“姑娘，似乎左前方有聲音。”我們正跑著，阿雄在身後說道。

我拉著馬急停，對照腦中的地圖，猛然發覺方才過的三岔口另一條道能繞到前方，寧濤行軍打仗多年，知曉這條路肯定派人去前面攔截我們，制定路線的時間短，我竟忽略了那條道，實在失策。

我如實告訴他們，“我遺忘前面能繞遠路堵截這條道，寧濤熟知山中大小道，必定分了一小支隊繞遠路，趕到了前面。”

阿雄沒有責怪我，論事道，“即便他僅派幾十人到達前面，也能拖住我們等大部隊趕到，姑娘需改道。”

我思索片刻後沈重道，“改不了，旁邊是斷層懸崖，我們只能往前沖！”

我說完，大家一陣沈默，改不了道意味著只能往前，而前面等著我們的是比我們多幾倍的士兵，這將會是一場苦戰！

“那大膽就沖唄！”阿飛無畏豪氣道，“我和阿雄在前面，給姑娘殺出一條路，姑娘你盡管向前。”

我擔憂望著他們，“那你們怎麽脫身？”

阿飛沒個正經道，“我們賤命一條死不足惜，姑娘無需顧及我們！”

他雖笑著，我卻無比酸澀，“你們跟我許久，我待你們如親人，怎會是賤命？”

阿雄接話道，“姑娘對我們如何我們清楚，只是眼下唯有突圍才是有活路，只能一試。您一直說人要懂權衡，眼下你活著更重要！”

“因我而死，你們要我下半輩子愧疚嗎？”

“這是我們自願的，姑娘無需有負擔！”

阿飛附和道，“對，反正您會替我們報仇，我們不虧！”

“可是！”我話沒說完，阿雄打斷道，“姑娘你做事一向果決，如今怎婆婆媽媽了，每次您犧牲自己顧全大局總是不猶豫，調換了角色怎如此遲疑！”

阿飛幫腔道，“可不，再嘰歪下去，後面的人就追上了！”

寧濤隨時會追上，容不得多想，我深吸一口氣，“好，你們劈開一條路，我沖過去，一旦我走你們不可戀戰，迅速往密林中保住自己性命，無需牽掛我，這裏離基地不遠，在他們追上我之前，我能趕到。”

阿飛和阿雄點頭，兩人蹬馬一起朝前，為我開路。果不其然，前面有寧濤派來的追兵，刀槍相擊，廝殺連連，阿飛和阿雄奮力搏殺，才一盞茶的功夫，兩人的身上胳膊上均不同程度受傷，望著被利器劃破的口子，聞著作嘔的血腥味，我的心如揪著一般，可若三人一起被殺，之前的心血便會付諸東流，我只能狠下心，咬牙用力揮馬鞭，讓身下的馬兒如箭似的疾速穿過。

見我要逃，一個士兵握著長槍欲刺我下馬，阿飛忙轉身飛出手中的劍，劍沒入那人的胸口，長槍落到了地上，可阿飛急於護我，把自己背後露給敵人，敵人抓緊這個時機，砍向他的背，阿飛吃痛單膝跪在了地上，我的淚瞬間湧上，哭喊道，“阿飛！”

“快走！”阿飛受傷，不忘催促我，我的馬從他旁邊而過，他背後血不斷往外冒，灰色衣裳頃刻變成觸目驚心的紅，我咬著唇淚眼婆娑，“阿飛！”

“走啊！”阿飛咬牙喊道，然後撿起地上的長槍，再度與敵人拼命。我回眸，他留在我腦海裏最後的一面，竟然是敵人的槍刺中他的肚子，一個後踢將他踢倒在地，他倒在血泊之中。

他動了動嘴，我聽不見卻清楚他在說，快走！

淚早已滿臉，風幹了又浸濕，我回正身子，卯足勁策馬，路是阿飛他們用血用命撕開的，我不能辜負，我得朝前，一路走來我們付出犧牲的太多太多，我唯一能做的就是，抵達目的地，才不枉他們的苦心。

被攔截的耽擱，寧濤率領著大部隊緊隨我身後，根據鐵蹄聲判斷，他們離我不過百米，甚至更近。

驀然我的馬兒狂嘶亂叫，後腿彎曲跪在了地上，我猝不及防，撲騰摔了下馬，在地上滾了兩圈後停下，待爬起身站立之時，寧濤騎馬站在了我前面，長長利劍指向我喉間。

他的人將我圍了起來，我已成為他砧板上的魚肉，宰殺全憑他定。

“我看你往哪跑！”寧濤在馬上冷哼，“來人，將她給我捆起來，綁在我馬鞍上，我要你求生不得，求死不能！”

“是。”一個士兵奉命要來捆綁我，嗖一聲，一支羽箭從我眼前橫過，射進他的肩膀，那人叫了一聲退後兩步，寧濤等人吃驚環視周遭，赫然發覺旁邊全是兵，密密麻麻將他們包圍，個個手持弓，箭在上弦，稍有異動便會射出。

這裏已然是木鼓的地盤，他按照約定，守候在此，寧濤帶的兵多，木鼓手下的兵更多。寧濤識時務地沒有妄動，心有萬般不甘地瞪著我。

我嫣然一笑，“看來，寧大人又不能要我的命了！”

“你是故意引我前來的！”寧濤見到旁邊的士兵，恍然大悟道。

“不然呢？你的兵多，若非有後著，我怎會現身。”

寧濤悔恨道，“是我一時糊塗，著了你的道！”

“別急啊，或許有人會來救你。”

意識我尚有其他目的，寧濤問道，“你究竟要幹什麽？”

“當然是要你寶貝女兒痛苦萬分，她欠我的，我要她一一償還！”

“我兒沒死？”聽聞寧玲沒死，寧濤的眉心舒展開來，浮現喜色。

“死有時是一種解脫，我怎麽能讓她那麽快擺脫呢，放心，我會留著她的命慢慢玩。”如何令她痛不欲生，我也想好了，只待她來了。

“玲兒聰慧，豈會上你的當？”

他的虛張聲勢於我簡直是笑話，我蔑笑，“她幾斤幾兩你心裏清楚，她腦子不如你，你尚且中計何況是她，你覺得她會避過我的圈套嗎？”

“你莫要得意，我的人馬已經殺上印山，若她活著一定會救出她。”

“巴不得他們救她，這樣才能替你報仇啊！”我不怕她尋仇，反而怕她見好就收地落跑。

他猜不出我到底是何用意，將話鋒轉到木鼓那，“木鼓，枉王爺對你百般信任，料不到你會與這賤人勾結合謀害我，王爺若知定饒不了你！”

木鼓拙嘴笨舌不善辯駁，寧濤的指責令他面色轉青，我站出替他道，“興許這是王爺之意呢？”

“你休要蒙騙我，寧某年老還沒癡呆，木鼓在此候著我而不是出兵圍剿我，可見此處是基地，他不得擅自離開，若真是王爺授意，他豈會被動候著我，分明是你與他狼狽為奸，企圖借他之力殺我。”

難得他頭腦清醒一回，我差點要替他鼓掌，“他既敢圍剿你，便不會想後面之事，收起你的危言聳聽吧。”

木鼓手下的人將他們全部綁了，木鼓一直沈著臉，眉宇間隱約帶著憂愁，我明白他的擔憂，問道，“後悔了？”

木鼓楞了楞，終搖頭，“沒有，只是要讓先生和王爺失望了。”

木鼓打小就跟隨先生，先生對他有養育之恩；王爺對他毫無芥蒂，悉心栽培，他才二十出頭便升為將領，托付重任，此舉幫了我，無疑是背叛了先生和王爺，害得他如此心中慚愧不已，“對不起。”

木鼓頗有擔當道，“是我做的決定，與你無關。”

“話雖如此，沒有我你依舊還是他們的木鼓。”

“那有什麽辦法，你重生歸來，總不能讓寧濤他們再欺負，上一次我救不了你，此次怎麽也得救。”木鼓對我之前的死耿耿於懷，遂義無反顧幫我。

我們相識以來都是吵吵鬧鬧，但在內心深處已把對方當親人，他嘴上對我無比嫌棄，心是向著我的，一年多以前聽聞我被吊在芳華城上，他不顧生死單槍匹馬去救我，此次又擔著責站在我這一邊，即便是親人也未必能做到他這份上吧。感動他為我所做，鼻子酸酸的道，“謝謝你，木鼓。”

我鄭重地道謝，他有些不好意思，“其實你回來後也暗中幫我們吧？之前讓王爺換一個人去鑠國求助，先生回來後一直想不明，為何鑠國如此爽快答應撕毀停戰協議，那日你承認是餘冰冰後我又想了好久，是你從中調和的對不對？”

本是不留名做的好事，他識破了反而有點窘迫，“恩。”

“看，你也是向著我們的，若先生知道，一定倍高興。”

提到先生，我如實道，“先生知曉我的身份了。”

木鼓倒不是很意外，“先生智慧過人，遲早會發現你的。”

“我一意孤行挺讓他失望的。”昨日先生離去時佝僂的背閃現在眼前，日後真無顏面對他。

“寧濤舉兵造反，王爺怕是很快會追來，你帶著寧濤走吧。”木鼓提醒我，若七王爺來了要他交出寧濤，木鼓不會違抗的，最好的辦法就是在他趕來之前我將寧濤帶走。

記起阿飛和阿雄，不知他們是生是死，我請求木鼓道，“我的人在密林那邊，你派人去務必幫我找到他們。”

木鼓點頭應下我，再派來四個親近的士兵給我，押解著寧濤離開基地。

未免寧濤亂喊亂叫，我們堵住他的嘴，在蔥蔥郁郁的山林穿梭，沿著彎曲的小道而行，到了林中深處，天色早已黯然，徒有零星半點。

派兩人到外面打探局勢，其餘兩人留下和我一起看著寧濤，怕火光招來旁人，我們僅燒一堆微小的火堆，供燒野味以及取暖。

待野味熟了，我讓士兵解開橫在寧濤嘴上的布條，給他吃東西，寧濤不客氣地大口大口吃起來，我反而沒什麽胃口，咬了兩口便擱置在旁邊。

不知七王爺此事作何應對，他知曉我激怒寧濤逼其反，定然震怒吧，他若比寧玲先找到我，我便無法折磨他們父女了，思量著不能等，待明日天一亮，主動出現讓寧玲先找到我。

“你對印山似乎很熟悉。”寧濤吃完後尚為封住他的嘴，他背依著樹對著我道。

我正用樹枝小心翼翼撥動火堆，幾點火星飛濺出，我擡頭他坐在對面，探究望著我，似乎想從我臉上找到些許答案，他比寧玲有頭腦得多，我是餘冰冰之事不會告訴他，未搭理他低頭繼續挑火。

見我不回答，他推敲道，“按理說，你在盛都有農鵬等人護著，混得風生水起，怎會來昭州？會來這一定帶著別的目的，”他尋思我的目的，只要我堅持不說他未必能往我是餘冰冰身上猜測。

身後悉索傳來腳步聲，兩個士兵警戒握著劍站立，隨時準備戰鬥。

好在來的是自己人，見到他們我心急問道，“外面情況如何？”

其中一人恭敬回道，“反賊攻進山莊並且占領了。”

“山莊內誰主事？”

“是副將寧宏。”

寧宏是寧濤堂弟的兒子，若山莊讓他占領，自然會救出寧玲，我又問道，“那墨塵和農鵬他們呢？”

“反賊不敢對他們如何，聽說已經送下山。”

未波及農鵬他們，心裏安心了些，忽而想起關鍵的人，“七王爺呢？“

“說來也怪，我們出去探聽不到七王爺的行蹤。”

“莫非他是否已與木鼓會合？”

“我們打探過，與木將軍會合的是遲先生和耳朵大人，七王爺並不在。”

不在基地內，他會去哪？莫非帶著他的精英死衛連夜搜我們？思及此，我更覺得片刻不能耽擱，得先解決寧玲。我做出指示道，“走，去臥龍山莊。”

寧濤詫異道，“臥龍山莊如今裏面全是我的人，你居然要去那？”

“不錯。”

“你究竟打什麽算盤？”

我莫測一笑，“你和寧玲分別多日，一定有很多話要聊，我送你去與你女兒相聚，不好麽？”

寧濤警覺道，“你怎會如此好心，必定另有所圖，你意欲何為？”

我高深望著他，並不回答，一個士兵上前將他的嘴封上，另一人欲撲滅火堆，我制止道，“不用，留折火堆。”

士兵雖不解倒照辦，我又吩咐道，“你們兩人沿著這裏向東面走，盡量走隱蔽走得快些，若能看見瀝江了便可以回去找你們的木將軍了。”

我得留著火堆和痕跡，讓七王爺追蹤，必須將他引遠些，否則他會破壞我的計劃。安排妥當，我們頂著頭上的白月光分頭行動，籌謀多時，嫣彤的仇終於可以報了。

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