打鬥聲逐漸近了，火光中其中一人乃熟悉的身影，我興奮道，“是阿雄！”

阿雄側身避過對方的一刀，劍幹凈利落劃弦月狀而過，那人背後撕開一大道口子，哀叫一聲撲倒在地，阿雄急忙跑過來，反手一劍，白光晃眼，牢車上的鐵鎖散開哐當落地，他解開鐵鏈把門打開，“吳姑娘，你們沒事吧？”

我鉆出去，跳下車，待腳觸地後道，“沒事，昨夜你們出了什麽狀況？”

“昨夜對方按照我們的設想到了蔣家村，我們扮作村民接待，誰知對方元帥不知怎地識破我們並非村民，揭穿我們後雙方打了起來，對方人多，我們哪是他們的對手，便撤離蔣家村，好在他們剛到村裏我就放了藥，否則便擾亂姑娘您的計劃。”

我心有餘悸道，“幸虧你機靈，不然之前我們做的就竹籃打水一場空了。此時藥效起做作用了？”

“是，他們追擊我們，我們便藏身於地下洞裏，誰知出來後你卻讓他們抓走，便一路小心尾隨，待瀉藥發作，才敢出來救你們。”

藥經過水稀釋，並不會立馬見效，晚上我們沒有碰他們給的食物，果真是正確的選擇。

幾人邊說邊往前面營地走，地上全是因中毒而倒下的士兵，眼神無力渙散，捂著肚子左右滾動，不時發出哎呦呦的哀聲。

實華不改慈悲本性，嘴裏念著阿彌陀佛，罪過罪過，我掃了一眼地上的人，問阿雄道，“他們的元帥中了瀉藥麽？”

“不深，合我們幾十人才把他擒住，已經綁了起來聽姑娘發落。”

我打趣道，“他做事光明磊落，我們用這等不堪的伎倆贏了他，此時見了我怕會張眉努目，活活咬死我才洩憤吧。”

這就好比兩人決鬥，使陰招的人贏了憑真本事的人，換了誰都不齒使陰招之人吧，自覺十分心虛，故而停下腳步，“算了，我還是不去見他了。”

實華和阿雄先是一楞，而後竊笑，實華調侃道，“料不到你會怕面對他。”

若各憑本事我自然豈會怯場啊，我嘀咕，“主要是他太正氣，對著他越發覺得自己卑鄙！”

實華答道，“那我去吧，他要罵，我來受著。”

“那好吧，你去！”我爽快地讓實華去挨罵，反正這場戰的受益者最終是他，挨幾句罵也值得了。

實華輕嘆一口氣，獨自往前，阿雄並沒有陪著。

待實華身影晃進了營帳，阿雄疑惑道，“姑娘，他就是我們未來的王？”

“不錯。”

他默了一會，緩緩道，“我還以為，會是您呢？”

“那個位子表面風光，背地裏風吹雨打，我肩膀瘦弱頂不住，吾之志向在寬廣的天空，並非拘束的金鑾殿。此次一戰你有很大功勞，你若想跟在他旁邊，我絕不阻攔。”人各有志，他若想在權力的海洋裏大展身手，我理應成全。

“阿雄誓死跟隨姑娘，並無易主之意，僅是替姑娘惋惜。”

這幾個月我嘔心瀝血，游走於刀刃上，更不惜散盡錢財，只為保昭州，難怪阿雄生出這個念頭，遂解釋道，“我志不在此，沒什麽可遺憾的。”

“是阿雄誤解了姑娘的意圖。”

“他為王後我肩上的擔子減輕許多，比如像這種挨罵的事就讓他去，也挺好的。”

阿雄嗤笑，“世間恐怕會如此想的，唯獨您了！”

“好了，言歸正傳，你帶些兄弟去將他們的軍裝收集起來，明日我們穿上。”

“姑娘是要？”

“勇峰他們大破莫拉城的消息肯定傳到了寒冰城裏，如果你是寒冰城的將領，見到援兵來了，會作何反應？”

“打開城門，一起合力剿敵！”話說完，阿雄恍然，“我們穿著他們的軍裝，遠遠地讓寒冰城將領產生錯覺，誤以為援軍到了。”

我頷首，“不錯，他們自己打開城門，比我們強行攻下節省時間。”

“姑娘英明！”

“你和實華帶一萬五的人去，我帶著勇峰回莫拉，在莫拉等你們的好消息。”關鍵的寒冰城一役，實華必須有份，日後他即位，也不會落人口實。

“阿雄定不負姑娘所托，姑娘只管靜候喜訊。”

“嗯。”

或許是昭州命不該絕，在如此危急的局勢下，我們攻下寒冰城，有驚無險地全面占領通州，此次勝利讓鄰國震驚，誰都沒有料到我們真的能成功攻占通州，一舉破了平順王和鑠國的強力封鎖，獨自劈開一條新的貿易之路。

占領通州後，我並沒有馬上返回昭州，而是留在莫拉城。這裏剛經歷戰亂，既然它已經是我們的地盤，我有責任進行戰後重建，還這裏人民安定的生活。

勇峰是三哥的得力助手，我不會取他的性命，再次讓三哥心寒，遂派人送了封信給洪滿星，讓他派人來接走勇峰，今日阿雄回稟，洪滿星帶著幾個人已經到了府外。

洪滿星親自前來，應該是有話要與我說，我讓阿雄領他們進來，此處是我的地盤，諒他們不敢妄動。

最近我迷上了圍棋，等洪滿星時正獨自專研棋局，棋盤上突然冒出一團黑影，有人近到門口遮住了光，我不經意擡眼，三哥俊朗剛毅的臉映入眼簾，他一身玄色衣衫，一如既往莊嚴的神情，熟悉極了的眉眼霎時不知怎地心莫名酸楚，竟濕了眼眶，輕輕喚了聲三哥。

他卻不是記憶裏滿眼笑意地點頭，取而代之是冷冽目光，裏面包含疏遠，隔閡。心漸漸轉冷，隱隱作痛，也對，我搶走他的地盤，他如此對我是應該的，收起我那可笑的期待，強忍即將溢出的淚。

他並未應我，邁步跨過門檻，徑自走到我對面坐下。

洪滿星以及另外兩個隨從佇立在門外，阿雄見進屋的不是洪滿星，欲一道進來，我眼神制止住他，他雖不解倒留在了外面。

他捏著一枚黑棋，仿似我們中間從未隔著萬水千山般平常道，“會下棋了？”

“嗯。”

他大臂一揮，將原來的棋局弄亂，棋子稀裏嘩啦落到一旁，用毋容置疑的語氣道，“來一局。”

難得三哥有興致，我應許道，“好啊，來者是客，你先動。”

三哥沒有推辭，食指與中指夾起的黑棋落在棋盤的邊角，搶占寶貴的一地。我執枚白棋，不甘落後地占另一角，兩人聚精會神開始在棋盤上較量。至此，屋中除了落子聲，靜悄悄一片。

待二分玉華香在青銅圓頂爐中焚盡，淡雅餘味尚彌漫流轉屋內，我合上旗盒，“我輸了。”

“我以為你會到最後一刻才會認輸。”

“大局已去，又何必垂死掙紮。”

“若你在現實裏有在棋局這般領悟就好了。”三哥意有所指，我自然明白他暗示什麽，我們雖占領通州其實並不意味著完全勝利，今後有更多的危機等著我們，而三哥便會是制造危機的人，他不會罷手，

奪回陽城後的他只會更強大，我們在他面前依然是弱勢一方。

我裝作聽不懂道，“三哥棋藝精湛，冰冰佩服。”

“以前你總耐不住性子，學會下棋已然超出我意料，能抵抗我一番著實令我刮目相看。”

我淡淡回道，“人總是會變的，不管願不願意，事情會推著你走，催著你改變。”

“變得掉轉槍頭對準我？”

他的話如無形的爪，在我心口狠狠抓出幾道血痕，疼而難以叫出，一切的理由在他看來是狡辯，我根本解釋不清，愧疚道，“對不起。”

“我不遠千裏到莫拉城，要的不是你的歉意。”三哥從袖子抽出匕首，擺在棋局上，匕首的精致的花紋，我再熟悉不過，它曾是三哥貼身帶在身上，後來贈予了我，我最後一次使用它，是在蘆葦飄飄的蘆葦蕩，將它深深刺入二王爺腹中。

是我殺了二王爺，三哥的親兄弟，心中愧疚更重，三哥深邃的眼定在我臉上，平靜道，“它就插在二哥的屍首上，你可知當時我是何心情？”

我微微搖頭，三哥繼續道，“從小到大，我自認為能妥善處理好每一件事，即使七王爺在昭州舉兵造反，六王爺禁錮我，我並不覺山窮水盡，但見到二哥的屍體上有它，當下眼前一片漆黑，黯淡無光，我至親的兄長讓我至愛的妹妹殺害，那種感受絕望的感受無人能體會。”他的語調毫無波瀾，就是這樣的平靜才叫我膽戰心驚，他頓了頓道，“兄長被害，第一個念頭理應替他報仇，而我卻猶豫，茫然。”

我慌亂解釋，“我不想的，是他按著我欲淹死我，我不是有意要殺他的。”

“但他終究是死於你手上。”三哥冷淡地望著我，我的解釋對他來說是那麽蒼白無力，他說得對，事實是二王爺死了，我卻活著。

“後來傳來你死得消息，本該喜悅，釋然，而後輕松的，可是沒有，相反愈發沈重，有的是無盡的悵然。偶爾在寒冰城街上過，總不自覺停駐在售賣絲巾的攤子前，買下墨綠色的那塊，久而久之，竟有一個木櫃之多。”

眼眶再度濕潤，我拼命眨眼，壓制著他們，心裏堵得慌。

“前些日子，洪滿星來信，在昭州處處與他作對，掀起血雨腥風的吳茗居然是餘冰冰之時，壓在心中的大石突然消失，難得睡了一個好覺，醒來後頓悟，雖然我恨你，是希望你活著的。”

即使我殺了二王爺，三哥仍希望我活著，這樣的情義叫我羞愧地捂住眼睛，側過頭，帶著哭腔道，“三哥，你別說了。”

他置若罔聞繼續道，“昔日冒冒失失的姑娘長大了，露出她的利爪回敬傷害過她的人，我很高興，她終於懂得自保，然而萬萬想不到，有朝一日，她會將鋒利的爪子對準我，撕下我的一塊肉，也許她還想著如何將我分解入腹吧。”

我撤開遮在眼前的手，正對他一個勁搖頭，“不會的，你在她心裏永遠是她的三哥，是兄長，她絕不會動你！”

“真的？”

我含著淚重重點頭，他又道，“那好，跟我回陽城，從此不再離開我半步。”

我楞住，他見我不應，“怎麽，不願意？”

我細聲道，“我有事必須完成，不能待在你身邊。”假如沒有使命，為了取得三哥的原諒，我會按照他的要求做，畢竟我虧欠他實在太多，但現在使命未成，我無法答應三哥。

“什麽事比我能原諒你更重要？”

我默然，三哥長吸一口，“你該不會在等他吧？”

垂下眼簾，又是沈默以對。

三哥隱忍道，“他會娶你，是想牽制我這點你可知？”

“知道。”

“他由始至終都在利用你，明知將死還把所謂的使命托付給你，讓你替他賣命打江山供他弟弟做王，都將你利用得如此徹底了，你還執迷於那個所謂的使命？”

我辯解，“不是的，他之所以交給我，是想讓我活著，有目標的活著，何況他未必死了，他們還沒有找到他的屍體，他也許是活著的！”

三哥明明白白道，“他死了，千真萬確地死了！”

“你胡說，他沒有，他，”我極力辯駁著，三哥扔出一條血布條後我的聲音戛然而止。

那日他被農鵬圍困，傷了手臂，身上沒有手帕我便從上衣邊角處割下一布條為他止血，上衣邊繡著淡藍的海浪，見到浪花他還蹙眉表示嫌棄的。

暗紅的布條上，隱約映出浪花，正是那日我綁在他手臂上的，我抓起布條激動道，“他人呢？他人在哪？”

“他的屍首，是我與農鵬他們合作的唯一條件，印山之後他的屍體便送到了我面前。”

我站起來，激動道，“不可能，他們說沒有找到他的屍體，你騙我！”

“農鵬他們了解你，若你當下馬上知道他死，你會奔潰，而我也不願你自暴自棄，大家一起守住這個秘密罷了！”

得知真想的我憤恨將布條摔在地上，“那你現在為何要告訴我，你瞞我就瞞一輩子啊！”

“我拿出是不願你泥足深陷，他死了還栓著你，讓你步入深淵！冰冰，聽我的勸，離開這裏，回到我身邊不好嗎？在我身邊，無需明爭暗鬥，你依舊是幾年前無憂無慮的冰冰！”

“我不信，你說的一個字我都不信。”我極力控制住要奔潰地自己，踩著地上的布條，沖出外面，旁邊的人物景一一從眼角略過，在水霧中模糊，萬物混沌，徒有哀痛，悲絕！

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