早上鄭喆啟程時，趙四沒有跟在隊伍裏，他領了命到都城裏去接郁良夫。一進城門，就被擁塞的人群堵得寸步難行，趙四只好下馬挪動。這摩肩接踵、人頭攢動的盛況，不是為了一睹宗見儀仗又是為了什麽呢？

郁良夫住在集市裏的客居巷，最近的道路就是徑直穿過擁擠的北街，趙四攥著馬韁看著眼前連跟頭發絲都擠不進的人縫，心裏有點絕望。集市裏的客居巷原是為行商臨時歇腳所設，各路商隊來往龍蛇混雜，連大司徒也沒有準確的人員統計。郁良夫放著鹿鳴館不住，卻跑來客居巷，著實耐人尋味。

街道上的人聲鼎沸，百姓對湊湊這種一年一度的熱鬧抱有很大的興趣。

“去年送行的時候還有巫神開道！今年怎麽沒見著啊？”

“你不知道？聽說今年是公子序領的隊伍，不愛搞這套！”

“哎喲，這怎麽行呢！出門在外全靠神明庇佑，沒有巫神祈福，路上必然多有艱難！”

“公子序不信鬼神！”

“這是什麽話！那前年給公子喆挖神木的時候，還是公子序帶的隊伍呢!”

“這你就不懂了吧。他倆兄弟那可是你死我活的關系，公子序能見著公子喆的好？那神木要真有用，公子序能一把火給他燒嘍！”

趙四扯著馬嚼從人群背後擠過去，撇撇嘴。一群見識沒有頭發長的人，真他媽閑扯淡。

甲胄相擊的聲音從宮城方向一路奔來，是延林衛來清道了。趙四終於拐進了巷子。巷子裏很空，人都走光了，他翻身上馬，馬蹄在石板路上踏出一串清脆的響聲。客居巷很深，羊腸似的七拐八繞，通道裏還停著很多商隊的貨車，有幾戶還敞著門院有人在裏面活動，大概是別國來的商人，沒有去湊鄭國的熱鬧。他經過一扇門時，有兩個人背著行囊從屋裏出來，一個魁梧壯碩一個瘦瘦高高。高大魁梧的那個一身肌肉厚實，身形瘦削的那個步伐很有些章法，趙四多看了幾眼，覺得恐怕是兩個武者。

郁良夫住在客居巷的最深處，趙四下馬敲門，還沒叩到第二下門就開了。眉毛耷拉神情陰鷙的中年人郁郁地問他：“怎麽這麽晚？宗見的儀仗隊都要出發了。”像是為了應和他的話，北街上傳來雄渾的號角聲。

郁良夫提了一個竹箱立在門口，大概等了有一段時間。

趙四說：“街上人太多，行走艱難，先生久等了。”

郁良夫說：“儀仗隊已起行，我們勢必要落在隊伍後面。公子派你來接我，難道沒有提醒你這一點？”

趙四心道，跟你客氣客氣還真把自己當個人物了。他臉上堆起微笑對郁良夫說：“先生請上馬，咱們抓緊時間還能搶在儀仗隊前面。”

郁良夫沒有吭聲，鎖上房門拎著竹箱借力翻上馬鞍後座。趙四正要出發，聽見郁良夫在他身後又說：“不能走北街，延林衛已經清場了。”

“我們從街道兩旁擠過去。”趙四耐心道。

“就是如此你才會來的這麽晚。”

趙四皺起眉頭。

“從巷口出去繞進旁邊的東街，東街的第二個岔口拐進小榕道，一路直行能到南街口，南街與北街相連直抵城門。這條路線遠離北街人流很少，可以搶在儀仗隊前出城。”

這條路線的人確實很少，他們一路暢通無阻，隔著房屋能聽見北街上車馬行進，宗伯宣讀祝詞的聲音隱隱約約。他們從南街橫插在儀仗隊前到出了城門，一路疾行終於看見了郊外山坡上的長亭，這時宗見隊伍正在他們身後追趕。長亭裏空無一人，山坡下的三輛馬車旁站了一群人。

郁良夫見到鄭喆的時候就沒那麽多毛病了，規規矩矩問了聲好。

鄭喆正和姬疏說話，姬疏靠著車篷聽他講，郁良夫走來時姬疏偏頭看過去，有點似笑非笑的意味。

鄭喆也看向郁良夫，語氣一貫溫和地介紹郁良夫與生不易相互認識。生不易不知道內情，只當他是鄭喆看重的心腹，出門都要一路帶著，對郁良夫態度很客氣。趙四在郁良夫背後朝遠山做了個“毛病多”的口型。

儀仗隊的馬蹄已近在耳邊，領頭的是姜虞，跨著高大的戰馬，甲胄泛著冷光，氣勢迫人。姜虞之後是鄭序乘坐的服車，車簾掩得密實，看不見鄭序的身影。服車之後是滿載束帛禮器的車輛，延林衛的精英們在兩旁守護。

姜虞看見他們，戰馬朝山坡的方向跨出一步，遙遙點了下頭。一行人登上馬車，趙四負責郁良夫的那輛，這位“毛病很多”的謀士坐進馬車後撩起門簾朝儀仗隊小聲嘟噥了一句“這個時候北上很不明智啊，簡直是風口浪尖百害無利。”趙四駕著馬車駛進“風口浪尖”，忍不住翻了個白眼。

遠山駕著鄭喆的車，落後一步跟在鄭序的服車旁。大公子撩開窗簾露出半張臉，禮節性地和弟弟打招呼，卻發現弟弟的車裏有個自己不認識的人。

“這位是客卿先生的師弟，聽聞臣弟病重，特地前來相助。”鄭喆說。

姬疏坐在鄭喆對面，半個身子都隱在陰影中，看上去沒有搭理鄭序的意思。鄭序收回目光，對弟弟囑咐道：“你身體不好，北上路途遙遙，自己多註意。”語氣平淡，說完就放下簾子。

鄭喆也放下簾子，天光暗淡一瞬，車裏又亮起燈光——姬疏點燃了燭臺。燈光從下方打在他臉上，有些過分蒼白，鄭喆猛然一見給嚇了一跳，姬疏露出一個陰森森的笑容：“怎麽？不是請我審一審課稅副司的名單嗎？”

鄭喆默了默，伸手接過燭臺放在幾案上。角落裏確實堆著幾摞書簡，是各地推薦的副司官人選，兩人各自拿了幾卷，就著昏暗的燈光審閱。由鄭喆負責選定課稅副司，算是國君拒絕統一租稅後給小兒子的一點補償。

看著看著，姬疏樂出了聲：“和正司官一個姓就算了，這位怎麽還一個字輩啊，這是親兄弟關系呢還是堂兄弟關系？”

鄭喆的臉色也不好看，他手上的那幾份，雖說沒有沒有這麽露骨，但從屬官補上的批註看來，這些人都是從原正司手底下抽調出來推薦給鄭喆作樣子的。

鄭喆看了一會兒，冷著臉把書簡扔幾案上。

姬疏還在饒有興味地翻閱，一邊打趣道：“二公子手底下就找不出幾個像樣的人了嗎？您那鹿鳴館，開著當擺件兒？”

鄭喆說：“人選不能由我指定，我只能從二十一位鄉長的推薦中挑選。鄉長和封地的領主勾結，已經沒有我操作的餘地了。”

“為什麽要巴結領主？國君賜的特權就在眼前，竟然還會被蠅頭小利誘惑麽？”姬疏嘆了口氣，用恨鐵不成鋼的眼神看鄭喆，“二公子你是真不知道什麽叫弄權。”

鄭喆不愧是門客三千的座主，向人請教的時候很有度量。

姬疏這一賜教，教了大半個時辰，最後用一句“就這樣吧”收尾，把書簡拍在幾案上，擡頭看見鄭喆保持著跪坐的姿勢垂著眼一動不動好一會兒了。姬疏“嘖”了一聲，挑著眉毛看他：“你怎麽回事？到底聽進去了沒有？”

鄭喆這才擡起頭，笑笑：“殿下這招有點意思，把我的人送過去讓鄉長和我綁在一條繩上，那些領主自然會起疑心。只要一方有疑心，另一方也會變得畏首畏尾，其中就有了可插手的罅隙。”他頓了頓又說，“只是......”

姬疏抱臂等著。

“父君不見得想看見這樣的局面......”

“他不想看見這樣的局面為什麽要把事情交給你來做！”姬疏被深深震驚了。

“從前也有過，世卿子弟大多欠缺才學不能勝任官職，我曾經上書建議設立考核制，罷黜考核不合格的官員。被父君駁回後允我設立幾位佐官，那次是我親自挑的人，最後的結局也不過是被架空罷了。”鄭喆淡淡道。他把書簡堆在幾案一角，打開食盒取出果盤，看上去想結束話題了。

姬疏看著他又“嘖”了一聲，似乎無話可說了，起身撩開門簾到車轅上和遠山坐一排去了。鄭喆在他身後撥了撥燈芯，光芒暗淡下來。

等到遠山聽見動靜時，姬疏已經在他身邊坐下。小侍衛看了他一眼，姬疏深深嘆了口氣：“你家主子的心思可真別扭。”

遠山保持沈默。

“脾氣也很差。看著好像挺平易近人，心裏的計較多著呢。”姬疏又補充說明。遠山還是沒有說話，但吊起了眉梢。姬疏看了遠山一眼，笑道：“喲，生氣了？他脾氣不好不還是你同我說的麽？”

遠山抿抿嘴，沒憋住：“殿下少說幾句吧，我家主子就在您後頭坐著呢。”

“我怕他聽見麽？”姬疏說，“我還就是特意說給他聽的！心裏計較再多有什麽用，問題還能自己把自己給解決了？有路不走一定要把自己困死在原地，傻子都做不出這樣的事。”最後幾句他刻意放大音量，引得並排駕車的趙四奇異地看過來。

在他們另一側的生不易把腦袋伸出車簾喊：“師弟你積點口德吧，現在還寄人籬下呢！”

姬疏渾不在意，迎著逐漸灼眼的陽光愜意地瞇起眼睛。鄭喆的聲音從車廂裏傳來：“外面風沙大，大師還是進來休息吧。”平和冷靜，沒有什麽特別的情緒。

姬疏沖生不易眨眨眼，又鉆進了車廂。

這一出發，路上便沒有休息，隊伍繞開城郭在郊外趕路，直到黃昏十分才抵達邊境的洪城，在洪城驛歇腳。

因為地處邊境，行李往來頻繁，洪城驛便從城裏撤出，設在了近郊。驛丞很早地領了一應人等在驛道上迎接他們，看上去十分興奮，大概他大半官生都沒見過一國公子這樣的大人物。驛丞還沒見過鄭序，鄭喆落後一步讓鄭序走在前頭，但不知為何，進驛站時那個驛丞竟特意往鄭序身後瞧了一眼，不知是再看誰，面上有一瞬閃過疑惑的神色。鄭序身後，姬疏和生不易也在，撚金的黑衣掃過驛站門檻，鄭喆看了姬疏一眼。

洪城驛有自己的驛田，站內的夥食都是就近取材。驛丞領了幾人在驛舍休息後就去吩咐後廚準備晚餐。

站內有一方足夠大的湖泊，可以泛舟游覽，湖岸垂下柳枝，景色閑適。鄭喆兜著書簡從湖邊經過時，生不易正在那兒釣魚，對難得出門游玩還要處理公文的鄭喆致以了真摯的同情。

鄭喆要傳遞的文書，正是依照姬疏的指教，命姜洲代他從鹿鳴館中挑選心腹送去各鄉備選副司。姜洲不是他的屬官，姜洲是姜虞的弟弟、大司馬的二兒子，但兩人自小一起長大，很多事鄭喆都可以信任他。

鄭喆從遞鋪出來，迎面就撞見了姬疏。這人成日裏閑得就愛到處瞎晃悠，從前在與山齊時，任何角落都能見到他的身影。

“喲鄭二，開竅了？”一貫嘲諷的語氣，聽得人想揍他。

“殿下您親自看我寫的公文，還要親自看我遞出去嗎？”鄭喆簡直想送他個白眼。

姬疏的個子其實比鄭喆要高出一點，垂眼看人時，濃黑的眸子裏諷意清晰可見。鄭喆一直看姬疏不順眼，這大概是原因之一。

姬疏的手兜在衣袖裏，一身黑祭服能被他穿成一派憊懶的模樣。

鄭喆猶豫片刻，說：“殿下您這身衣服，是當年從亓王宮裏帶出來的嗎？”

姬疏不置可否，只是笑瞇瞇地看著鄭喆，好像知道他要說什麽。

“玄衣祭服是國禮之尊，規格太高，走到哪裏都不方便，”鄭喆頓了頓，補充道，“尤其是王都臯京。”

姬疏鼻音濃重地哼了一聲表示聽見了。

鄭喆離開時，姬疏依舊立在原地沒有要走的意思。他最後偏頭看了姬疏一眼，側臉有些冷硬的意味，唇角抿得很直。

再次從湖邊經過，生不易還披著蓑衣盤腿坐著，竹簍裏裝了兩條指寬的魚，正活蹦亂跳。鄭喆坐過去，也席地而坐。

生不易斜斜掃過一眼，笑道：“湖邊濕土泥濘，二公子真是不拘小節。”

“弄臟衣服總比穿錯衣服好。”冷冷淡淡一句話。

生不易沈吟片刻：“唔......二公子說的是我那師弟？”湖面蕩開一圈漣漪，生不易伸手拉住魚線：“怎麽說呢......固然不合禮數，但方士向來有自己借力的法寶。祭服是舉行國禮時天子的衣著，歷代太史策命祭祀，承了祖宗魂靈之重，算是一件寶物。我那師弟從前也一朝太子，或許那件祭服就是他的法寶。”魚線一扯釣上來一條尺長的鯰魚，生不易很高興，手腳利落地丟進竹簍裏。

鄭喆沒說話。方士的規矩他不懂，但人世的規矩他可太清楚了。驛丞看向姬疏的那一眼已足夠警醒。

生不易又說：“我師弟這麽多年待在深山老林，腦子可能出了些問題，很多事都記不清楚了。要有什麽得罪公子的地方，還要請公子多多包涵。”生不易的臉被蓑衣擋著看不清，但聲音裏有笑意。

鄭喆也笑了：“看不出來腦子有問題，很多地方我還得向他請教。”

生不易嘆了口氣：“從前的事情忘記很多啦，就剩這個臭脾氣這麽多年也沒改一改。以前作太子的時候頤指氣使慣了，一向高傲得很。狄後也是從來不拿正眼瞧人，連兒子都愛搭不理，母子倆一個德行。”

鄭喆深感認同。他大概不知道，遠山也請姬疏包涵過他的“壞脾氣”。

生不易把竹簍朝鄭喆的方向推了推：“讓後廚加道菜吧。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）