廣州的春天來臨了。秧苗高長之時，蕭黯有舊友自江北來至嶺南。數年未見，高遠朗與蕭黯都變化不小，然而，他們所共同經歷和擁有的少年時代卻是不變的。蕭黯一下子拋開了讓他煩惱的一切。他和高遠朗徹夜談笑，當年那些微不足道的，甚至尷尬的小事也能惹得蕭黯開懷大笑。

蕭黯在金符宮西閣為高遠朗設宴接風。這是他第一次將京中風格的宴會搬至嶺南。蕭黯風格樸素清簡，甚少舉行大宴游獵等活動，為此番禺城的貴族子弟私下沒少抱怨。雖說此次盛宴與京城豪宴仍不可同日而語，但在蕭黯主持金符宮以來，也算特例了。

高遠朗甚為開懷，在主賓位頻頻舉杯，不久就面若敷粉著朱，然而興致仍不減。對李聿澤等人大講京中故事，主位中的蕭黯偶爾也笑著補言幾句。高遠朗正說著京城正流行僧袍式寬衫時，座下一位頭戴玉冠、身著繡鸞錦袍的青年郎君便笑道：“這是十五郎胡說了。我去歲在京城參加王氏公府家宴，那在座諸位王郎個個風姿出眾，都是玉帶衫服，其他來賓也未見有你說的無腰帶僧袍款式。”他正是新州刺史之子，剛剛封職晉南王司馬的歐陽屹。

高遠朗端著酒杯搖搖晃晃的站了起來，走到歐陽屹面前，笑道：“我說你這江陵小子還與我說風尚。外郡人都認王家郎君是南朝風尚領袖，京城人可是不然。你可知這僧袍寬衫是誰家首創，那是東宮嫡子臨城公。天下人都知瑯玡王郎是風中玉樹，卻不知皇家四郎臨城公才是紅塵中一等的仙人。臨城公早已是慧皎大士的入室弟子了，如今俗事俱不在心上。平日裏僧袍大袖，豪飲游縱，醉時便有傾篇的好文好畫寫出。可惜，不及流出，便被他付之一炬。只說，己尚未了悟得脫，不想延誤世人。”眾人都露出神往之色，紛紛讚嘆這才是真正的貴胄仙人。

歐陽屹笑道：“京城郎君大多散淡脫俗，怎麽也有如劉司馬這等人。”

劉釋之在席上聽歐陽屹出言譏諷，只面不改色，充耳不聞。

高遠朗大笑道：“劉司馬向來端方。京城中就有相府劉郎，六親不認，只認理法之名。你們若要勝他，必要占理。在他面前，我是沒少吃虧。就是晉南王，只怕也躲他不過。”

蕭黯想起舊事，看了一眼劉釋之，微微一笑。驀然又想起他事，笑容便僵在嘴角。

李聿澤笑道：“都說京城郎君錦衣玉食，做派都類塵世的神仙。今日要不是見了十五郎，還真有些不信。反倒以為都似徐郎、劉司馬一般布衣粗食，不拘小節。就是晉南王，也竟毫無風傳的京城王公的奢華之風。”

高遠朗又是大笑，道：“所謂風尚，你們都是用眼睛看的。豈不知五色令人目盲。咱們晉南王在京城時就是如此樸素，然真性的嬌貴風雅不遜於京城中的任何一位王子皇孫。就是臨城公當日也對晉南王敬愛有加。所以呀，高貴不高貴，風雅不風雅，看的是真心。若心俗，便是穿著無縫的天衣，也不過是裹著臭皮囊。若心雅，便是襤褸乞衣，也是紅塵中的逍遙仙。”

蕭黯自幼時得高遠朗相伴，別扭譏諷的話聽過不少，誇讚敬佩的話卻是第一次從他口中說出。聽來感覺頗為奇異。

高遠朗又走到坐中一位身著繡衫的青年面前，微微打量，那青年只端然不動。

高遠朗回首笑對蕭黯說：“這位文鸞兄可有讓您想起一位故人？”

蕭黯知道他在說衡山侯蕭靜，也頗以為然，點頭微笑。

陳昌便問：“不知高司馬在說誰，我可配和他一比？”

高遠朗笑道：“文鸞有戰功在身，又有文名在外，當然比假仙強。”

陳文鸞不解問：“什麽假仙？”高遠朗剛要張口。

蕭黯卻笑道：“說到詩文，卻很久沒有聽到吟詩唱作之聲了。”高遠朗向蕭黯無奈一笑，數年未見，蕭黯還是那個嚴守君子律條的樣子。

高遠朗便呼舞姬樂師，等舞姬樂師上來，又吩咐安排一陣。高遠朗便於醉中吟誦江表才子庾摛的新作《掌中嬌》，並以絲竹歌舞相和。此等類宮廷做派詩歌舞樂，香艷靡麗，座中地方子弟郎君不常看到，都目不暇接，耳熱眼餳。歐陽屹更是起身親手撫琴以助興。

酒宴罷後，高遠朗已醉，蕭黯亦疲憊。命當值主官扶高遠朗往外殿內院休息後，自己亦於外殿寢院休息。將歇時，當值內侍報說岳陽王信使至。蕭黯命將信接進來，於燈下展開閱讀。岳陽王蕭察所寄信函並不很長，卻信息驚悚。說的是，王府司馬雍州錄事參軍高遠朗瀆職欺君，戴罪潛逃。知其往嶺南，不日，將派屬官前來抓捕，押往襄陽。命蕭黯先行拘押，特意叮囑其莫念故情，違法庇護。

蕭黯閱必大驚，一是兄長與他書信從未這樣措辭嚴厲；二是其中所言之事高遠朗竟只字未提。他不知高遠朗因何事開罪了兄長岳陽王，但他深知三兄長對所厭之人會是何等態度。他心急如焚，忙穿外衣，去不遠的高遠朗所居寢院。

高遠朗被蕭黯叫起來，仍還帶著朦朧酒意。蕭黯命河鼓帶著所有隨侍退出，內室中只剩他與高遠朗二人。蕭黯也不說話，直接將信遞給高遠朗。高遠朗瞇著眼睛，忽遠忽近的照看半晌，又大笑扔一旁。

蕭黯皺眉問：“你不是說辭別王兄後才來嶺南，怎麽會是有罪脫逃?”

高遠朗笑道：“我是辭別，岳陽王允不允我就不知了。”

蕭黯面色嚴肅道：“十五郎，到底發生了何事？”

高遠朗看著蕭黯凝色盯著他，方肅顏道：“信上寫的明白，我違抗主君之命，瀆職遠遁嶺南。”

“你如此做必有緣由。”

高遠朗拿起茶杯，慢飲一口，慢慢道：“有緣由，您不聽為好。只怕聽了就會如我這般陷入兩難困境。”

蕭黯道：“我若不想聽，也不會此時叫醒你。我了解王兄是何等人，也了解你。”

高遠朗端坐，垂首沈思片刻，終坦誠相告：岳陽王去雍州不到一年，就滅了雍州督軍劉湛九族。隨後，鄱陽王系、廬陵王系、以及龍興之時雍州豪強，亦有數姓大族被滅。岳陽王還在雍州私改國法，重封土地，聚金私造錢幣與兵器，向西魏購買戰馬輜重。此等諸事雖不合理法，然而，若為強權為守土，我身為輔臣自不該置喙半分。去歲末，寒山之戰我南朝大敗。邊境局勢不明，岳陽王亦將重兵屯於邊境，此亦為大義正道。然而，在新歲後，雍州諸事卻越來越偏往歧途。這苗頭，早在元會之時，就已有現。

岳陽王府養了許多術士，術士在元會時，先後通過星象、蔔噬、測字，幾番預測今歲國運，全指向一個結果：皇帝有險，國將有變。岳陽王心腹都道，從預言看，今歲皇帝天壽將終，皇太子不能順利繼位。岳陽王亦對心腹說，當今在一時，雍州是一時臣子。當今去後，雍州眼中再無天子。

岳陽王並非只說說而已。不久他就遣使攜信北上西魏謀求支持。我恰於王府得閱此信，也終知岳陽王心志已定。我自問不算君子，可也實也不想做亂臣賊子。我縱使心中感念岳陽王知遇之恩，終大道不同，再難同路。如今，以岳陽王之威，斷難容我於南朝諸州，然而我亦不能狠下心向臺城舉其媾和外國、欲行謀逆大罪。我知，這嶺南，也非我長留之地，無非是得過且過。只求無愧於君王老父，清白終了而已。

蕭黯聽了高遠朗一席話，帶著滿腹的心事回到到了寢室。於室內徘徊良久，越想越覺恐懼，於是親筆寫下書信，命信使連夜送往康州徐子瞻處。此後數日，蕭黯焦慮非常。面對如此棘手情況，完全不知道該如何是好。

岳陽王府屬官數人很快來到了番禺城，他們攜帶岳陽王蕭察手諭，態度蠻橫，數次質問蕭黯，索要高遠朗。蕭黯只稱高遠朗病重，不等遠行，需待時日。又命李聿澤、陳文鸞以上禮款待岳陽王府來客。直拖了五六日，岳陽王府屬官忍無可忍，措辭嚴厲，揚言高遠朗攜王府公文叛逃，岳陽王嚴令，無論死活定要帶他返回襄陽。蕭黯聞言，又是意外，他並不知高遠朗攜帶什麽公文。也許高遠朗並未對他和盤托出全部真相，蕭黯也並不能判斷王兄與高遠朗之間誰是誰非。就因這是非不明，他無論如何都不能此時將高遠朗交出去。他這袒護之舉令岳陽王府屬官拂袖而去，他也知此舉定會激怒王兄。他了解王兄性情，知道他定不會放過叛逃者高遠朗。

此後，蕭黯無論去哪裏必要帶高遠朗。行則同車，食在同案，寢則同室。便是議政州府政要也要高遠朗不離十步。如此行事十來日，自然惹來州府非議，王府屬官亦數次諫議。高遠朗也忍無可忍，天天叫嚷著要出金符宮。蕭黯只說除非他要回京城，他便派兵去送，否則在徐子瞻回番禺前，他不能離開半步。高遠朗如籠中困獸，也終無可奈何。蕭黯同樣心急如焚，只盼徐子瞻快點回來。

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