留下厭與籠華主仆幾人，一時尷尬。

籠華先開口對厭說：“公主性情率真，氣時常張揚遷怒，越對近人越是如此，皇孫莫怪。等她氣過，定會親自向皇孫賠禮致歉。我先代她謝皇孫今日東道，賠今日失禮之處。”說完一禮，厭忙回禮，口稱無妨。

見籠華欲離去，厭忙出聲叫：“夏侯……夏侯貴主……”

籠華停步看他，此時，天已放晴，她的雙眸在陽光下剔透璀璨，猶如暗金琥珀。他突然忘記叫她說什麽。幸虧此時東宮內侍前來問話，著實幫他解了圍。籠華便命一位侍女前去打理收拾，又交待她不必一一親說，在東宮內侍中選一個有職的或者年長的，只全權交待於他就好。又對另一位侍女道，你去看看玉蟾殿管事處，可否需要協調幫忙。又道，只等你們說完話，咱們就回府。侍女們便答應著去了。

籠華說話時，厭卻註意到她只穿著一身青繡錦袍，圍著灰貂鼠風領，整個人看起來很是清冷。轉而見籠華滿目探詢的看他，方想起自己叫住她本有話問，忙說：“王兄怎麽惹怒了常山？”籠華搖頭只答不知。轉而，似想起舊事，方微笑道：“哦，厭皇孫，我險些忘記曾經說過對您不說慌。我是知道的，可這事原由也是可笑，不足談論，您最好不知。”

厭聞言一笑，他本還以為她已經將半年前的那一點友誼忘了，原來並沒有。厭見她穿得單薄，便想邀她進室內取暖，又覺此邀似失禮。躊躇間，見她的侍女去而又回，手中正拿著貂鼠裘披風。籠華便問：“這麽快就和玉蟾殿主官說完話了。”那侍女邊給籠華披衣邊說：“裏面亂著呢，可是要多廢些唇舌了。怕您等得寒冷。”侍女為她披上外衣，又自去了。

籠華便道：“聽家兄說，皇孫在士林館與朱先生辯爭洪範註釋，頗為驚人。”

這說到了厭的慚愧事，他只道：“不敢再提，慚悔至今。”

籠華奇道：“有何慚？為何悔？”

“我那日學識自滿，失禮前輩，又言及朝政。聖上當眾責我器小易盈，要大省過後才配再讀聖賢書。”厭面上慚紅了起來。

籠華莞爾一笑，厭不解呆看。

籠華笑道：“您可知最近京中人提起你怎樣說？他們說您是皇室有識郎君。您可知這是何人何地最先說？是大司馬羊侃於士林館禦駕之前。士人都說得韋公與大司馬語評最難。韋公之難，難在其平和中庸從不放言斷論；大司馬之難，難在常人不入法眼。您卻輕松得到這樣一位看輕南北兩朝王侯將相之人的一句讚語，您分明是一鳴驚人。”

厭卻道：“大司馬之評我未想得。再說，就算天下人讚我，只要皇祖父責我，我便有錯。”

籠華又笑：“我說世人總愛說謊，原來聖上也會從俗。聖上口中責您，心中未嘗不讚您有見地，有信念，不懼權威。否則，怎麽會賞賜您紫陽宮宮奴。”

厭說：“不過是幾名宮奴。可能是皇上憐憫我無職無爵。”

籠華笑道：“宗室無封無爵的庶子不在少數，聖上就是把紫陽宮人都送了，也憐憫不過來。您可知上次聖上賞賜宮奴是在什麽時候。二十年前，十歲的南康簡王在廣陽殿與前相沈約對弈，輸了棋局，卻得了沈公讚譽，亦得了禦賜宮奴。厭皇孫是否覺得情景有些耳熟呢。”

厭卻道：“無論如何，我那日確是輕浮莽撞了。如今只應加倍正心、養性、修身。”

籠華道：“正心、修身、齊家、治國。是聖人教導的君子正途。前為明德，後為圖治。便是謝安，隱居養德三十年，最後也要出東山，一戰定下半壁天下。否則今人誰知東山一老叟？您難道只求明德，不求圖治揚名嗎？”

籠華的話觸動了他的心事，厭黯然沈思，良久方低語：“若能選擇，我寧願不為。無欲無求，終身清隱，最後老死榻上。”

籠華一時沈默，良久方柔聲道：“您怕有所為會傷害別人？您覺得無為能改變命運？”厭正被她說中心事。

籠華凝神道：“您若信命，為與不為都歸於命；您若不信命，過去事便如幼時衣裳該丟棄掉。您一日強過一日，總有一天，您會發現自己可如願而行。”

厭猛然想起了教養娘，眼中不能自控的蒙上一層水霧，只道：“我從前確實太弱了，不能保護別人。”又想，假如賜死教養娘是在此時，自己是否依然無力保護。

籠華展顏一笑道：“就是當今聖上也有幼弱之時，過去之事還提他做什麽。逝者已已，來者可追。”

厭低落道：“追什麽？”

籠華被問得無奈，隨口笑道：“無量無數無邊事物……比如說爵位？”

“我對公侯爵位並無志向。”

“厭皇孫這樣人物，自然不屑於千石的公侯，非得萬石王爵，方能匹配。”

厭見籠華目光灼灼裝著胡塗，自己只好苦笑。

籠華又道：“其實，名爭也好、位爭也好、論爭也好，您都是在和自己的心爭。只要過了您心裏的篤信二子，您就贏定了。”

厭卻搖頭道：“我不長於爭鬥，也無心爭鬥，輸贏都無關緊要。”

“所以嘛，您若是輸，罪魁便是那無心二字。您若贏，必是因為心生信念。厭皇孫，世間確實會有一些東西貴重到讓您動心，讓您去爭。”

“比如說呢？”

籠華又被他問的無奈，挑眉笑道：“比如？比如人心嘍。長輩之心，兄弟之心，朋友之心，士人之心，奴隸之心，甚至民眾之心，奴眾之心。您若問是否排在最先的最貴重，我只說越到後面越是難得。”

“眾生心都是自己的，便是奴隸，也有自由之心。我怎會想要據為己有。”

籠華笑道：“您要得的只是人心中最重的份量。奴隸心中最重要的主人，士人心中最重要的主君，朋友心中最重要的友人，兄弟心中最重要的兄弟，長輩心中最重要的子孫。這重量一是情重、二是權重。這重量也許某一天就占滿了那顆心，於是便有士為知己死嘍。”

厭卻說：“我不喜操縱人心。”

籠華奇道：“何談操縱？人人其實都在尋找那個能為心中最重之人。聖上也一樣，他心中的便是釋佛。這可說是給人信仰，給人支柱，或者更俗些，給人安身立命的依靠。不遠說，只說您玉蟾殿裏的宮奴們，個個一身一命都是倚靠您。但他們的心卻不一定是您的，於是他們便覺得身家性命也不是了。他們過得糊塗渾噩，等著您渡呢。”

“人心不易得。”厭只嘆道。

“確實難得。但只要想得、值得，只要有心、有智，俱是可得。”

厭無奈笑道：“怎知值不值得？難怪時人多重名。”

籠華也笑：“當世人人重名，便名不符實起來。就比如說人讚韋睿將軍至雅君子，我卻覺是中庸老好人。大司馬羊侃常有粗豪驕奢之名，我卻覺其率真忠勇，有英雄氣。再比如說何丞，門閥貴族多抨擊其貪婪矯飾，我卻從其女小何口中知其清廉勤政。再比如說朝野俗貴都讚為能人的朱相，我卻覺其才能卓越，但見識平平。又或者我今日對眾人之評，乃受自己見識所限，明日我見識高了，評價也就變了。人心百態，名實難論，善惡兼具，需要您用慧眼靈心去辨識。洞察人性，識得人心，正是人傑與常人最大區別之處。”

“我不想品評他人，也不需聚攏人心，何必徒耗心智。”

籠華一笑道：“您生來就是做主君的。誰叫您是南蘭陵蕭氏子孫？”

“我終就會無爵無職以終老，亦何德何能作士人主君。”

籠華怔怔看他，良久方似笑似嗔道：“您這是逼我讚您不成？當日齊桓公說自己有荒政、游蕩、亂倫三邪惡，後卻因率真得管仲輔佐之心，而後竟成霸主。人心難得亦不難得。”

厭未想籠華講話竟如郎君一般無所禁忌，忙道：“所以齊桓公那樣下場。因何得之，因何失之，吾不為。”

籠華笑道：“我只是想說，人主的德能標準與尋常君子不同。比如說，人主識人，卻不使人觀已。君子赤誠，人主虛偽，然君子未必是仁主，奸詐者未必不是明君。”

厭聽聞卻奇道，“你難道也讀《韓非子》嗎？”時下南朝風評韓非所著乃狡詐功利之術，士人君子均輕視貶低，不屑讀之。

籠華也醒悟失言，滿面羞慚之色，強自答道：“只隨便翻撿幾句。只知法無常法，術無常術。正人用偏法，偏法亦正。”口氣卻不似先前那樣朗朗。

厭忙道：“平日裏還是少看雜家、雜史為好，這些書易亂人心性。”

籠華臉頰又紅了，只垂首低語辯解道：“我的心性不那麽容易被動搖。”

厭難得見籠華低眉順眼之時，她再不看他，低頭行禮便要辭行。

厭自悔剛才言重了，以後她若不敢對他坦言，該如何是好。

於是，忙說：“我剛得了一本《水經註》，正是羊侃所贈，你要不要看？我抄本給你。”

籠華低頭道謝，良久方擡首，神情似嗔非嗔的說：“我剛得了一本《鬼谷子》，你要不要看？我抄本給你。”。

厭啼笑皆非，只得道謝。心中算是明了，送出的《水經註》定會與送來的《鬼谷子》一樣，被各自新主人束之高閣。遂決定將女子不該看的白馬公評註三冊經典，抄本給她。籠華聽聞果然歡喜，施郎君學生禮謝他。厭忙笑著還禮，口稱不敢。

片刻，院外有奴報說夏侯府郎君來接夏侯貴主。籠華便帶著侍女準備回府，厭送行出門。籠華似有心事，思量片刻後，終開口對厭道：“皇孫能否讓我見見那兩匹馬駒。”

厭楞住，轉而方想起她說的是夏侯雲重送來的兩匹馬，這要求很奇怪，他頗有些為難。

籠華的侍女卻嗔怪她道：“您那日既然肯舍何必再看。”

籠華不理她，只看著厭。

厭便決心讓她如願，遂命身邊宮奴傳玉蟾殿管事內侍。

籠華在旁道：“您宮裏有個紫陽宮送來的孩子，名叫河鼓。做過幾天侍馬奴，我瞧那孩子，很是敦厚勤快，就叫他陪去好了。”厭又是一奇，便命身邊宮奴去傳宮奴河鼓。片刻後，河鼓便來答話，是個看似年齡在十六七歲的，膚色微黑、細眉細眼、卻有個圓鼻子的少年宮奴。

厭只稱自已要看馬駒，吩咐他去金華宮牲院牽馬。河鼓領命，又問，牽到哪院？厭思索。銅鼓便又問，可否牽到靜思園。厭一想靜思園是玉蟾殿東北角一處小巧園林，離馬廄不遠，果然合適。

厭陪同籠華主從去往靜思園。到園林不久，那河鼓便來覆命，身後帶著兩名侍馬奴各自牽著一黑一白兩匹馬駒。河鼓讓兩名侍馬奴在園外等候，自己親手牽進園中遞給厭。厭甚怕這高大北馬，但此情此景，只得按捺下膽怯，硬著頭皮接過韁繩，命河鼓去門外等待。

然後籠華方從亭中走出，對厭施一謝禮，又請他到內室中等待。厭心地淳厚，遵命回避。正要邁步室內時，突然想到她孤身一人，沒有護衛。那北馬甚是高大兇惡，萬一發狂，何等危險。便回身張望，卻驚見籠華用手摟著那白馬碩大的頭顱，嘴唇微動似乎在說話。厭大驚失色，他曾聽王兄屬官說起過，北伐時曾有北朝兵卒通馬語，當時說這話是為嘲笑北人粗蠻頗類牲畜。然此時親眼見一位南朝淑女如此，頗為驚世駭俗。又見那籠華將黑馬頭顱拉近身邊，幾乎將自己的臉頰貼上黑馬的臉頰上，又是一陣嘀咕。半晌，方拍拍兩匹馬駒，戀戀不舍的離身走開。

直到籠華已走到厭面前，厭還是一臉驚呆相。籠華見他並沒有進室內，知是必是看到，便赧顏道：“它們出生時，我恰巧在外祖家。眼看著它們從四腿細弱不穩直長到高大健壯，如何不愛。只是您把它們養得太肥了。”

厭愧疚解釋道：“我沒有自己府邸，只得將它們寄養在金華宮馬廄，只怕養得不好。”

籠華道：“馬廄如何，草料如何，都不算大妨。只是您不駕馭它們奔跑，不理它們，才把千裏馬變成癡肥家畜。”

厭忙道：“那我以後也便學習騎術好了。”

籠華終於展顏一笑，這才行辭禮。厭便要送。籠華卻說，怎能勞皇孫親送，只讓河鼓送出就好。說完便行，厭又輕聲叫：“夏侯……籠華……”

籠華回眸問何事。

厭無措，便道：“我見王兄宮府中騎乘名駒都有名字，它們叫什麽名字好呢？”

籠華雙目清亮，笑道：“您何必問我？白駒便是白弋。”

厭笑著接口道：“黑駒便是綠耳。”

籠華一笑，轉身離去。

厭目送籠華離去，方回頭打量那兩匹馬駒。兩匹馬駒似乎真的比剛送來時肥胖癡呆了許多。厭鼓起勇氣上前試探觸摸黑馬頸鬃，那黑馬並無抗拒，只乖乖的垂著長長的睫毛。厭受鼓舞，更靠近了一些，輕輕用手撫摸起它碩大的頭顱。那黑馬竟將頭向厭懷裏蹭了蹭，厭不由得輕聲說道：“明天帶你們去王兄的馬場跑跑。”說完猛然想起籠華方才行為，終於了然，啞然自顧失笑。

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