑孫吾氣得幾乎嘔血，怒道：“你是為夫人如此？”未想蕭黯卻坦然點頭承認了。

岑孫吾氣道：“幾州主君、幾軍統帥，豈能為兒女私情廢大事啊。”

蕭黯只答：“若我連夫人都不能護，又怎能護眾人。”

岑孫吾氣得渾身發抖，從袖中拿出一素竹箋扔給他道：“夫人尚有大志，你身為九尺男兒，卻是婦人心腸！”

蕭黯不知是何物。

岑孫吾道：“此是你解職離番禺之時，中殿夫人留與我錦盒，言急時可啟。”

蕭黯驚訝展開，那字跡鋒利似男兒，正是籠華筆跡，只見上面寥寥幾字：待有變時，於河東月北共舉。

蕭黯手指攥緊這堅硬紙張，太陽暴跳，牙關緊咬，心中恨道，原來這才是我為何引亡國亂的緣由！夏侯籠華，你竟想讓我在太子登基後聯我兄長謀反！那時還不知侯景將至，你已藏亂國禍心，這才是亡國亂！這才是我娶你之後的命途！恨煞！恨煞！

蕭黯將那紙張折碎，恨聲連連。頹然抱頭坐於席上。然而在頭腦中漫天的恨罵聲中，仍有一個聲音在心底響起：籠華，便是我恨你至極，卻還是舍你不下。

梁太清三年八月初二，蕭黯率旗下盧奕、歐陽瑋，帶廣州新州兵出南康雩都，東上豫章。贛江水暴漲，淹沒三百裏石灘，水中有巨浪掀起如龍形，高有五丈，且有彩虹在上，軍民傾出圍觀，嘆為觀止，議論紛紛，傳為奇談。同一日，徐子瞻與劉釋之率八千衡州康州兵北上，前往湘州。陳霸先與岑孫吾留駐南康，平定江州南部，試行新法制。

而後不久，湘東王以承制之權任晉南王蕭黯為湘州刺史、征北將軍，督江、衡、等幾州軍事。又任陳霸先為交州刺史、明威將軍。新州刺史歐陽瑋為討虜將軍。衡州刺史徐子瞻為掃逆將軍。廣州督軍盧奕為厲鋒將軍。封高凉太守馮寶為保護侯爵，任為高州刺史。而被軟禁於番禺的前交州刺史曲江侯蕭勃亦被封為廣州刺史。同時，亦有侯景以聖旨之名，發給歐陽瑋、陳霸先等地方豪帥，均予以封官加爵。

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