雲氏心頭一動，女兒的話說到她心裏去了。自從丈夫外出不歸之後，她一個人拖著兩個年幼的孩子，不知受了多少的委屈。兒子自幼聰穎，本來有著大好的前途，可父親失蹤後就輟了學，小小年紀就給人去當學徒。女兒也為了減輕她的負擔，不顧阻攔，堅決到藥廬來幫忙。

要是家裏有個男人，能頂門立戶。他們母子又何至於此。

眼看母親有了松動，小慧趕緊趁熱打鐵，“娘，你別看鐵塔哥孤身一人，可是身家絕對不比咱本村的兒郎們差。咱們家有哥哥在，不需要他入贅，只要他多幫襯就行了。在這十裏八鄉，再找不到這樣合適的人選了。”

小慧其實不知道周鐵塔的身家幾何，不過是知道母親比較看重這一點，所以故意這樣說。她自從來了藥廬，月錢都交給母親，但她心眼靈活，嘴甜又勤快，賞錢都拿了不少。如果周鐵塔需要，她願意全都拿出來當聘禮。

雲氏聽了這話，果然更猶豫了。小慧十六了，兒子小山都十八了，要不是因為家裏窮，早就該娶妻生子了。如果這周鐵塔真的身家不菲，也可以借著嫁女兒，幫兒子湊齊聘禮娶媳婦。

雲氏心疼女兒，更看重兒子，男丁才能給他們王家傳宗接代。這樣一想，心裏就更松動了。

“那，聘禮能給多少？”雲氏脫口而出。

小慧皺眉，“娘，這話怎麽能問我呢。不過你放心，宗老爺的兄弟娶親，能差了嗎。”

“成。”雲氏一拍大腿，“要真像你說的，那娘就同意了。可咱們醜話說在前頭，要是他連娶媳婦的錢都拿不出來，你可別怪娘不答應。”

“知道啦，知道啦。”小慧好說歹說地將雲氏勸走了，回頭嘆了口氣。人家出嫁都是父母安排，輪到她了還得自己操心。這事，恐怕還得求一求東家。

畢瑤之正在書房看書，腦子卻忍不住開了小差。這宗顥一下子就帶回來十幾個那男人，全都是單身。自己該不會連他們的終身大事都得操心啊。唉，想想就煩。

“東家在嗎？”外面響起了小慧的聲音。

看，說來就來了吧。畢瑤之在心中嘆了口氣，“進來吧。”

看小慧一臉的欲說還休，畢瑤之忍不住笑出了聲，“你娘走了？沒找你麻煩？”

“沒，沒有。我娘還是很明事理的。”說著，看到畢瑤之明了的眼神，不好意思地低下了頭。

“罷罷罷，你話都說出去了。我不管也不行。這樣吧，回頭就讓周鐵塔請了媒人，到你家正式提親，你看可好。”畢瑤之搖著頭嘆道。她就是操心的命，認了吧。

“真的。”小慧擡起頭，眼睛亮亮的，“多謝東家。我，我以後一定做牛做馬報答您。”

她的心裏充滿了喜悅，沒想到這麽東家這麽容易就答應了。雖然已經認定了周鐵塔，可她畢竟是個姑娘家，不能自己去提親事。若是周鐵塔不懂規矩，不知道上門求親，她可就真要急死了。

“行啦，我又不缺牛和馬，你在藥廬好好幹活就行了。”這古人真是的，動不動就要做牛做馬，畢瑤之撇了撇嘴。

不過，小慧的確很得她的歡心。聰明伶俐，也懂得人情世故，最合她胃口的就是脾氣潑辣。今天給吳氏的一頓打，更讓畢瑤之對小慧另眼相看。女人就是要這樣，憑什麽受了氣就只能靠男人討回公道。

晚上，畢瑤之回到縣城的家，夫妻夜話時對宗顥說，“夫君，你這些個兄弟都是單身，你可有什麽章程。”

“啊？”宗顥顯然沒想到這一點。單身很奇怪嗎，當初在軍隊的時候，大部分人不都是單身小夥子嘛。

“唉。”畢瑤之一邊嘆氣，一邊搖頭，“你不想，不代表人家不想啊。這不，有人看對眼了。你去給把人娶回來吧。”

“誰？”宗顥一臉好奇，誰這麽能幹啊，來了小王村才幾天，居然就給自己找了個媳婦。“宏寶？賊魚？”他一個個猜著，卻沒想到，答案讓他如此意外。

“什麽，周鐵塔。那個傻大個！”一向喜怒不形於色的宗顥，今天終於破功了。畢瑤之拍手大笑。

“真是人不可貌相啊，平時看他傻乎乎的，想不到居然第一個解決了個人問題。”宗顥搔著頭，一臉難以置信的表情。

宗顥驚訝不已，宏寶幾個也炸了鍋。他們這些糙漢子，哪個不想媳婦，居然讓這傻大個爭了先。幾個人上去把周鐵塔就是一頓捶，“你小子，平時看著老老實實，不吭不哈的，沒想到心眼兒最多的就是你。”

周鐵塔滿心的歡喜，任由哥們兒們對自己拳打腳踢，反正他皮糙肉厚，他們打得也不疼。

鬧過之後，宏寶一拍桌子，“行，既然你是咱們兄弟裏第一個成家的，可不能糊弄過去。一定辦得隆重，讓那些瞧不起咱們的人也知道知道，咱們兄弟可不是一般人。”

第二天，宏寶和宗顥商量過後，請了縣城的官媒，和宗顥一起到王家提親。小王村的婚嫁，一般都是本村的媒婆出面，這請官媒還是第一次，尤其宗顥也一起上門，這是多大的面子啊。

雲氏喜不自勝，原來閨女說得都是真的，這周鐵塔果然不是一般人，否則宗老爺怎麽肯出面呢。

至於她看中的聘禮，那更是不在話下。一般人家置辦聘禮，有個三五兩銀子就了不得了。宗顥直接就答應了十八擡聘禮，另外還同意讓小慧的哥哥小山也到藥廬來做事。

宗家的藥廬工錢給得高，活輕松，而且不受氣，雲氏高興地連連點頭，心裏得意不已。自從丈夫失蹤後，她很久沒這麽揚眉吐氣了。

周鐵塔為了娶小慧，專門落戶在了小王村，又在村裏買了宅地，紅紅火火地建起了大瓦房。原來笑話小慧的人，現在都羨慕不已。覺得她真是交了好運，沒了爹還能找到這樣好的親事。

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