人有信仰。

絕望時，一個神靈出現了。

他在人們的想象中日漸豐滿。

這一天的淩晨時分，羅比從睡夢中痛醒了。

其實他本來就睡得不安穩，胸口和腹部都在持續著劇烈的疼痛。他趁護士不註意時偷偷看過自己的身體。他們一直告訴他情況還好，只是有一些皮膚組織的輕度潰爛，以為他會放心地每天吃飯、睡覺、自在地和同伴們玩撲克打發時間。

羅比不是笨蛋，知道自己和這個病房中的人都已經沒救了。看到窗外一片漆黑的蒼穹，他的心中泛起一陣無盡的失落和不甘。

“要止痛藥嗎？”雷吉在旁邊的病床上問他。

“留著自己用吧。”羅比語氣不善地回答。

雷吉從不在意他的壞脾氣，以前不會，現在更不會。

“睡不著的話，到外面去坐一會兒吧。”羅比同意了。

他們沒有被關在病房，隔離區內可以自由行動。和外面感染者肆虐的環境相比，這裏的生活算得上幸福寧靜。

羅比穿上夾克走到病房外的空地，在一張長椅上坐下來。

雷吉坐在他身旁，兩人一起沈默著，擡頭望著夜空。

“我以為自己會死在半路上。”羅比忽然說，“就像拉曼那樣。我一直在反覆想象自己的死亡有多英勇，連遺言都想好了。”

“是什麽？”雷吉問。

羅比停頓了一會兒說：“忘了，沒想到我可以死在床上。”死在床上對他們來說本是一種奢望，現在卻又成了折磨。

“你覺得那裏有什麽？”羅比對著天空問。雷吉順著他的目光望去，只能看到一片厚重的烏雲。

今晚沒有月亮。

“我不知道。”雷吉說，“自從他們消失之後，我就無法說服自己那裏只是宇宙和星辰了。”

“你覺得……”

“他們還活著。”雷吉打斷他沒有說完的話，“不但活著，而且沒有放棄，所以我也不想放棄。只要還可以等待，我會一直等下去。”這就是他們一直忍受痛苦的原因。

一條黑色的影子從空地角落走來，羅比的臉上終於有了笑容，向黑影伸出雙手。

“小鬼，你也睡不著嗎？”黑絲帶伸出舌頭舔了舔他的手指。它的皮毛更光滑了，這裏的生活很好，但它似乎並不快樂。難道它也感受到彌漫在周圍的悲傷嗎？

羅比握住它的前肢，讓它趴在自己的膝蓋上。

他撫摸著黑絲帶光滑的背脊，覺得自己的手指在發抖。止痛藥已經失效了，他的同伴在他身旁，也承受著同樣的痛苦。

“羅比……”

“我沒事，現在還不會死。”

“那是什麽？”羅比又擡起頭，往雷吉手指的方向看。

他看到漆黑的夜空中有一團白色在翻滾，越來越近，向他們的方向而來。

“是一片雲？”羅比猶豫著說。

他們見過和它相似的東西——暗民。只不過暗民是黑色的，這片不斷變化的雲卻潔白無瑕，有一種神聖莊嚴的美。

斯威頓研究中心上空響起警報，刺耳的聲音終於把坐在長椅上的兩人喚醒了。

黑絲帶警覺地站起來，雷吉和羅比誰也沒動，直到有人出來試圖把他們拉回病房。

羅比掙脫了對方的拉扯，目不轉睛地凝視空中的奇景。清晨還沒有到來，烏雲密布的天空卻似乎有光。

就在他發楞的時候，白色雲層將他包圍了。

羅比不知道被暗民包圍是什麽感覺，除了免疫的諾爾之外，不小心碰到的拉曼已經死去了。

現在他身在這片純白的雲團中，只覺得前所未有的舒適。肉體的痛苦消失了，他感到輕快、自然和重獲新生的感動，放眼望去，只能看到毫無瑕疵的白色。

忽然間，他覺得有人在身後。

一個溫和、平靜的聲音說：“你看起來好狼狽。”羅比沒有立刻轉身，他無法控制自己發抖的身體。

“你是什麽東西？鬼魂？幽靈？還是他媽的外星雜種搞出來的幻覺？”

“都不是。”聲音說，“這就是我，是真正的我讓你看到的樣子。”

“他呢？”羅比問。

“他很好。我們一直在一起。”諾爾的聲音說，“我們成功了，羅比。我改造了暗民，讓它可以治愈感染病毒，很高興還來得及，很高興你們還活著。”

“你要怎麽讓我相信呢？”

“你不必相信，因為你什麽也不用做。”羅比猛地轉身，看到了站在一片白色中的諾爾。

“這究竟是怎麽回事？”

“我們得救了。”

“我們？”

“是的，我們，所有人。”羅比伸手想去碰他，但不出意外，他的手指穿過了諾爾的身體。

“我不在這裏，這只是我的影像。”羅比看了看自己的手指，心中充滿疑惑。他不相信任何人，然而就像這個諾爾說的一樣，他並不要求他做任何事，所以是否相信就變得不重要了。

“其他被這雲包圍的人也會看到你嗎？”

“不會，我只讓你看到我。”

“為什麽？”

“因為我要告訴你，這次我是真的救了你，而且你永遠也還不了這個人情了。”諾爾說，“我想看看你聽到這些話時，臉上會是什麽表情？”羅比的臉上沒有表情，沒有像以前那樣突然發火、破口大罵。

他凝視著諾爾的影像，直到一切消失。

一陣冰涼的水珠落在他臉上，不知道什麽時候開始下起了雨。厚厚的雲層中滾動著沈悶的雷聲，閃電將雲的輪廓清清楚楚地描繪出來。

他感到腳邊一陣輕輕的磨蹭，低頭看到黑絲帶不安地搖晃著尾巴。

羅比彎下腰，摸了摸它的頭頂。

雨水滑下臉頰。他看到同樣站在雨中的雷吉，臉上也被打濕了。

這是一場好雨，讓水珠可以盡情滑落面頰，不用伸手去擦，不用避開別人的目光。

他們活下來了，有人能相信嗎？

羅比仰望雲層中時隱時現的閃電。

那裏到底有什麽呢？

沒有人能告訴他，但他總覺得有什麽熟悉的東西存在著。

羅比就那樣一動不動地凝視天際，直到閃電消失、雷聲遠去，暴雨開始變成淅瀝的小雨。

不知道什麽時候，空地上站滿了人。

銀灰小隊的士兵們全都離開了病房，來到羅比和雷吉身旁。還有更多人因為警報聲躲藏起來，又被白色雲團吸引著走到外面。

天亮了，雨停之後整個世界都仿佛進入一種神秘的無聲境界。沒有人打破這種寂靜，也找不出詞匯形容這一刻的闃靜無聲。

清晨的空氣寒冷刺骨，人們卻不肯離開。自從瘟疫蔓延開始，再也沒有過什麽真正令人驚奇的快樂了。

第一縷陽光穿透雲層時，不知道是誰哭了起來。

這是奇跡的一刻，白色雲團不斷擴大，很快變得稀薄、透明，分散滲透到空氣中。

“研究中心外的感染者沒有活動的跡象。”這是來自監視臺的報告，很快，各個城市基地也傳來相同的回覆。

裏奧斯少校來到銀灰小隊聚集的空地上，他仍然穿著防護服，卻沒有戴面罩。佐伊·佩吉特和內森·盧克少尉也在。

事情有了轉機，他們應該高興才對，但是正相反，每個人的臉上都帶著一絲憂慮。

“看來我們是得救了。”裏奧斯少校說，“各地的感染者都在減少，輕度的感染癥狀也在好轉。”

“這是好事。”羅比說，“你為什麽不高興？”他對裏奧斯少校一點也不敬畏。

“因為災難是突然降臨的，殺死了百分之九十的人，而就在我們以為末日終要到來時，奇跡卻又出現了。”裏奧斯少校說，“已經沒有什麽可去揣測了。我們不是自由的，我們正在被監視、控制。雲層那一邊有我們不知道的力量存在，隨時都可以再讓我們陷入另一場滅頂之災。”這真不像他會說的話，也許人們面對真正的絕望時就會變得不像自己。

“知道我是怎麽想的嗎？”羅比脫掉外套，露出裏面的病號服。他卷起衣角，又拆掉繃帶。

那些沾染著膿血的繃帶下沒有腐爛的傷口。

“這確實是奇跡，但它是怎麽發生的？是因為那些高高在上的混蛋們忽然良心發現嗎？是因為我們被饒恕和赦免了嗎？都不是，是因為他們救了我們。”這句話脫口而出，羅比的語氣充滿信心，完完全全地說服了自己。

是的，他們救了他，救了所有人。不管他們是如何辦到的，他都相信這就是事實。

“少校，你不能表現得高興一點嗎？我們得救了啊。”裏奧斯少校仍然維持著一張沒有表情的臉，羅比拋下他，轉身投入自己的同伴中去了。他的笑聲那麽真實，其中包含的感情又有誰能了解。

“維克特，看來你沒法賴在床上等死了。”

“這麽說明天沒有護士小姐來送早餐了？”裏奧斯少校離開了空地。

“少校。”佐伊輕聲說，“我能在這裏多留一會兒嗎？”少校說：“盧克，你也留下吧，今天可以休息。”

“是。”裏奧斯少校並不是不為這奇跡般的劫後餘生而感動，幸存下來的每一個人都明白，感動和笑聲只在今天，只在這一刻。今後的每一天、每一刻，他們都將在戒備中度過。

這是命運，也是使命，猶如懸頂之劍，提醒他們不能掉以輕心。

佐伊張開雙手迎接向她跑來的黑絲帶，它的體溫讓她感到安心。

“盧克。”佐伊問，“你覺得他們還活著嗎？”內森·盧克少尉低頭看著她。

他們很少交談，關系僅止於同僚，但是對於這個突如其來的問題，盧克少尉卻非常認真地回答了。

“我覺得他們活著，我現在開始相信那些死去的人都還活著了。”他說：“只要這個世界還沒有毀滅，我就相信是他們在保護我們不受傷害。”

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