“冰冰，你無恙吧？”遲先生找到我時，我正在原來住院子的秋千上，迎著曦陽搖蕩，鐵鏈隨著秋千的擺動嘎吱嘎吱作響，刺得人耳疼。

見遲先生來，我停下，“大軍全進來了麽？”

“嗯，已經全部進城了，後日反軍便會抵達昭州城，幸虧你們毀了他們的糧，再將此消息在士兵中散布，弄得他們惶惶無心作戰，我們才能今日破城而入。”

我向遲先生確認，“六王爺死了？”

“嗯，聽聞他感到芳華城翌日，皇上就取了他的首級。”

六王爺曾和我說過，他只要權，不要兄弟的命，如今三哥既要了他的權又要了他的命，原來的我抱有一絲幻想，如今證實三哥真的與以前不一樣了，如今我接過七王爺的使命，我與三哥再見面，恐怕是以敵人的身份相見吧。

“方才我們搜尋府內，沒見到你和洪滿星，我還擔心他劫持了你呢。”遲先生舒了一口氣，生怕我再落入歹人手裏。

我十分平靜道，“他跑了，臨走前還想帶著我走。”

遲先生不解道，“到你走？”

“他知曉我是餘冰冰了。”

“多虧他顧念舊情沒有難為你。”

“是啊，本以為即使知道是我，他會殺了我以洩毀糧之恨，到是意外地沒有殺我。”

“當年他含冤入獄，是你為他奔波，擔保他證他清白，想必他是記住了。他雖變得冷酷無情，你這朋友他還是認的。”

“這點我真不知該高興還是難過！”昨夜他對趙晴冉施暴的情景歷歷在目，冷酷得令人發指，陌生得可怕，此次他放過我，日後有機會除去他之時，我便得留下他的命。

“他放過你，至少先生我是高興的。”

“對了，他走時曾透露，皇上會先奪回陽城再收昭州！”

遲先生欣喜道，“當真？”

“看他樣子不像騙我，如果是真的，眼下我們只要對付反軍就好。”假如三哥打算先取昭州，洪滿星只要堅守他到即可，無需棄城，他的離開證明三哥確實選陽城。

“希望是真的，農鵬此時攻克寧州，未來幾日恐怕就能占取，反軍沒有據點，我們又進了城，對付他們綽綽有餘，算是解了當前的危機。”

“即使這樣，我們失去了一半的領地，只有昭州了。”想到屬於他的地方少了一半，人怎麽也高興不起來。

遲先生悵然一嘆，“哎，目前單憑我們，根本無法搶回寧州。”

解除燃眉之急，我絲毫沒有半點喜悅，“保住昭州，以後的形勢也不會明朗，皇上奪回陽城之後，哪怕沒有馬上出兵討伐我們，也會沿著六王爺本來的計劃，封鎖我們貿易，讓我們無法富足，休養不了。”

“你說得對，如今我們前後左右全是敵人，像被人綁住了四肢根本動彈不了，昭州不覆以往那般繁華了。”

繁盛的昭州即將沒落，何其忍心，我堅決道，“我們不能坐以待斃，需在大局未定下之前，主動出擊。”

遲先生捋捋胡子，“冰冰你的意思是？”

“皇上占陽城，那通州的兵力勢必空虛，我們無法搶回農鵬搶走的，卻能趁虛而入搶皇上的。通州北連庫卡，南連昭州，拿下通州我們也能解除皇上與鑠國的貿易封鎖。”

“妙啊，此計大可一試。”遲先生連連拍手叫好，旋即又皺眉，“計是好，但實施不了啊，我們僅有五萬人，全部調去攻通州，這裏便空了，屆時他們會抓準機會來犯的。”

“不是還有外面的七萬反軍麽？用他們去攻打通州。”

“他們怎麽會聽我們的，寧濤死後，幾位將領表面一致對外，實際各懷心思，都想做主帥之位，我們降服不了他們為我們所用。”

“降服他們做什麽，降服打仗的士兵就好了。”

見我胸有成竹，遲先生笑了笑，“你有了策略？”

“對，等我的東西一到，就能行動。”搶通州是我們自救的唯一辦法，若無法成功，昭州遲早蕭條，我不想他回來，見到一個貧困落後的昭州，那樣他會難過的，而我不願他難過。

遲先生欣慰道，“王爺果然沒有托付錯人，他若在一定很開心。”

頭依靠鐵鏈，我突然問道，“先生，你相信他還活著嗎？”

遲先生怔住，我又道，“其實您也不相信他活著吧？”

先生緘默，他的答案是什麽顯而易見了，原來連遲先生都不信他活著，難怪洪滿星說我是自己騙自己。

“無論你們信不信，我信，只要我信我就會堅守對他的承諾，完成他沒有完成的使命。”

遲先生猶豫片刻，試探問道，“萬一有一日，你發現你信錯了呢？”

我苦澀道，“誰知道呢，那天我會如何？”

因為堅信他活著，我沒有哭，沒有奔潰，更沒有輕生，一旦某天我發現他真的死了，我會怎樣我自己也不確定。

見我神情黯淡，遲先生給我希望道，“但萬事無絕對，興許你信對了呢？”

我淡然一笑，擡頭向著晨日望去，層層光暈，由淺入深，它的升起代表新一天的希望。

“姑娘，這是您所有的家當。”阿雄將我帶到一間房內，裏面堆放的全是木箱，木箱中是他們按照我的囑咐換的黃金。

“就這些了嗎？”

“旁邊兩間屋子也是。”

“我在鑠國舞樂坊的那份，全退了吧？”

“是，道玄大哥安排管賬的盤算過，您的那份以市價收購，就在這其中。貌似他們對您此舉很不滿，連信都沒寫一封給您，押送的人到了放下就走。”

沒道明原因，以道玄的急性子，肯定沒少埋怨我，“我與農鵬等人分道揚鑣，以後他們不會對舞樂坊關照，或許因我的關系刁難，因此鑠國的舞樂坊還是莫要和我牽連比較好，免得殃及池魚。”

阿雄不解道，“那你為何要將家當全折成黃金？”

“眼見為實才能造成最大的沖擊力，有了這沖擊力事情方能辦成。”我就近把一箱子打開，陽光折射進來，屋內瞬間金燦燦一片，排列整齊的金條格外耀眼，觸動人心。“用這箱金子讓你冒險殺人，你會不會願意？”

阿雄滿口應下，“願意，別說一箱，就是十根我也肯，十根金條是普通百姓一輩子都賺不到的錢啊。”

我笑了笑，“你跟在我身邊沒少見這些，還是會動心？”

阿雄撓頭，“錢嘛，多多益善。”

我話鋒一轉問道，“對了，反軍那邊情況如何？”

“他們在外面連攻三日毫無進展，眼下有點蔫了，今日攻城都不似以往那般積極了。”

“農鵬搶占寧州，他們失去寧州後方，糧草醫藥供給困難，我們占據城內，守得滴水不漏，雙重壓力下他們自然越打越沒信心。”

阿雄幸災樂禍道，“七萬人馬啊，我看他們如何收場！他們簡直蠢到家，怎麽會集合大批人馬來為主帥報仇，反而丟了自己的大本營寧州。”

“他們不是蠢，是故意的。”阿雄能想到，沒理由三位將領沒想到。

“請姑娘明示。”

“能當將領怎麽說也得有點頭腦，一個人沒想到卻有可能，三位一齊沒想到，這就怪異了。”

“您是說其中有人思索到了，故意沒說？”

我把箱蓋合上，“恩，刻意空出後方，讓農鵬拿走寧州。”

“三位將領中有人與農公子勾結？”

“與其說勾結，不如說投靠。寧濤一死，寧州群龍無首，三位將領一個不服一個，誰做其他人都不甘心，要做寧州之主十分困難，此時若農鵬游說其中一人，許諾待他拿下寧州封這人為寧州之主，你覺得他們會答應嗎？”

“怪不得，他們會集結全部人馬，背後竟然有這種原因，姑娘您是怎麽知道背後是農公子搞鬼？”

“與他們相處過一段日子，他們的手腕或多或少猜得到一些，農鵬十萬大軍從鑠國到印山，必須經過寧州，若非當中有人放行，怎麽可能做到悄無聲息就到了印山。照我推測，去印山前農鵬知道我一定會鏟除寧濤，遂找到寧濤手下比較有野心之人游說，分析寧濤死後的局勢，那人權衡之下便願投靠於農鵬，讓十萬鑠軍過寧州。待寧濤一死，煽動大家來昭州報仇，憤恨讓其他人失去理智，忘卻其實旁邊已是虎視眈眈的鑠軍，進而失去寧州。”

“農鵬拿下寧州，下一步會不會招安攻城無望的他們啊？”

“會，一定會，農鵬要一步一吞噬七王爺的領地。”

阿雄焦灼道，“既然咱察覺他的意圖了，得趕緊想對策，不然他就得逞了！”

“他的對手是我，我豈會讓他如意，目前他在寧州修整，待反應過來之時，反軍的七萬大軍早為我們所用了。”

阿雄眉頭舒展開來，咧嘴道，“姑娘英明。”

“對了，既然已經知道他們當中有人投靠農鵬，你設法弄到確切的證據，到手之後我們便開始行動，要快！”

“是！”

“吳茗，不好了！”老遠就聽到木鼓在喊，整片王都府全是他的聲音。

我和阿雄走出來，見到木鼓後調侃道，“你好歹也是個主帥了，能不能別咋咋呼呼的啊？”

木鼓身著鎧甲，腰掛配件，像是剛從城樓那邊回來，滿臉嚴肅道，“沒心情和你玩笑，昭州城內的鑠國商人全部要撤走了！”

“撤走，此時？”

“對，他們一走，城內大部分鑠國店鋪通通關門，我們去問就說家鄉有事需回去，這不是撤走是什麽？”

“來得還真快啊！”農鵬那邊在寧州剛站穩腳跟，就告知商會的人，讓他們全部撤離，開始實施貿易封鎖，是向我示威嗎？

木鼓擔憂望著我，“這如何是好，他們關門，許多日用商品便稀缺了，這不是最要緊的，關鍵是柴米油鹽，眼下四面皆強敵，即使買也買不到啊！”

阿雄接話道，“通州素來不與我們貿易，寧州讓農鵬占領，安國，我們能從安國買得到嗎？”

木鼓說道，“安國不是和鑠國他們聯手，一起封鎖我們嗎？怎會賣於我們這些？”

“安國墨塵提過，他不參與他們的封鎖計劃。”

木鼓大喜，“那我們可以向他們購買？”

“但按照安國一貫的做法，會趁火打劫，賣也是高價。”

木鼓理所當然道，“你不是有麽，買就好啦！”

我瞪他一眼，“再有錢也不能亂花，必需用在刀刃上！”

“換取必需的口糧，怎麽能說浪費呢？”

“是，我們可以高價買，買得了一次，兩次，難道以後全高價買嗎？承擔得了幾次啊！好，即使我們有錢，買得起，安國忽然有一日說不賣了，你要如何？”

木鼓被我嗆得啞然，不敢再開口。

“此事告訴先生了嗎？”先生足智多謀，也許他會有對策，目前我是沒有。

木鼓答道，“為了攻城之事，先生勞心勞力，在城外就病了，一直苦撐著，現在正調養，我沒敢告訴他。”

遲先生年事已高，近段時間隨七王爺奔波勞累的，確是辛苦，事情不到萬不得已，便先瞞著他讓他好好養病吧。

木鼓小孩子本性暴露，一拳打在廊檐的柱子上洩氣道，“好不容易喘口氣，鑠國人又來搗亂，真是不讓我們安生啊！”

我打趣他，“木主帥，你瞧瞧你，一點點挫折就垂頭喪氣，你讓跟著你的士兵怎麽辦？”

木鼓沒好氣道，“這不是他們不在麽。”

“敵人總是想方設法讓對方不好過，你得接受，如果不想被動挨打就爭取主動！”

木鼓癟嘴，“知道了！”

“你清點下我們目前有多少糧，能支撐幾日，城內其他商戶有賣的，全部買下，先頂頂。”

“嗯。”

“鑠國商人既然要回家，就爽快讓他們出城，想什麽時候走就什麽時候走，咱們也該拿出風度，別難為人家。”

“啊！真的不阻攔？”

“留得住人又留不住他們的東西，讓他們走。”

木鼓不情願地恩了一聲，“我們毀了原本城內的，現有的撐不了幾日。就算安國哄擡物價，我們也得買一些回來。”

我沈思半響，“你派一隊人帶著兩箱黃金和我的修的一封信，去普陀山，我們先從普陀山買進。”

木鼓兩眼放光，“普陀山？我竟然忘記它了，吳茗你腦子溜得真快！”

“別高興太早，普陀山供應不了我們多少，只是緩解一下罷了，以後還是得從安國那邊購買。”

“但你不是說他們會高價賣嗎？”

“現在是高價，待我們拿下通州再買，他們便不敢太高價格了，相反，會低價賣我們？”

“當然會，因為他們如果要和庫拉國做買賣，必須通過我們，他敢高價賣我們留敢斷這條貿易之路。”

木鼓眼珠溜溜，依然一臉茫然，憨笑道，“我不懂這些，你說怎麽辦就怎麽辦！”

真是被他打敗了，我無奈道，“趕緊派人去普陀山！”我吩咐他，他興沖沖地出去安排，阿雄自知形勢緊張，跟著出去，尋找將領中投靠農鵬之人的證據。

一片厚雲飄過，恰好遮去暖陽，大地雖暫時轉陰，可終將變晴，浮雲而已，我並不驚慌，真正令我慌張的是暖日，它在我便有力量，有信仰可堅持。

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