曲江城又名太陽城，除了因為這裏對於嶺北人來說是個四季陽光普照之地外，還是因為此城圍墻被壘成圓形，好似太陽。便被嶺南嶺北人稱為太陽城。太陽城是嶺南嶺北交通要道，貴族士紳官吏商賈來往不休。近日，更是迎來了一位貴人，皇帝親孫，昭明太子之子，晉南郡王嶺南將軍蕭黯。始興太守顧淮特地獻出了一座莊園，也是始興大族顧氏自己家族的別院，名為誠園。供王駕居住，並特撥糧草供給。

誠園主堂名為廣明，此時，燭火與石磚輝映，照得廳堂很是明亮，只是明亮中卻彌漫著肅穆壓抑的氣氛。因剛剛有皇使攜臺城聖旨到，聖命賜晉南郡王蕭黯聯姻陸氏女。又言其嫡母敬妃病重，命其回京奉藥。而關於蕭黯上陳招兵之事只字未提。

護旨一行十人，全部為禁衛騎兵，只奉命督晉南王即刻啟程，原護行禁衛護家眷隨後慢行。眾人聽這聖旨似是恩旨，但護旨行為卻有些詭異，均暗自揣測難道是請旨出兵之事犯了皇帝的忌諱。再看蕭黯臉色，更是面無人色，搖搖欲倒，更覺不妙。劉釋之請皇使去別堂稍息，皇使使竟倨傲不去，只說請晉南王即刻啟程。劉釋之只得又行正禮道：“晉南王必會遵旨回京，只懇請皇使容我等安排行軍諸事。況且如今已是戌時，嶺南山路夜晚難行。不如明日一早，皇使護軍再啟程。”

皇使為面色瘦削的中年殿內官，只無動於衷的說：“非我等苛刻，實聖上嚴令，宣旨後立等啟程，一刻耽誤不得。不僅是您，聖上也召河東王、岳陽王回京為敬妃娘娘奉藥。想必此時河東王處已啟程了。還請晉南王與諸位府官包涵。請郡王念聖上慈心與人子孝道即刻啟程。”蕭黯在旁慟哭，只言不孝兒孫即刻奉旨啟程。

歐陽屹忙行一禮，扯住皇使衣袖，順勢塞進一金餅，親密道：“皇使大人想必知道我們晉南王心性。郡王一聽說敬妃娘娘病重，就恨不得馬上隨了您去。只是郡王此時心內悲慟，怕是難趕急路。嶺南又多是山路，太過危險。郡王若有閃失，聖上或敬妃娘娘問責下來，豈不是傷了老大人忠心護旨之心。請容我等即刻去為郡王準備快馬與盤纏。皇使遠途勞累，恰可稍休息片刻。我等一個時辰後，定可為晉南王打理好行裝。”皇使顏色方緩，想想點頭應允。陳文鸞等忙扶著蕭黯退出正堂，留下裴源陪同皇使。

一行轉進內堂。河鼓馬上吩咐當值內侍快稟報中殿夫人，隨後與眾人走進內堂。剛關上堂門，歐陽屹就痛罵出聲：“侯景都打到歷陽了，大敵當前，為什麽要調您與河東王回京啊？”馬上又疑惑道：“難道侯景在歷陽已被剿滅。真的是天下太平，讓您回京完婚？那為何如此急亂，不合儀制啊。”

陳文鸞看著一臉悲慟的蕭黯，遲疑道：“許是敬妃娘娘……果真身體不好了。否則聖上也不會下嚴旨要您與河東王、岳陽王迅速回京。”

歐陽屹說：“河東王治下的湘州是上游大州，若需平賊，順江而下頃刻便至。雍州也為南北朝關隘大州，如今侯景叛亂，要防著西魏趁火打劫。此時，招河東王與岳陽王回京，實在不該。”

陳文鸞道：“侯景已經圍困歷陽一個月了，城內不知怎樣慘境。鄱陽王的合州兵僅一日之遙，柳司州的三萬精兵不過五日行程，怎麽就不去救，怎麽就能讓侯景在江北肆意燒殺劫掠。”想來淡然的陳文鸞也有了慍怒。

歐陽屹疑惑道：“或許近日已平，只是嶺南尚未收到消息。”

“皇使自江東快馬而來，若有消息如何不知呢。只希望是邵陵王在江線已經布好局，不想調兵自亂陣腳，只等侯景鉆進再剿滅。”陳文鸞猜測。

歐陽屹跺腳嘆道：“歷陽是譙州最後一座大城，若歷陽失守，江北盡歸賊矣。”

陳文鸞搖頭道：“歐陽世兄，不盡然。如若此時鄱陽王攻下壽陽，再自北南下。使得侯景失去老巢。侯景就算攻下歷陽，無船艦水兵，不過據隅頑抗。無論是派出京畿水師還是中上游幾州水師，均平定矣。”

歐陽屹切齒道：“可恨我等不在江線。”

蕭黯置身於眾論中，如木雕泥塑般，似什麽話都充耳不聞。

陳文鸞看著一臉悲慟的蕭黯，只道：“殿下，哪怕邵陵王不出兵，江北也不是侯景數千亂兵能吃下的。我只怕侯景這賊志不在江北，會渡江南下。”

歐陽屹摩拳擦掌道：“只怕他不敢來！荊湘固若金湯，定叫他全軍覆沒。”不過轉念又道：“侯景怕沒這個膽子，他一沒水師，二顧及荊湘軍，怎敢南下。”

陳文鸞道：“如果侯景只想盤踞江北，顯然更應該占據合肥大城，給養招募經營皆更合適。但是他喬襲合肥，轉而攻打靠近江線的焦州含山城，不是志在江南又是什麽。只是我並不擔心，我擔心他占據江線後東進，威脅京畿。”

正說到此處，劉釋之自外間走了進來。

陳文鸞道：“殿下，此次回京是向聖上諫言的良機。定要勸告聖上布陣江線水師，調上游水師東進，將侯景剿滅在江線上。”

蕭黯的滿腹心事如何與陳文鸞說，只能勉強答允。

劉釋之沈聲道：“殿下只能盡快啟程，我已安排好。”又道：“臣有一揣測，本不該言，只是此時局勢特殊，不得不言。”蕭黯示意他說。

劉釋之道：“臣猜測也許病重的是皇上。此次召您與河東王、岳陽王回京也許是為皇太子登基鋪路。”一語驚醒夢中人，眾人悚然。

劉釋之又道：“若此時聖上有不輿，外有強賊，內有帶兵強王，不知皇太子如何坐持。如若叛賊未平，再有諸王鬩墻之禍，我大梁基業難保，南朝生靈塗炭。”說著劉釋之向蕭黯大禮一拜：“殿下，此次回京，若聖上病重，請殿下遵從聖旨國法，擁立新君，抵抗外賊。若聖上無虞，請殿下謹言慎行，早圖外放。”

蕭黯看著劉釋之鄭重拜禮，心想皇祖父若果真歸天，他將如何自處，心內一陣痛苦茫然。

及至內室辭行，見到籠華，更是難忍其情。籠華倒還鎮靜，只囑咐其行程緊湊，定要自家照顧身體。

蕭黯反倒握著她的手，悲從中來，哭的不能自己。

籠華輕撫其手背，柔聲安慰：“殿下好生回京，我定隨在您身後。”

“我一人如何動身？”蕭黯淚眼朦朧的問。

籠華柔聲道：“我本來一直不讚成您回京，怕京中步步難測，殺機暗伏。然此次下賜婚旨，我反而心安了。您細想，若聖上篤信舊年讖語，已藏殺機，又何必賜婚呢。不過，話又說回來，聖上若全不信，又何必賜婚呢。所以，此次回京還望謹言慎行，只盡兒孫孝道，莫論朝堂之事。待太子或河東王、岳陽王保舉，再次出仕，便可龍入湖海矣。”

“劉釋之說可能是皇祖父病重，我心內難過。”

“聖上已是耄耋之年，便是有恙，也是常情。您回京，日日盡孝於榻前，陪老人走完最後一程，也是全了祖孫一段緣份。”

蕭黯聽說此話，淚水更是滾珠般的落下。

籠華為他拭淚，又道：“還未到此。聖上也好，敬妃娘娘也好。你盡人子孝道之時，也定要保重身體，不可做出為親損身之事。”蕭黯知她認真，便點頭答應。

籠華又道：“請殿下答應我一事。若聖上駕崩，莫等孝期，莫面辭何人，定要立時出建康城，先去湘州河東王處，再回嶺南。”

蕭黯疑惑道：“王兄與我是同回京的呀。”

籠華垂眸斟酌開口道：“河東王也許不會回京，也許恰逢他大病。並非他沒有仁孝之心，而是與我們一樣，會推測出或許病重的不是敬妃娘娘，而是聖上。河東王所守乃是上游大州湘州，若此時回京，侯景橫渡長江，湘州全境何人守衛。而尚若聖上駕崩……”籠華瞇起眼睛，後半句生生咽下，只柔聲道：“您只記得，無論何時何地，只要聽聞聖上駕崩的消息，就馬上動身，去往河東王處，或岳陽王處，一定要圖回嶺南。”

“我不該伴駕新君嗎？”

“如果新君登基後，您的兄長謀反，您如何自處？聖上可念祖孫情誼不記讖語，新君會念叔侄之情嗎？”

“我兄長謀反？”蕭黯驀然想到高遠朗。他吶吶道：“你讓我站在兄長一邊。”

“如果僅就對你，與你的叔父們相比，我更相信你的兄長。”

“可是，三皇叔他是嫡正，也是君子……”

籠華默然，半晌方道：“事還不至此。您不需要選擇什麽，只要記住我的話。先離開京城，您的命不是您三皇叔的也不是您兄長的，回到嶺南才是自己的。”

淩晨時分，晉南王蕭黯僅帶兩名內侍與六名護行武士，以及十位護旨禁軍，以及王府高官劉釋之與歐陽屹一行二十人輕騎出城北上。晉南王蕭黯離開曲江一日後，王府家眷由親兵與京城禁衛軍護送，浩蕩出城。裴源與陳文鸞居中協調各項事。三日後王府家眷一行翻越大庾嶺，進駐江州嶺北南客鎮。

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