生命僅有一次……剛剛做完最後一套劍術訓練動作，鬥氣正好消耗到極限的時候，馬特轟然一聲坐倒在地面之上，仰望著天空中的蛾眉彎月，“生命可貴”

……這是師傅告訴他的至理，生命僅有一次，而名聲、榮譽，從來都是屬於活著的人。馬特一直信奉著這個道理。

然而，最近馬特卻對這個至理產生了懷疑。誠然，生命只有一次，只有活著，才能享受那些美好的東西。

可是……馬特眼前浮現出兩個影子，“塔修……”用力的咬了咬牙，他猛地從地上站趄，嘴裏吐出了第二個名字，“克裏夫……”

對馬特而言，克裏夫原本是什麽樣的存在？

沒天賦、沒才能，雖然是那種心地還算不錯，對平民也沒有多大偏見的貴族，但卻是個極粗魯的家夥，這種人，根本就不可能領悟到力量的本質。然而，就是這樣一個平常不被馬特放在眼裏面的人物，卻在這次的排名大賽上讓他大吃苦頭。

馬特承認，最近的克裏夫的確變強了，但是，離他還有一段很遙遠的距離，他已經是劍客級的戰士了，而克裏夫仍然沒能突破大劍士這一級別，最多也就是個大劍士六階到七階中間的水準，甚至算不上七階大劍士，可是，就是依靠著這樣的實力，克裏夫居然和他纏鬥了足足十分鐘，還劃破了他的校服，雖然並沒有真正的傷到他，然而……馬特緊緊的握住了手中的長劍，一種奇異的情緒從心底深處升起，焦慮！

哪怕上次大意之下輸給了塔修，也沒有令馬特感覺到焦慮，這次克裏夫的進步，卻是深深的刺激到了馬特，實力相差這麽大，卻依然被對方劃破了衣裳，一向被譽為天才的馬特一直信奉的信條，被打破了。克裏夫敗北之後，以一個敗者的身份對他說的話，猶在耳邊，仿佛馬特才是失敗了的人……

“差距果然還是很大，不過……馬特，你的進步沒有從死裏活過來的我大，哈哈！期待和你下次交手。”

“從死裏活過來？”

馬特松了松手中緊握著的劍，父親是財政大臣，無論軍政兩界，都有著極廣的人脈，馬特雖是長子，將來的發展方向卻是軍界，以希伯萊家族的權勢，馬特註定是要成為一名將軍的……絕對不會是那種沖鋒陷陣的先鋒將，而是運籌帷幄的智將。

馬特也是一直在朝這方面努力，修習劍法，一方面是自己天賦極高，另一方面，就算是智將，沒有一定自我保護能力，也很容易遭人刺殺。馬特追求力量，渴望與高手過招，但卻從來沒有想過需要到生死相搏的地步。可以這麽說，過去的馬特，追求的，是單純的力量，而非殺伐之道。

但克裏夫的話卻擊潰了馬特的信條，他的力量，已經有劍客三階了，卻連一侗天劍士六階的戰士都打得那麽辛苦……生死的歷練，真的那麽重要麽？……

馬特低下了頭看著握劍的右手，一絲決然的神色出現在他的眼中，“克裏夫……你說得對，就算將來無需與敵道面搏殺，但不經歷生死的考驗，又怎麽能成為手握千萬將士性命的人？”

“是，馬特子爵。”

“備車，去冒險者公會！”

誠然，生命僅有一次機會，但是，若當個怕死的膽小鬼，永遠都不可能成為一個真正的名將！馬特心中豁然開朗。

卡利略公國。

經過半個月時間的跋涉，塔修和裏斯艾終於來到了這個邊陲小國。

卡利略公國雖然不大，卻仍然有三座大城和無數規模不等的鄉鎮，作為人類與猛獸四族的緩沖地帶，卡利略公國的國民，既包括人類，也包括猛獸四族，相比之下，在這樣的小國，人類和猛獸族相處反而更融洽，彼此都是戰爭下的受害者。當然，這是指沒有戰爭的時候。戰爭時期，不同種族，陣營還是涇渭分明的。

但現在是和平時期，像塔修和裏斯艾這樣的人類與狐族搭檔的組合，在公國裏面，並不少見。

此時，兩人正在卡利略公國的第三大城“浩城”當中休息。兩人的確需要一次好好的休息，就連小黑這樣強悍的獨角獸都需要休息了。這一路上，兩人一獸，絕對是晝夜不停的趕路。

倒不是急著做任務，問題出在塔修的身上，第一天的極限訓練法之後，塔修發現使用未完成步法對身體極限的挑戰是十分有效果的，畢竟這是一種極度消耗體力和鬥氣的戰鬥技巧。以前塔修訓練，都是靠和小黑硬碰硬，打得遍體鱗傷當作極限訓練，效果雖然不錯，可是隨著實力的精進，塔修需要越來越長的時間才能達到極限，並進入極限突破的狀態，甚至打到最後沒了體力，仍然不能進入那種突破狀態。

但是現在，塔修自己搞出來的這套“未完成步法”，卻是大大的不同了，能讓塔修在很短的時間裏面感覺到自己的極限，然後只要能順利的挺過維持極限運動而造成的精神和肉體上的痛苦，就能夠達到臨近突破的一種奇妙“狀態”。

而一興奮了的塔修，鍛鏈起來絕對是十分恐怖的，當初連龍女師博貝麗兒都感覺驚訝了的。只是這一興奮，塔修卻幾乎完全忽略了裏斯艾和小黑的存在，讓他們跟著他一同拼起命來。

要不是每天必需要補充消耗的營養和必要的冥思、冥想補足精神，塔修恨不得把時間全部花在修行上面。

不過，經過半個月時間的狂猛修習，未完成步法已不能滿足塔修的需要了，這個時候，裏斯艾和小黑也差不多到了要死的極限……事實上，裏斯艾和小黑已經跟著塔修突破了好幾次自身的極限，實力有著不同程度的提升。為此，裏斯艾有種哭笑不得的感覺，難怪自從克裏夫跟了塔修之後，就像是換了個人似的，再懶的人，也會被塔修給“逼”強大的。

於是，兩人一獸，不得不在浩城停了下來。

憑藉著冒險者徽章，兩人在冒險者公會的旅館當中租住了下來，小黑也不嫌馬圈不夠酷了，鉆進去就靠著柵欄沈睡過去了，裏斯艾更乾脆，連一向熱愛的清一潔工作都懶得做，直接轟的倒在床上，一動不動了。看得塔修直瞪眼，這個小艾，都累成這樣了，倒床上的動作還那麽的……嬌氣……不夠生猛，不夠男人啊！

相比裏斯艾和小黑的不濟，塔修的精神卻是好極了，一點睡意都沒有，這也難怪，半個月來，連續十一次突破自身極限……這還是在塔修原本力量受到封印術壓制的情形下。光是想想這個，就要覺得情緒高漲，哪裏還有睡覺的精神？強行去睡只會失眠，倒不如出去打探一下消息。

“難得回到浩城這個地方啊－希望老朋友們都還活著……”

冒險者公會的旅館是十分安全的，塔修在房間裏面梳洗了一番，換上了一身乾凈的衣服，瞧了瞧沈睡的裏斯艾，他決定先一個人出去打探一下消息，雖然根據蟲子的分析和歐內老頭的情報判斷，失落之鑰仍然在卡利略公園的國都當中，但是塔修這次的目標，可不僅僅是失落之鑰。

塔修將隱身披風披在身上，一番操作，看起來很是華麗的龍伯刻爾隱身披風閃出一道青光，立時變成了一件又臟又舊的冒險者披風，財不外露。

塔修來到冒險者公會內設的酒館當中，一陣嘈雜的聲浪迎面撲來，身材火辣的舞女們不顧冬日的氣息，瘋狂的脫衣舞動，讓冬日的冰寒變得有一絲絲熱辣的滋味。

點了一杯麥酒，看著裸露著雙乳的脫衣舞女們，塔修微微的嘆了口氣，從懷裏摸出了幾枚銀幣，隨意的塞給了其中一個。

“小兄弟，你可真大方，呵呵，要不要我今晚……”看到塔修出手大方，脫衣舞女立時纏了上來，繞著著塔修身旁扭動著腰肢，一雙大眼，卻是不停的朝塔修藏錢袋的地方打量。

“不用。”塔修面無表情的說道：“我只買一個消息。”

脫衣舞女臉色一變，“什麽消息？我只是一個舞女，只賣肉，不賣消息，要買消息的話，我想，客人你應該要找風媒才對吧？呵呵，如果有一個金幣的話，我可以介紹整個浩城最好的風媒給你，昨天他還在我房裏渡夜呢，排名前一千的風媒哦，我介紹可以打八折……”

塔修一皺眉，反感的打斷了舞女的話，問道：“你們的頭，還是‘鳳血’羅素？”

一聽到“鳳血”羅素這個名字，脫衣舞女前一刻還好像被塔修迷住而暈紅的臉色，立時變得極為難看，“不是！我們……我，我沒有頭……對了，我想起來了，我還有事要做，不招待你了。”

塔修淡淡一笑，將桌前的麥酒朝一邊看起來有點落寞的冒險者一推，“送你了。”

像這樣的冒險者，塔修以前可沒少見過，多半是冒險者隊伍中死了重要同伴的人。

不顧那名冒險者詫異的目光，塔修飛快的走出了冒險者公會，手上對著龍伯刻爾的隱身披風略一操作，魔力淡淡發出一道波動，然後塔修的身形隨著魔力波動的消失，同時隱去了身形。

站在冒險者公會大門處，塔修耐心的等待著，不一會兒。只見剛才和塔修搭話的脫衣舞女穿著厚實的大衣急急的沖了出來，站在大路上，左右看了看沒人，這才又邁著大步趕起路來。

隱去身影的塔修無聲的一笑，從一開始就穿上龍伯刻爾的隱身披風，可不是什麽心血來潮，而是打定了主意要跟蹤人的。未完成步法施展開來，塔修輕松自如的跟在了脫衣舞女的身後。

鳳血……羅素。

一個在浩城算得上是地下王者的存在，無論是劫匪身前，還是官兵面前，羅素部是那種能吃得開的人，而且在卡利略公國的關系網極為廣泛。風媒或許很能打采消息，但是，若是想要知道卡利略公國真正的秘密，找上鳳血羅素，絕對是不二的選擇。

塔修知道羅素這個人，還是因為卡薩羅大師，羅素曾向卡薩羅大師求過解毒，當時解毒的儀式，還是塔修安排的。所以，塔修知道，羅素性好女色，而且從來不喜歡正經的女人，他喜歡控制那些有過許多男人的女人，脫衣舞女正是他的最愛，這些，都是羅素還在卡薩羅那裏養毒傷時，因為日子過於無聊，才告訴塔修的。

事實上，羅素和塔修，應該算得上是一種另類的朋友，沒有友情的朋友，僅僅只是在一些事情上比較談得來，而且羅素並沒有見過塔修的模樣，在解毒的時候，為了乾凈，塔修和卡薩羅一直都戴著一種特制的口罩。

隱身一路跟隨著舞女前行，塔修其實也只是一次小小的試探，羅素幾乎玩遍了整個浩城的脫衣舞女，如果在她們面前提到他的名字，想必會有人去和羅秦的人通風報信，節節跟蹤下去，自然就可以見到羅素本人了。

然而出乎塔修的意料之外，脫衣舞女行走的地方，卻是越來越荒涼，一股惡臭味迎面撲來，看起來像是到了浩城中的貧民區，到處都是胡亂搭起的帳蓬。孩子們穿著東拼西湊起來的冬衣縮在一邊玩耍，卻是因為饑餓，連活動玩耍取暖都不敢做。塔修微微皺眉，心中有所不忍，然而生與死，在他眼中早就勘破了的，一切的罪惡，都是源於戰爭，源於人類的私欲。

塔修微微一嘆，繼續跟了下去，心中卻很是奇怪，羅素在浩城地位不低，他的手下都很有勢力，怎麽可能待在這種地方？四處張望一下，勉強被清理出來的小道四周，還存有隨地方便的痕跡，適才那股惡臭的來源便是這些汙物了。

塔修又跟了一陣，空氣漸漸變得清潔，放眼看去，只見一條在城內蜿蜒的小河將貧民區與主城區分隔了開來。

脫衣舞女鉆進了一間搭在河水邊的破爛木屋當中，塔修剛剛走前幾步，卻又聞到了一股極濃的腐爛味道，微微一楞，這味道並不是剛才的汙物臭氣，而是塔修極為熟悉的一種臭味……

“附骨蛆？”

一般說來，封印師賺錢的手段，不僅僅只有賣魔獸封印卡而已，大多數時候，封印師還會出售一些秘制的毒物，每個封印師，都有自己不同的煉毒手法，讓別人解起毒來十分困難。因此，想要用毒暗殺的人，一般不會選擇煉金塔的制式毒藥，而會選擇找一個封印師煉制的獨門毒物。附骨蛆，正是卡薩羅大師的獨門毒物。

顯然屋中的人，已經中了附骨蛆，而且時日不短了。塔修對空氣中的臭氣判斷了一會，立時得出了木屋中人中毒的大概時間，以及毒性入骨身亡的時間。一皺眉，塔修輕輕的屏住呼吸，隱身踱入木屋當中。

木屋不大，但收拾得井井有條，其實也沒有多少東西，一張床、一張桌子，就連凳子出沒有一張。桌上擺放著幾塊雪白的面包和一大罐牛奶，先前那個脫衣舞女，此時正在一旁小心的將面包切成小塊。而床上，不出塔修所料，躺著一個用白布條包裹住全身上下的男人。

“羅素大哥……今天有人在冒險者公會裏面問到你。”脫衣舞女一邊弄著食物，一邊輕聲的訴說著，“那人看起來很年輕，不像是壞人，但是我沒敢告訴他你的事情。”

“咳……”床上的男人一聲輕咳，嗓子眼裏咕噥了兩聲，像是想要說些什麽，然而，卻始終沒能夠說出來。

塔修看著床上的男人，心裏面一陣古怪，這個廢物一般躺在床上的男人……會是羅素？

“羅素大哥，你別說話，該吃飯了，今天白天我做了兩次生意、所以回來晚了，對不起啊！”脫衣舞女說這話時，臉上泛起一絲笑意，卻不知是幸福還是悲切，百味乏陳。

脫衣舞女將切成小塊的面包小心的塞進男人的嘴中，然後又小心的用勺子餵男人一口牛奶，嘴裏卻還在籲氣的說道：“我真沒用，不知道什麽時候才能賺到請大師治傷的錢，羅素大哥，我辜負了你以前對我的照顧……”

“唉……”一聲悠悠的嘆息在木屋中響起。

“羅素大哥，說了你別出聲，你現在嗓子燒壞了，如果再胡亂出聲，就算大師肯治你了，以後可能會留下什麽不好的……啊……”

脫衣舞女說到這裏，忽然醒悟過來，那聲嘆息，是從自己身後傅過來的，哪裏是躺在床上的羅素大哥。心中一驚，手上的牛奶罐卻是一個失手，就要倒在床上。

“啊……”

舞女驚呼聲中，只見那牛奶罐忽地一下在空中靜止住了，然後緩緩的飛了開來，停在了另一邊的桌子之上。

“什麽……什麽東西……是，是鬼麽？”

接住牛奶罐的，自然是塔修了，微微一嘆，開口輕聲說道：“羅素啊羅素，被稱作鳳血的男人，沒想到會見到這個樣子的你。”

“唔唔……”床上纏滿自布條的羅素激動起來，雖然身中附骨蛆之毒不能動彈，但神智五識卻是正常，只是嗓子已然被附骨蛆所寄生腐蝕，無法說話了。

“哦，毒性已經腐蝕到你的聲帶了？以後恐怕沒有辦法再說話了。”塔修皺眉說道，不過，這不是問題，這個模樣的羅素，說不定，反而更適合塔修所想要的“合作”。

舞女無比驚恐的望著空蕩蕩的房間，渾身顫抖，然而，聽到塔修這句話出口時，卻突然不抖了，一雙大眼無神的瞪著空中，喃喃的低聲罵道：“混蛋，你胡說！羅素大哥是天下最男人的男人，他怎麽可能再也不能說話！怎麽可能！胡說！”

塔修微一搖頭，身形一閃，下意識的就用上了未完成步法，這半月來的磨練，未完成步法幾乎成了塔修的本能行動，輕輕一指，塔修點在了舞女的後腦，將舞女放倒在一旁的桌上。

“唔唔……”床上的人用力的掙紮起來。

“我不會傷害她的，羅素！”塔修心念一動，將龍伯刻爾的隱身披風從身上揭了下來。

“唔？”羅素的眼睛閃過一絲迷茫，看著塔修，這是個他從來沒有見過的人，雖然他現在已經成了廢人，目光卻沒有變廢，這個人，絕對不簡單……會是來殺他的人麽？

“別擔心，我不是來殺你的人，而是來找你做交易的。”

“唔唔？”羅秦目光閃爍，把他交出去，立即就有五千金幣的懸賞可拿，交易？什麽交易會比五千金幣更值錢？

“你的毒，是附骨蛆吧？”

“……”

“我能幫你解毒，不過，條件是，你也得幫我的忙……很多很多的忙。”

羅素的喉間激蕩的鼓動兩下，雖然說不出話來，卻也發出了一陣陣咕噥的聲音，急切中，帶著一絲不敢置信的期待。

塔修心中卻是暗嘆，附骨蛆，的確不是什麽厲害的毒藥，無奈這種毒是隨著時間而不斷附著在中毒者體內的毒物，能不停的侵蝕中毒者的身體器官，乃至於鬥氣魔力，也會被吞蝕。中了這毒，一旦沒有及時妥善的清理乾凈，後患是無窮的。

羅素的情況十分糟糕，由於他早些時候中過一次附骨蛆，因為卡薩羅大師並沒有耐心替人療毒，故而僅僅是將羅素體內的附骨蛆殺死，失去了活性而已。顯而易見，這次中附骨蛆，羅素不僅沒有因為有過一次經驗而有一定的抵抗力，反而讓他身體裏面已經被殺死的附骨蛆再次覆蘇，從而變得更加嚴重。說起來，裏應外合之下，羅素撐了這麽長的時間還沒有死，算是個奇跡了。

“這裏的環境並不適合替你療毒，也不方便我們的交易。”塔修的目光閃了閃，“我們需要一個安全的環境。”

“唔嗯！”床上，羅素嗓子眼裏發出了一個深沈的應聲，目光極其費力的朝桌上的脫衣舞女看了過去。

“我對她沒有興趣。”塔修淡淡的說道，然後重新披上了龍伯刻爾的隱身披風，將羅素一手提起，魔力在隱身披風的幾顆魔法石上微一運轉，羅素便與他一同在空氣中失去了蹤跡。

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